一日无话。
傍晚，洛阳城天香楼。
平日人满为患，喧声鼎沸的天香楼，今夜却异常安静。只因北贤王要在此宴请洛阳将军，故而贤王府早早包下整间酒楼，并下令戒严，闲杂人等一律不得靠近。
今夜，偌大的天香楼内空空荡荡，只有大堂正中摆放着一张八仙桌。
此刻，大堂内焚香列鼎，馔玉炊金，桌上摆满麟肝凤髓，山肤水豢。八仙桌左侧站着一排贤王府的婢女，右侧候着一列天香楼的伙计，排场之大，甚为罕见。但桌旁却是空无一人，虚位以待，静候宾主。
天色擦黑，洛天瑾在洛鸿轩、谢贤及一众弟子的陪同下，率先而至。片刻后，在一队气势汹汹的蒙古兵马开路下，两匹骏马引着一辆装潢奢侈的马车，缓缓而来。
骑马之人分别是“小王爷”汪清术，以及“老管家”齐泰。马车内所坐的，正是“洛阳将军”汪绪统。
在马车之后，还跟着两路人马。左边为首的，是位燕颔虬须，目若悬珠的雄壮大汉，此人乃“金刀门门主”诸葛雄，其后跟着的是诸葛武及十余名金刀门弟子。右边为首的，是位鹤发鸡皮，蓬头厉齿的驼背老人，此人是“铁掌帮帮主”郑天雕，其后跟随着二当家徐铁崖，以及十几名铁掌帮弟子。
行至天香楼前，百余名训练有素的蒙古军士，迅速将天香楼团团围住。站在门外迎客的谢玄和洛鸿轩，神色凝重地望着来者不善的众人，心中不免一阵忐忑。
待马车停稳，汪清术、齐泰、诸葛雄、诸葛武、郑天雕、徐铁崖等人纷纷凑上前来，毕恭毕敬地将马车内的汪绪统请出来。
汪绪统头戴一顶金色圆顶铁帽，留着蒙古人典型的三搭头，一小撮黑发垂散于额前，耳畔左右各扎两个发辫，垂于肩头。肥头大耳，身宽体胖，看上去十分雄壮，一双狭长细眼散发着幽幽精光，人未下车便已将天香楼的前前后后，细细打量一遍。
洛鸿轩在谢玄的陪同下迎上前去，拱手笑道：“在下贤王府洛鸿轩，奉家父之命，在此恭迎汪将军、小王爷！”
“洛天瑾真是好大的架子，我父王到此，他竟敢不亲自出来迎接？”汪清术冷眼打量着洛鸿轩，语气中尽显不屑之意，讽刺道，“你算什么东西？也配迎接我父王？”
“你……”
“术儿，不得无礼！”不等贤王府弟子驳斥，汪绪统却先一步喝止了汪清术的出言不逊，对洛鸿轩皮笑肉不笑地说道，“烦请世侄头前带路。”
“将军请！小王爷请！”洛鸿轩也不恼怒，转身引着汪绪统一行步入天香楼。
天香楼内，洛天瑾与汪绪统虽是初次见面，但二人却如老朋友一般相互寒暄，彼此没有半点生疏。至于汪清术，则是目光不善地在天香楼内左右环顾，似乎在寻找什么。
“等会儿见到那两个狗东西，你们一定要替我狠狠教训他们。”汪清术小声对诸葛雄和郑天雕叮嘱道，说着还朝诸葛武和徐铁崖白了一眼，冷哼道，“千万别像他们两个一样，还未动手，就已经被人吓破了胆。”
被汪清术如此挖苦，徐铁崖和诸葛武也只能满脸尴尬地悻悻一笑。毕竟昨日在东海茶楼，他们的确没敢和贤王府的人硬碰硬。
开席入座，洛天瑾与汪绪统对面而坐，二人身旁陪坐的分别是洛鸿轩和汪清术。谢玄与齐泰坐于左侧，诸葛雄和郑天雕坐于右侧。至此，八仙桌旁所有位置均已有主。剩下的诸如徐铁崖、诸葛武等人，也只能站在一旁侍候。
“本王尚在和林之时，就听说北贤王乃中原侠士之首，今日得见，可谓三生有幸。”汪绪统虽外形粗犷，但言谈举止却不失礼数，似乎胸中还颇有些儒家笔墨。
“不过是浪得虚名，承蒙将军抬举。”洛天瑾淡笑着举起酒杯，遥敬道，“将军初到中原，这第一杯酒，洛某愿为将军接风洗尘！”
“本王来洛阳已有月余，哪儿还有什么风尘。呵呵……”汪绪统摆手笑道，“不过既然是洛府主的盛情，那本王自当却之不恭。请！”说罢，二人便各自将杯中之酒，一饮而尽。
“好酒！”汪绪统赞道，“虽不及我们草原的酒烈，但却也别有一番醇香。”
“此乃洛某珍藏十几年的琼花露，若非将军大驾，洛某还真舍不得将它拿出来。哈哈……”洛天瑾分明是话中有话，但却又讳莫如深，转而又斟满一杯，再次敬道，“第二杯酒，是洛某对将军的到来欢喜无限，故而想略尽地主之谊！”
“欸！”汪绪统不以为然地摇了摇头，反驳道，“洛府主是北贤王，本王如今是洛阳将军，这洛阳城是你的，也同样是本王的。你我皆是洛阳之主，洛府主又谈何地主之谊？不如祝愿你我二人，从今以后可以诚挚合作，共享繁华。”
说罢，汪绪统将目光转向一旁的诸葛雄和郑天雕，笑问道，“本王与洛府主一见如故，有心与他结为安达，不知你们二位以为如何？”
“好啊！如若汪将军与洛府主可以结为异族兄弟，必是一桩美谈，更是洛阳百姓之福！”诸葛雄应声答道。
“不错！其实这段日子，我们两家一直在为玉成此事而搭桥引线，只不过汪将军与洛府主都是雄视一世，作则千年的大人物，又岂是我们这些白丁俗客，布衣黔首所能左右？”郑天雕笑道，“今日借此酒席，我们倒是愿意为汪将军和洛府主做个见证。嘿嘿……”
虽然措辞谦逊，但言外之意却暗藏汹涌波涛。汪绪统一见面便要和洛天瑾争做洛阳之主，只凭这一节，不难看出此人来者不善。
“哈哈……”在汪绪统、郑天雕和诸葛雄的联合怂恿下，洛天瑾突然放声大笑，道，“洛某不过是一介江湖草莽，岂有资格与将军称兄论弟？刚刚的确是洛某失言，洛阳城自然是将军的属地，日后洛某自当遵从将军差遣，希望能在将军的神威庇佑下，混口饭吃。”
“本王在洛阳城能不能睡个好觉，也要依赖洛府主的多多照顾。”汪绪统喜怒不形于色，故意佯装出一副不知其深意的糊涂模样，举杯与洛天瑾轻轻一碰，再度将琼花露送入腹中。
“这第三杯……”
“欸！”这次不等洛天瑾开口，汪绪统却突然抢话道，“这第三杯酒应该由本王来敬，为昨日发生在东海茶楼的误会，向洛府主赔罪。”汪绪统故作不经意地指了指，在一旁候命的十几名贤王府弟子，笑问道，“但不知这些青年才俊之中，哪两位是林方大和柳寻衣？”
“爹，那两个人不在其中。”汪清术冷声答道，“我看他们是没胆子来见我了。”
“洛府主，这……”
“府内偶有急差，故而洛某交代他们办事去了。”洛天瑾风轻云淡地解释道，“若非事出紧急，我定会让他们来此，向汪将军与小王爷赔罪。不过请你们放心，待他们二人回来后，我定会让他们去将军府登门谢罪。”
“分明撒谎……”
“术儿！”汪绪统高声喝止道，“既然洛府主说他们有急事要办，那就一定有急事。再者，东海茶楼之事本就是你的过错，洛府主这是在替你遮羞，你岂能不识好歹？”
“将军高义。”谢玄敬酒道，“谢某佩服！”
说罢，谢玄朝贤王府弟子轻轻挥了挥手，但见八名弟子抬着两个沉甸甸的木箱，小心翼翼地放在汪绪统面前。谢玄笑道：“我们汉人有句话叫‘来而不往非礼也’。昨夜齐管家去贤王府送来一份厚礼，今日我家府主也特意为将军和小王爷准备了一份回礼，不成敬意，还望笑纳！”
谢玄话音未落，两个木箱已人齐齐掀开。顷刻间，珠光宝气，璀璨夺目，数不清的金银珠宝堆满了整整两大箱子，价值比昨夜那两盒金元宝，超出数十倍不止。
直看的诸葛雄和郑天雕等人目瞪口呆，甚至就连汪清术，也不禁被眼前的景象深深震撼，下意识地吞咽了一口吐沫。
汪绪统一愣，转而看向神色怡然的洛天瑾，似笑非笑地说道：“洛府主这份回礼未免太过贵重吧？”
“洛某一介武夫，自认是个粗人，一向不会附庸风雅。昨夜将军所赠之礼是黄金，那洛某便也以金银回赠，虽有些粗俗，但我想将军应该能明白洛某的心意。”洛天瑾淡笑道，“更何况，与洛某对将军的敬仰相比，这些金银不过是九牛之一毛，沧海之一粟。日后贤王府还需将军庇佑，洛某自当还有重谢。”
“嘶！”整整两大箱金银财宝不过是九牛一毛？这种话在整个洛阳城，怕也只有洛天瑾能说的出来。
“财不外露”对北贤王而言，不过是一句笑话。莫说是洛阳城，就算是整个江湖，又有谁敢打贤王府的主意？
汪绪统目不斜视地盯着洛天瑾，别有深意地开口问道：“洛府主莫非想贿赂本王？”
“不过是杯茶钱，谈何贿赂？”洛天瑾笑道，“莫非将军不肯给洛某这份薄面？”
汪绪统不断试探，洛天瑾话中有话，他们二人都想将对方收入自己麾下。反观诸葛雄和郑天雕，愈发诚惶诚恐，如坐针毡。
明眼人都看的出来，洛天瑾与汪绪统皆是在逢场作戏。天香楼内看似风平浪静，相互推举。实则却是明争暗斗，相互试探，山雨欲来风满楼。
一时间，天香楼内一片肃穆。一桌子美味佳肴，一筷未动。
“就这样把洛府主的礼物拿回去，本王未免受之有愧。”沉默许久后，汪绪统缓缓开口笑道，“不过幸好本王还准备了一份见面礼，只要洛府主哂纳，这两箱东西我便收下。此物对本王而言，一文不值。但对洛府主这样的江湖人来说，或许能有些用处。”
“哦？”洛天瑾饶有兴致地反问道，“不知将军说的是何物？”
汪绪统笑而不语地拿起一个木盒，当众缓缓推开，其中叠放着一幅画卷。
“此乃‘惊风化雨图’，本王在机缘巧合之下所得。江湖中人无不对其推崇有加，想必对洛府主而言，也一定有所价值。呵呵……”
“嘶！”
汪绪统此话一出，在座之人无不暗暗惊奇。洛天瑾疑惑的脸上随之涌现出一抹难以名状的错愕之意，他目光闪烁着轻声问道：“敢问将军，此物从何而来？”
“实不相瞒，此物并非真迹，只是临摹出来的。”汪绪统笑道，“听说临摹之图远不止这一幅，洛阳一带尚且少见，但在江南一带却是广为流传，只要稍施手段，便唾手可得。区区玩意儿不成敬意，至于真假如何，还请洛府主明辨。”
洛天瑾满目疑惑地将这幅“惊风化雨图”慢慢展开，与此同时，口中还下意识地沉吟道：“为何一时之间，处处都有惊风化雨图的临摹赝品？难不成……”
洛天瑾话音未落，他的瞳孔却是猛地一缩，脸色瞬间变的难堪之极，复杂的目光中骤然迸发出一抹冷厉之色。
因为洛天瑾发现这幅临摹赝品，竟与柳寻衣献给自己的那幅“真迹”，一模一样。
……
(本章完)