夜已过半，鸟语伴着虫鸣幽幽作响，些许惨白的月光透过树木枝丫映照下来。?
嵇昀与身披大氅的周道然一前一后，回到禅房。萨迪娅接着，忍不住泪奔：“嵇昀！我以为都见不到你了。”
嵇昀轻拍着她的后背，细声安慰道：“怪我轻信了唐老大他们几人的鬼话，没事了，来，我和你介绍掌门师叔。”
周道然急插话道：“嗨！臭小子，现在你才是掌门嘞。”
萨迪娅笑道：“不用介绍，多亏了周师叔及时现身，我才免遭侵犯。嵇昀，周师叔说你是掌门，这怎么回事？”
嵇昀闻见炉火旁烧鸡的香味，遂道：“我们坐下来慢慢说...”
三人在炉火边烤着野鸡，嵇昀把实情的来龙去脉悉数讲了。萨迪娅咯咯笑道：“我还以为周师叔学得奇妙的武功，连砍头不怕呢。”周道然兀自得意：“我要不扮作无头人，唬住那几个王八蛋，现在掉脑袋的就是你们师叔了。”萨迪娅秀眉作钩：“想想也怪悬的，我在破店里还捅了您老一刀呢。”
周道然摆摆手：“不过是从而耳旁擦过去而已...”嵇昀朝萨迪娅道：“周师叔这招值得记下来，往后兴许派得上用场。”
萨迪娅挽着嵇昀的胳膊，笑容挂在脸上。她本就一心想劝他做些有意义的大事，不要整日想着回草原上放马，今天总算是开了窍，不由得喜从心生。
周道然十年未回到海昏上，吃了些东西便在禅房里东翻西找，想是寻摸些往日的旧物。萨迪娅见他这样，便提醒道：“师叔，我在地窖里发现了两个木箱，不知道有没有您要找的东西。”
周道然微微一愣：“木箱？”来到地窖里翻看，两个木箱整齐地码在墙角，满是灰尘，木料都已经腐败破旧，上面也无锁具。他打开其中一口箱子，里面尽是些不认识的物什，随手抓了几个丢出地窖，让嵇昀和萨迪娅辨认。
“宝镜、法印、令牌...”萨迪娅一一指出，嵇昀惊讶：“咱们海昏派怎么会有这些东西？”
周道然也百思不得其解，萨迪娅认定这些都是道家法器，而且是只有玄字门才会用到的，乾元门中修行玄门阴阳的不多，只是收纳有相关典籍，萨迪娅师从施吾子，主修天字道学，然她却对玄学很感兴趣，于是有些见识。
“寻常人不会收藏这些东西，除非前辈之中有懂阴阳玄学的...周师叔，您说历代掌门人即位，都有与乾元门会晤的惯例，这些东西，会不会是哪位前辈掌门从乾元门带回来的？”萨迪娅的分析不无道理，周道然冥思片刻，恍然道：“你这样一提醒，我还记想起些怪事，从前这套禅房，就是依道观建的，厅堂中央悬挂的祖师爷画像，还是个道服云靴的出家人形象。小时候我还就此问过师父，可他老人家也没正经回答我。”嵇昀从二人的话中，隐约有些笃信：“祖师爷与乾元门的关系，说不定比我们知道的还要非同一般。”
“沙沙....”禅房外传来密集的脚步声。三人顿时提起警惕，要知道，此时此刻上海昏山的人，十有八九是为了寻觅海昏后人和朱垠神术的不速之客。
“嵇掌门，记住我跟你说的话，带着你的老婆先走！我来顶住他们！”周道然既已将掌门之位托付了后人，他拖着一身病体也就视死如归了。一面催促嵇昀和萨迪娅离开，一面愤然提剑冲出禅房，意图抵挡深夜来客。
嵇昀和萨迪娅心有灵犀地对望一眼，达成默契。他两个几历生死，危险关头怎么会抛下师叔独自逃命，紧随周道然其后出了门，见到眼前一幕：
周道然倚着卓然的脚下功夫，“中必决眦”凌空而出，向小路上疾步走来的“不速之客”倏地刺出，这剑招本来迅疾，又有他朱垠内力的加持，更是击电奔星，若给了寻常人，尚未看见剑光，就被利剑封喉了。
“呼！”
说时迟那时快，刺斜里卷出一阵劲风，裹挟着树叶向周道然迎面奔来。铮的一声催响，长剑被风力扭断，碎片散落到四周的泥土中。
“归昧三相功！？”
嵇昀和萨迪娅异口同声，惊讶之余已经看清来客长相，不由得双双大喜：
“钰澄师兄！”“钰澄道长！”
来者正是钰澄和一众乾元门弟子，方才刚猛凌厉的怪风正是归昧三相功功力使然，他见嵇昀与萨迪娅在一起，也是微微惊诧，几人互相说明了原委：钰澄自伤愈后四处打听嵇昀的下落，先是到了长安，听说他南下海昏山，这才匆匆赶来洪州府。
“没想到短短数月，竟发生这么多事，你和师妹，可谓好事多磨。”
钰澄叫人拿来乾元门的疗伤丹药，递给萨迪娅服下，嵇昀只顾着高兴，一时间没觉察少了一人，待还过神，才发现周道然已经不见了踪影。
“奇怪，周师叔呢？”
萨迪娅微一沉吟，对嵇昀道：“兴许他老人家见我们已经脱难，有意离去了。”
嵇昀愁容不展：“周师叔的脾气常人确实难以揣摩，只是他中了怪毒，逢月光照射便要发疯，我担心他独来独往，疯症发作时身边无人。”
“哈？！”钰澄闻言大怔：“你是说这种毒，只会在月光照射下才会发作？”
他一向沉稳持重，不夸张地说，可算得泰山崩于前而面不改色之人，突然的惊诧使得嵇昀和萨迪娅深感意外，萨迪娅问道：“钰澄师兄了解这种毒吗？可有医治之法？”
钰澄摇了摇头，心绪仿佛极重，沉吟了好一会儿，才答道：“我也并不熟悉这种毒，只是听说过南方有种瘴气，中毒瘴之人会在有月光的夜晚迷失心智，变得癫狂好杀。周掌门会不会是中了这种瘴毒？”
嵇昀解释说周道然是被九天教逼问朱垠秘籍下落时被人下毒摧残，并非意外染上瘴毒。钰澄点点头，既然嵇昀安然无恙，按照临行时施吾子的交代，应带嵇昀回清玄观去，只是今时不同往日，嵇昀已经是一派之掌门，论其地位应当与施吾子掌门对等，所以他此次回山算不得以求学挂单为名，而是依据海昏派旧例，前往乾元门与真人会晤。
嵇昀微一思量，便应承下来，并道：“也好，只不过一路上我们不要走大道了，我想沿途打听师父的下落。”钰澄以为然，乃遣派其他弟子先行回妙桓峰向施吾子报知消息，等到天明，才同嵇昀和萨迪娅缓自下山。
九天教中，得知派往寻找朱垠秘籍下落的延字五师兄弟俱死于海昏山，青鸾堂主霍赢莫不震惊，幸亏灵成二王如往常一般不在总坛，由是可以暂免获罪。
嵇昀一行人下了海昏山，过洪州、潭州，走到朗州（古称武陵）。官道年久失修，唯有山间小路便于通行，他们穿林过河，披荆斩棘，不知不觉已经走了一个来月。
朗州这里气候湿热，尽管时节已过立冬，山中林木依旧郁郁森森，猿鸟清啼，白鹭齐飞，一派自然原始景象。
“陶渊明笔下的桃花源，大概就是在朗州地界吧。”嵇昀看着四周的奇山秀水，不免心旷神怡。“若真有这样的地方，确实不失为一个避祸安身的好去处。”萨迪娅想起今日之势，百姓受战乱所苦，如果天底下真的有桃花源，那该是再好不过了。
“哎，该不会真被你俩给说中了。”钰澄指着不远处，语气略带喜悦，嵇昀与萨迪娅沿着手势望去，柳暗花明之处，紫云暮霭之下，隐约一间禅院映入眼帘。
几人走到近处，见到禅院的匾额上写着“八渡禅寺”，深山老林中有这样停靠休息的去处，自然是不能放过。嵇昀轻敲寺门，不久门里有小沙弥问话：
“门外何人？”
嵇昀道：“过路的行人想来寺里歇歇脚。”
许久不见门中应答，萨迪娅耸耸肩：“普通人进僧庙，是要供香火钱的，咱们身上没有银子，不好白吃白喝人家的。”
嵇昀笑笑：“钰澄道长是出家人，天下佛道是一家，这里的方丈总不会如此小气吧。”
说话间，寺门被人打开。小和尚探出半个头，问道：“施主是打哪里来的？”
嵇昀回了话，小和尚操着闽赣一带的口音又问道：“你们不是来寻那个喳某侬的吧？”
“喳某侬？”嵇昀和萨迪娅不明白其中意思，倒是钰澄上前一步：“我们不是来找人的，只想投宿一晚。”
“如此，请进。”小和尚领着他们进了寺院，嵇昀对刚刚小和尚口中的“喳某侬”仍旧好奇，钰澄解释说这是闽西话中“女人”的意思，嵇昀听了目瞪口呆，心道：“怎么会有人专到佛寺里来找女人吗？真是怪谈。”萨迪娅倒是对钰澄的博学广识很是惊讶，钰澄坦白自己本是百越族人，自小在闽赣一带长大，对于当地土话自然是熟知的。
“我与师兄在乾元门同修多年，从未听你提及家乡事呢。”萨迪娅一笑一问，钰澄的答话云淡风轻：“童年经历坎坷，不提也罢，只是这乡音难忘。”
嵇昀简单推算了下年代，钰澄小时候正赶上安南叛乱的年岁。彼时兵荒马乱，想必远离家乡在外逃荒之人不在少数。