皮日休深夜无眠，挥毫在纸上行文，一笔书罢拾起宣纸吹干墨水，自顾自读道：
万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
“好诗！”深夜屋外竟有人偷听，皮日休忙朝门口瞧看，见是嵇昀，由是惊诧不已，忙请二人进屋。嵇昀向皮日休介绍了薛秦，又寒暄了一阵，便直抒来意。不出所料，皮日休半晌也不答话，显是踌躇不定。
须臾，嵇昀又道：“我知先生在大齐朝廷做官，这事教您为难了，嵇昀确实无计可施，才敢来求助先生。”
皮日休急忙关上了房门，“你想哪儿去了！宫中是有一名女刺客被捉拿看押，我不是不肯帮忙，我是在想，皇宫禁卫重重，你如何能救她出来...”终于知道萨迪萨的消息，尽管她身陷囹圄，却至少尚有活路，嵇昀不免松了口气。
“有劳先生费心，只要能告诉我她被关在什么地方，其余的我来办。”
皮日休白了眼嵇昀，“你怎么办？那是皇宫禁苑，高手如云的地方，你休想靠匹夫之勇就能囫囵脱身。”薛秦不忿，直言道：“我和嵇昀同去，二人联手不怕那黄巢狗贼。”
皮日休嫌他声大，连忙示意缄口：“事以密成，小心被人听到。嵇昀，你懂音律或舞蹈么？”嵇昀摇了摇头，旋即又赶忙道：“能吹埙，但是吹的不好。”皮日休眼睛左右一转，小声自顾道：“勉强能够...”嵇昀惊喜：“先生是不是有对策？”皮日休顿了顿，招呼二人凑近说话：“黄巢乐好风雅，诸葛爽为他筹备了宫廷供奉，专门托我为乐曲填词，现所有的乐工舞伎都在我这里排演。诸事俱谐，明天便可进宫为黄巢进献新舞，届时我以更改乐词为名，拖延他三五日，好叫你混在乐工里吹埙。”薛秦担忧吹不好会不会被他人识破，皮日休摆了摆手，表示如今兵荒马乱，长安城哪里还有技高的艺人，凑起来的无非都是些半吊子，只会担心自己表演不佳丢了脑袋，哪里还顾得踩压别人。于是三人依计而行，嵇昀苦练吹埙，薛秦因无所长，只好暂回韦府，坐等消息。
大明宫中的杜鹃花开，映照得宫苑红蕴缤纷，许久不曾开颜一笑的江怜儿在侍女的搀扶下走出房门散心，花香沁脾，令人豁然舒爽，心情兀自好了起来。侍女急将贵妃开怀的消息报知黄巢，黄巢大喜，命人摆驾清思殿，邀请贵妃共赏诸葛爽进献的新舞。
表演从白天一直到入夜，终曲唱罢，黄巢兴趣勃发，屏退众人，一手搂住贵妃的臀胯，一手去解腰间的锦带。
“吱呀——”
正当黄巢与江怜儿甜腻的时候，殿门忽然打开。迎着射进来的傍晚晕黄的阳光，一名女子出现在门口，缓缓走了进来。
黄巢动怒：“混账，谁叫你进来的！？”
面对大齐王厉声呵斥，女子全然不顾，越走越近，黄巢见怪，忙得站起身来，把江怜儿扯到自己身后，腾地拔出腰间配剑，挺刃相向：“你是什么人？”
女子此时从裙褶里摸出一把飞鸾剑，不待黄巢有所反应，剑尖已然抵在他的颈间。
“不要！不要伤害大王！”江怜儿惊慌地边喊边扑到黄巢身前，双手牢牢抓住剑锋，鲜血汩汩地沿着剑身淌下来。
“怜儿！”黄巢顿感心疼，但此刻更多的是被突如其来的刺客唬得有些怔忡。
“你们倒挺恩爱的。”话音方出，黄巢与江怜儿俱惊，原来面前这个身穿花裙、一脸浓妆的“女子”，竟然是男人扮的。
嵇昀生的瘦削，五官又清秀，一顿粉饰之后，姿容美貌倒让许多女子都自愧不如。
江怜儿梨花带雨地苦苦求情，嵇昀恻隐：“你松开手，我先不杀他。”江怜儿这才缓缓地把手放开，嵇昀的剑刚收回寸许，江怜儿便弯臂抱住黄巢，用身体挡在剑前。
“你到底是谁，想干什么？”黄巢此刻已然镇定下来，注视着嵇昀问道。
“嵇昀。”
“我与你有什么恩怨么？”
嵇昀面露正色：“你杀人百万，祸连九州，天下有志之士，都盼望能杀了你这个大魔头。”
黄巢闻言先是一怔，随即竟然放声大笑起来。
“唐廷说我是反贼，百姓恨我杀人太多，说的好像没有我黄巢，天下人就能过上好日子似的，我用刀杀人，被我杀的人死的明白，死的惨烈，可朝廷却是用软刀子杀人，被朝廷欺压逼迫而死的人，死的窝囊，死的无声无息。这样的朝廷，反它有何不可，况且，它要真是个人人拥戴的好朝廷，为什么有那么多人甘愿舍得一身剐，跟着我做事。”
嵇昀听他的话，自思也并非没有道理，唐廷腐败，地方豪强你争我夺，草菅人命的事屡见不鲜，贪官酷吏杀人，总有国法律典为幌子，打着正义的旗号行龌龊之事。官逼民反，民不得不反，自古已有成例。
黄巢说得兴起，继续道：“一将功成万骨枯，历朝历代，哪个不是靠人头堆出来的基业。只要事成之后，与民休息，爱护百姓，施行仁义，自然就是万古流芳，功在千秋的明君圣主。”
历史上开国成尊的人有两种，一种是生在乱世而能勘乱定国者，这些人可谓真英雄，如汉高祖，隋文帝，唐太宗，汉高祖结束秦末六国旧人纷争局面，隋文帝打通南北割据，恢复华夏。唐太宗平灭四方盘踞势力，归于一统，他们都是乱世中涌现的领袖人物，能够收服人心，聚拢英杰，最终结束乱世，开创安定统一的大国。还有一种就是破坏盛世，作乱天下的人，这样的即便开国称帝，也算不得英雄，如王莽、安禄山之辈...
黄巢上下打量了嵇昀，凛然道：“这位兄弟，我今天不论说什么都已无用，毕竟已经落在你的手里，你要是一心做大唐小儿皇帝的鹰犬，便可取走我的性命，但我有一个要求，你放过怜儿，她是个可怜人，她的手里可没有沾染半点血腥。”
此时江怜儿面容憔悴，涕泪交加，抽噎个不停。
嵇昀答道：“我来是要救人，不是要杀人，你把萨迪娅关哪里了？”
黄巢与江怜儿诧异地对视一眼：“萨迪娅是什么人？”
“就是刺杀你未成，被关押起来的女孩子。”
江怜儿急呼：“你放心，她平安无事。”
“她在哪里，我要带她走！”
黄巢道：“我叫诸葛爽把她带来。”
于是嵇昀挟持黄巢，到清思殿外唤来诸葛爽。诸葛爽见嵇昀挟持了黄巢，吓得汗流浃背，忙把秘密关押在地牢中的萨迪娅放出来，嵇昀与萨迪娅患难重逢，心中朦胧的爱意难以抑制，含情相对顾盼无言，便也无心与黄巢为难，一路挟持到宫门口，牵住萨迪娅的手，沿着朱雀大街一路奔逃。
为防止有人尾随寻到韦庄府上，嵇昀和萨迪娅撇开大街不走，先南后东，再往北，穿胡同而行。长安城内的民宅井然分布，虽然门户众多却整齐有序，各家门前的小路串连交通，形成交织网状的胡同。每隔三五条巷子，总有一甜口水井供周围居民共同取用。嵇昀和萨迪娅一路小跑逃到东市附近，萨迪娅突然止步，悻悻地呆立不动。嵇昀见她眼角飘泪，心下一恸，便将其搂在身前，萨迪娅难忍伤心，就这样靠在嵇昀肩头呜呜哭了起来，嵇昀轻轻抚顺她的长发，安慰道：“叛军血债累累，罪无可恕，母亲的事，我一定叫他们血债血偿。”
萨迪娅抹了把泪，语气仍旧抽噎，“黄巢身边有个灰袍怪人，武功极高，我半昏之际，听他自我介绍说好像叫什么‘左成王’...”
“左成王？”嵇昀脑中闪过一丝不好的预感：“九天圣教若与黄巢勾结，要打败他们可是难上加难了。”愣神的功夫，萨迪娅听到脚边的巷井里传来咕噜咕噜的响声，松开了嵇昀的手弯腰俯瞰，这一看不要紧，井中竟伸出一双大手，将她整个人吞入井中。
“萨迪娅！”
嵇昀大骇，当即趴在井口，下面漆黑一片，触目恍惚间，浑似轮回之地狱，食人之血盆。
“嵇昀！”
萨迪娅应声的同时忽然井下风声骤紧，似是有东西从里面飞出来，嵇昀急忙缩头，却为时已晚。一双大手从井里伸出来，死死扯住了他的后领！
“小白脸，进来吧！”
井中传出一声好不瘆人的嬉笑，随之两只大手发力，拉着嵇昀往里拖拽。
嵇昀急中生智，他本来是向下趴卧的姿势，此时忙把两脚微曲脚尖蹬地，脑门抵在地上用力一撑，原地滚了个跟头，身子便横躺下来压盖住井口，曲腿在井沿一蹬，身体便如离弦的箭擦地平射出去，借机挣脱开那双神秘的大手。
“嗖！”
嵇昀心绪未平，就见井中飞出一个红衣人影。他腾空的身法迅疾如梭，而落地时的双脚却轻盈如云。