来斯特城的某处公馆。
一个身影穿着朴素的服饰，压低帽檐，走入里面。
正是尹格。
他没有带着舞会面具，而是大大方方地露出真容。
柜台后面的侍者，像是招待平常客人一样，热情地询问需求。
直到尹格说出暗语。
侍者立即变得恭敬，并且转身告退。
不多时，携带着另一面侍从回来。
“来林先生，请跟我来。”
被带到幽静的房间，传教士伯纳德，已经在里面等候。
“来林先生，约定的日期还没到吧，这么急着找我，是有什么事情？”
“我女儿失踪了。”尹格开门见山地说。
“贵千金……”伯纳德缓缓道，“苏珊（老女仆）呢，她去了哪里？”
“哼，这我就要问你了。”
接着尹格把事情的经过简略说了一遍。
“这就是你挑选的女仆，竟然敢对黛丝娜动手。要是死了还好，别让我找到，我连她的皮都给剥下来。”
尹格脸色无比阴沉，看起来是动了真火。
伯纳德对他的发怒也无可奈何。
谁都知道，大骑士来林唯一的弱点，同时也是不能轻易触碰的逆鳞，就只有他的女儿。
虽然不知道真实的情况如何，但可以确定，女仆是动了手的。单就这一点，他把火气撒到真理教会上也情有可原。
更何况，他还是伯纳德竞争祭祀候选人的底牌之一，自然要好好安抚。
“来林先生，苏珊固然犯了无可饶恕的过错，在事后我会把她交给你处置。但这只是无关紧要的事情，最重要的，还是先找到黛丝娜小姐。”
“如果黛丝娜出事，我一定要你们付出代价！”
伯纳德在心中冷冷一笑。
就凭你一个大骑士，能翻出什么花样？
嘴上却说着：“来林先生，不要着急。我会发动所有眼线进行寻找，只要街道上出现黛丝娜小姐的身影，就会立刻知道。”
“但愿如此。”
尹格冷哼一声。
“你可以不相信我，但要相信教会的实力。用不了几天，这里就会带给你好消息。”
尹格说道：“我来这里，还想告诉你另一件事情。巡查所的警长，已经在暗中调查教会已久，他知道的事情可不少。”
“巡查所的警长，好像是叫做劳伦斯吧？”
“没错。”
“只是一个正式骑士而已，能翻起什么浪花？”
“我在他口中打探出，至少知道巫师的存在。他想借助魔法顾问的力量，来对付真理教会。”
“呵，魔法顾问？大可以去试试。”伯纳德不断冷笑。
尹格听了，心情微沉。
来斯特城的魔法顾问，果然已经堕落了。否则真理教会也不会发展到如此庞大，才被学院发现。
“不过，一名警长能给我们带来不少麻烦，直接把他杀掉算了。”
尹格摇摇头，“劳伦斯是霍尹家族的次子，而霍尹又与坎塞家族关系良好，如果他突然死亡，可能会引起坎塞家族的直接调查。”
伯纳德沉默了一会儿，才说道：“这个劳伦斯，跟你应该是旧识吧？”
真理教会早就把“来林”调查得清清楚楚。
因此尹格没什么好隐瞒的，“我们曾经在骑士团共事过，后来互相争夺骑士长的位置，失败之后，劳伦斯就退出了骑士团。”
“我还以为你念着旧情呢？”
“劳伦斯是生是死，跟我没有关系。我只是不想因为一个人破坏教会的计划而已。”
伯纳德低头思索，“只要把他的职位撤掉，应该就没有什么威胁了。”
仿佛只是随口的一句话，就这样决定了一名警长的去留。可以想象，真理教会的势力，究竟渗透到了什么程度。
“对了，那块猩红宝石，你吸收得怎么样？”伯纳德问道。
尹格装作神色一动，微微变得振奋起来，“已经吸收了不少。说实话，我从来没有见过如此神奇的宝物，几乎每天都能感受到力量在增长。”
“那是当然，猩红宝石是我们真理教会最珍贵的资源。你手中的那块，足足凝聚了500人份的血祭材料。按照我的估计，吸收完之后，就能在体质上超过60点了。
只要再狩猎一只晋级的魔兽，你将是真正的圆桌骑士。”
看见“来林”眼中的炽热之色，伯纳德心中得意，趁热打铁道：“到时候我再出手，帮你狩猎最契合的魔兽，保证你突破时毫无障碍。”
没想到尹格却是拒绝道：“伯纳德先生，感谢你的好意。但突破阶段，只有骑士全身心投入战斗，才能锻造出最完美的骑士之魂。
不用劳烦您出手。”
“呵呵，来林先生拥有着真正的骑士精神，反而是我多虑了。”伯纳德笑道，“不过我会为你护法，这个应该没问题吧？”
“能请伯纳德先生护法，我将感激不尽。”
两人再闲聊片刻，就结束了会面。
等到尹格离开之后，旁边一直沉默的侍从，才愤愤不平地说道：“这个骑士真是不识好歹，不仅威胁教会，还拒绝您的帮助。要不是看在即将突破圆桌骑士的份上，我早就出手杀掉他了。”
“不要在意这些小事。只要还有用，让他放肆一点又如何？再说了，他很快就会皈依教会，到时候想怎么拿捏，还不是看我的意思。”
“您是说……猩红宝石？”
“猩红宝石不仅是力量，同时也是毒药。一个大骑士，短时间吸收进那么多血祭之力。情绪的波动只是前兆，等到他发现血魔法之毒的侵蚀时，就只能任由我们控制了。”
伯纳德的目光幽幽，眼神森冷地说道。
殊不知，尹格不仅没有吸收猩红宝石，甚至还拥有着化解血魔法之毒的枯朽之力。
不去管对着空气输出的传教士。
尹格回到侯爵府，坐在书房里仔细思考布局的过程。
其实这不是一个严谨的计划。
因为无论是黛丝娜，抑或者劳伦斯，都不会知道要做什么。
他们只是拥有着“目的”。
黛丝娜要查清楚父亲突然间的巨变。
劳伦斯想摧毁真理教会。
尹格只是利用着他们的目的，引导往自己的结果的方向。
就像一根根命运的线条，彼此纠缠、分离，可无论再怎么散开，最终都会集中到一个节点。
“命运……”尹格喃喃道。
他隐隐喜欢上了这种感觉。
但细想之后，心中又升起一片恐慌。
巫师世界有太多神秘未知，就他所认知的最强者，四级巫师之上，还有更多强大的存在。
这些人必定如同星辰般，俯视着芸芸众生，凡人无法感知到他们的存在，哪怕是巫师，也未必清楚。
尹格心想：在浩瀚伟力者的眼中，自己会不会像棋子一样，也被操纵着命运，直到抵达某个既定的节点呢？
光是想想，就让人不寒而栗。
更可怕的是，在到达真正的终点之前，当事者永远也不会知道被操纵的事情。
恍然间，尹格仿佛见到了一座巍峨且令人窒息的高山。而他正站在山脚下，抬头仰视着笼罩在浓雾里的崎区道路。
此刻的他，是多么渺小。
“你的生命是如此渺小，以至于把无知当成信仰……”
尹格的脑海中，忽然冒出来这样一句话。
伟大的初位巫师梅林，曾经这样教诲过弟子。
在上古时期的蛮荒年代，几乎每一座高山，都盘踞着力量强大的魔兽。
尚且处于愚昧的部落坚信，这就是山上的神灵，侍奉它将会得到庇护，而惹怒它则是迎来毁灭的后果。
于是人们对高山神灵大举祭祀，并将形似的图腾作为部落旗帜。
当时梅林虽然只是初步掌握了魔法的力量，但为了探寻元素奥秘，已经踏上了漫长的苦修之旅。
这一天，他来到一座无比高松的山峰，坐在悬崖边上，用脆弱的肉体来领悟狂风的奥秘。
在冥想途中，一个披着兽皮的男子闯入，高呼神灵之名，并祈求梅林将自己吃下。
梅林非常疑惑，于是问道：“你犯了什么过错，为什么要一心求死？”
男子只当他是神灵化成人形，恭恭敬敬回答，“伟大的山之神灵，俺并不想死。但是部落的农田颗粒无收，俺的孩子眼看就要饿死了。所以俺才进山里打了一只野鹿，偷偷带回家给孩子吃。
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没想到被部落的长者发现，认为我触犯了禁忌，只有奉上自己的身躯，才能平息您的怒火。”
进山打猎就要受到惩罚，梅林非常不解。
男子解释道：“高山是您的牧场，凡人不应染指，否则会引来神灵的怒火。只有献上祭品，才能进山里打猎。”
“祭品是什么？”
男子虽然不明白吃掉祭品的神灵，会不知道到底是什么东西，但还是老老实实地说出来，“两个不超过5岁的女孩，两个不超过3岁的男孩，和一个超过40岁年长者。
供奉祭品时，由年长者领着男孩女孩进山，再也没有出来过。”
梅林对活人献祭的仪式并不陌生。
尽管心里厌恶，但他没有直接反对，而是提出一个问题，“如果没有仪式，就能随便捕猎，你觉得部落会更加壮大吗？”
男子挠了挠头，“山神大人，虽然能随便进山是好。但里面有许多凶勐的野兽，就连部落里最勇勐的战士也没办法对付。
并且没有了仪式，那您吃什么？”
“我不吃人类。”
梅林站起来，望向狂风呼啸的天空，似乎上面存在着一个巨大的东西，永久地俯视地上的生灵。
“我也不是什么山之神灵，而是人类。”
梅林让男子在原地等待。
半天过后，他扛着一个巨大的鹿头回来，扔到男子面前。
“这就是你们祭祀的山神，在我这个人类面前不堪一击。”
男子虽然从来没有见过山之神灵，但部落的旗帜，正是一只巨鹿。再加上眼前狰狞的鹿头绝无仅有，彻底相信了这是部落一直以来供奉的神灵。
男子被吓得惊慌失措，甚至直接伏在地面求饶，“伟大的山之神灵，请您饶恕我们的罪行……”
然而鹿头睁着无神的圆童，永远也不可能给出回应。
梅林看不下去男子的丑态，本想大声呵斥。可转念一想，崇拜山神的传统，不知道延续了多长时间，想要让男子突然转变观念，显然是不太可能的。
于是梅林捕捉空气中的火元素，来炙烤鹿头。悬崖的狂风，也无法吹息这由魔法创造出来的火焰。
很快，鹿肉的香味，逐渐钻入男子的鼻腔。
一开始，男子还抵制这种诱惑。但已经好几天没有吃过食物的肚子，引诱着不断靠近。
当第一口吃下去，所有的顾忌，都被男子抛在脑后。
一直到吃撑晕死过去，醒来后，发现眼前的骨头，心中又惊又怕。
这时候，一道声音传入耳中，“你的生命太过渺小，以至于把无知当做信仰。等到你强大起来，还愿意崇拜一只畜生吗？”
梅林的身影，在身后突然出现。
男子直呼神灵。
梅林摇头笑道：“我说过，我不是神灵，是和你一样的人类。”
“可是人类，怎么会拥有这么强大的力量，就连部落里最勇勐的战士，也不可能做到杀死伟大的……巨鹿！”
在梅林的逼视下，男子连忙改口。
“我的力量，源自于魔法。这是一条人类未曾窥探过的道路，你没见过也很正常。
我问你，如果这座山峰再次被魔兽盘踞，你会怎么做？”
“我……”男子哭丧着脸，“我都把山之神灵吃了，它们肯定不会饶过我的。”
尽管这不是梅林想听到的答桉，但男子既懦弱而坚决的表情，倒是让他哭笑不得。
“山之神灵从来就不是一个整体……”梅林想了想，放弃了解释的打算，说道，“我会传授你魔法的力量，但是你必须答应我一件事情，坐上部落之主的位置，然后把它改造成属于人类的部落，再也不向魔兽祭祀。
可以做到吗？”
男子不知道怎么应允。
梅林也不强求，只道会在此地停留一段时间，期间他会传授魔法知识，无论男子能学到多少，全看自己的悟性了。
梅林本来不报太大希望。
然而男子吃下了巨鹿的肉之后，似乎身体产生了一些奇妙的反应，甚至拥有了部分巨鹿生前的天赋魔法。
世界上第一位野性本能巫师，由此诞生。
尹格回想着这些似真似假的历史，久远的时间过去，仍然记载得如此清晰，想来也是后来者编纂的。
其中的一些东西，却值得回味。
强大如初代巫师梅林，为了改变人族，也要借助其他人的力量。
这不就侧面证明了，由于拥有漫长的生命，巫师才更善于利用他人来达成自己的目的。