“为什么要和我说谢谢？”林格想了一下：“我并没有做什么值得你道谢的事情吧？”
“有的。”
在年轻人看不到的地方，天界忒弥丝微微抿住嘴唇，小脸上写满了认真：“谢谢你愿意和我说这些话，这是我从来没有想象过的。”
“那么，在你来到这里之前，你想象过自己会听到什么样的话呢？”
天界忒弥丝没有回答，只是倒映在她眼眸中的烟花的火光，似乎黯淡了些许。林格语气温和道：“其实一开始，爱丽丝确实不肯放弃你，她还想继续努力，并似乎坚持认为只要自己足够有诚意，就能够打动你。就算不能打动你也没有关系，她创造性地提出了一个计划：在这场宴会上将你灌醉，然后趁你熟睡的时候直接将你带走，事后就算你想反悔，也已经来不及了。”
作为知情人之一的梅蒂恩听到这里，下意识捂住了小脸，感到羞耻；天界忒弥丝的嘴角则微不可觉地抽动了一下，原本认真的表情隐隐有维持不住的征兆，好在最终还是绷住了。她面无表情道：“我不会喝酒。”
“所以，”林格轻笑道，“这就是她最终放弃了这个计划的理由。”
银发女孩忍不住叹了一口气：“听起来很有爱丽丝的风格。”
“她就是这样的人，不过我们也早就习惯了，没有人会陪她胡闹的，所以你大可放心。”林格说道：“事实上真正阻止了那个计划的人是圣夏莉雅，她让爱丽丝尊重你的选择，不要给你太多压力，并且提醒每一个人尽量不要在你的面前提到离开或告别之类的词语，她不想看见你伤心的样子。”
这就是为什么，分明是一场送别的宴会，气氛却如此欢快热闹的原因。今天站在这里的人，明天都会背道而驰，可至少在太阳升起来、烟花的灰烬落入尘土之前，没有人会刻意提到这一点，她们只想牢牢记住此刻的心情与感受，那些都将成为这场旅途中最宝贵的记忆。
天界忒弥丝忍不住看向那座白色的风车塔房，在焰火扬起的樱草花瓣中，她看到圣夏莉雅正坐在最高的台阶上，用手轻轻打着拍子，为妖精们的歌舞表演伴奏。她的目光一刻不停地在场中巡游，有时落在奥薇拉和依耶塔的身上，看她们如何在长桌边讨论到底是先吃水果还是先吃甜点；有时则落在萝乐娜和蕾蒂西亚的身上，看前者如何站在田垄上，笑眯眯地教后者往烟花中注入更多魔力，好让它飞得更高、炸得更响、照得更亮，最好把爱丽丝的风头也压过去；希诺牵着她心爱的马儿布兰迪，悠闲地漫步在森林的边缘，享受欢乐宴会中难得的清闲时光；格洛丽亚站在风车塔房的天台上，向正在绽放焰火的夜空伸出手，羽色雪白的飞鸟扑棱棱地落在她的手臂上，漫天飞羽和她的衣角一起，在凛冽的夜风中猎猎飘扬起来……
夜色、宴会、篝火、人群、烟花、还有美丽的少女们，这所有的元素共同构成了一幅完美的画卷，也构成了女孩对遥远时光的一次追溯。她不禁默然，又似乎有些悲伤，说了一句：“她是个很温柔的人，大家都是。”
唯一不温柔的是这个世界。
林格知道她说的“大家”，恐怕不仅包括眼前的这些少女，也包括很远之外的另一些少女，女孩对她们的记忆是一体的，仿佛不可分割，而事实却是她只能眼睁睁地看着这段记忆被割裂，假如爱丽丝还要求她一定必须成为其中一位参与者的话，那未免太过残忍了。
但是，她绝对没有恶意。
“爱丽丝只是担心你太孤独而已。”林格说道。
“我知道。”天界忒弥丝的视线缓缓上移，落在了低垂的夜幕上，在过去的一亿两千万年的时光中，她眼中所视的亘古不变的宇宙，正在被一种神奇的力量点燃，就像往空白的画纸上洒满颜料那样，有一种惊心动魄的美丽：“所以，她也是个很温柔的人。”
梅蒂恩忍不住弯起眉毛：“爱丽丝姐姐一定不喜欢这样的评价。”
“为什么？”
“因为她觉得温柔是一种不好的标签，更喜欢别人说自己……杀伐果断之类的？”
“我不太懂。”
天界忒弥丝诚实地说出了自己的想法，但没有关系，因为：“我也搞不懂。”
梅蒂恩笑得像只狡黠的小狐狸：“这个世界上没有人能搞得懂爱丽丝姐姐吧？”
这倒是真的。
天界忒弥丝深有同感地点了点头，两个小女孩在这一件事上达成了惊人的共识。
这时，林格伸了个懒腰，然后慢慢从草地上坐了起来，对银发女孩说道：“所以，你没有必要顾虑太多，安心地享受这场宴会，并带着此时的心情，一起享受以后的生活吧。你不会再孤独，这座城市将会迎来许多的居民，他们都将陪伴在你身边，度过这段漫长的岁月。你要像凡人一样活着，做你想做的事情。跟妖精们一起起舞，讴歌美好的生命，在闪动的篝火下继续今日的欢宴，那样很好；独自一人站在楼顶上，没有牵挂，没有负担，偶尔抬头仰望星空，看见漫天繁星时会思念过去，那样也很好。你想做出什么样的选择，都只取决于你自身的意志。”
“我……”林格的一大段话让天界忒弥丝不知所措，她从没有想象过那样的未来，不再是孤独一人，而是和许许多多人一起生活在这座城市吗？可他们既非女神大人，也不是少女王权，换而言之，就不是自己回忆中的一个锚点，可以带来许多熟悉的感觉。他们是陌生的，但终有一天会变得熟悉起来，所以这位年轻人的意思是让自己去创造新的记忆吗？她犹豫不决，一时间无法肯定自己的心意：“我不知道。我觉得现在、现在就挺好的，我只想看烟花……”
她仰起头，一朵新的烟花正在升上夜空，并迅速分散为漫天闪耀的星辰，拖曳着弧形的尾焰，缓缓坠入了她眼底的海洋，那片寂静了千万年的海，终于开始泛起涟漪。
“这样也很好。”
年轻人微微一笑：“只是，不管你做出了什么样的决定，永远不要忘记，你并不是孤身一人，有人会为你祈祷的。”
谁会为我祈祷？
爱丽丝？天蒂斯？圣夏莉雅？其他的少女王权？还有……你吗？
天界忒弥丝张了张嘴巴，却无法将这个问题付诸于口，只能眼睁睁地看着年轻人从草地上站起来，轻轻拍去衣角和长裤上的草屑尘埃，走下山丘。梅蒂恩在他身后问了一句：“林格！你要去哪里？”
林格指了指不远处宴会的场地，还有喧闹的人群：“我去提醒一下她们，不要玩得太疯了，我们明天还有正事要做呢。”
说罢，他迈出脚步，朝篝火闪动的方向走去，影子在山丘上拉得很长。梅蒂恩没有再问，依旧躺在柔软而暖和的草甸中，安静地看着他的背影走远。天界忒弥丝也是，这片小小的山丘上此时只剩下两个女孩了，她们中间依然隔着一个人的距离，好像那个人其实并没有离开似的。噼里啪啦的烟花声一刻也不停地传来，却盖不住两人的呼吸与心跳声，在此时诡异地重合到了一起。
谁都没有开口说话，她们默默地注视着那个年轻人的背影，看见他在森林的边缘驻足，与骑在马上散步的希诺打了声招呼，两人停下来有说有笑地聊了一会儿，年轻人不知道说了什么话，让希诺笑得很开心，还从马上伸出拳头，轻轻和他的拳头碰了一下，两人看起来有种别样的默契。
她们看见年轻人走上田垄，来到樱草花田的边缘，对正在围观烟花大战的海栖公主殿下摇了摇头，似乎并不赞同她在爱丽丝和蕾蒂西亚之间挑拨引火的举动。萝乐娜一开始还假装无辜，茫然地眨巴着眼睛，见年轻人无动于衷后便换上了一副可怜兮兮的表情，再三保证自己已经绝不会再犯，才蒙混过关。只是年轻人走后，她的眉毛立刻就弯了起来，在他的背后露出了一个狡猾的笑容，仿佛在说：下次还敢。
她们看见年轻人走到空地上，介入了爱丽丝与蕾蒂西亚之间的战斗，严肃地批评了爱丽丝以大欺小的无耻行径，并及时制止了蕾蒂西亚想要将二十根烟花捆在一起变成特大号烟花的危险行为，却也因此惹恼了欲借这一招赢得胜利的小蝙蝠，被她恶狠狠地咬在了脖子上，还使劲扒住了年轻人的身子，无论他如何挣扎就是摆脱不了，小羊和小太阳在旁边哈哈大笑起来。
她们看见年轻人来到宴会场地的一张长桌边，对着已经被吃得一干二净的甜品托盘无奈摇头，嘴角还沾着奶油渍的依耶塔满脸通红，慌乱地想要解释什么，年轻人却没有给她这个机会，而是用一只手轻轻按住了她的脑袋，另一只手则用食指替她将嘴角边的奶油擦拭干净了。一下子，天使小姐仿佛喝醉了酒般，脸上的红晕简直比头顶的烟花还要鲜艳，脚步也变得晕乎乎的，分不清东南西北了。
她们看见年轻人走到宴会场地的角落处，在这里可以观察到整个场地的人群和热闹景象，奥薇拉坐在一张小凳子上，双腿上摊开了一本笔记，正用钢笔在空白的纸张上认真地书写着什么，一边写还一边抬头观察周围的景象，似乎要将这一幕写入自己的小说中。林格在她的身旁坐下，很自然地点评起她书写的内容，不时还给出修改的意见，奥薇拉有时恍然大悟，有时又噘着嘴不太服气，好像不喜欢自己的作品被他人肆意点评。然而当年轻人要离开的时候她还是有点不舍的，所以下意识伸出手抓住了他的衣角，面对他疑惑的目光时，又支支吾吾的说不出半句挽留的话。最后，还是年轻人温和地笑着，向她说了一句话，她才肯放开手。虽然隔着很远的距离，但梅蒂恩和天界忒弥丝从口型上猜测，那句话应该是：晚安，今晚要睡个好觉啊，奥薇拉。
她们还看见年轻人向伫立于花田边缘的风车塔房走去，与坐在台阶上打拍子的圣夏莉雅对视一眼，互相点头打了个招呼后，径直上了天台，在这里，灰色头发的少女正孤零零地站在边缘，轻柔而细致地抚摸着怀中白隼的羽毛。听见年轻人的脚步声后她回过头，冷淡的脸上怔了一下，但很快反应过来，向他露出了一个独属于格洛丽亚这个人的、标志性的傻笑。年轻人将她的反应看在眼中，却没有说什么，只是走到她身边，和她一起沉默地共享这番热闹场景中唯一的清静。
最后，年轻人走下天台，回到圣夏莉雅的身边，很自然地坐在了同一级台阶上。后者仍在打着拍子，迎合着妖精们歌唱与舞动的节奏，当林格在她身边坐下时，她的拍子停顿了一下，然后回头向年轻人露出了一个温柔的、恬淡的笑容。她在享受这股氛围，哪怕看上去只是个旁观者，但每一个看到这个表情的人都会忍不住相信，她才是最沉浸其中的那个人。但少女似乎不愿意只有自己沉浸，于是便伸出手拉了林格一下，那双弯弯的眉毛仿佛会说话似的，一下子就传递过去了自己的想法。在她的带动下，年轻人也开始用双手打起拍子，两人交相响起的节拍声，响应在和谐的乐章中。
花田和塔房凝固为基底，篝火与烟花调和为色彩，时间与情感沉淀为氛围，这幅画卷看起来是如此的美好，静谧，并且充满了温暖。
“这样，很好。”
天界忒弥丝看着这一幕，忽然说道：“如果能一直持续下去，就更好。”
梅蒂恩躺在草地上，没有看见她的表情，但通过某种直觉以外的灵性，神奇地理解了这句话的意思，她轻轻抿住嘴唇：“你放心，我会保护好林格和大家的。”
天界忒弥丝却摇摇头：“不止是保护。”
“我知道。”
梅蒂恩仰起头，凝视着漫天绽开的焰火，一字一句，宛如许下了某种庄严的、神圣的、绝对不可忤逆的承诺：“所以，我会拯救大家的。”
天界忒弥丝听到了她的承诺。
她忍不住想，所以凡人是很神奇的生命，有时候明知道承诺是世界上最脆弱的事物，却还是忍不住想去相信它。
自己是否稍微接近了凡人呢？
“嗯。”她轻声道，声音淹没在笑声、风声与烟火声中：“我相信你。“