灵魂世界，生命森林。
乔木的员工们，已经好几天没有袭击生命之树了。
一是因为羽毛吸饱了，路西法之翼来回收之前，他们也没有多余的羽毛能伤害那些树。
二是因为，他们的佯攻，已经完全无法调动自然之子了。
自然之子察觉到了他们的意图后，任凭他们怎么做，都不再理会他们，反而在森林中构建起了一道防线。
这道防线提防的，正是那扇他们无论如何也无法关闭的奇怪空间门，以及不顾一切从里面爬出来，他们还没来得及抓捕，就被生命之树吸收的吸血鬼灵魂。
为了避免更多生命之树被污染，他们不得不忍痛摧毁了成百上千棵树，硬是清理出一条几公里宽的隔离带。
好在那些灵魂意识到这里有问题后，纷纷朝向别的方向前进了。
那些方向成千上万的生命之树自然已无可挽回，但这是他们不得不付出的代价。
这个故事告诉我们，大自然是复杂的，生命科学的应用，一定要慎重。
自然之子只以为那些袭击者是为了掩护这个空间门，丝毫没有注意到，在空间门的反方向，他们防线的大后方，某棵树上的某颗果实，已经被人替换了。
这也不能怪他们，毕竟这事儿他们自己都做不到，自然也不会朝这方面想。
站在空间门前，乔木终于明白了那些自然之子们，为什么拦不住这些吸血鬼灵魂了。
门的另一侧，荒芜世界龟裂的大地上，已经密密麻麻长满了数百棵生命之树！
他穿过空间门，走出几公里，就发现，最外围的树都还很矮小，藤根也没有合拢，是新生不久的。
“这是怎么做到的？”他呆呆地看着这一幕，一时想不明白，谁会如此好心，把树移栽到这边。
“没那么复杂，这东西就跟蟑螂一样，”“烛光”内达摇头道，“风一吹，枯枝、落叶恰巧飘进去，就生根了。灵魂再爬过来，正好施肥。之后就愈演愈烈，等自然之子们发现时，他们已经无力控制了。”
“为什么？他们不是能毁掉这些树吗？”
内达一脸的幸灾乐祸：“如果我没看错的话，这些被污染的树，会反过来掠夺自然之子的灵魂。”
乔木恍然：难怪了，那群家伙明明有三万之众，却如此保守，如临大敌。
待翅膀将荒芜世界的几百棵树吃干抹净，他拔刀收回卍解。空间门不到一秒就崩溃、消失了。
“走吧，”他招呼内达，“去找其他人。”
对方立刻跟上：“接下来做什么？”
“去别处再开个门，帮他们打破幻想。”
……
给员工们换了一批羽毛后，乔木就返回了人间。
此时的菲尼克斯，已经彻底陷入混乱。
有能力的人纷纷外逃。机场和火车站已经全部瘫痪，四条仍旧与外界联通的主干道被堵得死死的。
西面和西南面的三条路，则无人问津。因为敢过去的，都挂掉了。
大部分人都没有能力逃难，或者是没钱，或者是健康或家人拖累，或者是举目无亲不知道去哪。
这几十万人共同促成了波及全市的零元购。
警方和国民警卫队最初还想组织起基本的秩序，但很快就放弃了，所有人都各奔东西。
不知是人为还是必然后果，整座城的通信都被切断了，紧接着就是断水、断电。
不少医院，甚至都没有对病人进行转移，医护人员就如鸟兽散，将大批患者留在医院内等死。
整座城市枪声不绝于耳，满街的尸体。大白天，就有许多人成群结队，挨家挨户砸开门进去抢劫，甚至做出更过分的事情。
曾经辉煌的凤凰城，此刻已是一片末日景象。
被这一幕吓了一大跳的乔木，连忙赶回贝拉母亲家。
好在有安东尼在，他有足够的手段确保这栋房子不被暴徒侵入。而乔木因为提前叫走了安娜，保守起见，上次离开时，他特意给了贝拉一片羽毛。
有那片羽毛在，他也不用担心贝拉的灵魂受到影响。
他担心的是对方饿肚子，或者安东尼的灵魂被掳走。
幸运的是，这二者都没有发生。
美国人有个习惯，他们不会每天买菜做饭，通常都是一到两周进行一次大采购，把冰箱填满。
而且不是特别穷困的美国人，是不喝自来水的，都买纯净水。
他只走了三四天，贝拉采购也是按照三人的份量买的，家中的食物和淡水还很充足。
唯一的问题就是没法冲厕所或洗澡，这个很让人崩溃。
至于安东尼，他确实受到生命之树的影响，但还能勉强抵御。
按他的话说，生命之树目前只是一条根须从地下探到了附近，对他强壮的灵魂产生了浓厚的兴趣。
而且他不知道贝拉有羽毛，要分出精力保护对方，否则根本不会惧怕这条树根。
“你们为什么不离开？”听到这话乔木都懵了。
“离开？”安东尼冷哼一声，“区区一条树根，我又岂会惧怕？”
“那万一突然长出一棵树呢？”
这一问，对方就不说话了，过了好一阵，才恶狠狠地瞪着他：“若不是小斯旺担心我们走了你回来着急，我又岂会将她置于危险之中？”
乔木看向女孩，对方趁老人不注意，朝他挤眉弄眼，让他认了算了。
好家伙！他这才意识到，这老头原来是死鸭子嘴硬。
确定了女孩没事儿，他又出去了一趟。
城南的树，已经多达上千棵了，虽然远没有灵魂世界那些那么雄伟，但再这么扩张下去，指不定美国政府就要扔蛋蛋了。
再不管，这个进度就废了。
“是是是，我保证，这一批都是你的，一棵都落不下。不仅如此，灵魂世界那些，不管有多少，我只要留下一百棵就行，剩下的都归你。”
翅膀不见兔子不撒鹰，让它帮个忙比弑神都难。
乔木又被迫签了一份不平等条约后，它才出手。不知道做了什么，就是把现有的生命之树围起来，保证它们暂时不会再向外扩张了。
把所有生命之树许诺给翅膀倒没什么，反正不是他的，是慷他人之慨。
关键是时间。
灵魂世界有多少棵树你造吗？项目时间基本是固定的，就算改剧情拖延也不会拖延太多。
他本来打算前紧后松，前面赶着把事情都做了，后面就轻松了。现在这么一搞，他后面还得继续赶场，可能连剧情都看不上了。
自己拍的电影，自己都没时间看，说出去也是够委屈的。
……
郑佳雯的奶奶“诞生”了。路西法之翼饱餐后明显能力提升了，隔着位面也能通过羽毛感受到一些动态，第一时间将乔木带了过去。
等他抵达时，老奶奶还趴在地上，中气十足地剧烈咳嗽着。黏糊糊的透明液体，不停地从嘴里和鼻孔里喷出来。身上也满是那种透明汁液。
很恶心。
但小安娜很善良，不仅没有嫌弃，反而还蹲在旁边，不停帮她拍打着后背。
乔木自忖自己就做不到，除非是对自己很重要的人。
他打量着对方，还好，模样没变，没变成人型蓝精灵。
又咳了好几分钟，老人才缓过劲来。一抬头，满脸鼻涕眼泪，她也不讲究，直接用同样沾满透明汁液的袖子摸了把脸。
乔木这才凌空拽下一包纸巾递过去。
老太太仔仔细细将脸、脖子、头发和手擦了个干净，看着满地的纸巾，这才感觉不好意思，弯腰想去捡。
“别捡了，能降解的，”乔木拦住对方，捡起来能如何？这里又没有垃圾桶，“您感觉怎么样？”
“我……”老太太这才反应过来，自己此刻腰板挺得笔直，说话也中气十足，眼花耳鸣手脚冰凉的毛病全都消失了，“挺好的，好像一下子年轻了二三十岁，回到四十多岁的状态了……这是成功了？”
“改造成功了，但您的身份还没搞定呢，”乔木摇头，“您觉得心态上，以及心理上有什么变化吗？就是突然喜欢或讨厌什么人或物了之类的。”
老太太想了想，茫然地摇了摇头，似乎没听懂他是什么意思。
乔木抿着嘴想了想，也不再纠结此事。
生命之树只是改造了老太太的身体，但不会赋予她知识。她没上过学就是没上过学，这个谁来也没辙，除非现在让她上学去。
至于心理会不会被扭曲什么的，这个他也管不了了。他又不是护工，啥都得管。
不过成果还是要验收一下的。
他没有立刻带着老太太离开，而是和安娜一起，带着对方向森林深处走去。
自然之子显然对新诞生的同胞有某种感知，就像他们能感知到被乔木带走的俘虏一样。
走了没多久，他们就和一支六人小队遭遇了。
那六名自然之子，看到老太太的瞬间，眼睛都直了。
眼前这一幕，显然突破了他们的认知天花板。
“您能感觉到他们吗？”乔木问道。
老太太明显对这些五大三粗的蓝皮感到畏惧，对他的问话一时没有反应。
直到他又问了两次，对方才犹豫着摇了摇头，又点了点头。
“我感觉有人在，但……”她支吾着，“这不是能看见吗？”
他想了好一会儿，才理解了对方的意思。
对方似乎有一些独特的感觉，但因为从来没有过，不敢确定，觉得是看见有人了，才“感觉到有人”。
最好的办法就是离远了再试一试，不过也不着急。
“过去，和他们打个招呼。”乔木低声说道。
“可以吗？”听到这话，老太太有些畏惧，但也还好。毕竟乔木没跟她说过这片林子的真相。
他点了点头：“相信我。”
面对这群小虾米，别说他了，安娜都有把握在突发状况中，让老太太毫发无损。
老人犹豫不决地一步步向十几米外的自然之子走过去。
对面六人一开始竟惊惧地后退。老太太向前一步，他们就退后一步，仿佛眼前不是人畜无害的老人，而是一头凶兽。
老人也被他们的反应搞得手足无措，扭头求助地看向乔木。但乔木没有任何反应，她等了片刻，只能硬着头皮继续往前走。
双方你进我退了好几米，老太太意识到这样终究不是个事儿，就停了下来：“你们……”
她抬手想要打招呼，却不知道该如何称呼对方，一下子卡壳了。
那六个自然之子，看到她抬手，却吓了一跳，立刻弓身举起武器戒备，如同受惊的黑猩猩一般。
这可怜无助的样子，险些给乔木逗笑了，却也觉得无比讽刺。
“你们……好？我叫……吴金花，”老太太鼓起勇气做了个简陋的自我介绍，卡了一会儿，终于憋出了后半句，“你们……吃了吗？”
对面六人，彻底呆住了，六目相对，满脸迷茫。
乔木扑哧一声笑了出来，一旁的安娜奇怪地看了他一眼，不明白这有什么好笑的。
内向的人想要开口，第一句总是最难的。
老太太也不是内向的人，现在第一句说出口了，后面的也就顺理成章了。
她竟然单方面做起了自我介绍，说自己没什么文化，说错话了也请别生气；将自己有个孙女特别出息，自己一直可骄傲了，现在就在你们的世界，可以介绍你们认识……
吧啦吧啦说了一大堆，对面六人也看出来了，虽然不清楚老人的身份到底是怎么回事，但老人对他们明显没有恶意，更远处的乔木二人也没打算动手。
一时间，他们的武器，也无意识地垂了下去。甚至有人尝试着和老太太打招呼。
可话一出口，老太太反而愣住了：她不懂英语……
她立刻回头向乔木求助，乔木干脆给她做起了翻译，同时心里想着：他忘了汉语这茬了，原来这六个家伙没听懂那句“吃了吗”啊。
蛮遗憾的。
有他做翻译，双方越聊越大胆。
听到老太太是从果实里面出来的，六人顿感不妙。他们干脆扔下这边，凑在一起，低声商量起来。
商量了好一阵，总算达成一致，朝乔木三人打招呼：“跟我们来，别耍花样！”
乔木自然无所谓，痛快地跟上。
老太太的速度终究不快，在这片森林中走得深一脚浅一脚的。他们用了一个小时，才抵达目的地，然后就被数百自然之子包围了。
很快，他们就见到了一位指挥官，一个身材纤细、线条柔美的自然之子。
自然，对方的手里，也攥着一根“拐杖”。
这位指挥官看到老太太的时候，也彻傻眼了。但他比手下要聪明，很快就猜到了真相，恶狠狠地瞪着乔木，仿佛要将他生吞活剥了。
“你们这段时间的袭击，就是在为她做掩护，对吧？！”
“没错，”他坦诚，“和你们不同，我们觉得地球大得很，容得下所有人。所以我们希望尝试一些折中的手段。”
对方没有说话，脸色阴成了深蓝色。
“如果你们觉得这是一种玷污、羞辱，你们现在就可以动手。”他做了个请的手势，向后几步，拉开与老太太的距离。
许久，对方深吸一口气，语气僵硬地说道：“拥有自然气息之人，无论来历，都是我们的同胞。和你们不同，我们绝不会伤害自己的同胞！”
说完，他冷冷道：“你的目的达到了，现在，给我把那个该死的门关上！”
“门？什么门？”乔木一脸懵逼。
对方也傻了：“那个通往荒芜世界的门，不是你们搞出来的？”
“荒芜世界？”乔木继续装傻，“那是什么？”
对方的脸色，已经难看到乔木觉得他下一秒就要摔杯为号了。
许久后，对方整个人都泄了气一般，仿佛苍老了无数岁。
灵魂世界被强行与荒芜世界连通，等他们发现时，生命之树已经不小心在另一侧生根，并被污染了。
这导致他们根本无法靠近，而狭小的空间门，又让他们有限的远程手段施展不开。
借助这一点，不断有漏网之鱼闯入这个世界，不停污染他们的树，挤压他们的阵线。
最终，毫无对策的他们，只能大步退让，开辟出一条隔离带，并准备一点点销毁被污染的树。
没想到这边的准备工作还没做好，另一侧方向，又出现了一个新的空间门。
污染迅速蔓延，他们依旧手足无措，几近绝望。
他见到这个人类后，本以为是对方搞的鬼，希望与对方各让一步。
没想到，捅游击刀的，和开绝户门的，不是一伙的！
得知这个消息，他已经彻底绝望了。
既然无法阻止那个神秘人开启空间门，他们现在唯一能做的，就是祈求自然意志救救他们。
但如果自然意志想出手，早就出手了。
另一位指挥官正在指挥部队摧毁健康的树，开辟新的隔离带。但指挥部其实早就有所决断，如果再有新的传送门出现，他们就只能彻底放弃这里，去别的地方种树了。
好在灵魂世界足够大。
“你们走吧。”他一脸颓然，已经不想和这群人类纠缠下去了。
有什么意义呢？
乔木点了点头，招呼着老人就要离开。他想起什么，喊住对方：“赖的圣杖呢？”
乔木想了想，凌空一抓，那根歪七扭八的树枝，已经在他手里了。
“还给我吧，你们拿着也没什么用，”指挥官开条件，“我可以代表全族发誓，绝不去碰你们的聚居点，无论规模有多大，藏了多少人。”
虽然他们有生命母树，但每一次折枝，都是对母树不可逆的伤害。
乔木想了想，痛快地将所谓的“圣杖”递了过去，却不是给对方，而是给老太太。
“拿着、”见老太太一脸疑惑，他催促。
指挥官的脸颊狠狠抽搐了一下。
老太太没多想，她已经知道后生不是阎王爷了，但反而更相信对方了。
既然不是阎王爷，那就是大善人，活菩萨转世。
握住树枝的瞬间，金光大振！
老太太吓了一跳，下意识就要扔掉这根能发光的树枝，但手如同被粘住一般，如何都松不开。
再看那指挥官，整个人已经气得脸都开始扭曲了。
而包围着他们的数百自然之子，则手足无措，面面相觑，手中的武器，却全都下垂了。
不知是谁带了头，先是稀稀落落，然后越来越多，最后几乎整齐划一地……
除了指挥官在内的所有自然之子，都对着老太太，跪了下去。