这天黑子领着三妹从二婶家出来说“先到我家看看吧”，三妹说“我正想问你家有多远呢，他们两个向东走不远过了有三个院子就到了黑子家，三妹看到这个小院不大但很整齐，院墙虽然是土坯垒的却也完整利落。上房是两个对面屋中间是做饭的灶堂，格局跟二婶家的一样，屋子好像很少有人住显得有些冷清，“你娘呢黑子哥”三妹问，黑子半天没吭气脸色晦暗起来，我娘她永远都不会回来了，黑子说着眼圈发红了，三妹没想到这竟是黑子哥的痛处，很后悔自己刚才冒昧的问话低声说“对不住黑子哥”。
她们出了院门走到阜新镇城南最繁华的一条街上，黑子带三妹来到一个临街的酒馆跟前，这是一个三开间的门脸儿，两侧是宽敞明亮的大玻璃窗，中间是敞开的大门，黑子指着门楣上面的招牌念到“鲁味鲜”，鲁是什么意思啊三妹问，黑子看看三妹想了想就耐心的介绍开了；“这是个双关语，酒馆主要做卤肉，同时又是鲁味的，鲁是山东的简称，我们家祖辈是从山东逃难过来的，这是二叔二婶和我爹合伙开的，平时就由二叔来管理，有一个伙计叫栓柱，还有一个和你差不多大的男孩儿是个哑巴，三年前二叔在街上发现他的时候，冻的都僵硬了抱回来还救活了”。黑子一边介绍一边领三妹走进去。“你咋有日子没回来了黑子”，一个正在抹桌子的瘦高个伙计跟黑子打招呼，咦还带了一个小妹妹，快坐我给你们沏壶茶，这个叫栓柱的伙计热情地招呼他们。黑子说栓柱不用管我们你忙你的吧，三妹对栓柱点头笑笑，打量着这个小酒馆，
这个朝南的铺面，明亮的玻璃窗照的每一张桌子都很明快，一个靠北的长柜台后面摆着一溜酒坛子，黑子用手指着酒坛子说“老龙口”，“凤城老窖”还有“二锅头”、“千山白”，三妹抿嘴儿笑了说我也不认识字。以后我教你认字，黑子说着把三妹拉到柜台里面站定，他自己站到柜台外面去，对三妹说“老板娘给我来二两‘千山白’”，三妹被他逗笑了。
西山墙边有一个木楼梯通到楼上。一个男孩子跑过来，用手比划着让他们上楼看看，三妹跟黑子说“今天就不看了，我得赶紧回去帮二婶干活去了”，黑子比划着告诉了哑巴。三妹说着扭头往门外走，黑子笑了拉住她往楼梯后边走，原来这里有一个门通往后院的厨房，黑子说二婶就在这儿你往哪跑，进了这个门果然是个很大的厨房，二叔二婶都在这忙活呢，黑子说我二叔有家传的卤肉手艺，来这儿吃过的人都想来吃第二次，三妹赶紧过来说二叔我帮你烧火吧，“这火你可一半会儿烧不了，以后你慢慢跟哑巴学他会烧”二叔说，三妹心想跟做饭的火还不一样吗，到这儿来二婶叫她，三妹赶紧过来，我教你怎么把猪头猪蹄儿收拾干净，二婶递给三妹一把镊子和刮刀，一会儿功夫三妹就学会了，把猪毛拔完然后再用刮刀刮干净。二婶说“也没有多少吃客，一天收拾几个就够了，忙不过来的时候才需要咱们搭把手，平时栓柱和哑巴就把这活干了，你闲着的时候想来，就来这里转转，不想来就在家跟小玉玩吧”。“那怎么行我从小就干贯了活可不能呆着”三妹说，“唉，穷人的孩子早当家呀，你才多大点儿就这么能干”二婶说。三妹说我都快十四了不算小了。
这时候栓柱进来端菜，三妹说我来帮你，二婶儿说女孩子可不兴干这个。啊，三妹楞了一会儿说“那我以后站在柜台后面给客人打酒好不好”，所以吗我得教你认字，不然红高粱打成黑高粱怎么办，三妹又被黑子给逗笑了，干脆今天就拜老师吧黑子打趣儿地说着，三妹垂下双臂对黑子深鞠一躬说“老师在上请受学生一拜”。二叔二婶在旁边看着都笑了
一晃儿就过去了几个月，黑子对三妹说我带你逛一趟阜新镇吧，也认认路，不然被别人拐跑了找不到家咋办，三妹嗤嗤的乐了说，我不是被你拐跑了吗，黑子也乐啦。
在“鲁味鲜”的斜对门路那边，有一个很显眼的铺面，牌匾上写着，“裕国便民、缓济相通”。黑子念了一遍，三妹问这是干什么的，“这是当铺”，黑子说，就是有人急着用钱，就把东西抵押在这儿换些钱，等有了钱再把东西赎回来。
阜新镇别看不大，皮货店，裁缝铺，理发店，饭馆，妓院。中药铺、医院，还有银号和赌场，真是应有尽有，把三妹看的眼花缭乱。三妹知道阜新是有名的煤城，她问黑子这里离煤矿近吗，“不远前面就是洗煤场”黑子说，为什么要洗煤呀三妹问，“就是把开采出来的煤炭进行分选，把煤矸石和其它矿物质挑出来扔掉，剩下的煤分成不同等级的煤炭。
他们向煤矿方向走去，“这里是日本人和伪满政府的‘满炭阜新矿业所’，他们强迫矿工每天都要工作十四个小时的重体力劳动”黑子说。“你不知道矿井里有多危险，经常会有透水、冒顶、和瓦斯爆炸，几乎每天都有矿工死亡，日本人在新邱兴隆沟、太平城南、五龙南沟和孙家湾南山都挖有埋人坑，那里矿工的白骨都堆成了山”。
三妹听了眼泪都快流出来了，心想天下比我三妹还苦的人这么多，都是被日本人害的。当亡国奴的日子不好过啊，“难过也没有用嘚跟他们斗”黑子说。他们两个继续往前走，黑子说“你不知道咱们阜新的宝贝特别多还有金矿和玛瑙矿呢”，“这些全都让日本人霸占去了是不是”三妹紧接着问，“本来孙家湾儿煤矿是张学良他家开的，叫少帅矿，可是一九三三年阜新沦陷后，孙家湾儿煤矿就被伪满政府作为‘逆产‘没收了，交给了日伪煤矿事务所，伪满州炭矿株式会社，和满铁联合起来把开采的煤都运到日本去了，他们在疯狂的掠夺咱们中国的财富”。黑子说着从地上捡起一块石头狠狠的扔向远方，偌大的天空弥漫着煤灰的瘴气淹没了黑子的愤怒。
“黑子哥你怎么知道这么多“三妹问，是我爹告诉我的黑子说，“你爹在高山子火车站上班，离阜新这么远平时就不回家吗”三妹问，还有一个师傅跟他倒班儿扳道岔，王师傅值班的时候我爹就可以回来，不过我爹很少回来，他有很多事情要做，三妹不敢深问下去了，他们两个走到了一片小山坡上，黑子用手向下面一指说三妹你看，朝着黑子手指的方向三妹看到一片低矮的棚户区，这里的房子都很破旧，有的搭着土坯墙，有的干脆就是几片席子遮风挡雨。这就是那些下井挖煤的矿工们住的地方黑子说，三妹看到，房无片瓦一个挨着一个的小土坯房，凌乱地散落在灰黑色的天幕下，像寒风中飘零的一片片枯叶很是凄凉。
那边就是煤矿咱们过去看看，黑子说着领着三妹朝山坡下那个矿井跟前走去，正走着忽然前方传来凄厉的警报声，呼啸着盘旋在这一片贫民窟的上空，不好，出事了黑子说，出什么事了三妹问，不是矿井坍塌就是瓦斯爆炸，黑子说着加快脚步跑向那里，这时候三妹看到，在贫民窟的那些小房子中间涌出来许多人，他们衣衫褴褛，老的老小的小踉踉跄跄神色慌张的奔向矿井，“看吧不知道又是谁家的亲人惨死在矿井了”黑子说，前方的矿井口挤满了人，只见有几个旷工从井口里面晃晃悠悠地跑出来，没走几步就倒下了，家人围上来七手八脚的呼喊着把人抬走了，黑狗子拿棍子边驱赶着人群边喊叫，瓦斯爆炸里边进不去人，你们别等了等着也没用，那些不甘心的人们跪在地上，双手合十泪流满面地祷告着。黑子拉着三妹说走吧，真是惨不忍睹，“这些人太可怜了，难道就没人管矿工的死活吗”三妹问，她们两个低着头沉默地往回走着，三妹心想这么大的中国，得有多少这样受苦的人啊，黑子哥“那咱们中国这么大就没有人站出来抗击日本人吗”三妹问，黑子向四外看看悄悄地跟三妹说“现在共产党八路军就在抗日”。“八路军是不是就是原来的红军”三妹问，“是，没错，因为联合国民党一起抗日，红军就改编成国民革命军第八路军了”黑子说，那我们中国有希望了三妹提起了精神说，“有希望，当然有希望你看着吧，早晚小日本子得滚蛋，不过咱们每个中国人都要出把力才行阿”黑子说，唉，三妹叹口气说我什么也做不了。大家一起做把每个人的力量加起来就能行，你不记得咱们砸石头，大家一起干掉日本狼狗的事了吗，黑子说着拉起三妹的手，两只手握在一起高高举过头顶，有一种撑起一片天的豪迈。“对！我信你的话”，三妹被黑子的激情鼓动起来，仿佛在黑夜里看到了曙光。
时间长了三妹对酒馆儿的那些活儿都摸熟悉了，她有时候在后厨儿帮忙，有时候给客人打酒收钱，有时候闲了也躲在柜台后面，看一看来吃酒的形形色色的人们。一般三五成伴要一罐子酒，猪头肉、猪蹄儿、酱猪肝儿、花生米都要全喽，边喝酒边吆喝打杠子、行酒令一坐就是半天的人，都是这个镇上有头有脸的富人，也有只要二两酒一盘花生米，闷闷不乐独自借酒浇愁的人，还有外地来做生意的商人，他们都比较精打细算，二两酒一盘酱猪头肉，也不言语吃完就走了。还有在这里开矿的日本人，他们穿着便服不说话你看不出来，他们爱吃狗肉，有时候专门提前一天来通知，让二叔给他们做狗肉吃，“不伺候他们不给他们做不行吗”三妹问二婶儿，是他们的天下你不听就死啦死啦的有，这就是亡国奴的日子有什么办法，二婶说。
这一天酒馆儿里来了一个穿着日本军服的中年男人，挎着盒子，摇摇摆摆的进来往那儿一坐，伙计赶紧过去说“哎呦孙队长您可有日子没来了，想吃点什么”？“废什么话老一套有什么上什么”，这个孙队长呲牙咧嘴地说，”听他说话三妹才知道他原来是个二鬼子，这人弓腰驼背，尖嘴猴腮一对老鼠眼滴溜转着，不怀好意的到处撒摸。
伙计赶紧倒酒端菜摆了满满一桌，您的菜齐了您慢用伙计说，“你们掌柜的呢？我这一个人喝闷酒多没意思啊”孙队长说。“我陪您喝行不行啊”话音未落从门口进来一个漂亮的女人，看上去有二十岁上下，她穿着华丽的旗袍肩上披着貂皮围脖，高跟皮鞋咯噔咯噔一步三拧的走进来，那个孙队长扭头一看说呦二夫人，快请快请我求之不得，这个二夫人一屁股坐到孙队长桌子对面，两个人就叽里呱啦的寒暄起来。
原来这个孙队长是镇上警备队的队长，是阜新矿业所日本人高桥和渡边手下豢养的狗，他仗着鬼子的势力在镇上耀武扬威，谁也没人敢惹他，这个二夫人就是酒馆对面那个当铺老板的小老婆叫蓝彩华，她长的漂亮是镇上有名的交际花，但她人不坏，性格大大咧咧的。她们都是酒馆的常客，这时候二叔也过来了拿了一罐儿酒说“孙队长二夫人今天我请客喝我这酒”，三妹心里疑惑二叔怎么跟这些人混在一起呢。
酒馆儿里还设了一个单间儿摆着麻将桌儿，孙队长蓝采华还有一些穿着富贵的官太太，都常来这里打麻将，有的时候玩儿到饭时，他们就在酒馆里吃了饭继续玩儿。
过了一会喝的醉醺醺的孙队长骂骂咧咧的说着什么“妈拉个巴子”又让我去押车，然后神秘兮兮地压低声音悄悄说了些什么。三妹搞不懂来酒馆喝酒的形形色色的人，二叔都跟他们说得来。难道就没有好人和坏人之分吗。
有时候来的客人二叔还会把他们请到楼上单间，黑子哥有时也会领一些人到后院密室去，这时候黑子就叫三妹在酒馆门外看着点，像孙队长还有开煤矿的日本人之类的来了，就让三妹拉动一个栓在门口的绳子，连到后院的铃铛就响了。三妹到后来才知道，原来酒馆儿是咱们共产党的地下交通站。二叔和黑子哥他们干的都是大事。
这一天三妹做好晚饭，黑子哥和二叔都赶回来吃饭了，二婶说今天难得大家都凑齐了一快吃饭。二叔说对呀我们以水代酒庆贺一下，小玉说庆贺什么事情呀，黑子说我告诉你们一件事，日本鬼子从矿上运出去的黄金车被劫了，什么人劫的呀三妹问，这就不知道了反正没被日本人拿走就是好事黑子说，三妹心里想这里边肯定有二叔和黑子哥的功劳，但她知道这是秘密不能乱问。
有一天吃饭的时候，黑子跟二叔说“眼看天越来越冷了松江之队该去扒煤了，二叔你打听一下最近运煤车的情况”。二叔说好，三妹问什么叫扒煤呀，我知道，小玉说就是从火车上把煤推下来，然后棚户区的人就在车底下把煤抢回家。三妹想这肯定是黑子哥他们经常干的事，要不然怎么连小玉都知道呢，那你们怎么上到火车上去呢三妹问，“我知道有一段上坡路火车开的很慢，黑子哥他们就爬上去了”小玉说，那日本人发现了怎么办三妹问，敞篷的运煤车没人押车又是夜晚黑子说，那你们可千万小心呐黑子哥，没事你放心吧黑子说。小玉说“黑子哥过几天你们再从车上弄点好吃的吧”，好哇没问题你等着吧黑子说。
冬天来的很快寒冷的北风一刮大雪就飘下来了，紧接着又下了两场雪，大雪盖住了到处飘散的煤灰让阜新镇干净起来，这厚厚的雪一直要等到春天才会化，三妹心想那些可怜的矿区穷人过冬有多难阿，这天三妹跟黑子说幸亏你们给棚户区的人家弄到了煤，要不然他们怎么度过这大冷的天啊，“这也不够烧的，他们还要到洗煤厂去捡煤矸石”黑子说，“煤矸石能烧吗”三妹问？“有的能烧，只能是凑活烧要不然怎么办呢”黑子说，三妹又问“黑子哥你那天说的松江之队是怎么回事阿”。“就是棚户区那些下井的矿工们组织起来专门和日本人做斗争的”黑子说。那你们再组织几次到火车上去抢煤呗。反正那是咱们中国人的煤，不抢点回来就都被日本人抢走了，黑子双脚一磕立正说，是！报告领导明天就去抢。三妹不好意思的笑了，心里想黑子哥说不定也是共产党呢，她心里充满了希望，再也没有当初自己一个人躲在家里过冬天，那样凄凉和无助的感觉了。
这一天“鲁味鲜”酒馆的棉门帘一掀随着一股冷风蓝彩华又进来了，她是这里的常客，经常约几个人来打麻将，她一边跺着脚上的雪一边说好冷的天儿阿，三妹说蓝夫人我给你倒杯热水喝能暖和点，“以后叫姐听见没，跟你说了几次了也不改口”。蓝采华接过三妹递过来的热水杯说。“呦那我可高攀了蓝夫人“三妹说。酒馆厅堂中间生着一个大铁炉子，煤火熊熊烤的酒馆里暖烘烘的，蓝彩华一边到炉子跟前烤火一边喊叫黑子呢？栓柱赶紧过来说蓝夫人，给您上什么下酒菜，不要菜就喝二两，“蓝贵人大驾光顾小店，二两酒我请了”黑子从里边出来打趣的跟蓝彩华打招呼，“说啥呢我就在对面抬脚就来了，你取闹我干什么，过来我跟你说件事，孙队长说明天他要押运渤海大虾让我跟他一起去，完了好给我捞点，我嫌太冷你替我去吧”蓝彩华说，“那咋成孙队长稀罕的是漂亮的夫人您呐，我可不敢去凑热闹”黑子说，“你真不去？那好处可没你的”蓝彩华说完把酒一口灌下去就走了。
晚上吃饭的时候黑子说“小玉等着这几天哥就给你弄好吃的去”，果然两三天后黑子就拿回来，两版冻的硬梆梆的大虾和两版带鱼，“这是咱们辽东湾的鱼不能都让日本人吃了”黑子说。三妹第一次看到这么新鲜的海货，兴奋的问黑子是怎么搞到的，“我们松江支队在火车爬坡拐弯的地方一个个飕飕飕的都上去了，到了上面打开车门找到东西就迅速的往下扔，底下等着的矿友们就赶紧搬东西”，黑子说完闷头吃饭不吭气了，就这么简单三妹问，“是阿”黑子说，那你们怎么知道东西在哪个车厢找的那么准呢，我们有搞情报的人呐，“哎呀三姐你就别打破砂锅问到底儿了，只要有好吃的就行不管别的”小玉说。这件事要保密阿别让对门的那个‘烂菜花’知道了，黑子叮嘱说。