明姝一双清湛明眸定定瞧着说话那人，他眼神满是悲哀和绝望，眉眼含着怨怼之色。
在这群百姓里，不乏有和他一样的人，提及朝廷，俱是面露憎恨。
她原本愤怒的心情在那一瞬间，突然平静下来。
因为她发现，她并没有立场评论这些人的对错，毕竟受苦的人不是她，日日生活在绝望里的人不是她，眼睁睁看着亲朋好友一个个死去却无能为力的人更不是她。
既是这样，她再站在自己的角度，高高在上评判这些人，未免就显得站着说话不腰疼。
面对一重重质问和一双双愤怒的眼神，明姝眼神顿时清明起来，并没有因为这些而恼羞成怒，她神色冷静从容，语气温和却坚定：“朝廷并没有抛弃我们。”
明姝说话时，眉眼散发着温柔的光，莫名给人一种可以信任的感觉。
喧闹的人群不知道什么时候逐渐安静下来。
众人的目光轻而易举被她抓住，司褚也默不作声瞧着她，眼底噙着淡淡笑意，胸膛流淌过滚烫炙热的情绪。
明姝沉吟片刻，缓缓开口。
“或许大家因为一些捕风捉影的传闻，对当今圣上一直抱有偏见，认为他残暴不仁，性情暴虐……”
旁边传来小声的吸气声，王鸢下意识捂住嘴，眼里流露出惊恐：“这，明姝姐姐也太敢说了吧？！这要让那位知道，可是要大祸临头了！”
非是王鸢危言耸听，只是早些年，那位陛下初登大宝，民间流传着一些传闻，说他这帝王宝座，是靠弑父得来的，还说他是百年难得一遇的天煞孤星，克双亲，克亲儿，注定孤独终老，凡是靠近他的人都没好下场！
这位陛下也是个手腕狠戾的，直接把散播谣言的人抓了出来，直接将人在闹市处置了，听说那血都染红了青石板，洗了好几天才褪去！
一时之间风声鹤唳，再没人敢明目张胆地妄议他！
瞥见王鸢瞪着眼睛跟受惊的兔子似的，追影眼里闪过一抹不屑，心说最刺激的是咱们陛下就站在你跟前呢，你看他生气了吗？
追影不动声色瞧了眼自家主子，那神色堪称波澜不惊，甚至唇畔还勾着隐约笑意。
追影：……没眼看没眼看！
明姝自顾自的继续，遥遥望了眼司褚的方向，目光隔着人海和他对上，她唇角倏地一弯，话音一转：
“可据我所知，自打陛下登基，勤勉政事，轻徭薄税，大齐的商贸日益繁荣，兵力日趋强盛，四海之内无人敢来犯，百姓得以安居乐业。”
“说句大逆不道的话，如今的大齐，已经远比先帝在时，不知强上几倍！就拿晋城来说，作为土生土长的晋城人，几年前的晋城什么样，不必我多说吧？”
她目光掠过人群里一张张沉默的面孔，心里有种异样的情绪几欲喷薄而出，语速却是不疾不徐，含着某种坚韧的力量，“从前大家手里就算有多余的粮食，也没有渠道运出去，只能烂在家里。如今的晋城，是大齐有名的粮米之乡，每年都有大量的粮食销往全国各地，家家户户也能吃饱穿暖。是陛下力排众议在此修运河，建码头，重漕运，才有了今日的晋城！”
“这些究竟归功于谁，不必我说，各位心中自有定论。毕竟实打实的政绩可作不得假！”
明姝轻轻吐出一口气，眸光闪动着潋滟光华，心头有什么忽的一轻。
坦白来说，以司褚的性情和作风，不一定是个人人称道的盛世明君，却也是个难得的好皇帝了。
不沉迷于女色，不喜铺张奢侈，不好大喜功，不偏听偏信，更不苛待百姓。
皇帝有的爱好他都没有。
除了性子阴晴莫测，偶尔杀几个人……
但经过明姝观察，他杀的人也都并不无辜。
这个世界很奇怪，一个人做了很多好事，并不一定会被万人称颂，可倘若他做了一件坏事，定会背负万千骂名。
司褚正是如此，而且他从不屑于为自己辩解，像是从来没把那些传闻放在心上一般。
明姝瞧了却觉得心疼。
人家做了好事巴不得宣扬的全天下都知道，他却半点不放在心上。
殊不知有些事你若是不说出来，旁人未必会看进眼里，记在心上。
这日头久了，人家只会觉得理所应当。
她就是要在众人面前撕下这一层皮，问问他们的良心。
他是不在乎，可她为他不平。
司褚盯着人群里闪闪发光的少女，浑身上下被一股暖流包裹，沉沉的眸子涌动着复杂的光。
她的身影笔直，透着一股坦荡荡的韧劲儿，耀目的让人挪不开眼。
他知道，她是为了他，才选择站在那里。
正如明姝猜测那样，司褚其实并不在意旁人的看法，他这人大概骨子里就刻着嚣张二字，世间的条条框框压根儿拘束不了他。
为了那虚无缥缈的名声，让他收敛性子规规矩矩，那才是可笑！
哪怕百年后他入土，史书上他昏庸无道，残暴不仁，他也根本不在乎。
甚至他还曾经想过，让这个国家覆灭。
至于旁人的看法跟死活，与他何干？
但他有了软肋。
如果她来了后，看到那样萧条的人间，会不会对他很失望？
在司褚眼里，明姝这样的人，就该生在太平盛世，锦衣玉食养着，不必为任何事忧心，日日瞧着他便很好。
她就是那天边的一弯月，他就算把世间最好的捧到她眼前，都仍觉不够，唯恐污了那抹皎洁清辉。
于是他想，这个国家不能完。
他顶着一张阴沉暴躁的脸，被迫走上了明君的道路。
然而司褚的性情，注定他不可能成为一个万民敬仰的明君，人们惧他，怕他，咒骂他。
司褚眉头都不曾皱一下，随口吩咐下去抓两个人杀了以儆效尤。
不会说话，那就别开口了。
在这漫长的岁月里，他未曾想过有人会心疼他，看到他这一路走来的不易。
司褚垂眸，纤长的眼睫遮掩住眼底的晦暗偏执，唇角微微翘起。
她心疼他。
这可真是，太好了。