八月十五，万家团圆。
邓源起了个大早，觑见无人注意自己，便偷偷溜了出去。
苏州的街市醒得很早，邓宅又位于繁华所在，出门不远的街面上，便开始有往来不绝的人群，街边的早点摊子也散发出诱人的香味儿。
邓源寻了一家开门早的点心铺子，买了两盒月饼，径直去了邓母住的小院。
敲门之后，邓母来开门，见是邓源，着实讶异。
“孩子，你来作甚？”邓母的手还是湿漉漉的。
邓源见她还在围裙上擦拭双手，心知这大过节的邓母还在给别人家浆洗衣服，不由得心里一酸：“过节了，我来看看您。”
邓母假装不在意地一笑：“有什么好看的？额一个孤老婆子，无牵无挂，不用惦记。”
“谁说无牵无挂了，我是也是您儿子吗？”邓源努力活跃着气氛，进门之后帮邓母关上院门，见院中果然放着两个大盆，盆里都是衣物，两排晾衣绳上也挂满了衣服。
邓母道：“说了多少次了，你来时，不必带东西。”
邓源只好扯谎：“还记得上次我跟您提过的雨宁吗？这月饼是她托我带给您的。”
邓母狐疑：“真的？”
邓源举起右手：“孩儿若是骗你，出门被车撞死。”
“打嘴！”邓母轻轻地在邓源脸上扇了一下：“是什么要紧事，至于发这种毒誓？”
两人一前一后进了堂屋，邓源笑嘻嘻道：“知道您不愿意收邓家的东西，我哪能忤逆您的意思？这真的是雨宁让我带来的，说是江南的点心细巧，吃了嘴里甜，心里也甜呢。”
邓母这才将月饼接过去，在邓源身旁坐下：“上次说带那雨宁姑娘来给娘看看，怎么这回又是你自己来了？光带两盒月饼来糊弄额？”
邓源不好意思地说：“八字还没一撇，骤然让人家大姑娘来见父母，也是唐突。”
邓母佯怒：“见母亲就见母亲，提什么见父母？”
邓源赶紧讨饶。说实话，在来苏州之前，他倒真动了心思要带归雨宁一起来逛逛。但这个念头也仅限于五脏六腑交流一下，然后就胎死腹中了。现在社会风气不比四百年后那么开放，人家一个好人家的大姑娘凭什么跟你出去旅游啊？名不正言不顺的见什么父母啊？还和你一出来就是好几天，你让人家姑娘回去之后还怎么做人？这要求若是提出来，归庄那熊孩子肯定会报以一顿老拳。
邓母看看天色：“你今天来的这么早，昨日便来苏州了吧？”
邓源点点头：“孩儿在苏州已经两日了——他让我到家里过中秋。”
邓母很意外：“段家小姐会让你进门？”
邓源笑道：“自然不乐意，不过她家大掌柜最近帮她大哥解决了一桩大麻烦，男主人的威风也立起来了，段大小姐不得不忍下这口气。”在邓母面前，他措辞很小心，不会称呼邓鼎城为父亲，而是不嫌麻烦地使用各种代称。
邓母冷笑一声：“恶人自有恶人磨，额倒要看看这对狗男女最后是什么结局！”
邓源心中暗暗叹息。他不是圣母，自然不会盲目地劝邓母“看开些”、“放下仇恨”，但看着邓母被怨气禁锢了内心，他也是很不好受。他是真心希望这位母亲能过上几年轻轻松松的日子。但眼下看来是不太可能的，只好顺着邓母的话风插科打诨：“对，看他们俩什么打破头！”
邓母又关心地问：“那姓段的没为难你吧？”
“怎么会不为难我？”邓源来了精神，绘声绘色地讲起自己初入邓宅床上多出一个大美女的故事，又说幸好临危不乱，才没有被段彩衣拿住小辫子。
邓母听得心惊肉跳，最后轻“呸”了一声：“什么大户人家，做事居然恁地下流。”
“可不是么，”邓源接口道：“最厉害的是，过后人家还若无其事，您服气不服气？”
邓母气笑了：“服气，也服气你，先前还真没看出来，你比邓鼎城人品强多了。”
邓源讪讪地想，比邓鼎城强，这算是最高赞誉了吧？
邓母又问：“早上吃饭没有？”
邓源道：“这不是留着肚子到您这里蹭饭么？我知道您不要邓家的东西，什么都没敢带，您这里有什么现成的，咱娘俩先吃顿团圆饭。”
邓母眼圈一红：“好，咱娘俩团圆···”语声已然有些哽咽。
邓源忙起身搀着邓母的胳膊：“娘，大过节的，不要去想那些伤心事，以后的日子长着呢，都是好日子。”
邓母强颜欢笑：“就你会说话。”
“不光会说话，我还会洗衣服。”邓源走到院中：“今儿您也休息一天，这些衣服，我帮您洗。”
邓母拉住了他：“你手上没轻没重的，别给人家洗坏了。”
邓源瞥了一眼盆里的衣服，都是粗布衣衫，并没有名贵料子——好料子也不可能拿到这里来洗，心里便有了底：“过去我也是自己洗衣服的，这点活儿不在话下。这两盆衣服我包了，您先去做饭，不用管我了。”说完，直接坐到大盆旁边搓洗起来。
邓母见他上手倒真不生疏，轻叹一口气，转身做饭去了。
这小院没有专门的厨房，卧房之外的另一间房间，便是厨房、饭堂外加杂物间。邓母进去不久，忽然出来对邓源说：“额出去一下，马上就回来。”
邓源笑道：“您是要去买菜吧？不必，家里有什么吃什么，若是单独再买，便是孩儿给您添麻烦了。”
邓母被他点破，尴尬地说：“家里只有素菜，一点肉星都不见。”
邓源边往衣服上撒皂粉边说：“咱们从西北一路行来，两个月一顿饱饭都没吃上，不也过来了？”
邓母一笑，便叫邓源：“先吃饭吧。”
邓源甩干手走过去，两人在一张低矮的小桌旁相对而坐。
桌上是两碗白粥，一碟腌萝卜，一碟漉青菜，两颗煮鸡蛋。还有个小碟，放着切开的月饼——这是邓源带来的。
邓源托起粥碗深深吸了一口气：“好香！”
“前几日邻居林二嫂送了我五颗鸡蛋，今日过节，咱娘俩一人一个。”邓母小心地剥开一枚鸡蛋，送到邓源嘴边。
邓源不动声色地接过来，两口便吞了下去。正要说话，鼻子却酸涩难耐，眼泪夺眶而出。