南梁的裴邃进攻寿阳，北魏朝廷片刻也不敢耽搁，小皇帝元诩即刻派出将门世家的长孙稚前去迎敌，双方都知道寿阳的重要性，这一战注定是恶战。
1.寿阳惨败
裴邃想趁着攻克外城寿春的时机，一举拿下寿阳；长孙稚的援军刚一到就投入了战斗，双方都是士气旺盛，一天之内交战了9次，战斗惨烈万分，彼此都没捞到好处。
长孙稚向来谨慎，他知道裴邃这三千骑兵只是先锋，这三千人都能和城中大军打个平手，足以知道裴邃的治军能力不一般。
长孙稚决定攻击裴邃的心理防线，在城头笑着对裴邃喊话：“裴老将军，回去吧，你的军粮快吃完了吧，回去吧，家里的亲人正等着你们回家呢。”
“是呀，赶快回家吧。”旁边的士兵们跟着呐喊。
裴邃在城下擦了擦脸上的汗水，看了看左右那无精打采的士兵，他知道这种情况十分危急，绝对不能退缩，否则就是大溃败。裴邃喝了口水，大声朝着城头说：“多谢长孙将军关心，咱们的大军随后就到，目前的粮食也吃不完，就等着明日咱们一决雌雄呢，到时候您可别迟到哦。”
裴邃确实没说假话，他一直在等着皇帝萧衍派的援军。
可几天过去了，萧衍派出的援军迟迟不到，裴邃心里逐渐慌乱起来，但丝毫没有在士兵面前表现出来，他依然是精神饱满地对大家喊话：“壮士们，咱们的大军不日就到达，到时候咱们一起杀进城去开庆功宴！”
随后，有个士兵急匆匆地跑过来对裴邃低声说道：“裴将军不好了，援军迷失了道路，恐怕是不能及时赶到了。”裴邃听后不由得脸上失去了笑容，严肃起来。
原来萧衍派出的援军早就出发了，不过将领蔡秀成是个路痴，迷失了道路，迟迟找不到出路。得知援军无望后，裴邃决定和北魏军打持久战，他提高了嗓音，从容地说：“壮士们，咱们到外城先修养吧，朝廷对我们这次行动很重视，所以排了很多支援军来。等咱们吃好喝好，再取寿阳不迟。”
南梁的援军没来，而北魏的援军却来了。河间王元琛、行台郦道元、尚书李宪、临淮王元彧等带兵陆续赶到寿阳附近。裴邃得知消息后，即刻下令：“传令下去，让各队分别穿上不同的衣服，咱们准备迎敌。”
有几个小头领对裴邃的做法表示不解，私底下请教裴邃其中的奥秘。裴邃笑了笑，对各位说：“将军们有所不知，如今敌众我寡，只能智取不可冒进。老夫让大家穿上不同的服装，只是想让敌军产生我方来了许多支援军的假象。”
大家恍然大悟。裴邃让各分队前往进攻寿阳周边的各个据点，每次都偷袭得手，加上裴邃的安抚政策，各地响应的郡县很多。得知裴邃的威名后，元琛在城父一带停了下来，徘徊不敢前进。
小皇帝元诩派人持节前往元琛军中，使臣一边拿着刀一边宣布圣旨：“朕才给你恢复爵位，你就不思进取，你是想养寇自重么？如若再不行动，那朕只有赐刀了。”
元琛听后大惊失色，连忙磕头领命。之前元琛、元融等富豪因为胡太后被囚禁失去了靠山，贪污的事情被执政元叉给发现了，元诩将他们治罪剥夺一切爵位。不过乱世之中正是用人之际，皇帝只能相信这些品行不好但同宗的人，于是元琛等再次被启用。
元琛急忙带兵进入寿阳，和长孙稚兵合一处。元琛在皇帝那里吃了哑巴亏，就把气撒在长孙稚身上，他责问道：“长孙将军守城也大半年了，为何迟迟不主动进攻，龟缩城中？”
长孙稚恳切地说：“王爷，裴邃已是强弩之末，虚张声势而已；况且近来天天下雨，雨中行军作战不太方便，我们只需要一拖到底，敌军可以不战自溃。”
寿阳城外风雨飘摇了好几天了，大雨泥泞了道路。双方士兵士气都不怎么高昂。听了长孙稚的话，元琛冷笑道：“咱们作战不便，那对方作战就方便了？长孙将军，本王看你是畏战怯敌吧？如今正应该趁着下雨，出其不意，必定能一举击溃梁军。”
元琛可不管长孙稚的军事分析，他只知道自己再不行动，就得被皇帝的使者直接砍了。反正是皇帝的命令，无论结果如何，只要自己听话执行，至少自己没有什么责任。
李宪、元彧等人也表示支持元琛，他们名义上是来帮助长孙稚的，实际上是来监视长孙稚的，乱世之中，皇帝对独自在外掌军的将领都不放心。
看到元琛如此强硬，长孙稚叹了叹气，只得同意出城挑战。
“报告裴将军，魏军出城了！”
“好，老夫正愁他们不出来呢！”裴邃眼睛一亮，笑着说：“如果今天都不成功，那肯定要被谢玄耻笑了！壮士们，老夫今日带你们破敌！”
谢玄曾经带领东晋军队打败前秦苻坚的百万大军。
裴邃随即将军队分为四支，埋伏在两侧，让直阁将军李祖怜从正面进攻。裴邃屏退左右后对李祖怜说：“李将军，此战成败全在你身上了。”
“裴将军何出此言？”李祖怜疑惑地看着裴邃。
“呵呵，魏军现在急于求战，待会李将军示弱，魏军看我们人少必定追击。到时候······”没等裴邃说完，李祖怜马上就懂了，领命而出。
长孙稚、元琛带来的5万大军就出城了。双方在雨中决战，李祖怜看时机差不多了，着急忙慌地对大家喊道：“快撤快撤！”士兵们听到主帅的撤退令后，赶紧丢盔弃甲往回跑。
长孙稚一看敌军人少，而且确实是有溃败的痕迹，谨慎的心也放了下去，高喊道：“破敌就在今日！冲呀！”大家放开了手脚，潮流一般地向梁军涌来。
“就是现在！”裴邃早就在高处等候多时，看到长孙稚冲来后，他叫士兵举起了大旗释放信号。
两翼的四支军队见到信号立马冲杀出来，摇旗呐喊着将魏军截成几段。长孙稚大叫一声“不好”，魏军阵脚自乱，大家陷入一片恐慌之中。恐惧这种情绪一旦传开，那是不堪设想的，元琛一看情况不对立马跑回城中。
裴邃的三千骑兵将长孙稚5万军队冲得七零八落，梁军斩首一万，长孙稚带着残兵赶紧回了寿阳，从此不出城，元琛等人见状也不好说什么。
2.宋颖的苦恼
在接到寿阳被包围的坏消息同时，也有好消息放到了执政元叉的办公桌上，那就是凉州（甘肃武威）又回到了中央政府的旗帜下。
这段时间里，宋颖在囚室里很不好受，自己堂堂一个州刺史，居然这么稀里糊涂地被城里的偏将于菩提和大土豪赵天安给玩儿得团团转。“真是乱了套了，这帮狗东西，平时对我殷勤万分，没想到国难当头竟然投靠叛贼！”宋颖紧紧握着铁栏杆，似乎要把栏杆捏断似的。
毕竟还是一州刺史，宋颖在当地为官多年，还是有影响力的。很快他就想出了办法，他想到了西边的吐谷浑，他暗中派了一个对自己死心塌地的狱卒去吐谷浑求救兵。
吐谷浑和北魏都是鲜卑人，前者是鲜卑慕容氏，后者是鲜卑拓跋氏，虽然早就分了家，毕竟是流着一个民族的血。
在任的吐谷浑首领是伏连筹，他一向心高气傲，已经关起门来称天子了，当然名义上还是北魏的藩属国，一直保持着和北魏的往来，毕竟还得靠和中原王朝做生意才能活下去。
得知宋颖的求救后，伏连筹笑了，笑得很得意，他对部下说：“现在中原大乱，我们正好可以捞点好处，再也不用憋在这个地方自娱自乐了。出兵既可以显示我们的实力，打通商贸通道，又可以给宋刺史卖个人情。”
手下人也连连点头称是。伏连筹没有太多犹豫，即刻发兵救援凉州。于菩提正在庆功呢，根本没料到吐谷浑来搅浑水，很快就兵败被杀了。宋颖被伏连筹从监狱里放了出来，来迎接他出狱的除了吐谷浑武士，还有满脸堆笑的大土豪赵天安。
“恭迎宋刺史出狱！”赵天安带着春风一样的微笑，轻声对宋颖说道。
赵天安是凉州一带的地头蛇，对风向判断极准确，要不怎么在乱世中生存下去呢？看到宋颖请来了吐谷浑的国王，他立刻扔掉莫折念生的旗帜，马上穿上了北魏的马甲，表示坚决拥护中央政府。
宋颖拿他没有一点办法，人家有实力有背景，如果当场闹翻，那么自己不知道哪天会在城中“意外死亡”，宋颖恭敬的回礼：“谢谢赵公。”
宋颖重新掌权后，一边安排城防工作，一边派人去朝廷报喜。让小皇帝元诩、执政元叉同样高兴的是元颢发回来的好消息。
原来，高平称王的胡琛看到南边莫折念生革命事业滚滚向前后，也开始了行动，他派万俟丑奴、宿勤明达侵略豳、夏、北华三州之地，元颢、卢祖迁二人很快就顶住了胡琛的攻势，遏制了他进一步的行动。
莫折念生丝毫没有小富即安的想法，经过岐州一战，他看透了北魏帝国的脆弱，决定再扩大战果，亲自向凉州进攻。
这下宋颖是着了急，赶紧向朝廷的大军西道行台元修义求救。病恹恹的元修义听到莫折念生称帝的消息本来就如丧肝胆了，又听说莫折念生攻下岐州并且包围了凉州，直接就卧床不起了。
元修义申请回到了朝廷。元诩只能另派他人前往西北战场对抗莫折念生，正当元诩犹豫之际，一个高亢的声音响起了。
“微臣愿与陛下分忧！”
元诩循着声音望去，一张熟悉而沧桑的脸庞呈现在他眼前。此人叫萧宝寅，是南齐末帝萧宝卷弟弟，他在萧衍搞政变建立南梁那一年逃到了北魏，那一年他16岁，带着国仇家恨就来到了北魏寄人篱下。
这二十几年来，没有一个能比萧宝寅更加痛恨南梁，所以朝廷特别信任他，让他参加了无数次南北战争，萧宝寅也在历次战争中千锤百炼，积累了大量军功和实战经验。
萧宝寅一直期待有一天能杀向建康，亲手把萧衍这个老和尚杀掉，以报国仇家恨，他无时无刻不在想象这一天的到来。然而六镇之乱打碎了他的梦想，北魏不但没有力气去帮他实现复仇计划，反而萧衍居然出兵北伐趁火打劫，想到这些，萧宝寅不由自主地抽搐了一下。
如今他已背井离乡二十几年，复国无望，只能把希望寄托在这乱世之中了。萧宝寅可是亲自看到了北魏宗室的无能，他在此刻提出出征西北，是再合适不过的。
“微臣愿一同前往！”说话的这位是崔延伯，出身博陵崔氏，世家大族，早年间在南齐为官，国亡后，他追随者萧宝寅一起投靠了北魏。萧宝寅看了看身边的崔延伯，朝他点了点头。
元诩眼中散发着纯真和期许，他高兴地说：“好，两位为国分忧，实在是忠勇可嘉······”
元诩侧着头看了看元叉，得到元叉许可后，接着说：“朕令萧宝寅为西道行台、大都督，全权负责关中一带平叛事宜；崔延伯为征西将军，跟随萧宝寅平叛；魏兰根为岐州刺史，跟随大军前往赴任。”
魏兰根自从上次向李崇建议将六镇改为州之后，受到元叉和元诩的厌恶，尽管后来他们不得不认为魏兰根是有远见的，可哪个领导会甘心承认自己不如部下？这次终于找到机会把他打发到地方上去。
萧宝寅正带领大军意气风发地朝着关中进发，宋颖已经等不及了。12月，面对莫折念生的咄咄逼人，赵天安再次把宋颖玩儿了一把，举城投降了莫折念生，宋颖只是在监狱里摇头叹息：“哎，时代变了，这是土豪们的天下。”
3.武川豪杰走散
是的，宋颖的话并没错。524年底，历史聚光灯再次打向武川镇，打向那里的豪杰身上。
卫可孤拿下武川镇后，根据破六韩拔陵的最高指示，他想着要感化并改造当地的贵族老爷，让他们重新回到人民的怀抱中，所以他并没有杀掉贺拔父子、宇文父子等人。
卫可孤每天就是给这群人好吃好喝，并给他们宣讲破六韩拔陵的革命理论。贺拔度拔和宇文肱等人自然对革命理论不感兴趣，他们反而从卫可孤革命的不彻底性中找到了机会。
宇文肱对贺拔度拔说：“卫可孤既然已经抓住了我们，却迟迟不杀掉，还想妄想同化我们，可见其难成大事，我等岂可错失良机？”
“那老哥你的意思是？”宇文肱的话正好像正中靶心的箭一样，射到了贺拔度拔的心里，贺拔度拔十分满意，但他想听听宇文肱的计划。
“我们的计划是联合武川各路豪强，趁其不备，做掉卫可孤！”独孤信没等宇文肱开口，便用不容置疑的口吻开头说道。
贺拔度拔、宇文肱等人拍手叫好：“不愧是独孤郎，不仅容貌俊美，谋略也是一流的，后生可畏，后生可畏呀！”
独孤信带着大家的希望，私下里去联络念贤、若干惠、寇洛等豪强，大家异口同声答道：“咱们的武川，决不能轻易让给卫可孤这个叛贼。”
诛杀卫可孤的过程十分简单，因为卫可孤几乎没有防备，他以为自己已经打动了这些贵族老爷，然而他不知道的是，贵族和平民之间总是有一道迈不过去的坎，那就像一道墙，是无法逾越的。
卫可孤就这么死了，破六韩拔陵如丧考妣，为他举办了隆重葬礼，同时安排敕勒人去复仇，因为他的大军正南下迎战元渊的朝廷中央军。
敕勒民众早就加入了破六韩拔陵的革命队伍，虽然贺拔一家也是敕勒人，不过他们是既得利益者，和一般的敕勒人没有什么来往，反而成了底层敕勒人心中刺。
卫可孤的死亡并没有让武川集团高兴几天，因为凶猛的敕勒人已经快速向武川逼近。贺拔度拔知道这些族人的厉害，一边派救火队长贺拔胜南下搬救兵，一边组织部队抵抗敕勒人。
贺拔胜一如既往的勇猛，不过这次的武川保卫战超出所有人的预料，贺拔胜在去找元渊的路上就得知消息，武川陷落了。
武川群雄在敕勒人的群殴之下没有丝毫还手之力，混战之中，贺拔度拔战死，贺拔岳、贺拔允、侯莫陈崇、李虎等人出逃，寇洛、若干惠等人不知去向，宇文父子、独孤信、赵贵等人逃亡中山避祸，武川团队走散，面对起义洪流，豪杰们仓皇四顾·····