杨坚在国内四处奔波，大大展现自己圣君明主的一面，以彰显自己篡周建隋的合法性，国内的王公贵族很给面子，积极投入到新王朝建设中。然而北方的突厥人却不给你这个面子。
1.剑拔弩张
杨坚没抽空出来笼络这个北方的强悍民族，除了掌权后继续送千金公主和亲，再没了别的行动。杨坚对宇文皇族大开杀戒，宇文邕的遗孀阿史那皇后痛心疾首，一介女流无可奈何，但她知道，只有娘家人能为她做主，于是暗中给千金公主和堂哥阿史那摄图沙钵略可汗写信求助，一年多后，千金公主才知道了父亲宇文招被杀、宇文宗族被灭的消息。
“可汗，你一定要为我报仇呀！”千金公主哭成泪人，泣不成声。
“可贺敦请放心，我也收到了妹妹的密信，我一定给你报仇”，摄图抚摸着妻子的头安慰着，随后转向各位酋长，“我是周室的亲戚，现在杨坚代周自立，而我却不能制止，还有何面目再见夫人可贺敦呢？”
”愿听可汗调遣！“各位突厥贵族齐声答道。摄图派遣使者联络原北齐营州刺史高宝宁，约定时间一起南下。高宝宁时刻想着复国，没有理由拒绝摄图的请求，迅速开始动员军马起来。
时间已来到582年正月，正是新春佳节，杨坚才想起北边这个强大的邻居，即刻下敕书令沿边增修要塞屏障，加固长城；又任命上柱国阴寿镇守幽州，京兆尹虞庆则镇守并州，元胄为灵州（宁夏灵武市）总管，驻守数万军队以防备突厥。阴寿，武威阴氏，父辈很早就战队宇文泰，阴寿本人跟随宇文邕东征灭齐，在平定尉迟迥时，担任韦孝宽的监军，治兵有方，战功赫赫。
柳彧因为近来民间风俗，在每年正月十五日夜里，人们都要点燃灯笼，游戏玩耍，于是上奏请求禁止，说：“我见京师以及外州城乡，每年在正月十五日夜里，人们都要聚集街巷，结朋招友，游戏无度，锣鼓喧天，火炬照地，甚至不惜倾家荡产，竞逐一时的快乐。人们扶老携幼，倾家而出，街上贵贱相聚，男女错杂，僧俗不分。秽行丑事由此而起，盗贼奸徒由此而起，而社会因循沿袭这一弊风陋习，从没有人觉察出它的危害。它不但无益于政教风化，实有害于黎民百姓。请求陛下颁示天下，立即禁止。”
苏威很赞同，补充说：“这样也好，一来去除陋习，二来可以稳定人心，防备突厥人的突然来袭。”
杨坚一向勤俭，也从来不在正月十五玩儿灯笼，他同意了柳彧的请求，在全国推广禁灯令。
“被动防守不是长久之计，为了我大隋的安危，必须要想办法对付突厥人才行，各位，你们有什么好办法?“杨坚把目光投向众人。
众人互相望了望，然后沉默不语，一时间，朝堂一片安静。杨坚看到李德林欲言又止，便向他询问意见。
李德林作揖后说：”陛下，您还记得长孙晟么？他几天前才从突厥回来，现在正等着圣旨觐见呢！“李德林失宠后，一心埋头写《北齐书》，杨坚偶尔才会想起他。
杨坚恍然大悟:“欸，怪朕一时疏忽，竟然把长孙晟给忘了，哈哈哈！快快有请！“
自从上次护送千金公主和亲以来，长孙晟在突厥生活了一年多，对突厥的历史、部落、风俗、物产、生活、生产都进行了详细地考察。隋朝境内，最了解突厥情况的，只有长孙晟了。
现在的突厥有好几个可汗：西突厥达头可汗，玷厥；东突厥第一可汗摄图，沙钵略可汗；东突厥第二可汗庵罗，有名无实；东突厥第三阿波可汗，大逻便；东突厥第四可汗步离。
怎么突然冒出了西突厥？这个西突厥首任可汗是阿史那室点密，是突厥汗国创立者阿史那土门的弟弟。552年，阿史那土门东进灭掉了柔然，这一支就在蒙古高原开枝散叶，成为东突厥汗国；而时任叶护的室点密，则带领剩余部落继续留守阿尔泰山一带，独自发展，实际上建立了西突厥汗国。
西突厥在室点密的带领下，一路向西发展，打败了波斯帝国，越过阿姆河，把边境推向了里海一带。可以说，室点密和土门并列为突厥民族两大始祖。本书之前一直把东突厥等同于整个突厥，没有提任何西突厥的事情，因为西突厥太远了，基本不参与和华夏地区的事物，而且名义上臣服东突厥，东西突厥是一家人。为何现在要单独提呢？因为长孙晟横空出世，东西突厥要开始分裂了。
西突厥的玷厥（室点密之子），自成一国，手握实权，可以与东突厥抗衡；东突厥的摄图是东西突厥名义上最高领袖，阿史那土门长子阿史那科罗（乙息可汗）儿子；第三可汗大逻便，是土门次子俟斤（木杆可汗）的儿子，俟斤在位时将东突厥带向顶峰，因此大逻便有实权；第二可汗庵罗，是土门三子库头（佗钵可汗）的儿子，被摄图和大逻便排挤；第四可汗步离，是土门第四子褥但可汗的儿子，和他爹一样，统率东突厥的一部分，听话不折腾。
简而言之，突厥中说得上话的：西突厥玷厥，东突厥摄图以及大逻便。
不一会儿，黄门侍郎便把长孙晟领进了大殿，杨坚亲自上前迎接。
”季晟呀，别来无恙呀。“长孙晟，字季晟。
长孙晟回到长安后，也知道现在是杨坚的天下了，他之前效忠的北周已经覆灭，他们长孙家族也在朝代更迭中选择了杨坚。面对杨坚的热情，长孙晟也是急切回应：”承蒙陛下厚爱，微臣不辱使命完成了出使任务，正有许多事情要向您报告呢！“
”不着急，慢慢说来。“杨坚拉着长孙晟的手，走到大殿中央。各自落座后（北宋之前的朝会，大臣都是有座位的），朝堂恢复了安静，都把目光聚焦到了长孙晟身上。
长孙晟开始分享这一路的见闻，在群臣之间侃侃而谈，神采奕奕：
“现在华夏虽然安定，但是北方突厥仍然不遵王命。如果兴兵讨伐，条件还不成熟；如果弃之不理，突厥又时常侵犯骚扰。因此，我们应该周密谋划，制定出一套制胜的办法。突厥达头可汗玷厥相对于沙钵略可汗摄图来说，兵虽强大但地位低下，名义上虽然臣服于摄图，其实内部裂痕已经很深了；只要我们加以煽动离间，他们必定会自相残杀。
“其次，处罗侯是摄图的弟弟，虽然诡计多端但势力弱小，所以他虚情矫饰以争取民心，得到了国人的爱戴，因此也招致摄图的猜忌，心中忐忑不安，表面上虽然竭力弥缝和摄图之间的裂痕，但内心深感恐惧。再者，阿波可汗大逻便首鼠两端，处在玷厥和摄图之间。因为惧怕摄图，受到他的控制，这只是由于摄图的势力强大，他还没有决定依附于谁。
”因此，目前我们应该远交近攻，离间强大势力，联合弱小势力。派出使节联系玷厥，劝说他与阿波可汗联合，这样摄图必然会撤回军队，防守西部地区。再交结处罗侯，派出使节联络东边的奚、部族，这样摄图就会分散兵力，防守东部地区。使突厥国内互相猜忌，上下离心，十多年后，我们再乘机出兵讨伐，必定能一举灭掉突厥。”
“离强合弱”，这个外交词汇及政策的发明人就是长孙晟。
杨坚听了长孙晟的分析，无比佩服，仿佛漆黑的夜里看到了一束光，追问道：“你知道他们的兵力分布么？”
长孙晟一边口中分析形势，一边用手描绘突厥的山川地理，指示突厥兵力分布情况，都了如指掌。
“好！”杨坚啧啧称赞，全部采纳了他的建议。
杨坚双管齐下，一路派遣太仆卿元晖出使玷厥，一路派遣长孙晟出使处罗侯。元晖来自北魏宗室，早年跟随宇文泰做事，和宇文护、宇文邕、宇文毓等人关系都不错，是个外交人才，之前有出使突厥的经历。
元晖经过伊吾道（天山山脉北麓）来到西突厥，将杨坚赐予的狼头大旗送给玷厥。一看见狼头大旗，玷厥兴奋了，这说明中原王朝承认我达头可汗才是草原真正的领袖呀！元晖一阵马屁拍下来，玷厥荷尔蒙爆棚，心中默认自己才是草原之主了，什么沙钵略可汗，狗屁不是！元晖又送了玷厥大量金银财宝，玷厥当场表示要和隋朝联盟，并且派遣使者回访长安。
长孙晟经黄龙道（辽宁朝阳市）出塞，携带钱财赏赐奚、契丹等部族，让他们做向导，才得以到达处罗侯住地。长孙晟上次在东突厥住了一年多，和处罗侯朝夕相处，二人早已推心置腹。一番寒暄后，长孙晟说明了来意，希望处罗侯和隋朝长期合作。
处罗侯身为东突厥的叶护，一直被可汗摄图监视和打压，二人虽是亲兄弟，但屁股决定脑袋，处罗侯不得不聚众自保，时刻提防摄图，这一点长孙晟心知肚明。处罗侯被说中痛处，心中有所感悟。长孙晟趁势而入，规劝他率领所属部落臣服隋朝；处罗侯没有表示拒绝，他也乐得结交隋朝这个外援，以此让哥哥摄图不再小看自己。双方秘密达成了一些协议，宾主尽欢而散。
随后，经处罗侯的介绍，长孙晟拜访了大逻便，故技重施，大逻便也开始和隋朝秘密来往。这只是前期理论工作，至于“离强合弱”能否发挥作用，那得看实际情况。
阿史那皇后一心希望娘家人来给自己的夫家复仇，不过，她最后也没等到，毕竟两国的战争动员也需要一定的时间。春节过后没多久，阿史那皇后就病逝了，孤独离世，时年三十二岁，谥号“武德皇后”。武德皇后是中国历史上唯一的突厥皇后，十九岁时通过政治联姻嫁给宇文邕，二人有夫妻之名，无夫妻之实，没有一儿半女；十年后丈夫病死，自己则在如狼似虎的年纪成了未亡人。
独孤伽罗同情阿史那氏的遭遇，便向杨坚申请，希望把这个突厥皇后和周武帝葬在一起，杨坚也同意了，算是给突厥的一剂烟雾弹，表面上缓和双方的关系。
北方突厥气势汹汹，南陈这边却传来一个惊天消息：那个多次北伐的皇帝陈顼死了！
2.陈叔宝历险记
582年正月初五，南陈首都，建康。
陈顼卧床不起了，他这次是真的倒下了。这种敏感节点，诸位皇子们蠢蠢欲动，纷纷献殷勤，太子陈叔宝与始兴王陈叔陵、长沙王陈叔坚一同入宫侍疾。三人各怀鬼胎，陈叔宝惊恐万分，害怕自己不能顺利继位；陈叔坚没心眼，仗着父亲的喜爱骄傲放纵惯了，处处和陈叔陵作对；陈叔陵野心勃勃，一心想要搞掉太子陈叔宝取而代之。
“父皇，来，喝药了。”陈叔宝扶起病榻上的陈顼，一脸惆怅。
陈叔坚接过御医递过来的药碗，仔细看了一下，发现药草没有切碎，一大块一大块的，脸色一沉，双眼瞪着御医。陈叔陵也发现了这个情况，便阴森森地对着御医说：“切草药的刀太钝了，是应该磨一磨了。”
御医连忙磕头领罪，陈顼强撑着身体说：“恕你无罪，你下去吧。”
陈顼喝药后，感觉身体好了不少，但他知道这是回光返照，便下令召集群臣，他要口述遗诏。等群臣来后，陈顼缓缓说：“朕自从染疾，还不到十天，请医服药均不能救治，即已病入膏肓，生生死死，全是命运安排，我又有何话可说。只是统御天下十四年，其用心之诚真正做到了将休息之闲暇也用以思虑国家大事，一天比一天更加谨慎，心知宗庙之责任重大，也了解到王业之艰难辛苦。然而边境上多生变乱，百姓不得安定，正思量要扫清四海，统一天下，空怀大志，未能如愿以偿，真正是含恨九泉了。
“皇太子叔宝以嫡长子继承帝位，正是青春年少，由他来继统大业，可谓社稷有主。诸位公卿士子，内外文武百官，都要尽心竭力，全力辅佐。送死事生，要尽忠诚之礼节；居官任事，要承当好辅佐之职位。务必做到和睦共处，不要违了朕之心意。
“所有服丧之制，需用物件从少从简。金银之类饰物，不必随葬入墓；明器这类用具，一律用瓦。只求使得俭约而合乎礼制，不得奢华而违了规范。以三十六日满即释服终丧来取代三十六个月，已有通行之规范，必要时因公事需要便宜从事除去丧服，都要依照旧时标准。在职百官，三天哭吊一次，四方重镇，公侯伯子男五等爵位有封号之人，各守其职守，一律取消奔丧。”
听了皇帝的最后愿望，大家都哭成一团。只有陈叔陵一人，干嚎没有流泪，他怨恨父亲，既然要传位给陈叔宝，为何又要纵容溺爱他？陈叔宝哪里比我强？一副伪娘的样子，舞文弄墨有什么了不起！看到陈叔宝那懦弱的样子，陈叔陵心有不甘。
一有间隙，陈叔宝便和自己的参军韦凉、郑信等人秘密谋划。
“我等没有资格进入宫中，此事恐怕要王爷您亲自动手了。”韦凉说。
“我们在外面多方联络，只要您成功，我们就联络部众支持您称帝。”郑信道。
“好，富贵险中求，就这么办！”
陈叔陵想着，只要陈叔宝一死，自己立刻联系以陈伯固为首的势力，控制内外大权，然后自立为帝······
初十，陈顼不治身亡，时年五十三岁，谥号“宣”，即陈宣帝。陈宣帝的一生，最重要的大事就是两次“太建北伐”，第一次趁着北齐高纬当政，收复了大片失地；第二次北伐错判了时机，损兵折将大败于北周，全部土地得而复失，功过相抵。陈顼至少为南陈争取了十几年的生存空间，也算是南朝最后的辉煌了。
陈顼刚咽气，消息还没传出去，陈叔陵认为机不可失时不再来，必须立刻采取行动。怎么办呢？在皇帝寝宫又没有佩剑，只能即刻从外面运武器进来，才能施展他的计划。陈叔陵叫来随从，低声命令随从去宫外取剑。
随从并没有资格参与陈叔陵的密谋，不过是一个随身伺候的下人。所以，随从没有明白陈叔陵的意思，不一会儿，就取来朝服上用来装饰的木剑。陈叔陵见到后大怒，一巴掌打了这个随从，然后让他滚。一旁的陈叔坚观察到了陈叔陵这一举动，认为他不正常，便暗中监视陈叔陵。趁着陈叔陵上厕所的机会，陈叔坚对陈叔宝说：“大哥要小心要，我看二哥举止异常，我恐怕他会对你不利！”
“父皇都已经下旨让我继位了，他还能咋办？”陈叔宝只顾着伤心，竟然说出如此没有政治觉悟的话。
“大哥糊涂，明枪易躲暗箭难防呀！”
陈叔宝虽然文弱，但宫中那些权力斗争从小也是耳濡目染，老二不是好东西，难道你老四就是铁了心跟着我的么？这种危急时分，谁也不能轻信。为了稳住陈叔坚，陈叔宝苦笑着说：“老二呀，谢谢你一片好心，我知道了。”对于陈叔坚的提醒，陈叔宝不置可否。
陈叔陵上厕所之际，他遇到了之前的御医，并通过哄骗的方式，得到了切药刀，藏在袖中。
十一日，陈宣帝入殓仪式举行，陈叔宝伏尸痛哭。陈叔陵瞅准时机，从袖子中抽出了昨天准备的那把切药刀，一下就砍中了陈叔宝的脖子，可惜，正如他所言，这把刀太钝了，并没有对陈叔宝造成致命伤害，陈叔宝当场昏倒在地。在场的人都吓傻了，根本没反应过来，陈叔陵准备继续补刀，突然窜出一个女人，那就是陈叔宝生母柳敬言：“休伤我儿！”
陈叔陵痛恨柳敬言碍事，对着她的身体就连砍数刀。听着柳敬言的惨叫，陈叔宝的奶妈吴氏冲出来拽着陈叔陵的胳膊，宦官蔡脱儿、李善度也赶紧去扶起陈叔宝、柳敬言。陈叔陵一把推开吴氏，三步并作两步，抓住了陈叔宝的衣服，陈叔宝奋力挣脱，并大喊：“老四何在，快快救我！”
观战已久的陈叔坚，这才站出来，开始和陈叔陵搏斗，因为他知道，陈叔陵已错过了最佳机会。陈叔坚扑上去用手扼住陈叔陵的脖子，夺去他手中的刀，然后把他拖到一根柱子旁，就用他的衣袖将他捆在柱子上。当时奶妈吴氏已扶太子出殿躲避，陈叔坚就去寻找陈叔宝，向他请示对陈叔陵如何处置。
陈叔陵平时舞枪弄棒，健壮有力，区区衣袖岂能困住自己？陈叔陵奋力挣脱衣袖，冲出云龙门，乘车驰还扬州治所东府城。立即召集郑信、韦凉等人，派人阻断通向宫廷所在台城的青溪道，又下令赦免东府城囚徒以充战士，散发金帛钱财赏赐战士，又派人前往新林，追还他所指挥的军队，并亲自穿上甲胄，戴上白布帽，登上城西门招募百姓；又征召宗室诸王和将帅，但无人响应，只有陈伯固单枪匹马来投奔，协助他指挥军队。陈叔陵的军队大约有一千人，打算占据府城自守。
当时，南陈的将领，如萧摩诃、周罗睺都在长江以北作战，建康一带兵力空虚。
陈叔宝受伤严重，无法处理事情。关键时刻，还是陈叔坚沉着冷静，他请示柳敬言，派遣司马申以太子的名义征召萧摩诃入宫受命。司马申是老革命了，跟随过王僧辩讨伐侯景，又先后追随陈霸先、陈蒨、陈顼，沉着冷静，值得信赖，关键是他和萧摩诃还是老朋友。
萧摩诃忠心耿耿，一听说太子有难，而且来宣召的人又是司马申，便立刻率军南归，统率步、骑兵数百人进军东府城，部署在城西门外。陈叔陵惶恐不安，派遣记室参军韦谅把他的鼓吹仪仗送给萧摩诃，并对他说：“如果你帮助我举事成功，我一定任命你为辅政大臣。”萧摩诃骗韦谅说：“必须让始兴王的心腹大将亲自来说，我才能听从命令。”于是陈叔陵又派亲信戴温、谭骐来到萧摩诃军营，被萧摩诃抓起来送往台省，斩首后于东府城示众。
既然萧摩诃都不支持你，那陈叔陵的失败只是时间问题了。
陈叔陵自知不能成功，便回到府内，把妃子张氏和宠妾七人沉入井中溺死，然后率领步、骑数百人从小航渡过秦淮河，想要逃往新林，再乘船投奔隋朝。走到白杨路，遭到萧摩诃的截击。陈伯固看见朝廷大军来到，就躲进街巷想独自逃命，陈叔陵发现后驱马拔刀追赶，并大喊：“事已至此，你还能回头么？”“哎，天意如此呀！”陈伯固只好又和他一起返回。
陈叔陵的部下丢盔弃甲，纷纷溃逃。萧摩诃的副将陈智深迎面把陈叔陵刺落马下，副将陈仲华上前就势割下首级；二号人物陈伯固则被乱兵杀死，一场混战从寅时开始到巳时才被平息。陈伯固本来是个人才，可惜他被陈叔陵绑上了战车，不得已和太子对着干，做了很多恶心事，即便他能侥幸逃跑，陈叔宝也不会放过他，所以他才死前感叹天意。
事后，陈叔宝将陈叔陵的儿子全部赐死，陈伯固的儿子免死降为平民。陈叔陵的同党记室参军韦谅、谘议参军兼记室郑信等人全被处死。至于陈叔陵附庸风雅而强迫效力的阮卓、谢贞二人，得到了陈叔宝的赦免，并拉入了自己的文学集团。
陈叔宝得到了包括徐陵、袁宪、毛喜、虞世基、虞世南、萧摩诃、樊毅、周罗睺、淳于量、沈恪、任忠等一帮文武的支持，很快，人心稳定下来。
十三日，三十岁的陈叔宝在太极殿即皇帝位，大赦天下。陈叔宝也就是和后世南唐后主李煜齐名的南陈后主。
陈叔宝下诏说：“上天降祸，大行皇帝倏然离世，挽棺号恸，捶胸顿足，已然无及。朕在孤哀之际，继承大位，犹如徒步大川，不知何以济之，正仰赖诸公扶助，匡补我智寡德薄之人。传布先王遗德，使亿兆之民广沐恩泽，四方远近，同为圣朝新民。今准大赦天下，在位文武百官及孝悌力田、三老、后丞，均赐爵一级。孤儿、老人、鳏夫、寡妇不能自存者，每人赐谷五斛、帛二匹。”
除了笼络文武百官，还是特别的人需要特别的笼络，那就是军方大佬。陈叔宝的智囊团队是很清楚这一点的，江总、孔范一番商议后，便给陈叔宝拟了一个人事任免审批单。
十九日，陈叔宝任命侍中、长沙王陈叔坚为骠骑将军、开府仪同三司、扬州刺史；以右卫将军萧摩诃为车骑将军、南陈书徐州刺史；镇西将军、荆州刺史樊毅为征西将军；平南将军、豫州刺史任忠晋号为镇南将军；以护军将军沈恪为特进、金紫光禄大夫；平西将军鲁广达晋号为安西将军；以仁武将军、丰州刺史章大宝为中护军。
二十一日，陈叔宝尊皇后柳敬言为皇太后；以沈婺华为皇后，张丽华为贵妃；以十岁的陈胤为皇太子。沈婺华来自吴兴沈氏，高门大户，即便陈叔宝再爱张丽华妹妹，他也拗不过当时的风俗。虽然张丽华得宠后宫，大家闺秀沈婺华不争不抢，恬淡娴静，也得到了陈叔宝的尊重。陈胤生母早死，从小被沈婺华收养，好读书。
结下来便是分封宗室，陈叔英、陈叔文、陈叔重、陈叔俨、陈叔慎等弟弟，陈伯山、陈伯恭、陈伯仁等堂兄弟都被封王，各自镇守一方。陈叔宝由于受伤，不能处理政事，朝廷的大小政事都由长沙王陈叔坚裁决处理，陈叔坚因此权倾朝廷。
陈叔宝的当务之急，自然是稳定好国内局势，所有的兵力都收缩，那样必然导致前线的战争失利了。
二十四日，前线传来消息：隋朝行军元帅元景山率军出兵汉口，派遣上开府仪同三司邓孝儒率军四千人巩打甑山，将军陆纶率领水军前往救援，被邓孝儒打败，于是口、甑山、沌阳南陈守将全都弃城逃走。
元景山、长孙览、高颎来势汹汹，镇守胡墅的周罗睺写信向陈叔宝要援兵。
陈叔宝脖子上的刀伤还没好，哪有心思去管周罗睺呢！但又不好意思说撤兵，便询问群臣。
”陛下您刚登基，还在为先帝服丧期间，而且国内还有许多事等着您处理，我看，不如和隋国讲和；如此一来，便可与民休息。“陈叔坚首先发言。
“是呀陛下，您龙体欠安，养好了身体才能养好这天下一大家子。”江总拱手说。现年六十三岁的江总，任职散骑常侍、吏部尚书。
陈叔宝停止了摸脖子的动作，双眼放光，看着江总，心说江总这老家伙，不仅文章写得好，说话还这么中听。看懂了领导的心思后，下面的人就积极表态了。孔范、王瑳、陈暄等人都斜肩谄笑，附和江总的意思。这几个都是陈叔宝平时吃喝玩乐的搭子。
陈叔宝自然很高兴，但他不得不考虑军人领袖萧摩诃的意思，便朝着他微笑。萧摩诃能说啥，人家不过是来通知自己的，并不是征求自己意见；况且现在战机已逝，即便增援周罗睺也无济于事，不如顺水推舟讲和。萧摩诃鞠了一躬：“臣也赞同长沙王和江尚书的意见。”
于是，陈叔宝下旨，让周罗睺把去年夺取的胡墅城还给隋朝，双方讲和休战。很快，陈叔宝在太极殿举办无遮大会，大搞佛事活。和萧衍、陈霸先一样，陈叔宝也是崇尚佛教的。一方面可以提前庆祝和平，另一方面也可以笼络佛教界的力量，搞好团结稳定。
即便周罗睺万分不情愿，也只好听从了皇帝的意思，派人去给高熲传达求和的意向。高熲就上奏请示杨坚，说什么“不应该讨伐有丧事的敌国”之类的话，其实他也知道，现在不是灭南陈的时机，相比之下，北方的突厥才是心腹之患。
这一年确实是南陈倒霉的开始之年，陈顼死后，沈恪、徐陵、淳于量等开国功臣相继去世，南陈老一辈人才迅速凋零，新的人才又不知道陈叔宝如何培养。相比之下，隋朝这边就死了一个大人物：李渊的岳父窦毅。连他的叔叔、老爷子窦炽都还获得好好的。窦毅寿终正寝，六十四岁。
3.营建新都
长安的杨坚最近在忙什么呢？忙着应对突厥人。对付外敌必须先安定好内政。
前不久，隋朝在并州设置河北道行台，任命老二晋王杨广为尚书令；任命老三秦王杨俊为河南道行台尚书令、洛州刺史，统领关东地区的军队；又在益州设置西南道行台，任命老四蜀王杨秀为尚书令。老五汉王杨凉太小，没有出镇一方。杨坚吸取了北周宇文氏孤弱无援而灭亡的教训，所以分派三个儿子各统御一方，以辅弼朝廷。又因为三王年少，就精心挑逃正直贤能、有才能声望的大臣担任他们的僚佐。
杨坚任命灵州刺史王韶为并州行台右仆射，鸿胪卿赵郡人李雄为兵部尚书，左武卫将军朔方人李彻总管晋王府军事，兵部尚书元岩为益州总管府长史，崔弘度为洛州长史。王韶、李雄、元岩都由于为人刚直而负有盛名，李彻、崔弘度是北周的旧将，都受到杨坚信任。
杨广、杨俊、杨秀三个小孩子在任上追求奢侈享乐，就会被王韶、崔弘度、元岩给劝住，并且及时报告给杨坚。三位小王爷只好老实听话，经常征求他们的意见再行事，不再恣意妄为，这一点让杨坚很高兴，多次褒奖王韶、崔弘度、元岩。
二月十五日，杨坚看到了高熲的奏折，感慨道：“还是高熲知道朕的意图呀。”下令班师回朝，并向南陈派出使者前去吊唁，双方算是进入了休战期。
该来的还是来了，摄图以阿史那皇后之死为借口（摄图说是杨坚害死了阿史那皇后），动员了五个可汗共四十万人，从不同的方向翻越长城，向隋朝发动了全面战争。
四月十一日，隋朝大将军韩僧寿在鸡头山（甘肃平凉市西）击败了玷厥，玷厥向西转攻兰州；将军杨洗在原州（宁夏固原市）、上柱国李充在河北山（内蒙包头市西）分别打败了摄图、大逻便的第一波进攻。韩僧寿是韩擒虎子弟，李充、杨洗都是功臣二代，是杨坚任用的新人。
五月十六日，高宝宁带着突厥等少数民族联合部队，南下入侵平州（河北秦皇岛卢龙县）。
战报从平州、幽州、并州各处传到长安，杨坚并没有很意外，他正在解决于翼谋反事件。于翼怎么谋反了？他在尉迟迥搞事的时候不是铁了心支持杨坚么？那时候不反怎么安全着陆了反而造反了？对，常理是这样的。
这不过是杨坚想敲打一下于氏家族罢了，刚好就有人翻旧账，说是于翼曾经和尉迟迥眉来眼去，暗通款曲想造反。杨坚也就装糊涂，派人收监了于翼以及侄子于仲文等人，这算是对关陇集团内部的贵族进行一次警告：我才是你们的老大，你们再牛，功劳再大，也得听老子的话！
杨坚一边派梁毗去核查情况，一边等着贵族们来给于家求情。李穆很上道，表示要辞去免死特权和官职，希望杨坚不要杀于翼；窦炽也给于翼说情，然后韦家、独孤家、侯莫家等都来求情。对于这些大佬的低姿态，杨坚心里很舒服，现在他就差一个台阶。
于仲文也开展了自救行动，他在狱中上书说:“我听说春生夏长，是天地平分之功;子孝臣忠，是人伦不易之道。过去尉迟迥作乱，所在之处，如影随物地都追随他。我地处险要的函谷关和黄河之间，地方是要冲。我尝胆枕戈，誓死为国。尉迟迥当时收买我，用大将军的官位和万户侯的爵禄。我不顾妻子儿女，不爱惜自己的生命，冒着白刃，突破重围。我的三个儿子、一个女儿，相继惨死。我披肝沥胆，跑到京师。承蒙陛下授我高官，委我兵权。那时黄河以南的贼人，如狼似鸱。我以八千疲弱兵卒，扫除妖雾，在梁郡打败刘子宽，在蓼堤打败檀让，平定曹州，收复东郡、安城、武定、永昌，解了亳州之围，消灭了徐州的贼人。席毗罗的十万之众，一战便土崩瓦解;黄河南边的蚁聚之徒，我都按时消灭了。在群凶问鼎之时，百姓无主之日，二叔（于翼）先在幽州，总管燕赵，他南邻反贼，北防胡人。他内外安抚，辖区才得以免遭祸害。五叔（于智），在黑水一带树起大旗，与反贼王谦为邻。五叔他遏制蛮人，镇守蜀道。我的兄长（于顗），任州牧于淮南，受命杀敌，他乘机剿贼，传贼人首级到京师。王谦窃据二江，背叛于蜀。我三叔（于义），受命于朝廷，替天讨逆。我家此外的父叔兄弟，都受到文武重任，或受命于危难之际，或侍卫于战阵之前。我们于家全家忠诚，望能查明真相。请陛下垂泣辜之恩，降云雨之施，追草昧之始，录点滴小功。这样，那么就能死灰重燃，枯骨生肉，不胜感激之至，谨冒死上闻。“
看到了于仲文的奏折，杨坚露出满意的神情，这就是他要的台阶。很快，梁毗的调查报告上来了，说于翼是清白的，杨坚就坡下驴，也就把于翼一家都放出来。
“于家因为你而保存呀！”杨坚笑着对于仲文说。
“还是陛下明察秋毫，我们才沉冤昭雪。”这下于仲文是彻底服气了。
于家臣服后，杨坚这才不慌不忙想起突厥入侵的事，便下诏让于仲文率兵屯扎在白狼塞（山西朔州市应县），以防备突厥。这就是帝王心术，大棒之后加上一颗胡萝卜。经过这么一番牢狱之灾，年迈的于翼也就剩下了半口气，五月十九日，于翼病死；加上去年死去的大哥于实，于家基本上退出了杨坚的核心领导层。
对于突厥这次发动举国之力南下入侵，杨坚是从容不迫的，对他来说，自己身后有实力强大的关陇军事贵族集团，只要这个集团万众一心，突厥不足为虑。而于翼造反一案，就是杨坚整合关陇集团战斗力的一次自导自演。
六月十三日，隋朝上柱国李光在马邑（朔州市朔城区）打败大逻便军；西突厥玷厥在进犯兰州失败后，在可洛峐山地区（武威市东南），被凉州总管贺娄子干偷袭打败。可以说，这几次的成功都没有费什么力，隋军只是依靠军事要塞，就打败了来犯之敌。突厥也算是扬短避长了，你好好的骑兵机动性不利用，却南下打攻坚战，打城池，这怎能不败呢？
突厥南下这段时间，杨坚心神不宁，总是失眠，而且听说长安城中有各种灵异事件。
六月二十三日，杨坚在夜里召见了苏威、高熲二人。
苏威说：“新朝新气象，微臣建议陛下迁都。”
“迁都？这······”杨坚认为才登基不久，没必要大兴土木增加百姓负担。
看领导不愿意，苏威、高熲二人对视一眼，高熲笑着说：“现在的长安城已是汉魏时期流传下来的了，历经战火几百年，规模狭小，年久失修，不利于居住和防守；迁都一来可以防备突厥，二来可以展现我大隋的新气象，百姓不会有怨言的。”
“嗯嗯，此事得从长计议，”杨坚不置可否，但已然心动，接着说，“这样，明天朝会，让大家一起商议吧。”
次日早朝，杨坚让大家讨论迁都一事。
散骑常侍、天文学家庾季才率先发言：“我在昨晚仰头观察天象，又俯身对照察看图记，发现一定要迁移都城。况且从汉朝初年营建此城，至今已八百多年，水质变咸，不再适合饮用。希望陛下上应天意，下顺民心，制定出迁都的计划。”杨坚很吃惊，对高、苏威说：“这多么灵验啊！庾季才怎么知道朕的心事！”
灵验个屁，苏威、高熲昨晚出了皇宫，直接就去找庾季才商议了，这领导有需要，下面的人不得积极主动、把工作做在前面么？
这时候，德高望重的太师李穆也上表表示支持迁都，杨坚看完奏折后，如释重负一样，对大家说：“天道明察，已经出现了迁都的征兆；太师是人望所归，又上表请求。由此看来，没有什么不可以了。”
既然皇帝都发话了，大家还能说什么，都三呼万岁表示同意。接下来的重点就是，迁都到哪儿，怎么营建新都的事情了。苏威表示，新都位置不能太远，依旧要依靠关中要塞，最好能在长安旧城附近营建新都。
“臣已勘测好，臣以为龙首山这个地方最适合。一来，依山而建，易守难攻；二来，‘龙首’这个名字寓意特别好，正是帝都王气所在。”高熲说。
高熲这番话说到杨坚心里去了，杨坚拍手叫好。
“只是，各位爱卿可有建筑方面的人才推荐呢？重修一个城市，那可不是小事哦。”
“陛下放心，我保举太子左庶子宇文恺，他一定能胜任。”
宇文恺？大家齐刷刷把目光看向高熲。宇文恺是宇文忻的弟弟，开国元勋宇文贵之子，他在建筑这方面有特别的天赋，没有什么专业学习和训练，人家就是天生的建筑工程师。宇文恺不仅在中国历史上，在世界史上都是鼎鼎大名的建筑设计师。宇文忻在平定尉迟迥作乱中立了大功，因此，他们一家躲过了杨坚的政治清洗，受到信任。
杨坚下令，任命高熲为新都建造的负责人，宇文恺等人为工部尚书，具体负责都城的设计和监工。
十二月初七，经过小半年的努力，新的都城终于竣工，高熲带着宇文恺等一帮工程师，向杨坚报喜。
杨坚看了看宇文恺的设计图纸以及新都成品图，大为赞叹：“好一个宇文恺，你简直是鲁班再世呀！”
“陛下过誉了。”宇文恺自谦道。
“新都建成，还请陛下赐名。”高熲笑着说。
“朕以前封号‘大兴公’，而且新都大气恢弘，一定能助我大隋兴旺繁荣，”杨坚背手踱了两步，然后抬起眉头说，“就叫大兴城吧。”
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”高熲带着群臣磕头跪拜。
“哈哈哈，好，宇文恺，你快给朕好好介绍下这个大兴城。”杨坚拉起宇文恺的手，走向案几，看着大兴城的图纸。
大兴城“东西一十八里一百一十五步，南北一十五里一百七十五步，周六十七里”，实测东西长9721米，南北宽8651.7米，面积84.1平方公里。是什么概念呢？大兴城是汉长安城的2.54倍，明清北京城的1.45倍，是同时期的拜占庭帝国都城君士坦丁堡的7.29倍，是公元800年所建的巴格达城的2.87倍，是罗马城的6.39倍。大兴城无论是从规模上讲还是建筑本身意义来讲都是世所罕见的，堪称“世界第一城”。
大兴城的平面布局整齐划一，形制为长方形。全城由宫城、皇城、外郭城三部分组成，完全采用东西对称布局。外郭城面积约占全城总面积的88.8%，居民住宅区的大幅度扩大是大兴城建筑总体设计的一大特点。
在外郭城范围内，以25条纵横交错的大街将全城划分为109坊和东、西两市。这种方格网式的规划，使整个城的平面如同棋盘。坊之四周筑有坊墙，开四门，坊内设十字街，十字街和更小的十字巷将全坊划分为16区。坊内实行督察制度，管理严格。商业交易活动则被限制于同样呈封闭状态的东、西两市之内。
我们的口头语“买东西”就是来自于这个大兴城东、西两市的分布格局。后来，唐高祖李渊夺取杨广的天下后，将大兴城又改名成了“长安”，这是后话。
大兴城的高度规划水平，当然不是宇文恺凭空想像出来的，而是在这之前一千多年来中国社会发展在城市建设方面经验积累借鉴的结果，特别是对东汉洛阳、曹魏邺城、北魏洛阳的经验借鉴的结果，是中国古代劳动人民血汗和智慧的结晶。
4.被动挨打
新都建城，杨坚腾出手来应对突厥。
十二月十七日，杨坚调虞庆则驻扎弘化郡（甘肃庆阳市一带），杨弘、贺若谊前往灵州，高熲前往宁州（甘肃庆阳市宁县）防备突厥；任命杨勇驻扎咸阳守护关陇核心区域。虽然在前面的几次战斗中都取得胜利，但隋军一直都在被动防御，没有主动出兵的迹象。可见，杨坚面对突厥雄狮，还是很谨慎和保守的，他不会在不了解对手的情况下贸然行动。
只要不出城战斗，或者说出城巡逻、收集粮草不被逮住，隋军可以耗死突厥人，不出意外的话，意外就要发生了。
这一次，虞庆则派行军总管达奚长儒出城巡逻，达奚长儒只带了两千人，不巧和摄图本人率领的十万主力军在周盘（弘华郡城外）相遇。两千对阵十万，那怎么办？只能硬着头皮上。达奚长儒气定神闲，对着士兵们鼓舞士气：“敌强我弱，没什么好说的，注定是一个死字。”士兵们脸上全是恐惧。
“你们是想束手就擒被砍死然后默默无闻，还是想奋力一搏上阵杀敌而死青史留名，这就看你们的选择了！”达奚长儒抽出了刀，对着哈了一口气，用衣袖擦拭了一下。
“愿听将军号令！”
“好，把你的后背交给弟兄们，随我御敌！”
士兵们抽出刀剑，列好方阵，严阵以待。突厥兵的十万人不可能一次性全部投入战斗，这么多人没地方摆开，所以，实际参战情况只能是几千上万人轮流上阵，这样一来，耗也能把隋军耗死。至于说隋军以一当十、以一当百，然后缔造以少胜多的神话，那确实是神话。即便达奚长儒会乾坤大挪移，隋军的失败也是必然的，因为战争不是童话，任何勇气和技巧在绝对实力碾压面前都是徒劳的，所以，达奚长儒最好的选择就是防御性进攻，列阵迎敌。
关键时刻就看统率的治兵能力了。达奚长儒不愧是将帅之才，他的两千方阵虽然多次被突厥骑兵冲散，但很快就重新聚合、摆开阵势，虽然四面受敌，只要阵型不乱，就还不会失败。
三天三夜，双方先后交锋十四次，最后，隋军败给了时间、败给了体力、败给了严寒。战况惨烈，不忍直视！隋军所有的兵器都用钝了，粮食也吃完了，士兵们真的是用血肉之躯去战斗，用拳头去和敌人的刀枪对碰。甚至，包括达奚长儒在内的隋军，被砍得骨头都露出来，但他们依然顽强抵抗。
结果是，突厥士兵死伤一万多人，而隋军这边全军覆灭，只剩下达奚长儒被几个不要命的士兵强行保护突围。达奚长儒身上贯穿伤两处，刀伤五处，流血不止，在迷糊之中，还大声呼喊：“你们把我放下，我不能丢下弟兄们不管！”
摄图听说后，忍不住赞叹：“隋军如此勇武，确实配得上做我草原英雄的敌人！”
奇怪了，那附近弘华郡的虞庆则为何不出城救援达奚长儒呢？虞庆则自身难保。因为深冬时节，虞庆则部署不当，他手下的士兵冻掉手指的就超过一千人，这还怎么出城救援？
卢思道在弘化城中听说了达奚长儒的这次壮举，一挥而就写成《从军行》：
朔方烽火照甘泉，长安飞将出祁连；犀渠玉剑良家子，白马金羁侠少年；平明偃月屯右地，薄暮鱼丽逐左贤；谷中石虎经衔箭，山上金人曾祭天；天涯一去无穷已，蓟门迢递三千里；朝见马岭黄沙合，夕望龙城阵云起；
庭中奇树已堪攀，塞外征人殊未还；白雪初下天山外，浮云直向五原间；关山万里不可越，谁能坐对芳菲月；流水本自断人肠，坚冰旧来伤马骨；边庭节物与华异，冬霰秋霜春不歇；长风萧萧渡水来，归雁连连映天没；
从军行，军行万里出龙庭，单于渭桥今已拜，将军何处觅功名。
本诗三层意思：一，边境发生战争，良家子弟踊跃参军，然后思念家乡；二，边境凄凉萧索，家中物是人非，亲人思念士兵；三，出征万里，士兵死伤无数，不过是为了满足将军封侯拜相的私心罢了。
虞庆则读后，长叹一声说：“即便将帅出征能够成就功名，但将帅也要做出巨大的牺牲呀，如果没有突厥人入侵，我们还会打仗么？封侯拜相只是战争胜利的结果，并不是将帅的本意呀。”
“确实如此，我只是希望战争早点结束罢了。”卢思道无奈地说。
达奚长儒被抬到长安，杨坚亲自前往府邸看望慰问。杨坚给他安排了御医治疗，看着他满身的鲜血，杨坚泪湿眼眶，轻轻拿起他那露出骨头的胳膊，看了又看，最后说：“达奚将军，你是我大隋的利剑呀！你是我大隋的栋梁，一定要好好养伤！”
“陛，陛下·······”达奚长儒气息奄奄。
杨坚转头对苏威下诏：“突厥人猖狂，动不动就侵犯边塞，像犬羊那样多，弥漫了整个山岭原野。但达奚长儒受任于北边边塞，遏制胡人，他所率领的人马很少，差不多只是突厥人的百分之一。他日以继夜，四面抗敌，共打了十四仗，所向必克。胡人被杀的超过了一半，这些人再也回不去了。暂未被杀的，丢了魄魂似地逃走了。如非达奚长儒英勇奋发，对国家有很深的感情，士卒又服从命令，怎能以少破众，像这样伟大?说到达奚长儒的功勋，应该授他高官厚禄，可授他上柱国，另授他一子为官。其战亡的将士，都追赠官阶三级，让他们的子孙承袭。“
苏威一一笔录。实际上，周盘之战是隋军完败，突厥并不是落荒而逃。这就是舆论工作，杨坚只能把达奚长儒塑造成大英雄，以鼓舞前线其他将领抗击侵略。
杨坚下令，封达奚长儒为上柱国，并将剩余功勋授予他的一个儿子，这算是对达奚长儒的最高表彰了。
周盘之战就是压死骆驼最后一根稻草。达奚长儒战败后，驻扎乙弗泊（青海海东市乐都区西）的柱国冯昱（战死殉国），率军镇守临洮的兰州总管叱列长叉，被玷厥打败；率军驻扎幽州的上柱国李崇，被高宝宁打败。于是突厥纵兵从木硖、石门分两路入侵，武威、天水、金城、上郡、弘化、延安等郡的牲畜都被劫掠一空。高熲、杨弘、于仲文等人无功而返。
“报告陛下，元晖出使回来了！”长孙晟第一时间上报了这个喜讯。因为西突厥距离远，所以，元晖一路回长安就更晚。前线吃紧，长孙晟一直很关注元晖的出使情况，因为他知道，玷厥才是占据扭转的关键。
“快，让元晖进来！”杨坚内心着急。
元晖报告了一路见闻，并说了玷厥的意愿，如长孙晟所言，达头和沙钵略之间，不过是貌合神离而已。
“那现在怎么办呢？突厥人现在大肆劫掠，关中危在旦夕呀！”
“陛下别急，我听说元大人此行还带来了一名西突厥的使者，这里我们可以大做文章。”长孙晟摸着胡须沉吟道。
“哦？怎么做？”杨坚很好奇。
元晖带着玷厥的使者复命时，恰好摄图的使者也在长安，两国虽然剑拔弩张，但互派使者这种场面上的礼节还是要维持的，同时也是一种互相试探。
“玷厥有使者，陛下别忘了，摄图也有使者在长安！只要区别对待，这就是陈平离间项羽范增之计！”长孙晟眼里冒出了锐利的光芒。
“哈哈哈，朕明白了！”
杨坚故意让该使者落座在摄图的使者前面，有意抬高西突厥的地位，压制东突厥。两位使者明争暗斗，彼此不服气，宴会不欢而散。
正当摄图想一鼓作气扩大战果的时候，长孙晟、元晖二人的出使效果显现出来了。就是这样，一个团队在危机困难的时候，大家一定会团结一心攻坚克难；但如果取得了比较大的成就，获得了巨额财富后，大家就开始有了各自的心思，比如分配不均等。
结果可想而知，二位使者回去后上报了在长安的见闻和待遇，于是，玷厥和摄图之间出现了裂痕和不信任。
达头可汗玷厥说自己西边有事，不再配合南下进攻，不辞而别；阿波可汗大逻便听说玷厥走了，自己也不愿意出兵了；叶护处罗侯抢了大量财物，也劝说摄图见好就收。正当摄图犹豫之际，长孙晟又找到摄图之子染干，给他传递假情报：“铁勒部落造反了，准备袭击可汗的牙帐。”也不知道染干是收了多少好处，没有分别消息的真假，就去劝说摄图撤兵。
摄图一看，自己手下人离心离德，继续战斗下去也没有什么好处，就顺坡下驴，对外宣传要回去平叛，便结束了这次南侵。高宝宁也不愿独立面对隋军，劫掠之后也跟着撤了。
突厥撤兵，杨坚那颗悬着的心，暂时得以喘息一下。
583年正月初一，万象更新，杨坚下令全体搬家，迁都大兴城，大赦天下。新的一年，杨坚又会面临怎样的挑战······