1.兼并西梁
587年八月初一，长安大兴城。
“要拿下陈国，必须先拔出江陵梁氏。麻雀虽小，五脏俱全。陛下，我们不能对萧琮掉以轻心呀。”高颎说。
杨坚点头称是，疑问道：“萧氏并非铁板一块，他们也不会束手就缚。”
“我们可以做两手准备，”苏威起身，向前一步，“征召萧琮入朝，同时，派出一名将军带兵去接管江陵。如果萧氏束手就缚，那就好；如果起兵抵抗，那就一举拿下。”
众人纷纷较好。
于是，杨坚颁布诏书，让萧琮带着宗室和百官到长安来住；同时，让崔弘度带兵前往江陵镇守。
杨坚废掉西梁政权的消息传来，萧琮及群臣相对而泣。
“朕，对不起列祖列宗，对不起江陵百姓！”
“陛下！天子受辱，罪在臣下！”群臣个个争着说自己有罪，但没有一个说是去死谢罪或者想办法拒绝杨坚的。
太傅安平王萧岩想着，这帮家伙只知道哭，从来不知道解决问题，真的是可恨。同样对此不满的，还有萧琮的弟弟荆州刺史义兴王萧瓛、都官尚书沈君公等人。他们各自都有心思，心里盘算着什么。
“也罢，我大梁其实早在三十年前就被侯景、陈霸先等人灭亡了，”萧琮擦干了眼泪，心如死灰，“此去长安，杨坚一定不会对我等怎样，在这江陵城中困兽犹斗、垂死挣扎，还不如去长安颐养天年。同样是寄人篱下，长安和江陵有什么区别？”
“为今之计，为了保全百姓不受战争之苦，臣愿随陛下前往长安。”柳庄开口了，他一直是亲隋派，他见过杨坚，他早就想成为大隋子民了。
“柳庄你闭嘴，你这个吃里扒外的东西，”萧岩看不下去了，他接着说，“陛下，崔弘度带兵前来，很可能是袭击我们的，杨坚阴险狡诈，不可轻信呀。”
“是呀，陛下，杨坚不可轻信！”萧瓛等人也附和。
“不必多言，不能信任又如何？我江陵一隅之地，能对抗隋国万里之疆么？那样只能让百姓受苦罢了”
萧岩还想说什么，却被阻止。萧琮下定了决心，下令让柳庄准备搬家事宜。
“我身为梁氏宗亲，恕不奉命！”萧岩一甩袖子，走了出去。萧瓛、沈君公等人也跟随而去。萧琮并没有拦住他们，依然沉浸在痛苦之中。
十八日，萧琮及柳庄在内的两百多达官显贵，到达长安，得到了杨坚隆重接待。西梁宣告灭亡，南梁的势力正式退出历史舞台。
国宴上，独孤伽罗，杨勇夫妇，杨广、萧美娘夫妇、兰陵公主等皇亲也在场。萧琮和姐姐萧美娘相见，甚是高兴。萧琮的弟弟萧瑒，看上了兰陵公主这个寡妇，二人互相有好感，而且萧美娘也在一旁撮合，杨坚也表示将兰陵公主许配给萧瑒。萧瑒和杨广二人也是一见如故，无话不谈。
再看江陵这边。萧岩几人，试图力挽狂澜，在最后关头也要挽救下大梁，绝不任人宰割。那能怎办？只能投靠南陈，还是去找南陈荆州刺史陈慧纪。
二十三日，萧岩派遣沈君公到陈慧纪那里请降，双方很快达成一致：萧岩投靠南陈，南陈需要江陵的人口。
九月十八日，陈慧纪率军抵达江陵城下。十九日，萧岩、萧瓛等人带领西梁国文武官吏、平民百姓共十万人投奔陈朝。当然，此时的杨坚还不知情。
陈慧纪到达江陵城下的时候，崔弘度还在路上呢，他根本没想到萧岩会投降南陈，所以走得很慢。
最后，崔弘度得到的只是一座空城。杨坚知道后，下令让高颎去聚集安置没有降附南陈的平民百姓；并下令给宣帝萧詧、孝明帝萧岿各十户人家守护陵墓；还任命西梁国主萧琮为上柱国，封爵莒公。
因为萧岩不知去向，杨坚很不满意，又不能怪萧琮，只能把气撒在萧瑒身上。在杨勇的怂恿下，杨坚反悔了萧瑒的婚事，反而将兰陵公主许配给了太子一党的河东柳述。
如此一来，萧瑒就开始记恨此事，一心为杨广出谋划策，日后成为杨广扳倒杨勇的又一助手。这是后话。
国宴后，苏威又进言说要继续州县二级改革，进一步废掉一些郡。李德林表示了不同意见：“当初改革时候，苏公为何不一次性说完呢？国家的政策才执行，现在又要更改，这不利于长治久安。”因为高颎是苏威的坚定支持者，便诋毁李德林凶狠暴戾。杨坚看苏、高二人势大，也就依从了。但，此后，杨坚改变了对李德林的态度，觉得他其实是制约苏、高二人的棋子，开始重新对他重视起来。
2.天命在隋
当天晚上，杨坚读了李德林以前写的《霸朝杂集》，犹如醍醐灌顶受益匪浅，以至于通宵达旦。次日，杨坚迫不及待召见李德林，拉着他手激动地说：“自古帝王之兴，必有异人辅佐。朕昨晚读《霸朝集》，方知感应之理。昨宵恨夜长，不能早点与公相见。朕一定要让你享尽富贵。”
于是追赠李德林的父亲为定州刺史、安平县公，谥曰孝，让李德林袭爵位。李德林重新成为杨坚的第一秘书，每天给杨坚处理文书。李德林不争不抢，先是失宠，后来又得宠，他感慨万分。这就是帝王之术。官员的升迁沉浮、得失荣辱，不在于自己，而在于皇帝的需要。
重回权力核心区后，李德林知道了杨坚要讨伐南陈的事，于是灵机一动，及时写下了《天命论》呈现给杨坚，全文如下：
“粤若邃古，玄黄肇辟，帝王神器，历数有归。生其德者天，应其时者命，确乎不变，非人力所能为也。龙图鸟篆，号谥遗迹，疑而难信，缺而未详者，靡得而明焉。其在典文，焕乎缃素，钦明至德，莫盛于唐、虞，贻谋长世，莫过于文、武。大隋神功积于文王，天命显于唐叔。昔邑姜方娠，梦帝谓己：“余命而子曰虞，将与之唐，而蕃育其子孙。”及生，有文在其手曰“虞”，遂以命之。成王灭唐而封太叔。又唐叔之封也，箕子曰：“其后必大。”《易》曰：“崇高富贵，莫大于帝王。”《老子》谓：“域内四大，王居一焉。”此则名虞与唐，美兼二圣，将令其后必大，终致唐、虞之美，蕃育子孙，用享无穷之祚。
“逮皇家建国，初号大兴，箕子必大之言，于兹乃验。天之眷命，悬属圣朝，重耳区区，岂足云也！有娀玄鸟，商以兴焉；姜嫄巨迹，周以兴焉；邑姜梦帝，隋以兴焉。古今三代，灵命如一，本枝种德，奕叶丕基。佐高帝而灭楚，立宣皇以定汉。东京太尉，关西孔子，生感遗鳣之集，殁降巨鸟之奇，累仁积善，大申休命。太祖挺生，庇民匡主，立殊勋于魏室，建盛业于周朝。启翼轸之国，肇炎精之纪，爰受厥命，陟配彼天。皇帝载诞之初，神光满室，具兴王之表，韫大圣之能。或气或云，廕映于廊庙；如天如日，临照于轩冕。内明外顺，自险获安，岂非万福扶持，百禄攸集。有周之末，朝野骚然，降志执均，镇卫宗社。明神飨其德，上帝付其民，诛奸逆于九重，行神化于四海。
“于斯时也，尉迥据有齐累世之都，乘新国易乱之俗，驱驰蛇豕，连合纵横，地乃九州陷三，民则十分拥六。王谦乘连率之威，凭全蜀之险，兴兵举众，震荡江山，鸩毒巴、庸，蚕食秦、楚。此二虏也，穷凶极逆，非欲割鸿沟之地，闭剑阁之门，皆将长戟强弩，睥睨宸极。从漳河而达负海，连岱岳而距华阳，迫胁荆蛮，吐纳江汉。佐斗嫁祸，纷若蝟毛；曝骨履肠，间不容砺。尔乃奉殪戎之命，运先天之略，不出户庭，推毂分阃，一麾以定三方，数旬而清万国。荡涤天壤之速，规摹指画之神，造化以来，弗之闻也。
“光熙前绪，罔有不服，烟云改色，钟石变音，三灵顾望，万物影响。木运告尽，褰裳克让，天历在躬，推而弗有。百辟庶尹，四方岳牧，稽图谶之文，顺亿兆之请，披肝沥胆，昼歌夜吟，方屈箕颍之高，式允幽明之愿。基命宥密，如恒如升，推帝居歆，创业垂统。殊徽号，改服色，建都邑，叙彝伦，薄赋轻徭，慎刑恤狱，除繁苛之政，兴清静之风，去无用之官，省相监之职。奇才间出，盛德无隐，星精云气，共趋走于阶墀，山神海灵，咸燮理于台阁。东渐日谷，西被月川，教暨北溟之表，声加南海之外。悠悠沙漠，区域万里，蠢蠢百蛮，莫之与竞。五帝所不化，三王所未宾，屈膝顿颡，尽为臣妾。殊方异类，书契不传，梯山越海，贡琛奉贽，欣欣如也。巢居穴处，化以宫室；不火不粒，训以庖厨。礼乐合天地之同，律吕节寒暑之候，制作详垂衣之后，淳粹得神农之前。遨游文雅之场，出入杳冥之极，合神谟鬼，通幽洞微。群物岁成，含生日用，饮和气以自得，沐玄泽而不知也。丹雀为使，玄龟载书，甘露自天，醴泉出地。神禽异兽，珍木奇草，望风观海，应化归风。备休祥于图牒，罄幽遐而戾止。犹且父天子民，兢兢翼翼，至矣大矣，七十四帝，曷可同年而语哉！
“若夫天下之重，不可妄据，故唐之许由，夏之伯益，怀道立事，人授而弗可也。轩初四帝，周余六王，藉世因基，自取而不得也。孟轲称仲尼之德过于尧、舜，着述成帝者之事，弟子备王佐之才，黑不代苍，泣麟叹凤，栖栖汲汲，虽圣达而莫许也。蚩尤则黄帝抗衡，共工则黑帝勍敌，项羽诛秦摧汉，宰割神州，角逐争驱，尽威力而无就也。其余欻起妖妄，曾何足数！贼子逆臣，所以为乱，皆由不识天道，不悟人谋，牵逐鹿之邪说，谓飞凫而为鼎。若使四凶争八元之诚，三监同九臣之志，韩信、彭越深明帝子之符，孙述、隗嚣妙识真人之出，尉迥同讴歌之类，王谦比狱讼之民，福禄蝉联，胡可穷也！而违天逆物，获罪人神。呜呼！此前事之大戒矣。诛夷烹醢，历代共尤，僭逆凶邪，时烦狱吏，其可不戒慎哉！盖积恶既成，心自绝于善道，物类相感，理必至于诛戮。天夺其魄，鬼恶其盈故也。大帝聪明，群臣正直，耳目滥于率土，赏罚参于国朝，辅助一人，覆育兆庶。岂有食人之禄，受人之荣，包藏祸心而不歼尽者也？必当执法未处其罪，司命已除其籍。自古明哲，虑远防微，执一心，持一德，立功坐树，上书削藁，位尊而心逾下，禄厚而志弥约，宠盛思之以惧，道高守之以恭，克念于此，则奸回不至。事乃畏天，岂惟爱礼，谦光满覆，义在知几，吉凶由人，妖不自作。
“众星共极，在天成象。夙沙则主虽愚蔽，民尽知归；有苗则始为跋扈，终而大服。汉南诸国，见一面以从殷；河西将军，率五郡以归汉。故能招信顺之助，保太山之安。彼陈国者，盗窃江外，民少一郡，地减半州，遇受命之主，逢太平之日，自可献土衔璧，乞同溥天。乃复养丧家之疹，遵颠覆之轨，趑趄吴越，仍为匪民。虽时属大道，偃兵舞戚，然国家当混一之运，金陵是殄灭之期，有命不恒，断可知矣。房风之戮，元龟匪遥；孙皓之侯，守株难得。迷而未觉，谅可愍焉。斯故未辩玄天之心，不闻君子之论也。”
《天命论》很好地代表了帝制时代知识分子的皇权观点：皇权来自天命，而非人力。《天命论》是皇权神授的一篇集大成文章，看懂了这篇文章，也就能看清中国三千年帝王将相权力博弈背后的舆论战。
第一段是全文核心，从古至今，帝王神器自有归宿，谁有了天命，谁就能做帝王，这不是人力能做到的，唐虞尧舜就是这样的帝王，天命说他们的子孙生生不息；第二段，我大隋建国，定都大兴城，这就应验了天命，天命依次降临到商、周、隋三代身上（李德林把隋和商周比肩，把其他朝代全部蔑视了），到了弘农杨氏这里，到了杨忠和杨坚这里，陛下诞生的时候，神光满室，这就是天命；第三段，后来尉迟迥、王谦、司马消难造反，席卷天下，危如累卵，然而杨坚运筹帷幄之中，决胜千里之外，很快平定三方，涤荡天下，前所未闻，这就是天命；第四段是拍杨坚马屁的，说他称帝以来的各种内政外交，致使天下大治，各种祥瑞频频出现，这是五帝三王无法比拟的，是秦始皇以来七十四位皇帝都无法比拟的；第五段天命“不可妄据”，许由、孔、孟这些圣贤也没有天命，蚩尤、共工、项羽这些乱臣不识天命最终失败，尉迟迥、王谦、司马消难这三人也是如此，所以败亡；第六段，这一段是本文的目的，众星拱月，天下都臣服了，只有南陈还窃据江南不识抬举，南陈执迷不悟，心存侥幸，他们愚蠢不知天命。
全文读下来就一个字：爽。也就是我们今天在自媒体平台上遇到的爽文：杨坚你可牛了，你真是命好，那些帝王将相都不如你，你一路上升级打怪，最终成功，这是人心所向，天命所归呀，现在是时候消灭愚蠢的南陈了。
这样的文章，杨坚读着能不拍手叫好么？读完后，杨坚更加喜欢李德林了，瞌睡来了遇到枕头，这时候太需要这样的文章、这样的吹捧了，因为他要着手统一天下了，营造天命论势在必行、正当其时。杨坚大喜，然后让满朝文武复制、传阅《天命论》，统一思想，凝聚人心。
不仅要让满朝王公贵族知道《天命论》，杨坚还有让关陇一带的地方官、豪强、平民知道天命在隋。接下来，杨坚杨坚开启了南征前最后一次巡察工作，为的是稳固后方，一边巡察一边宣扬《天命论》。本来杨坚是要带着李德林陪同巡察的，但出发前李德林病倒了。
十月初五，巡幸同州，杨坚又想到了李德林，便写亲笔信对他说：“伐陈之事，卿也要拿出主意来呀！”写好后，杨坚叫来高熲，让他回长安传信：“如果李德林的病依然没好，你要亲自去他的宅院，把他的伐陈方略给朕取来。”
这是什么待遇？曾经高不可攀的高熲，现在被皇帝拿来给自己当信使，李德林重回人生巅峰！没办法，这就是文字的力量，这就是才子！
二十二日，杨坚巡幸蒲州。高熲快马加鞭，把李德林的灭陈方案给杨坚看，杨坚非常满意，随手又把方案递给身旁的杨广看：“广儿，你好好研究学习，这是李德林的方案，将来灭陈用得着。”“遵命，父皇。”杨广喜不自胜，他知道，自己将来也是要参加灭陈之战的。
十一月二十七日，杨坚回到长安。杨坚甚至没有回宫换衣服，他第一时间骑马来到李德林府邸，李德林也是撑着病体在门口迎接。杨坚下马后，举着马鞭指着南方，对李德林说：“待平定南陈时，朕将用七宝来装饰您，使崤山以东的士大夫，没有人能像你那样显贵。”听听，这多肉麻，意思就是，以后我最爱你李德林，我要让你成为天下最幸福的臣子！
“臣提前祝贺陛下。”李德林跪下磕头。
3.战前动员
二十八日，朝会。
一番仪式过后，杨坚朝着高熲、苏威、薛道衡点点头。薛道衡秒懂，然后他开始陈述之前出使南陈，被陈叔宝羞辱的事情，并且把陈叔宝的回信读给大家听。
听到“想彼统内如宜，此宇宙清泰”这一句的时候，杨素“啪”一声摔掉手中笏板，跳出来破口大骂：“陈叔宝狂妄自大，竟然对陛下不敬。君辱臣死，陛下，我请求陛下治罪！”
“请陛下治臣之罪！”群臣都跪下请罪。
“得了吧，杨素，你家那悍妇天天欺负你，也没见你这么有血性呀？”杨坚调侃道。
“哈哈哈。”群臣笑作一团。
杨素夫人是荥阳郑氏，性情彪悍，二人经常拌嘴。有次，杨素被气急了，就说：“我要是做天子，你一定不能堪当皇后重任。”“好好好，你要昨天子？”郑氏逮住了机会，不依不饶，就跑去像独孤皇后告状。独孤伽罗是母老虎，对杨坚的看管是天下闻名的，因此百官的家眷只要是严格推行“一夫一妻”的，她都喜欢和她们结交。独孤伽罗很快把郑氏的话告诉了杨坚，杨坚因此不满，就把杨素给免职了。
杨素不久前才官复原职。
听了杨坚的调侃，杨素羞得通红，恨不得钻入地缝，一副窘态引得哄堂大笑。“陛下你自己不还是······”杨素想说杨坚也是妻管严，但话到嘴边又咽了下去。
“起来吧，你们没有罪，罪在陈氏。说说吧，怎么办？”杨坚赶紧回到正题。
“伐陈之事，势在必行！儿臣请求带兵出击，活捉陈叔宝，献与父皇。”杨广不失时机地请战。一看老二杨广都请战了，杨勇、杨俊也跟着请战。随后，其他武将都表示要带兵出征。
杨坚很满意，这就是他要的效果。等大家静下来后，杨坚询问高熲对策。
高熲早就准备好了，就等皇帝问了：“长江以北地区天气寒冷，田里庄稼的收获要晚一些；而江南地区水田里庄稼要成熟得早一些。估计在对方的收获季节，我们征集少量军队，声言要袭击江南，他们必定屯兵守御。这样足以使他们耽误农时。等到对方聚集了军队，我们便可以解甲散兵。如此反复，他们就会习以为常；然后我们再调集大军准备进攻，他们必然不会相信。这样，在他们还在犹豫的时候，我们的大军已经渡过了长江；我军渡江登岸与敌军作战，士气就会大增。再说江南水浅土薄，房舍多用茅竹搭成，所有的储积都不是藏在地窖里。如果我们暗中派人因风纵火，焚其储积，等他们重修后，再去焚烧。这样不出数年，对方必定力竭财尽。”
高熲的计策就是让对方疲于奔命，先把对方的耐心给打磨掉。
“好，贺若弼、韩擒虎何在？”
“臣在！”
“你二人记好了，回去后好好执行。”杨坚已下决心伐陈，因此贺、韩二人从前线被召回，特地商议。
接下来，杨素、贺若弼、高劢、崔仲方、皇甫绩等人纷纷进言献策。
老同学崔仲方说：“如今必须自武昌以下，在蕲、和、滁、方、吴、海等州增加精兵，秘密进行部署、筹划；在益、信、襄、荆、基、郢等州立刻建造舟船，同时尽量壮大声势，作水战的准备。蜀、汉二江在长江的上流，是水陆要地，势所必争。陈朝虽然在流头、荆门、延州、公安、巴陵、隐矶、夏首、蕲口、湓城等地置备了船只，但最终还是要聚集大军于汉口、峡口，通过水战来与我们决战。如果陈朝断定我们只在上游部署有重兵，因而命令精锐部队赶赴上游增援，我们在下游的将帅即可率军乘机横渡长江；如果陈朝把精锐部队都部署在下游守卫，我们的上游诸军即可顺流而下，鼓行向前。陈朝虽然有九江、五湖之险可资凭恃，但失德则难以固守；徒有精锐骁勇的三吴、百越之兵，因无恩则不能自立。”
崔仲方的战略侧重于水战，而且是上中下游三路开花，互为犄角。
“嗯，这个方法好，即刻······”
“报陛下，”苏威着急忙慌进入大殿，“查清楚了，萧岩带着十万百姓投降陈叔宝去了。”十一月初五，萧岩一行到达建康，因为二人是南梁宗室，陈叔宝依然不会信任他们，也不可能让他们继续在江陵附近任职。于是，陈叔宝任命萧岩为开府仪同三司、东扬州刺史，萧瓛为吴州刺史，并派遣领军将军任忠镇守吴兴郡，以挟制二州，加以防范。直到此时，这个消息才传入长安。
“岂有此理，萧岩竟然叛国投敌！”杨坚震怒了，眼光扫射着萧琮等人。
萧琮噗通跪倒，不断喊着请罪。高熲出来解围，说过错在萧岩，和萧琮无关。
杨坚噌一下站起来，他更加下定了消灭南陈的决心，然后对高熲说：“朕作为天下百姓的父母，怎么能因为有长江一条衣带宽的水而不去拯救他们呢！”杨坚在这里发明了“一衣带水”这个成语。不愧是杨坚，愤怒的时候，还能脱口而出一个成语。
“杨素何在？”
“臣在！”
“传令沿江诸州，建造战船。”
“父皇，我们是不是应该秘密建造战船，不可打草惊蛇呀。”杨勇说。
“保密？朕将要替天行道，进行讨伐，有什么可保密的呢！不仅不要保密，还要把造船砍削下的碎木片投入江中，顺流而下，让陈人感到恐惧。”
杨坚脸色稍微缓和下来，又说：“如果他们感到害怕，改过自新，朕还能要求什么呢？”
杨坚的目的只是让南陈“改过自新”么？当然不是，他作为皇帝，要站在道德制高点，把灭别人的国家说成是惩罚对方。杨坚在这里依然是欲擒故纵，继续调动大家的情绪。皇甫绩就没听懂，坚决上书要灭掉南陈。
“哦？那你说说看，我们有什么理由灭陈呀？”
“第一是以大国吞并小国；第二是以有道讨伐无道；第三是陈朝接纳叛臣萧岩等人，我们师出有名。陛下如果命将出师，我愿意效微薄之力。”
“嗯嗯，很好。”杨坚笑了笑，又看向他人。
北齐宗室高劢说话了：“臣听说王者就应该剪除凶恶，所以苗民、有扈不尊王命，最终被天子讨伐，天子的目的就是匡扶域内，救济苍生。自从晋国覆灭后，群雄逐鹿，天下分崩离析。陈氏浑水摸鱼，窃据江东之地。陈叔宝昏聩无能，非法占据金陵，残害忠良，不得人心。陈叔宝沉迷酒色，大兴土木，纵情游猎，滥杀无辜，军务荒废。天怒人怨，灾祸频发，这就是气数已尽。臣是庸才，也是齐亡国余孽，但我知道天命所在。如果要南下用兵，我祈求效犬马之劳，一同出征。”
“陛下，老臣也要进献良策。”说话的人是裴忌。裴忌自从跟随吴明彻北伐被俘虏后，一直身居闲职，北周、隋人才太多了，他根本也排不上号。但说到要讨伐南陈，自己曾经的祖国，他比谁都了解清楚。
“裴老，你有什么好主意？”杨坚来了兴致。
“臣之子裴蕴，他知道我在长安的情况，他早就希望大隋的军队南下，解放江东子民。因此，他多次给我写信，希望能向陛下转达，他想做内应，帮助大军南征。”
“内应？太好了。里应外合，事半功倍。准了！”
“陛下，陛下。”一个彪形大汉从人群走了出来，步伐急切，走近一看，原来是王僧辩次子王颁。
“陛下，我愿意作为前锋，讨灭陈氏，为父报仇，陛下！”三十年了！王颁一直没忘记陈霸先当年是怎么算计王僧辩的，他一直想要南下报仇，一直等这个机会。
王颁一边说一边磕头，磕出血了都，大家都为之动容。杨坚亲自过来把他扶起来，安慰道：“大军南下时，你一定为前锋！”
“谢陛下。”
“陛下，还有我，我也要报仇。”说话的人是周法尚。周法尚被陈叔坚诋毁叛逃北周后，一直效力于北方，一心想南下出击，捣碎那个曾经让他寒心的祖国。
“好好，都准了。”
杨坚走向了众人，用坚定地眼神扫视大家：“灭陈之事，朕意已决。该造船造船，该练兵练兵，各自安排下去吧。来年开春，朕召集大军，与众爱卿建立不世功业！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
大家很快就行动了起来。
贺若弼、韩擒虎纷纷回到前线驻地。贺若弼在经过寿州时，他写给了寿州总管源雄一首诗：“交河骠骑幕，合浦伏波营，勿使麒麟上，无我二人名。”表达自己的豪情壮志。按照高熲的策略，他们时不时派遣小股部队去骚扰南陈军队。贺若弼卖掉老马，大量购买陈船，藏匿起来，又买破旧船只五六十艘，泊于小河，使陈军以为隋军没有战船。多次将换防士兵集于广陵，大张旗帜，营幕遍野，还使士卒沿江射猎，人马喧噪，以迷惑陈军，使之不加戒备。
裴蕴接到父亲的回信后，更加积极地投入到间谍工作中，暗中收集各类情报，并积极联络他这样心系长安的人，比如韦鼎等。
沿江诸州县开始热火朝天造大船，最卖力的就是杨素。杨素率军在永安（重庆奉节县）建造大船，名叫“五牙”。在船上建五层楼，高一百余尺；又在船的左右前后设置了六根拍竿，都高五十尺，可乘载战士八百人。二号战船名叫“黄龙”，船上可乘载战士一百人。其余称作“平乘”、“舴艋”的舰船大小不等。按照杨坚的指示，杨素把碎木片全部丢尽长江，任由它们顺流而下。
边将周罗睺、任忠等人很快把隋军的骚扰和江中看到的异象禀报到建康，陈叔宝正搂着张丽华妹妹吟诗作赋呢，听说了这些事儿，他很烦恼，不知该怎么办。
沈客卿又来报告，说是被水草堵塞很久的临平湖，此时突然散开了。陈叔宝非常厌恶，听取了施文庆、孔范的意见，学习当年的萧衍、陈霸先，也舍身寺庙，想以此来镇住妖异。没几天后，陈叔宝又下令在建康城中修建大皇寺，在寺中建造七层宝塔；还未完工，佛塔就从中起火被焚毁。
陈叔宝的鸵鸟政策引起了一个小官的不满，他叫章华。章华来自吴兴章氏，善于诗文，手不释卷，没什么功劳，郁郁不得志。章华上书说：“以前，高祖武皇帝（陈霸先）南面平定百城，北面诛灭了叛逆的侯景；世祖文皇帝（陈蒨）东面平定了吴兴、会稽地区，西面打败了王琳；高宗宣皇帝（陈顼）收复了淮南，拓地千里。三位先主的功绩劳苦已到极点。可是自陛下即位以来，至今已有五年，不思先帝创业的艰难，不知天命震怒之可畏；溺爱后宫嫔妃，沉湎酒色宴乐；祭祀祖宗七庙时托辞不出，册封三位妃子时则亲临殿庭；把老臣旧将弃置不用，将谄佞谗邪小人提拔进朝廷。如今边界在日益缩小，隋朝军队大兵压境，陛下如果不能改革自新，我认为国家将会很快灭亡，都城建康不久将变成一片废墟。”
“来，来人，”陈叔宝气得不行，“快，给朕把这个章华杀了！”
于是，章华刚出场就下线了。章华被杀后，朝中没人敢进谏。陈叔宝于是，又叫来虞世南、虞世基兄弟，叫来姚察、姚思廉父子，以及阮卓、江总等才子，继续饮酒赋诗。
陈叔宝也没那么差劲，他暗中也做出了对策：一，遣散骑常侍袁雅等人到隋朝聘问；二，派遣周罗睺率军驻扎峡口（长江三峡附近），侵犯隋朝峡州。
4.伐陈檄文
588年三月初九，杨坚颁布了伐陈檄文，后世称为《隋文帝伐陈檄》：
“昔有苗不宾，唐尧薄伐，孙皓僭虐，晋武行诛。有陈窃据江表，逆天暴物。朕初受命，陈顼尚存，思欲教之以道，不以龚行为令，往来修睦，望其迁善。时日无几，衅恶已闻。厚纳叛亡，侵犯城戍，勾吴闽越，肆厥残忍。于时王师大举，将一车书，陈顼反地收兵，深怀震惧，责躬请约，俄而致殒。矜其丧祸，仍诏班师。
“叔宝承风，因求继好，载伫克念，共敦行李。每见珪璪入朝，輶轩出使，何尝不殷勤晓喻，戒以惟新。而狼子之心，出而弥野。威侮五行，怠弃三正，诛翦骨肉，夷灭才良。据手掌之地，恣溪壑之险，劫夺闾阎，资产俱竭，驱蹙内外，劳役弗已。征责女子，擅造宫室，日增月益，止足无期，帷薄嫔嫱，有逾万数。宝衣玉食，穷奢极侈，淫声乐饮，俾昼作夜。斩直言之客，灭无罪之家，剖人之肝，分人之血。欺天造恶，祭鬼求恩，歌儛衢路，酣醉宫阃。盛粉黛而执干戈，曳罗绮而呼警跸，跃马振策，从旦至昏，无所经营，驰走不息。负甲持仗，随逐徒行，追而不及，即加罪谴。自古昏乱，罕或能比。
“介士武夫，饥寒力役，筋髓罄于土木，性命俟于沟渠。君子潜逃，小人得志，家家隐杀戳，各各任聚敛。天灾地孽，物怪人妖，衣冠钳口，道路以目。倾心翘足，誓告于我，日月以冀，文奏相寻。重以背德违言，摇荡疆埸，巴峡之下，海筮已西，江北江南，为鬼为蜮。死陇穷发掘之酷，生居极攘夺之苦。抄掠人畜，断截樵苏，市井不立，农事废寝。历阳广陵，窥觎相继，或谋图城邑，或劫剥吏人，昼伏夜游，鼠窜狗盗。彼则羸兵敝卒，来必就擒，此则重门设险，有劳籓扞。
“天之所覆，无非朕臣，每关听览，有怀伤恻。有梁之国，我南籓也，其君入朝，潜相招诱，不顾朕恩。士女深迫胁之悲，城府致空虚之叹。非直朕居人上，怀此无忘，既而百辟屡以为言，兆庶不堪其请，岂容对而不诛，忍而不救！近日秋始，谋欲吊人。益部楼船，尽令东骛，便有神龙数十，腾跃江流，引伐罪之师，向金陵之路，船住则龙止，船行则龙去，四日之内，三军皆睹，岂非苍旻爱人，幽明展事，降神先路，协赞军威！以上天之灵，助戡定之力，便可出师授律，应机诛殄，在斯举也，永清吴越。其将士粮仗，水陆资须，期会进止，一准别敕。”
因为卢思道前年去世了，李德林生病了，这篇檄文，杨坚找薛道衡写的。如此一来，大诗人薛道衡靠着《伐陈檄》，足以和陈琳的《讨曹操檄》、骆宾王《讨武曌檄》、宋濂的《北伐檄》等相媲美。
第一段：我刚登基的时候，陈顼还活着，他还不停进攻我大隋领土，我不得已反击，最后他兵败病死，我同情他，所以撤兵。
第二段：陈叔宝上位后，我希望他能改过自新，没想到变本加厉，占据着巴掌大的地盘，敲骨吸髓，巧取豪夺，沉迷酒色，无恶不作，自古以来，就没有这么差劲的人。
第三段：陈国平民百姓不堪役使，君子逃离，小人得志，天降灾祸，道路以目；他们来找我诉苦，江南之地，哀鸿遍野，沧海横流，盗贼横行，生灵涂炭。
第四段：天下都是朕的臣子，朕听闻这些惨剧，忍不住悲伤，梁国本来是我的藩属国，却被陈国诱降，忘恩负义；黎民百姓不堪其苦，一直请命让朕发兵南下；我大隋在益州打造的战船，朝东行驶就有神龙跟随，停止神龙就消失，这就是天意，上天助我，剿灭吴越在此一举；至于军队的粮食兵器，水陆的物资，进兵的时间，等着朕统一安排。
最后一句很有意思。我要打你，你也知道我要打你，但你不知道我什么时候打你，我要你在恐惧中等着我来打你，你却只能被动挨打。
杨坚又派遣使者程尚贤把檄文送给陈朝，历数陈叔宝二十条罪状；让苏威安排人手，将该檄文抄写了三十万份，向江南地区广为传播散发。这就是舆论战。
灭国之战近在眼前，但陈叔宝却还在折腾：废立太子。因为这些情报全被施文庆拦截了。
南陈皇太子陈胤聪明敏慧，喜好文学，但是多有不良行为，太子詹事袁宪恳切进谏，陈胤听不进去。当时，皇后沈婺华失宠，而她身边的近侍随从多次往来东宫，皇太子也多次派人到皇后寝宫，陈叔宝怀疑他们心怀怨恨，所以十分厌恶他们。
张、孔二贵妃又日夜在陈叔宝面前说皇后和太子的坏话，孔范、江总等人又在朝外推波助澜。于是，陈叔宝打算废掉太子陈胤，另立张丽华的儿子陈深为太子，私底下提出了这件事。
五月十二日，吏部尚书蔡徵顺从陈叔宝的旨意，极力称赞，曲意逢迎。蔡徵，蔡景历之子，父子性情迥异，南陈这位伟大军师的后人，心思全用在附和领导身上了。袁宪正颜厉色反驳蔡徵说：“皇太子是国家将来的皇上，万民敬仰，你算什么人，胆敢随便谈说废立大事！”
“袁大人，你，你真是不可理喻！”蔡徵说不过，只好去找陈叔宝。
陈叔宝最终还是听从了蔡徵的建议。次日，陈叔宝废掉皇太子陈胤，改封为吴兴王，册立扬州刺史始安王陈深为皇太子。
这陈深不比陈胤差也很聪明敏慧，有志气，品行端正，仪容举止庄严肃穆，喜怒不形于色，情绪稳定，即便是他的近侍随从，也从未见过他高兴和恼怒。陈叔宝还不算太糊涂，他听说袁宪曾经规谏过陈胤，当即任命他为尚书右仆射。
陈叔宝对待沈婺华一向冷淡，张贵妃在后宫专权当政，沈皇后坦然处之，从没有表示过忌恨不满，躬行俭约，衣着朴素，每天只是阅读经史书籍和佛经，并且还多次上书向陈叔宝进谏。
纸包不住火，施文庆最终还是没拦住隋军的情报。陈叔宝本来想要废掉沈沈婺华而立张丽华为皇后，他这下收到了隋朝散发的檄文，这才害怕起来，停止了废立皇后的心思。
陈叔宝连忙派遣散骑常侍王琬、兼通直散骑常侍许善心出使隋朝，试图继续双方的友好关系。杨坚还会听你这个？直接下令将他们二人扣留在客馆。王琬二人多次请求回国复命，杨坚不答应。
这次，杨坚动真格了……