最近在应天府的商人中，有这样一个流言。
说是大明皇家商会的总掌柜，也就是东厂指挥使，镇海侯常继祖，给皇帝上书，要求在商人中择其良善，授予爵位。
这一下让整个应天府的商人都坐不住了！
这可是爵位！国家重器！
除了文武官员之外，谁见过爵位授予平民的？
更何况从地位上来说，商人比平民还要低一些！
至少平民能穿绸缎，只是没钱买而已。
可现在常继祖却提出要给商人们授爵，这可是开天辟地的大事！
商人们奔走想告，消息如同一场瘟疫，直接向大明的每一处州府传去。
而在应天府里的商人，现在也经常去皇家商会的总会。
这里既能看到最新的价格，也能看到货源，更有许多同行在这里，要谈生意都不用出去，这里就有雅间！对于商人来说，这地方可比什么茶馆酒楼好多了！
此刻，正有许多商人正聚在一起，讨论起封爵的事情。
“你们说，这封爵的事到底有没有戏啊？”
“嗨，我看没戏，从盘古开天辟地到如今，你啥时候见过商人被封爵的？”
“吕不韦！”
“呸！人家做的窃国的买卖，跟咱们能一样吗？”
“别说什么吕不韦了，你们就看看朝廷上的诸公，谁能赞同此事？我怕是一个都没有哦！”
“难道说这事上了廷议也得黄？”
众人都在议论，可大多数都不看好朝廷能通过。
左司明悠悠然的走了众人之中。
“见过诸位贤达！”
“左掌柜好！”
“见过左掌柜！”
“左掌柜，你说朝廷能允许给咱们封爵吗？”
终于还是有人问到了左司明的身上。
左司明淡淡一笑：“是否能给咱们封爵，那是朝廷说了算的，我说了又不算，不过……”
左司明停顿了一下，才又意味深长的说道。
“我听说沈达沈掌柜可成了松江市舶司的提举。”
他的言外之意，这些商人都听懂了。
当然也有一些看上去不是很聪明的商人不懂，低声询问身边的人。
“沈掌柜的成了提举市舶司，跟咱们封爵有什么关系？”
旁边的人没好气的白了他一眼：“你就不想想，人家沈达同样是商籍，不是一样能入朝为官？既然能做官？凭什么不能封爵？”
“哦哦，原来如此！”
那商人这才反应过来。
左司明这一句话，就让本来已经觉得封爵无望的商人们重新又捡起了希望。
左司明此时的心思却不在这里，而是在廷议的现场。
不知道廷议得怎么样了！
……
“荒唐！太过荒唐！”胡广气的混身哆嗦：“爵位乃国朝重器，岂能轻赐给那帮见利忘义的小人？”
胡广也顾不得这是在奉天殿的廷议现场，直接冲着常继祖就发了飙！
今日廷议，参加廷议的大臣都已经知道了廷议的内容，给商人封爵。
可在听见常继祖亲口说出来之后，胡广还是没忍住。
常继祖正要说话，杨荣却提前了他一步。
“光大！商人中也不乏重情重义，效忠国家之人，岂能以见利忘义一概而论？”
见到杨荣出马，常继祖也乐的在一旁看戏。
胡广见杨荣出来，正色说道：“勉仁！商人中虽有一些异类，却不能掩盖商人重利的本质！各地一旦有了什么灾情，必有奸商囤积居奇，谋求暴利，至生民于不顾！这些你莫非都不知道吗？”
杨荣点点头：“你说的我自然知道，可也有遇到灾难，破家输财之人啊？朝廷就是要弘正气，比如洪武四十气年，松江水灾，建文懦弱无能，朝廷主事之人又昏聩，屡屡不能发粮救灾！是松江商人王氏舍了家中所有存粮救济灾民。”
“仅王家一家，就活人六千有余！这是什么？这就是万家生佛，难道这还不值一个爵位吗？”
胡广被杨荣说的一愣，洪武四十七年，就是建文三年，那时候他还在延平府当知府，自然不知道松江的事情。
见胡广被堵了回去，常继祖心里大乐，要说战斗力强的，还得是老杨，几句话就说的胡广哑口无言！还有谁！就问问还有谁！
却见解缙慢悠悠的说道：“勉仁说的事情我知道，不过勉仁未免有些以点带面了！”
“勉仁啊，今天我们廷议的给商人封爵，这是要定下制度！也就是说，若是廷议通过，那从此之后，给商人封爵就成了朝廷的制度！若勉仁今天说，因松江王家救灾有功，请陛下旌表他们，并且赐一个爵位给王家，我一点意见都没有！”
“毕竟这是特例！”
解缙在特例两个字上还加了重音！
“自古以来，士农工商四民之中，商排最低，不是没有原因的，商人中，奸猾之人甚多，你今天定下制度，明日这些商人就能找到制度的漏洞，如此以来，非但不能起到应该有的作用，反而会让这些商人更加的猖狂！对大明不是一件好事！”
听到这里，常继祖也不由不佩服解缙，仅他说商人善于找制度的漏洞这一条，解缙就不愧是能做首辅的人。
可是解缙想的是，伱既然奸猾，那我就严防死守，绝对不给你好脸色。
常继祖却想的是，如何能正确的引导商人这股力量为朝廷所用。
两人的出发点就不相同。
解缙说完之后，夏原吉却皱着眉头说道：“解公所言，我却不敢苟同，朝廷多讲教化，商人同样也是我大明子民，岂能以奸猾概之？除了商人，四民之中就没了奸猾之辈了吗？我看不然！既然朝廷要教化万名，又岂能弃商人而不顾呢？”
“既然商人善于找制度的漏洞，那我们就尽量将制度定的更加完善，让他们找不到漏洞不就是了？再说，朝廷给商人封爵，又不是看谁的钱多就给谁封，难道看的不是能够封爵的商人是否与国有功吗？”
“武将为国杀敌，可以封爵，文官治理疆土，可以封爵，商人又凭什么不能？”
这话听得常继祖舒服的浑身毛孔都张开了，这叫一个舒坦！
不过想想夏原吉从自己这里拿走的好处，常继祖心里又撇了撇嘴！
这夏原吉，硬是从皇家商会收走了五万两的税款，并且还给商会定下了税率，二十税一！
按理说，皇家商会是内廷的商会，所有收入应该进入内承运库，并不需要缴纳税款。
可常继祖还是给了户部。
原因很简单，商人赚了钱就应该缴税！
这是规矩！