西北有高山，六月亦称寒。安庆府西北多山，尤其是到了接近若寒山之时，更是群山连绵，错落有致。这里的官道沿着山势或上或下，颇有几分险峻的味道。
然而再这贴着山壁的险路之上，有两匹快马在相互追逐着。前面跑着的男子少年风流，面带苦楚；后面追着的女子白衣猎猎，面色清冷，正是由安庆府城外追逐而来的挚启二人。
这是挚启从安庆府出来的第二天，也是逃命的第一天又八个时辰。身后的女子叫安素，是那个从府城外的官道上就一直叫他“贼人”的女子。
尽管她一再说偌寒涧出山行走之人向来低调，但初出山门的她还是轻易被挚启套出了许多消息，就比如她的名字和身份。
她在江湖阅历上逊色了几分，可真正出手之时却冰冷无情。两人在追逐中接近的机会不多，可每次的结局都是挚启被安素冻得半僵之后落荒而逃。
以至于挚启从这以后将自己从叶彤手中习得的马术发挥到极致，再也没给她接近的机会。
挚启在浣风崖得来的图纸已经被他作为藏宝图扔了出去，他也只能按着记忆中的方向朝若寒山前行。好在安素本就出身偌寒涧，当挚启对前路不太清楚之时便诓骗她几句，轻易就得到了前进的方向。
而安素本就是游历结束后的归宗之途，所以如今两人的前后追逐，已经说不清是你追我逃，还是共同赶路了。
后面的马又渐渐慢了下来，挚启继续快赶了几步之后，也放慢了马速。这是他再追逃的路程中得来的经验：等后面的马停下之后，自己再停下，否则就会在余夏体会到冰冻之苦。见着安素跳下马背，他也坐到路旁缓解长途跋涉的疲乏。
“安姑娘，你追我一路，昼夜不歇，难道不累吗？”
“前日我就说过了，除暴安良不能半途而废，你要是识趣让我抓住，我们两人都能免去奔波之苦。”
“奔波总比被冻成冰坨子强。”挚启小声嘀咕了一句，安素并没有在意。
“前面就快到若寒山了，你真要往偌寒涧去？那可是我的宗门，和自投罗网没什么区别。”
“我说过认识冰灵仙，这次也是为了寻她而来，只是你不信而已。”
“哼！姜师叔极少下山，更是在几年前就闭关不出，我都好几年不曾见过她了，你是如何认识她的？你要是用别人诓骗于我也就罢了，居然谎称认识姜师叔，真是不知死活。”
“闭关不出，可是四年多以前？”
“你怎么知、混蛋，你又在套我话！受死！”
两人短暂的休战期就此结束，两匹马又开始在官道上狂奔，烟尘被他们抛在身后，给这段人迹罕至的山路带来了一抹浓郁的生机。
离二人百里外的一片皑皑雪山之上，顶上矗立着一座冰砌的宫殿。大殿的最深处，一个身穿灰袍，披散着头发的男子背对大门端坐着。
一个青袍女子立在身后，躬身等待着什么。一阵冷风吹过大殿，男子披散的头发突然动了一下，女子将身子压得更低。
“灵儿，你来了。”
“师父可是有事交代？”
“他已经到山下了，你去迎他吧。”
“他不过是个孩子，师父真的执意如此？”
“若是他在别处也就算了，但既然到了我这里，总是要管一管。”
女子闻言不再言语，躬身行礼之后退出大殿，男子等到又一阵冷风过后，轻轻垂下头去。
有了安素的指点，挚启在从安庆府城出发的第三日下午，终于来到了这座名传修行界的雪山之下。正值枫红十月天，山下红黄相间的颜色十分好看，只是到了山腰，便只剩下了单调的白色。
而遥望山巅，除了雪白的颜色之外，就只有被吹起的雪花遮住、隐约可见的层层冰挂。
宗门在望，而身前的男子登山的欲望似乎比她还强，安素便不再紧追着不放。见着前方的男子缓缓向山上攀去，归家心切的她也跟着踏上雪山之路。
若寒山是一座两侧突出，中间内陷的山体，从高处看去似一个扇形。许多年前有一处山泉自山顶流下，经历了岁月之后渐渐形成了一股溪流。
而不知何时起，若寒山开始终日被风雪遮挡，尤其是山顶被冰层覆盖之后，那条已经如山瀑般的溪流就变成了一扇悬挂在山崖上的冰涧。这便是偌寒涧的来历。
两人一前一后走得不快，若寒山山脚并不陡峭，穿插在初秋林景中的山道令人心旷神怡，清新的秋日气息冲刷着他们的一路风尘。
半个时辰之后，他们来到了积雪覆盖的山腰，又一个时辰之后，前方冰路在望。在冰层开凿的台阶前，一个剑眉星目的青袍女子正等在那里。
“姑姑！”
挚启透过风雪看清女子的长相，惊喜的叫了起来。女子见到冲他跑来的少年，冰冷的脸上也泛起一丝柔和。
“你来了。”
“姜师叔，你们真的认识？”
安素见着两人亲昵的模样，顿时有些慌了神。冰灵仙姜灵在安庆府、甚至整个南朝的修行界都颇有些名气。除了年纪轻轻便势境巅峰的修为之外，最令人记忆深刻的便是常做男子打扮、还有拒人千里之外的冰冷。
如今这个在宗门中都难得露出女儿神态的女子，居然在一个外人面前展示出了母性的温柔，这让从小对姜灵就十分惧怕的安素看直了眼睛。
“认识。”
“姑姑，陶真呢？”
“她不在偌寒涧，待你下山、日后再去找她吧。”
姜灵看着身前这个快赶上她高的少年，轻轻拍了拍他的肩膀，然后转身走向山顶挚启和安素也跟着踏上了冰阶。
单从攀爬的过程来说，若寒山顶除了更冷些、色彩更单调些，并没有比山底险峻多少。但两旁偶尔出现、在冰层中开凿而成的各式冰殿，就比山腰一成不变的积雪要活泼了许多。
路上安素有些心神不宁，旁敲侧击的打听姜灵为何会等在冰阶处，但姜灵并没有回答，这让安素更加忐忑起来。一是担心自己在历练途中是否办了错事，二是一路对挚启穷追猛打，会不会让姜灵心生不快。
直到三人来到一条岔路处，姜灵淡淡的说了句“你回去吧”时，安素悬着的心才彻底放了下来，如释重负的快速离开了两人。
姜灵领着挚启继续走了一刻钟，停在了又一个岔路口。她抬头看着更高处，驻足了片刻之后，离开冰阶走上岔道，来到了深处的一座冰殿前。
冰殿的陈设十分简陋，除了睡觉的冰床、修炼的冰台和休息的冰桌，就只剩下穿过大门在殿中呼啸的冷风。两人在桌旁坐下，挚启正要开口，却被姜灵抢了白。
“我知道你为何而来，但你不该来。”
“姑姑，我......”
“你且好好休息，明日随我去见师父。”
姜灵说完起身离开，留下一头雾水的挚启望着她的背影发呆。什么是不该来？师父又是谁？为什么要见我？
他心中有千万个问题，可还没开口别被堵了回来。这种憋闷的感觉让挚启深吸了口气，直到凉风入肺大咳了几声，才觉得好受了些。