被中伤吃痛的易宏强装镇定无恙，面带微笑，慢慢走回书房，借着廊前灯光高举手中玉佩。
只见那玉佩呈三羽火凤状，颜色浓艳，质地温润，雕工精湛，尤其是灯辉之下，凤凰翎羽之间微微泛金，更显神鸟熠熠美妙，当真是块上好的玉佩。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！”易宏将玉佩缓缓扣入面露羞色的青颜手中，狐眸微弯紧紧凝视，清雅沉静的声音温柔笑道，“如今，尔于吾堂，不必再往四海求之。颜儿，你可喜欢吗？”
被易宏灼灼目光盯得羞涩不已的青颜颔首接过玉佩，小心翼翼地捧在手心细细端瞧，欣喜激动之意在其眸中瞬间化作一片汪汪清泪。
“公子……”青颜紧紧握住玉佩，将它按在心口，连说话的声音都有几分颤抖，“从未有人待我这样好，您会不会永远待我如初？”
狐眸中并未闪过半分迟疑，易宏莞尔一笑，抚着青颜的肩，将他缓缓带入怀中，脱口而出：“会。”
仿佛承诺一般，易宏的话简短而坚定有力。
易宏如水般的温柔让青颜沉沦，更让他意外的是，易宏为了博他一笑，几乎通宵绘画，待他将散画装订在灯笼上时，易宏已疲累得伏于桌案前侧枕手臂入眠。
燃烧许久的蜡烛灯芯摇曳，明晃晃的光映着易宏轮廓明晰的侧颜，柔白的肌肤在烛光下更显细腻温润，尤其是那纤长的睫毛浓密卷翘，显得狐眸即使闭合也形美魅惑。
青颜取来一件风袍，慢慢走近易宏，缓缓为他盖过肩头，却没想到如此轻柔的动作也搅扰得易宏眉眼微蹙，似乎转醒。
“我不冷，阿伦。”易宏闭眼浅笑嘟囔，似醒未醒。
易宏虽说得含糊，但青颜却听得一清二楚，搭在易宏肩头的素手明显一颤，他侧侧身低头细看，易宏闭目依旧面带浅笑，匀匀呼吸似在睡梦之中。
阿伦……难道公子在梦中也在想他吗？
青颜眸中光熠瞬间消失不见，垂下眼帘挡住奔涌的伤感。
易宏虽口口声声说“喜欢”，但青颜明白，他能得到的所谓“喜欢”，大抵也只是因为与欧阳伦容貌相似而成。也许，换一个性情和顺的陌生人，只要他与欧阳大人模样近似，公子也会青眼。说到底，自己左不过是一个形似欧阳的替代品罢了……
当真只是襄王有意，而公子无梦……
想到这，青颜心溃难已，捂着嘴，努力不让自己哭出声，快步跑出书屋，于长廊转角低声戚戚。
而屋内的易宏却倏地转醒，偏头看看肩上风袍，狐眸冷冽得毫无温度。他起身走到门边，斜视守在苑口的浩鹄，颔首示意，转身寻声找到廊下满眼通红的青颜。
“怎么了？”易宏为青颜披上外袍，挨着他侧坐，撩过他额鬓的碎发，轻轻抚去他面上浅浅的泪痕，明知故问道，“怎么看上去眼睛红红的？”
青颜还未开口回话，浩鹄便踏雨而来，一脸凝重地拱手禀报：“公子，户部受皇命编造了一份伪供，供词上说易宅‘奉使至川、陕，数遣私人贩茶出境，从中牟取暴利’，还说‘易宅家奴殴打巡检税吏，吏不堪其辱’……林林种种，大小罪名数十！皇帝原令禁军对易宅围捕，可欧阳大人不知从哪听到这个消息，竟将一切罪责揽到自己身上，还自承证词证据坐实罪过，皇帝震怒，下令即刻杖毙！”
“什么？”易宏佯装震惊得一下站起，却又如受惊不住似的蹙目紧捂心口，身形摇晃地站也站不住。
青颜和浩鹄忙扶住易宏，连连安慰。
易宏凝眉摆手道：“他现在如何了？”
“起初，大殿确实传令‘杖毙礼部员外郎欧阳伦’，但后来赵栩公主前去求情，说自己与欧阳大人相识于微时，一见钟情，求陛下看在她苦恋已久的份上，饶恕欧阳大人。皇帝心狠不改严令，公主甚至以死相逼，才得皇帝收回成命，只是将欧阳大人关押而已。”浩鹄配合道，“公子，您别急，一切尚有转圜的余地。”
“皇帝出手——”易宏演得震怒万分，气得连手都在抖，吼道，“哪里还有转圜之地！”
易宏狐眸霎时变红，纤掌颤栗，气促不匀，欲泣未泣的模样一瞬间便使青颜怔住了，他从未见温和有礼地易宏如此紧张恼怒，仿佛珍爱挚宝被人横刀夺取一般。
易宏对欧阳格外的紧张和在意令青颜刹那醒悟，自己这个“影子”恐怕无论怎样力臻完美也不可能取代欧阳伦在易宏心中的地位，自己不过是他“爱而不得”的“退而其次”。
“公子，不若咱们多花些银两，向刑部疏通疏通……”浩鹄“诚恳”地建议。
“陛下下旨，何人敢‘疏通’！”易宏双手捂脸，颓丧地蹲坐，似嗔怪埋怨又似自责伤心，只喃喃哽咽，“他怎么这么傻！官员经商，可是剥皮抽筋的重罪，要祸及家人！他本有锦绣前程……”
“公子，你别这样伤心，若是伤了身子，岂不是让我们更加不安吗？”青颜为易宏梳背劝慰，“欧阳大人吉人自有天相，定能化险为夷！”
“浩鹄！”易宏像是做了什么重大决策般突然坐起，皱眉定定下令，“安排人手，准备劫狱！”
浩鹄似在迟疑，思忖半晌才答应，抱拳领命：“是！”
“慢！”青颜忙叫住浩鹄，他没想到一向镇定自若的易宏居然能为了欧阳不顾身家性命。
“公子竟然为了他甘冒大险而要劫狱？”青颜蹙眉道，“就为了一个欧阳伦，您就要让易宅数万家奴陪您同罪连坐？您这样为情失智，岂非辜负欧阳大人替罪之苦？”
“为情失智？”易宏起身冷笑一声，“那如何才算不失？你以为我忍让了这一次，皇帝就能放过易氏？呵，我们早就居于碳火之上，退与不退在皇帝眼中都欲除之而后快！此次我若救不了欧阳，那下一个，就是我自己！”
“青颜，皇帝不顾百姓疾苦下令封锁所有驿港，目的就是为了限制易宅商品、人员流通，扼住易宅咽喉以图后效。”浩鹄拍了拍青颜的肩膀耐心说道，“公子救欧阳大人也不只是为情而已，是借此向天下所有心向易宅之士表明‘永不屈服、绝不抛弃’的态度。”
“我原以为你知我心，明我意……”易宏看向青颜的眼中尽是失望神色，摇首轻笑，“却不成想……两相凝望，唯余失望。”
说罢，易宏转身离去。只留委屈不已的青颜滞于原地含泪默默，失措地看那席纤瘦青衣快速消失于细密骤雨之中。
易宏行至院外，阿狸回首看看苑中那个呆愣站定的少年，低声道：“主，看他这幅苟且的样子……若他不肯，奴可用凝魂散控制他的心神吗？”
“用！”易宏侧目而视，冷漠下令，“食腐蛊、文心雕龙蛊都用，务必做到万无一失。”
“主放心，”阿狸拱手回道，“他本就与欧阳六七分相似，只需两个时辰，奴就能让他成为第二个欧阳公子！”
“公子放心，”浩鹄也道，“一切已准备妥当，必耽误不了。”
易宏点点头回到瀚海轩，拿出地图，与浩鹄商议部署下一步安排。
约是午膳时分，小厮奉命前往瑶月斋请青颜与易宏一同用餐。青颜应邀前来时，却见易宏正坐于堂上拿着湿帕擦拭手中三尺青锋。
阳光从窗棱投入，剑身轻晃而反映出的银光射在青颜面上兀得惊他一身冷汗。只因此时砺剑的易宏眉眼之间隐寒生冷，尽是沉冗杀意。
易宏听到脚步声侧目相看，手中依旧不停歇地一下一下磨拭着锋锐剑身，仿佛猎人盯着猎物一般专注而狠绝。
“公、公子，”青颜被吓得唇舌几乎打结，垂首避免与易宏对视，缓了许久，好不容易理平气息，才慢慢行礼说道，“菜快凉了……不如……”
“他多次为我涉险，多次舍生为我，”易宏凝视手中已然光亮的长剑，徐徐道，“我一直想还报予他。所以，这次，不论前程，我都必须要救他！滴水之恩当涌泉相报！颜儿，你说是不是？”
易宏意味深长的一席话似在自白，却又不着痕迹地点醒青颜。
滴水之恩当涌泉相报……
公子为报旁人往日之恩都敢赌上全副身家……更何况，若是此次营救行动失败，易宅众人必被株连，而公子曾带我于马球赛上见过应天半数贵胄，易宅若倒，我亦不能有半分容身之所……
想到这，青颜抬首看易宏将长剑收入鞘中佩于身侧，一副不成不休的坚定模样。青颜闭眼定了定心神，深吸一口气，走上前，拱手行礼，请命道：“我愿助公子心愿达成。”
易宏挥袍落座满目琳琅珍馐的桌案旁，拿着筷子装作漫不经心地夹菜饮酒，目不斜视道：“青颜你太过柔弱，便不必同我们冒险了。”
“公子方才说‘滴水之恩当涌泉相报’，公子于我有恩，于易宅危难时刻我自当报答。”青颜躬身再请，“奴尚在翠柏轩时便听闻江湖上有一种秘术可以改变人的相貌身形，奴有幸与欧阳公子有几分相似，自认为有把握可暂替之。”
“你的意思是……”易宏故意话说一半，诱导青颜继续往下说。
“奴可与狱中的欧阳公互换，替他领刑顶罪。”青颜又道。
“你！你说什么？”易宏停箸佯装讶异道，“你这样青春华少，怎么能……”
“公子人虽在身边，心却无时无刻不再牵挂着欧阳公。欧阳公为保易宅宁愿身陷囹圄，您为救他也可孤注一掷。尽管您时时安慰我，但奴心底明白，奴永远不可能取代他。”青颜起身笑得温柔而惨然，像是硬挤出来的苦笑，他缓缓道，“您与他可如此为彼此付出担当，奴知道，不是恩情而已！奴既然得不到您的心……不如成全。”