得了飞鸽传书，在百花苑外等候传信的浩鹄遥遥即见钱蓉与青月前来。钱蓉摇扇与青月耳语，两人嬉嬉笑笑，像是有什么乐事。
浩鹄懒坐廊下荫凉处，冲着慢慢走近的两人抬颌笑问：“那位爷可是打发走了？”
钱蓉点头笑回：“走了走了。哎哟，可费我好一番唇舌呢！”
“赵棣心悦少主，想来你的话他定能听得进去。”浩鹄调笑打趣着。
“他哪里是心悦主人？呵，”盘坐明媚阳光下的阿狸闭目嗤笑一声，“他是心悦易氏财产。”
钱蓉自知自己是假扮的“易寯羽”，对于少主之事不该过多评论，便只是笑笑，提裙上台阶，与青月同坐浩鹄一侧的偏廊。
“浩鹄今日不忙吗？”钱蓉摇扇问道，“还是有急事，所以在此等着禀报？”
“平疫之事，沈宅有重瞳，鹤府有上官，咱家有卫司，城外还有青灵、青云驻守。我啊，委实没什么事儿干。”浩鹄暗叹自己不受重用，撇着嘴拍拍襟中暗信，叹道，“是凌公子来信，说他过两日就到应天襄助。我呢，也想替厨房问问公子，这热了两三遍的午宴，上还是不上啊？”
“凌掌门要来？”青月一声惊呼，回想原在伏羲山时，凌霄成天监督她练武的苛刻样，她吓得一跃而起，“两天？那我现在跑还来得及吧！”
“你竟这样怕那个老头子？”阿狸挑眉轻笑，“他医术蛊术虽高，暗器、轻功也还算过得去，但是其他功夫都比不上主人。怎么，你还怕主人护不住你？”
“嘘——”青月紧张地左顾右盼，仿佛担心凌霄立刻会从大家都想不到的地方突然窜出来教训她。
“这样一看，青月恐怕没少受凌掌门的欺负。”钱蓉握住青月的手，拉她安坐自己身旁，暖笑安慰，“你别怕。我虽不熟知凌掌门的为人，但这是易宅，你现在是公子的人，他必解轻重，不会为难你的。放心吧！”
“就是，有主人在，也不知你怕什么。”阿狸云掌吐气道。
“好……好吧。”青月听劝坐下，但一双柳眉却仍紧紧拥蹙。
浩鹄漠然旁观。他可不关心凌霄会怎么对青月，他只担心还未食午膳的公子会不会因此伤了脾胃。抬头看看高悬的日头，浩鹄决心不能再等，倏尔起身，抬脚便往百花苑去。
“站住！”阿狸听着动静突然睁目，抬手剑指，呵道，“你去做什么？”
“自然是提醒公子该用饭了啊。”浩鹄不以为意，独行再前。
“那你就等着主人罚你去大街通宵习武吧。”阿狸又提高些声调，果然止住浩鹄脚步。她贼贼轻笑，颇为隐晦道：“她正吃着‘美味’，你去添什么乱！”
美味？什么美味？苑中不就只有她与肖公子吗？浩鹄剑眉皱起，满眼写着疑惑。
倒是钱蓉与青月一听便知阿狸话中“深意”，二人面上皆是一抹尴尬羞赧，相视捂唇低笑。
“是、是啊，浩鹄，公、公子做事自有轻重的。”钱蓉努力憋笑，也在一旁相劝，“你耐心等等，若是觉得枯等无趣，不如咱们几人说说话，也好打发时间。”
“可是……”浩鹄一张口，还未将话说完，青月也劝。
“对对对，”青月捂口贼笑，眸若弯月，“你若是去了，我保管这半个月你都得不到公子一个好脸色。”
“啊？”浩鹄听她们都这样说，且她几人服侍公子时间都比他更长久，内心不禁也动摇起来，只是仍旧挂怀宿有胃痛症的易宏。
“你若是去了，可不只是主人不悦。到时候……”阿狸看他仍存犹疑，闭目淡淡道，“你身上若是长些莫名其妙的东西，可别怪此时我们没有提醒过你。”
莫……名……其……妙的东西？！浩鹄忽而想起肖劭朗当初处置身中尸萤的小丫鬟的场景，一阵鸡皮疙瘩油然而生。那些从七窍涌出、芝麻大小、密密麻麻的半白色小虫到现在依旧让浩鹄心寒作呕。
肖大公子的手腕，浩鹄到底还是有所见闻的！
想到这，浩鹄不再犹豫，马上转身回座，半晌不敢再言其他。
“天色不早了，不如我吩咐厨房将饭菜安置在那处小亭。”眼瞧着无人开口，气氛即将再次陷入尴尬，钱蓉起身指向不远处提议，“咱们边吃边等吧？”
众人无异议，钱蓉折身先行，不一会便带着几个婆子丫鬟布置好午食。退却不相干者后，钱蓉招呼他们三人同坐亭中用餐。
“咱们四人中卫狸妹妹虽然年纪最小，可是伺候公子的时日最久。”钱蓉为众人一一甄上果酒，温柔笑问，“而我和浩鹄最为相熟，平日为公子做事也更有默契。我是想着，咱们四人今儿好容易有机会坐在一起，不如都敞开心扉聊聊入府原因、武功承习等等，加深彼此了解，也免日后发生误会。”
阿狸乍听此言，忽而想起当初谋害公子的胡密，那蹄子在公子身边也是这般问东问西，别有居心！如今钱蓉也……
钱蓉瞧阿狸面色骤然变冷，她自问方才并没有说错话，不知自己是哪里得罪了这个小丫头。
为打圆场，钱蓉还是莞尔举杯先自述：“不怕你们笑话，我没有出身，不知自己籍贯、父母。从小便被人牙子多次倒买倒卖，当初，是被晋恭王凌虐重伤，扔出王府的。若非公子从冰河中将我捞出，我恐怕……早已成为鱼腹枯骨了。”
平淡讲述悲惨过往，钱蓉笑容虽好，面上也看不出任何情绪波澜，但一双粼眸却显得格外黯淡。说罢，她便将杯中酒一饮而尽，像是饮尽过去所有苦痛。
“蓉姐之泰然让人感慨，”浩鹄受其感染，也举杯叹道，“家父……是前朝将领。当年，赵璋一夜攻城，屠刀之下，只剩家兄与我靠着藏匿井中，侥幸逃过一劫。后来，我们扮做乞丐，混在流民之中，我当时还因长期食不果腹而生了满身疥疮。若非公子为我施医赠药，不眠不休亲自照顾我两天两夜，我根本活不到现在。”
说到这，浩鹄回首看了看身后的百花苑，星眸中满是灿烂，举杯遥敬，后尔将酒大口饮下，只觉心中一片痛快爽朗。
“你们就好了，跟公子缘深，陪伴时日也甚长久，公子也对你们用心、信任。”青月托腮盯着酒杯连连叹息，“我是被掌门买来的丫头，从小被拨给易宁小少爷，照顾他的饮食起居。后来少爷陪着公子南北奔走，我又被公子留下，照顾肖公子。可是肖公子那个冰山性子……哎……我来易宅后就一直在想，要是早能像现在一样，大家都在一处相互扶持，就好了。”
青月抿唇笑得勉强，但还是举起酒杯，笑敬在座。只是她唇边笑意如夜中流星，一瞬即逝。
阿狸心底轻笑，这些人到底没经过什么江湖，这般轻易便对旁人推心置腹。这世上，她只信家姊与公子，剩下的，对于她而言，不是无关紧要的陌生人，便只剩敌人。
阿狸始终没有说话，也不管其余三人慷慨激昂地说什么，她只低着头，自顾自夹菜饮汤，仿佛亭中仅她一人一般沉默。
“阿狸妹妹呢？”钱蓉细心留意，阿狸手边的酒动也没动，面上更是僵冷。
“钱姐姐，”阿狸低叹一声，碍于主人的面子，她还是尊称钱蓉一句“姐姐”，可又以姓为首，隔出一片生疏间离，“主人不喜欢属下私相传递消息，更何况我一届浮萍，在江湖渊潭漂泊惯了，也不便与人合作。”
阿狸生冷的说辞配上低头夹菜的淡漠让钱蓉难堪不已，她只叹自己一片好意却被人说成“传递消息”。
钱蓉柳眉频蹙，朱唇咬紧，偏过头强咽下委屈闷气，秋水似的美眸粼粼微闪。
“蓉姐……”青月轻扶钱蓉柔臂，蹙目相望，本想安慰，却见那渊潭美眸不经意间已然泛红。
“吃菜吧。”钱蓉深吸一口气，摇首强笑拾筷。她强装自若不在意，只是微颤的筷尖到底透露了心底酸楚。她跟着公子六年，一向仔细小心，从不敢僭越半分，如今却被强加罪名。
“卫狸，我们知道你对公子忠心，但你也不能做什么事说什么话都只凭自身好恶吧？”青月看好脾气的钱蓉忍气不语强笑模样，心中不由也生几分憋闷，“公子能让蓉姐姐扮成她的样子，就是信任倚仗！怎么你却……”
“多做事，少说话。”阿狸冷眼一剜，轻笑着翻了一记白眼，眸中满是不屑冷漠。她若是主人，断不会容青月这般痴傻无用之人留在身边拖累自己的。
“你——”青月刚想辩驳些什么，却被钱蓉一把拉住手肘。
“今儿的百合新鲜，”钱蓉边为青月夹菜，边使眼色，半是颤音地说，“你尝尝。”她不愿因自身一时荣辱，让一向信任她的公子为难。
自钱蓉压下话头，小亭中便再未传出一句多言，仿佛空荡无人般沉寂。
反观摘星楼内闺阁，一室春意却暖得烫人。
易宏侧趴在榻边，绯红脸颊斜衬几许青丝，乌发因薄汗而贴合如芙蓉玉般的柔肌。狐眸微阖，其中朦胧水汽透出几分疲累，却又丝丝盈盈，魅显得极致诱惑。
她身后的男人平复气息，倾身上前，爱怜地轻柔抚开易宏鬓边长发，露出她完美弧度的下颌。
“累了吧？”男人将丝被盖过易宏柔肩，又将她揽回怀中，靠着他滚烫的胸膛，他可不希望她一时贪凉而伤风。
易宏周身酸软，似暖阳下的懒猫一样，动都懒得动了，只气若蚊声地轻轻“嗯”了一句，算是回应。
“对不起，”男人浅吻易宏盈润丰唇，薄唇边勾起几分窃喜，凑近易宏纤敏耳侧，低声又道，“我下次还敢。”
这个可恶的肖劭朗，得了便宜还卖乖！
易宏回首瞠目一瞪，本想警告，但配上眸间未曾消散的入骨柔媚，却显得更像是娇痴嗔怨，惹得男人低笑不已。
“饿了吧？”肖劭朗怀抱娇妻，抬首看向窗外天色，柔柔贼笑，“怕是过了午时了。”
“你还知道？”易宏拉开肖劭朗紧箍的臂膀，气哼哼地推搡，“还不去给爷做饭。”
“是，大爷～”肖劭朗俯下头，再次偷香成功，嘚瑟地一跃而下，捡起地上的裎衣快速穿着，回头看向纱帐中裹紧被子的小小人儿，朗声笑问，“大爷想吃什么呀？素些还是荤些？辣些还是淡些？”
“赶紧去！废什么话！”易宏翻身背对，不再理睬。
“好的，大爷~”肖劭朗宠溺一笑，系紧腰带，穿上鞋，拿起外袍便向屋外赶。
说真的，折腾许久，他也饿了。
约是未时二刻将过，肖劭朗一边整理袖口一边大步从百花苑中走出。他唤来钱蓉，令其带领庖厨们打下手，他可不忍卿卿空腹久等。
浩鹄即见肖劭朗，转身刚想入苑，大步还未迈开便被肖劭朗一把揪住后领，瞬间又拽了回来。
“你家公子正在午睡，你同她们一起给我做饭打下手去！”肖劭朗沉音下令，见浩鹄开口似有反驳之语，冷眼一瞪，却是毋容置疑的味道。
浩鹄被肖劭朗一吓，也不好再说什么，只是心底不停嘟囔：是要做什么海天盛筵，还需这么多人打下手……他虽心中不甘愿，但在钱蓉娓娓劝说之下，也只好耷拉着脑袋老老实实跟在其后。
廊下闭目盘坐练功的阿狸，从头至尾没说一句话，可就在众人离去后不久，她却突然听见苑中传来声响，霹雳之声似木柱猝然断裂。
肖公子不是说主人在午睡吗？阿狸心中大呼不好，收势提气，大步腾跃奔去。
原本，阿狸还道是哪个本事的贼人，能入侵层层守卫的易宅，进屋后却只见满地狼藉：断裂的扶栏、碎裂的木渣、倾倒的桌椅……混乱中最为醒目的便是木质阶梯下一滩狭长型的鲜红血迹。
“咳……咳咳……”
阿狸听一楼里屋传来几声轻微的咳嗽，此声有气无力，像是久病之人。
阿狸闻声寻去才发现，里屋木门也被破开。满处混乱，比之外间有过之而无不及。且平日里干净整齐的落地书橱如今却似扇门，空空大开着，其中似乎有间暗室。
阿狸手握索命锤，猫着腰，轻脚上前。只见书门中仅一发丝凌乱的伏跪者，那人被一团丝被笼着，且被子有几处明显破损，似被利器划破一般，连白丝也漏了出来。
尽管那人伏趴地上，蓬头蜷缩，阿狸还是一眼便认出那就是易宏！她即刻飞奔上前拥住易宏，酥油小手拨开易宏额前凌乱的长发。
“主，您、您怎么了？”阿狸急切得连声线也全是哭腔。
易宏面色惨白如纸，额间冷汗涔涔，低低疾喘，似乎在强忍极大痛楚。她艰难地抬起头，却一句话都说不出声，只是强撑着双目，一直盯着暗室壁上悬挂的长明灯。
阿狸顺着她的目光看去，立刻授意，起身握住灯柄，试着左右扭动，旋转按压。只听“嚯”的一声，似乎被机关启动的书柜慢慢回旋，倏地重重合上。仅长明灯照亮的暗室中，只留阿狸与易宏二人，而阿狸关门回首间，易宏已溘然昏厥。
“主！主人——”阿狸倏地跪下，紧抱着易宏不断呼唤。
但书门之外，却什么声音也没有。