夜已深，斗数之主——紫微星隐隐泛红，其四周小星皆失光华。
正在整理信卷的肖劭朗听见里屋隐隐的清咳声，赶紧放下陈卷，从暖炉上提下热水，倒出一盏，快步来到寝屋。他撩开围帘，搀起倦容未改的易宏，让她倚靠半身，慢慢渡喂她水。
易宏足饮一盏才揉着惺忪睡眼昂首问道：“你怎么还不睡啊？”
“我守着宁儿背完方才回来，”肖劭朗放盏扶她卧榻，为她噎好被角，轻抚她柔嫩光华的侧颊，半坐榻边，暖笑调戏道，“怎么，夫君不在你睡不着吗？”
“嗯，”易宏枕着肖劭朗温暖的大掌颔首嘟囔，软软沙沙的撒娇声线却显几分幽幽魅惑，“总觉得被子里没有温度。”
“那你闭眼歇歇，我洗漱就来。”肖劭朗说罢便要起身离去，却被易宏一把抱住。
易宏伏趴郎君膝头，任由丝缎般的长发覆满他的纱袍，侧首娇哼：“不洗了嘛，我不嫌弃你。”
“好好好，”肖劭朗受不住她狐眸轻眨的莹莹动人，连忙褪下外袍、靴子，张臂揽她入怀，却觉丝被中委实微凉无温，不禁蹙了蹙眉，略略埋怨道，“定是你踢被子不好好睡，这暖榻里竟无一丝温度，难怪你半夜咳嗽。一点都不乖！”
易宏本想反驳，却忽然意识到也许是受潦靃影响，所以夜里她才格外发冷。既自知不便，她也就不辩解，转而寻了个话头问道：“蓉儿来过了吧？是你为她答疑解惑的？肖先生？”
“除了我，谁能看懂你的小心思？”肖劭朗得意地挑眉。
“小心思？”易宏对此回答并没有感到很开心。
“如十年前的罗把头，”肖劭朗侧卧揽住她腰，徐徐道，“就算没有时机恰好的兵祸，你也会安排类似贼匪什么的抢劫金库吧。至于罗把头‘聚力抗敌，以身试险，最后牺牲’，不也很顺理成章吗？再说那个盗窃秘方的吴小娘，就算指控失败，按照她的秘方做出来的胭脂水粉想来也放不了一个月便会失效腐败吧？你做事，从不给人留可趁之机。”
易宏没想到肖劭朗对她行事风格竟这般了解，但也从侧面证实，肖劭朗一直认为她自小就是个善于谋局之人，而非什么单一纯善之辈。易宏心底有些难过和委屈，偏偏这委屈又是她不可推诿辩解的事实。她辩无可辩，翻身不再言语。
“怎么了，生气啦？”肖劭朗贴近易宏的后背，将她全全抱在温暖怀中，见易宏没有吭声，也不反抗，只好气音轻问，“卿卿，你睡着了吗？”
“在劭朗心里，我就是个工于心计、城府甚深之人对吧。”易宏的声音几乎是从被子里闷出来的，带着一股不甘与委屈。
“这是什么话？我何时这样想过？你冤枉我。”肖劭朗枕在易宏的后颈窝，急忙解释的语句直冲她耳畔奔去，“琼华小小年纪就经这世间种种算计，明明是个最向往自由的性子，却偏偏禁锢于重重阴诡之中。若非胸中有星辰大海，何来如今易氏天下；若非一直隐忍韬晦，又何至委身仅区区侯爵？我是心疼你，悔责自己当初没能陪在你身边，推你一人独自承受。”
“哦。”易宏听到他这般说，心间还未拢起的阴霾瞬间消散开来。她不在乎世人眼光，唯独在意他的看法。还好，他始终懂她。
“怎么，你不信？”肖劭朗倏地撑起身，渊眸注视怀中娇妻，看她闭目一脸淡然，他英眉蹙蹙，抱她满怀，急切道，“我都陪你‘白首相伴’了，你还不信我？”
“没有没有，”易宏噗嗤一声笑出来，心底笑这小可爱还是这般不禁逗，侧身拍拂肖劭朗肩臂，“我信我信，睡吧，乖。”
“不行，你要说一百遍你爱我，安抚我受伤的心灵才行。”
“夜深了，夫君。”
“快说，要不然我就不让你睡了！”
……
翌日清晨，东方鱼肚白。
易宁尚在睡梦中便被流觞唤醒，在青月的陪同下，揉着眼睛心不甘情不愿地匆匆赶往瀚海轩。
一进苑内，一阵浓郁的饭菜香气诱得易宁肚子“咕咕”直叫，他一路嗅着香气快步溜进待客正厅，见满满一桌佳肴垂涎三尺：琉璃鱼骨、芋泥金虾、菌丝鸡脯、五彩元宵……
“嚯，嚯，嚯！”易宁双目倏地睁大，不由自主地就坐在饭桌边，拿起筷子，夹上一口珊瑚鱼翅，对正狼吞虎咽的易宏囫囵，“这么一大清早，你胃口就这么好啊。点这么一桌子菜，吃得了吗？”
易宏对他翻了一记白眼，心想美食在前，竟都堵不上这小子的嘴。她“滋溜”一大口嗦奶汤水晶粉，粉还来不及嚼碎咽下，又舀上一大勺果子酸奶，塞得两腮鼓鼓的，活像一只为冬储粮的花栗鼠。
而一旁为易宏剥蟹的肖劭朗只宠溺的抿唇一笑，摇首赞她可爱。
“喏，黄油蟹剥好了。”肖劭朗将装蟹的银盘放到易宏身畔，侧身净手，看她进得香，真比自己吃得好还高兴，拿起丝帕为她擦拭粘在唇边的些许奶渍，薄唇弯起好看的弧度，“慢些吃，无人与你抢。”
“你怎能这么纵着她！一大早就又是河鲜又是海味的，吃这么多，待会胃该不舒服了。”易宁狠狠瞪了肖劭朗一眼，赶紧拦下易宏执筷的手，蹙眉道，“哥，你就算昨晚太累没用晚饭，今天也不该这么吃啊。”
“我饿，真的。”易宏猜测是因为潦靃的关系，自己又不能在这两人面前点明，只得装出一副须予同情的楚楚可怜。
狐眸粼粼动人地吧嗒吧嗒轻眨，其中委屈卑微像是稍不留神就能滴落出来似的。
“好好好！”易宁禁不住她这样眼神恳切，慢慢松开手，只轻轻劝道，“不要吃太多了，午膳咱们开早些就是了。”
“嗯嗯。”易宏口头上敷衍着答应，却又夹起一块东坡肉送入，狐眸一转，故意激他，道，“好好好，我不吃了。走，去书房，把你昨日看的背给我听。”
“啊？我还没怎么吃呢，而且有点困。”易宁扶额侧身佯作娇弱状，拿起筷子小口咀嚼道，“让我用些再去吧。”
易宏与肖劭朗皆是闷声一记轻笑，三人愉快用餐。
早点后，易宏详细讲解抽背易宁，而肖劭朗则于苑中提笔画花鸟。
约近巳时，李自然入苑请令。
肖劭朗虽笔耕不辍，装作不在意的样子，但双眸却一直盯着那碍眼的湛蓝背影，直至其在书房门前消失。肖劭朗置笔一旁，抬首望天，细细记着时辰。
“什么事？”易宏从里间绕屏风而出。
“燕王矫旨与吕氏成婚，就在昨夜。”李自然抱拳道，“本昨日就该禀明的，可是……”
易宏不用猜都知道是肖劭朗拦下了，用的还是“公子疲累已睡，不应搅扰”的借口。
“无妨，”易宏抬手示意李自然茶案坐下详禀，“旨意上是怎么说的？”
“燕王以陛下圣躬违和，冲喜为由，火速与吕氏成婚了。”李自然双手接茶，鞠躬坐下，再道，“应天今日听闻此事，便称中枢阁从未授意于陛下而拟旨，燕王乃假称圣意，其罪当诛，下令燕王自缚入京请罪，否则即刻纠结兵力，挥师北上。”
据易宏对赵棣的了解，他不是一个急躁之人。若仅是为了联合吕氏，便要犯国丧私婚这样的罪，落人口实，失了先机……绝不是燕王的作风！
“可是，应天何来可敌燕军之将？”李自然先忧兵力，“赵云玟就算抓住赵棣把柄，占个‘顺应天理’的发兵由头，又哪里有可用人手？”
“这个先不管，我只担心赵棣。”易宏蹙眉道，“他前日还来借粮，怎么昨日就敢犯大忌，惹下兵祸？有人无粮，何以应战？而且彬然还在应天，若是战事一起，他必被赵云玟辖制以为人质！除非……”
“除非什么？”李自然问道。
“除非应天里的周定王是假的！”易宏拍桌而起，大胆推测，“真的赵橚也许早就改名换姓为燕王奔走粮草去了！自从咱们放出赵璋病重的消息，赵橚可进宫看望过吗？”
“自从赵璋赐婚吕氏为燕王妃，赵棣为弟求吕氏次女为周定王妃，为东宫参了一本，赵橚被迫闭府反省之后，就再也没听周定王府有什么动静。”李自然起身接道，“若一切真如你预料，赵棣借粮定仅为试探。可是，大周境内所有粮仓谷田都已归易，他们要从哪里酬粮呢？”
是啊，可供几十万大军的粮食究竟从何处来？易宏掐指算了算：大周北朔鞑靼，畜牧发达而缺良田，自身粮药供给尚且不足，不可能借予边患世仇。东临朝鲜，就算朝鲜供应，无论从陆路还是水路走，都必经漕帮之手。西邻大宛与亦力把里两个沙漠之邦，供粮简直是笑话。南垂天竺，虽是物产丰富，可从至南运粮到至北，粮尚未运到定已霉烂腐败。
赵棣的底气，到底是从哪里来？仅是靠应天无将，暂不可敌？易宏想到头痛。此时，凌霄却一脸严肃地推门而入。