“奴知道，那些人……是主故意安排的。”阿狸伺候易宏净手，半蹲贴近易宏膝畔，低声轻叙。
“你又知道了。”易宏摸摸阿狸额顶碎发，狐眸浅笑，颇为宠爱。
“她主事时日短，主这样安排是想替她涨涨自信。”阿狸起身将丝帕挂回青瓷架上，走回桌边斟酒笑道，“怎么样，阿狸聪明吧。”
“是是是，阿狸最好，最聪明了。”易宏点头笑应，抬眼往外瞧，遥见曲水打灯前来，身后是重明与肖劭朗。
重明一改往日热情明朗，双目无视它物，只垂首静静伴在肖劭朗身后，显得格外沉默。
而肖劭朗面对迎上前的易宏，也无平日里的晏晏浅笑，倦怠无神的双眼配上泛白的面颊，像是救病治人被疾痛折磨得失去了希冀，只一味颓丧伤感。
“怎么了？”易宏知肖劭朗定是寻凌霄去了，但不解为何他回来时却是这般伤心模样，“不舒服吗？”
易宏拉起肖劭朗的手，正欲为他把脉，纤掌却被他一下握住。肖劭朗仿佛鼓起莫大的勇气，忧郁深沉的目光凝向易宏被廊灯照映得微微泛黄的瘦脸，久久不肯偏移。
紧握她纤腕的手，不停摩挲着她又凸出几分的腕骨，炽掌越抚越迟，聚在渊眸中的水泽亦愈凝愈深。
“你们都出去吧。”易宏叹息着下令，她知道肖劭朗定有不可言说的词句压在喉头，不便宣于人前。
“是。”众仆行礼退出小苑。
“先吃饭吧。”易宏未说旁的，仅嫣嫣一笑，牵着肖劭朗先入屋内。
“天色暗了，我瞧你还没回来，正想去寻你呢。”易宏陪肖劭朗入坐席间，为他盛上一碗汤，放在他的面前，温柔笑道，“金丝荣菌汤，你跟我说的，最是养胃了，来，夫君先饮。”
肖劭朗没有回应，只蹙眉盯着眼前这碗热腾腾的菌菇汤发愣，好看的喉结动了动，可最后，他终究是什么也没说。
“夫君不渴，那就……”易宏虽不想逼迫肖劭朗说出心中郁结，但也不忍他一直这样生闷气，故而拿起筷子为他夹菜，“尝尝这道龙井虾仁，茶是西湖畔明前采摘，虾仁儿是津城的青虾现剥的，清新爽口。”
易宏将虾送到肖劭朗唇边，暖笑哄他张口：“啊——”
粉莹虾仁儿不断透出令易宏食指大动的清香诱其唇齿，可依旧未能改变肖劭朗缄静的沉默，仅令其微微张口，浅浅含下。
“乖，”易宏浅啄一口肖劭朗幼嫩侧颊，算是鼓励，牵起他的手将筷子递上，若有深意道，“夫君，身体发肤，岂可轻易伤损？浮云富贵非我愿，只愿公身健。为了我，你一饮一食，一眠一寝都不可缺失。来，我们吃饭吧。”
即算心间疑惑，喉间喑噎，但看到这般关怀体贴的爱妻，肖劭朗眉目轻颤，颔首忍下所有负面情绪，勉勉强强挤出个笑容，拾起筷子，也为易宏夹上一块喜字肉。
“谢谢夫君。”易宏大口吃下，眯眼甜笑道，“这世上，夫君最疼我了。”
此话一出，肖劭朗执筷的手一瞬僵住，原本被他强压忍下的珠泪刹那涌出璀璨渊眸，沿着俊俏的面庞，流进颤抖的唇角。
“对了，这城外有处庄子，三山向阳，春日里梨花开得极好。我寄笺留书，让李自然特意收了些存库房，你明日若得空，”早已饿得前胸贴后背的易宏狼吞虎咽，风卷残云般埋头大吃，半嚼囫囵道，“帮我酿些梨花甜酒吧。原应天带来的那些，早被我……”
易宏不经意间抬首，却见肖劭朗撇过脸擦拭颊上泪水。许是察觉易宏忧虑神色，他再转身抬碗，大口喝下她先前盛出的汤，略略遮掩泛红的伤心眼眸。
酿酒这样的小事，易宏从来没有请他做过，想必是又有什么要紧事，不能让他知晓而特意旁支。但他始终没有开口询问，只轻轻应了一句：“好。”
她活的那样清醒，他只好过得糊涂一些，才不致两人一样的伤心。
第二日清晨，他早早带上重明、曲水、流觞，一同前往城外晒场。
确认肖劭朗离开府院，易宏快速起身前往摘星楼，而钱蓉与易宁等人早已等候在苑。
“来，”钱蓉云手唤出藏在摘星楼内的小尹，此时他已换上易宏的衣衫，“兄长本是安排浩鹄扮做易侯模样，今日随我一同出城。可是自应天而来，你瘦了不少，我瞧浩鹄着实有些健壮，不如小尹少年骨架更好。兄长觉得如何？”
“羽儿思量细致。”易宏点了点头。她明白，无论是谁，在肖劭朗面前都不可能毫无纰漏地扮成她的模样，如此安排也不过是掩人耳目罢了。
“你所去的地方已近京城，万事要小心。”易宏叮嘱道，“不论结果如何，都要安全回来。”
“是。”钱蓉携仆拜别，趁着天色未大亮，匆匆离去。
钱蓉去后，李自然传令影卫，加强城郊防卫，且亲自守在易宅外院，确保四境无虞。
浩天与浩鹄警戒摘星楼内庭，唯阿狸伴入楼中密室，为易氏二主护法。
“姐姐昨日命钱蓉传我今晨早来，”被蒙在鼓里的易宁看着易宏一系安排作显得有些茫然，“又将其他人都支开，是有什么要紧事要嘱托？”
“今乃朔日，且阴，巳时前，是此月阴气最足之时。”易宏带易宁盘膝对坐，“还好劭朗出门早，我们尚还有时间。”
“什么时间？”易宁追问道，“姐，你究竟要做什么？”
“我要传功于你。”易宏起力运气，抬合易宁双掌，严肃正襟道，“我体内寒毒入腑，本是全靠师傅传下的内力压制，不可能传功与旁人。不过，现在潦靃已发，阴时它生得最慢，可在副作用最小时与寒力相敌，让我得出机会……”
“不行！”易宁不待易宏解释完全，果断抽回手。他虽不明易宏口中“潦靃”为何，但他知道，易宏自十六岁寒气侵体以来，全靠慧灵道人临终所渡内功护住心脉，加之肖劭朗同服情人蛊才得以活到现在。若其内力一朝渡人，寒气便会瞬间攻其经脉脏腑，危及性命。
“我要内力何用，”易宁起身严厉拒绝，“我身边已有重重护卫，就算我不会丝毫武功，也没有人……”
“宁儿，”易宏厉声打断，“我教过你，永远不能把希望寄托在别人身上！自身强大，才是正理！我们从小在少林、唐门长大，身边何时缺过生死护卫的高手忠仆？可是你我身上受过的伤，又有哪一处不在重重保卫下‘幸存’？所有人，都总有离开你的一天，你要学会自卫自强，才能守护几许心中最爱！”
“就算如此，我也不要姐姐用性命来换！”说到这，易宁突然哽咽起来，“我只有……只有你一个亲人……”
“我明白，”易宏微微泛凉的柔荑轻轻拉住易宁紧握的拳，柔和的声音全是长姐的慈爱与不舍，“宁儿信我，姐姐剩下的时日不多了，既有办法传功于你，就有办法保全自己。这也是姐姐……临行前能为你，做的最后一件事了。”
“保全自己？”易宁眼中久藏的泪忽然翻涌滚落，他扑抱住易宏单弱的肩膀，抽咽泣问，“你若只想保全自己，怎会为了我而委身唐门，为其拼搏厮杀多年？你若会保全自己，怎能为了救我而寒气侵体，毒入五脏？姐姐！我可怜的姐姐，你病瘦成这样，还要冒死将一生护体功法传授于我！我原只是江边的一个弃婴，怎么值得姐姐一世如此相待！”
“我这一生，活得无悔，最快之事有三，”易宏咽下心中奔腾的悲戚，笑魇如花地为易宁轻轻抹去满面泪水，“有一个体贴入微、爱我至深的丈夫，有一个通我心意、全心为我的挚友，最后，就是有你。在我原来的世界里，除了父母，我总是独身一人，是你们，让我在这里活得有温度，有价值。所以，宁儿要记得：你不是弃婴，你是我易宏的兄弟，是懿侯与新城郡主的弟弟，也是易氏万众未来——唯一的主人。”