艾尔兰平原，安全区外。
罗伊趴在山坡上，透过瞄准镜，静静的望着山坡下离自己约有三百米远的狼群。
个体草原狼的实力并不强悍，任何一名训练有素、全副武装的战士都能够战胜它。
它的棘手之处在于它们是群居性动物，想要猎杀它，就要做好被狼群包围的准备。
但对于拥有了黑狙的罗伊来说，这些都不是问题。
罗伊悄然启动洞察之眼，眼眸深处的金光一闪而逝。
他扣下扳机，利箭射出，瞬息间便将一只草原狼钉死在地上。
狼群顿时一阵混乱，可它们并没有发现任何袭击者。
又是一箭射出。
这一箭斜斜的插在地上，是他故意射歪的。
箭矢上绑着一枚特制闪光弹，一道强光在狼群中迸射开来，众狼嗷叫着，慌不择路的四散开去。
转眼就跑得没了踪影。
罗伊起身，拍了拍身上的尘土，走下坡去，将箭矢一一回收。
至于那只被箭射死的倒霉草原狼，则是被哈维的护卫队现场给大卸八块。
狼牙、狼皮、狼肉……草原狼的全身都是宝。
“试验完了？”
哈维笑呵呵的说，“我的人已经把这狼肉处理干净了，你可以带回去炖汤喝。”
“带啥呀？”罗伊摆了摆手，“你和护卫大哥们都陪我跑一天了，就留着给你们晚上加餐吧！”
哈维转头一瞪眼：“还不快谢谢罗伊少爷？”
护卫队们笑了起来，纷纷向他道了声谢。
罗伊哭笑不得的拍了拍他的肩膀：“有这搞怪的精力不如多去练练箭术！我先走了，今天真是辛苦你们，陪我大老远深入艾尔兰平原。”
“小事。”
哈维满不在乎的说道，“都到这个份上了，明天的赌约你可一定要赢啊！别让人看了笑话。”
“必须的！”罗伊信心满满。
经历了一整天的测试，他对自己的实力已经有了大概的了解。
在这边平原上，黑狙对草原狼的杀伤力是统治性的。
哪怕阿瑟临时突破到二阶，狩猎效率也不可能比他更高。
告别哈维，罗伊返回了阿诺德府邸。
吃完晚饭，他将自己泡在浴桶里，闭目沉思着。
赌约也好，黑狙也好，世界树也好，今天着实发生了太多事。
他感到自己的心脏在怦怦狂跳，是因为后怕吗？
不，或许是因为兴奋与期待。
他在这个世界已经生活了十四年，这十四年来，他一直过着相对平静的生活。
可在十岁觉醒成为传承者的时候，他开始明白，今后的人生不会继续平淡下去了。
原来的预想中，这种平静的生活会在他明年入学传承者学院之时被打破。
但是计划赶不上变化。
他的生活轨迹在一个星期前，他从家门口遇到那名女孩的时候，就已经悄然发生了改变。
至于这个改变是好还是不好……
就交给时间来见证吧。
至少现在的他觉得，这没什么不好的。
他回想起他牵起艾莉亚的手，从她手心传递过来清凉、细滑、柔软的触感，以及她身上好闻的味道。
他回想起箭矢离弦而出，命中草原狼的那一刻，心中隐隐雀跃的兴奋感。
他回想起从草原狼身上拔出箭头的时候，鲜血流淌在他脚下，将大地染红，他成了掌控猎物生死的猎人。
一切的一切对他来说都是如此新鲜，令人着迷。
厌倦了前世行尸走肉般的社畜生活，他渴望一段与众不同的感情，渴求一场惊心动魄的战斗。
或许自己天生就是个不甘平凡的人。
洗去一身疲惫，罗伊返回卧室。
今天的外出让他略感疲惫，正打算提前入睡，房门却被突然敲响。
“少爷，我可以进来吗？”门口传来艾莉亚的声音。
“进来吧。”
艾莉亚推开门，看到已经躺在床上的罗伊，顿时略带尴尬的停下脚步，“抱歉，我不知道您今天睡得这么早。”
往常这个时间，他们还在看书写作业呢。
“不打紧。”
罗伊起身套了件外衣，坐在床前，拍了拍床榻，“聊聊吧。”
艾莉亚坐在他身边，神情稍显惆怅，沉默了半晌，开口道：“少爷，我昨晚对您的誓言，没有半分虚假。”
“我当然相信您能赢下赌约，但我还是忍不住胡思乱想。我想了很久……后来终于想通了一件事。”
她看向罗伊，眼里充满了坚决，“我并不清楚赌约的全部内容，我也无力左右赌约的胜负，但我会用我的方式来证明我的忠诚。
“请您相信我，少爷，这里是我的家，我哪都不会去。”
喂喂，你这如此壮烈的语气是怎么回事？
罗伊感觉喉咙有些发干，艾莉亚的意志通过她的眼神和话语毫无保留的传达给了自己。
她是认真的。
当艾莉亚说出这句话的时候，她坚定的神情下隐藏着抑制不住的胆怯，像是一只外面下着暴雨，却被主人关在门外的浑身湿透的狗狗。
狗狗在门外哆嗦着，飞快的摇着尾巴，湿润的眼瞳中只有对主人的示好和想要回家的迫切渴望。
他的内心深处不禁感受到了一丝罪恶感。
这一周里，他一直试图给艾莉亚带去安全感。
但倘若她此刻真的有安全感，就不会说这出番话。
“抱歉。”
罗伊轻声道，“也请你相信我，我一定会赢。并且，从今以后，我再也不会接下这种赌约。”
“不不，该道歉的是我，给您添麻烦了。”艾莉亚连忙摇了摇头。
阿瑟是冲着她来的，这事原本和罗伊无关，赌约不管接与不接，其实都是罗伊在用不同的方式保护着她。
如果他真想撒手不管，早就和阿瑟达成协议，将她拱手相让了。
“既然你是我的女仆，那添麻烦这种话就不要再说了。”
罗伊笑了笑，“如果可以的话，跟我聊聊你小时候的故事吧。”
“小时候的故事？”
“就是你们家以前的日常啊，多么小的事都可以，还有你的兴趣爱好啊，曾经发生了什么印象深刻的事啊，都可以聊，就当朋友间的闲谈吧。”
罗伊起了个头，“就比如说我小时候，我母亲去世得早，父亲对我的指导非常严厉，经常把我叫到书房背诵古籍。你应该见过我的父亲了，别看他长得五大三粗的，其实喜欢读书胜过舞刀弄枪。”
艾莉亚歪了歪头，“我的父亲倒没有这么严厉，但他要求我做事持之以恒。我小时候喜欢拉小提琴，于是他便每天都要求我坚持拉一个小时以上的小提琴。
“父亲还是个很顾家的人，每天都会陪着我。我拉小提琴的时候，他就会坐在旁边沏上一杯茶，一边喝茶一边看报纸，也不知道是不是在认真看报纸，因为他总是会睡着！”
在聊起往事的时候，她的表情总是变得很柔和，嘴角微微翘起，像是沉浸在一个温馨的美梦中。
她逐渐打开了话匣子，罗伊偶尔插两句嘴，更多的是在这场聊天中扮演倾听者的角色。
在和艾莉亚的聊天中，他能大致想象出克里斯蒂安家族里一些重要人物的性格爱好，以及平日里的家庭氛围。
不知是不是因为带上了亲人滤镜，他发现艾莉亚把她父亲描述成了一个很好的人。
脾气很好，十分顾家，很少和家里人发生争吵，每天都会抽时间陪自己的女儿。
可她父亲就是克里斯蒂安家族的家主，那个因为沾染了贩卖奴隶的重罪，带领整个家族走向毁灭的罪人！
这是他在女儿面前的伪装？
亦或者他只是一只替罪羊？
罗伊有意无意的问道：“听说你和阿瑟是世交。你的父亲，平日里经常跟亚当斯家族的人有往来吗？”
提到阿瑟，艾莉亚的眉头顿时蹙了起来，她想了想说道：
“克里斯蒂安家族和亚当斯家族的确是世交，阿瑟的父亲就是亚当斯的家主，之前倒是经常来我家做客。不过他来的时候总是带着阿瑟，这个时候我都会选择出门，不和他一起玩。”
罗伊微微点了点头，不着痕迹的换了个话题。
他一直觉得哪里有不对劲，现在终于弄明白了。
家庭氛围和长辈的言传身教对子女的影响不可谓不大。
艾莉亚出身于克里斯蒂安家族，这是一支隶属于神殿骑士团的贵族骑士世家，正是这种氛围的熏陶，养成了她诚实、忠贞、坚韧不拔的优秀品质。
而阿瑟呢？他同样出身于贵族骑士世家，但他却并没有与之相称的优秀品行。
今天早上，当自己说出“就算我撕毁了契约，也不代表她愿意跟你走”的时候——
他的回答是“这你就不用操心了！”。
这就很耐人寻味了，你可以把这句话单纯的理解为不耐烦的情绪化用语，但如果带上“贩卖奴隶”的有色眼镜重新细品，就会发现，它几乎和犯罪宣言无异。
威逼，绑架，调教，监禁，这不正是奴隶贩子最擅长的事吗？
这是一个出身于贵族骑士世家的人该说的话？
他是从哪里得知这些龌龊事，并对此习以为常的？是家庭环境的熏陶吗？
罗伊不清楚克里斯蒂安家族是不是真的有罪，但直觉告诉他，阿瑟的亚当斯家族大概率和这桩“奴隶贩卖案”逃不开关系！
退一万步说，两家本身就是世交，平时来往频繁，如今克里斯蒂安家出了事，亚当斯家真会如白莲花那样一尘不染吗？
或许这宗轰动西德尼亚贵族圈的神殿骑士团丑闻，其始作俑者另有其人？
不过，这些猜测只能被罗伊暂时按在心里，他明白，以自己目前的实力，还无法接触这些西德尼亚的阴暗面。
但无论如何，他都会保护好艾莉亚。
因为她已经是阿诺德家的人了。
而在听闻艾莉亚叙述往事的时候，他也想起了雷诺曾跟他说过的一段话。
他曾问雷诺：“父亲，贵族是什么意思？是指代那些凌驾于平民之上的特权阶级吗？”
当时雷诺摇了摇头，严肃的说：“很多人都已经忘了，但你要记住，罗伊，贵族之所以是贵族，并不因为权力与财富，而在于其身上高洁的品质，以及履行贵族义务的使命感。”
“真正的贵族会欣赏比自己强大的强者，保护比自己弱小的弱者。
“他明白什么是对的，什么是错的，并让自己一直走在正确的道路上，如同黑夜中的灯塔，指引人民前进的方向，这便是每位贵族必须要履行的义务。”
如此想来，当初雷诺并没有反对他收留艾莉亚，是不是因为在他的心目中，保护弱者本就是正确的事，是贵族应尽的义务？
而他要守护的也绝不仅仅只是面前的女孩，还有那份“让自己一直走在正确道路上”的使命感。
只要是认为正确的事，那便去做，这是雷诺曾经教给他的道理，就如同阿诺德家的家训一般。
哪怕是落魄的，风光不再的阿诺德家，也有自己身为贵族的志气。