清晨，防疫院地下停尸间。老苏在晨光沐地的时候，和韩大胆儿开始一起检验刚送来的剖腹女尸！
天不亮的时候，老苏就被汽车的轰鸣声吵醒，看见韩大胆儿从车上下来就知道准是又出了新案子。
两个警察忍着恶心，把开膛破肚的女尸从车上搭下来，担架晃来晃去，女尸悬在外面的肠子也随着担架滑来滑去，一个歪斜，肠子差点流到地上。
还好韩大胆儿手疾眼快吗，用手把肠子托住。可他这用手一托，反倒更让抬尸首的警察觉着恶心，扔下担架就跑到一边狂吐，担架就这么被扔在地上。
韩大胆儿怕前面抬尸的警察也把担架扔下，尸首要是滚落在地，身上的残留物正就可能被污染，所以干脆双臂一横，托起担架，把担架横在胸前，抱着女尸和担架，让俩警察回总厅，自己则随老苏去往地下室。
俩警察见如遇赦令，赶紧上车，一脚油门，汽车加速驶离了防疫院。
韩大胆儿横抱女尸，离着女尸更近，反而看见女尸肩头似乎有些脏污，之前在胡同路灯下并没发觉，直到这时天光大亮了，凑近了才看出来。
这污迹很浅，颜色只比女尸肤色略深，不光在肩头，手肘手腕和脚踝似乎也有，但是要不是靠得很近仔细观察，很可能都不会注意到。
这几块污迹，不像是卫生习惯差，身上脏，积累的污垢，倒像是身上沾了污迹，之后被人细心擦去，只不过在路灯下以为擦干净了，但在天光下，凑近了去仍能看出痕迹。
近来只有两个意外溺亡的尸首，和一具郊外发现的，已经白骨化的名尸首。老苏以为天下太平了，谁想到今天一早韩大胆儿就送来一具开膛破腹的女尸。
韩大胆儿来得多也习惯了，女尸又是刚死不久也没什么尸臭，所以也没含老苏预备的姜片，就拿起笔和记录用的验尸单，和老苏一起开始验尸。
通过女尸的牙齿磨损程度判断，其年龄在十八至二十五岁，远比看起来的年龄要小。体态较为丰盈，但腰肢纤细，手脚修长。
死者致命伤是颈部刀伤，割断了颈动脉，造成失血性休克死亡，所以尸体全身惨白。
测量尸体温度，由于尸首被放血，并且开膛破肚，尸温下降的速度会比普通尸体要快，根据室外温度和尸冷及各种因素判断，死者应该死亡了五以上个钟头左右，也就是说案发时间是昨晚的十点至十一点左右，韩大胆儿发现尸体的时候，凶手很可能刚刚离开。
死者胃内溶物，和角膜浑浊程度也证明，对其死亡时间的判断正确。
此时尸僵已经蔓延至全身。由于尸首大量鲜血外流，导致尸体上的尸斑远比普通尸斑颜色要浅。尸首除了背后有大片尸斑外，其右臂和身体右侧也有浅淡的尸斑。证明其死后的确维持了一段时间侧卧姿势，之后改变尸位的时候，尸斑也随之改变，但仍旧在右侧留下痕迹。
除此之外老苏发现，女死者颈部刀伤十分平滑，刀口平直，显出其刀锋锐利，下刀力度大而精准，毫无犹豫之状。并不像首次犯案，也不像激情杀人，而更像是有预谋有针对性的行凶！
女死者被刨开的腹部，下刀十分准确，切开了皮肤、皮下脂肪和肌肉组织，却没有伤到任何内脏，除心脏不见了之外，其他脏器完好。
韩大胆儿觉得很奇怪，凶手看似选择了目标，有针对性地谋杀，但是深夜十点，他怎么会知道女死者会在胡同里呢？如果说凶手只是随机选择目标和春杏只是偶遇，那似乎又和邪教法事有些相悖。
那些邪教法事，不管是活祭或是炼丹之类，一般不会随机选择下手目标一定有某种特定条件。因为这种法事通常讲究阴阳五行命数之类，但凶手在胡同里没发出任何声音，一见面就立即出手，足见其并没有时间调查目标。
除非凶手一开始就认识死者，也许是死者之前的熟客，又或是凶手和女死者有仇怨，这是蓄意谋杀。
最初韩大胆儿也曾经推断，有可能是凶手约死者前来，原本就打算行凶之后，伪装成邪教法事，干扰调查方向，所以事先就带着毛笔，用来在墙上画符。
可案发时，胡同里十分安静，并没有任何动静，显然凶手和死者并未有任何交流，凶手是见面时立即动手行凶，这恐怕不合熟人作案的常理，看起来更像是凶手随机选择目标。也许他选的目标比较宽泛，只要是女性就行！
如果凶手就是随机选择目标下手，那就极有可能还会再次犯案，而且照凶手行凶时候的手法，还有将尸首摆在路灯下大狂妄胆大，足见其并非初次犯案，很可能之前还有受害者，只不过并不像这次这么张扬，也许是处理了尸首，所以没被发现。
这时，老苏在女死者剖腹的伤口边缘，发现了些奇怪的黑色污迹，不是血迹，倒和韩大胆儿在死者身上肩膀手臂和腿上的污迹类似。
老苏在污迹处闻了闻，没有什么特殊气味儿，用纸擦了擦发现并不是油污，虽然混着皮肤油脂，但是可以擦掉，很可能是凶手身上沾的某种物质，但是样本太少根本无法提取。
老苏又仔细检查了死者的双手，发现死者左手指甲内，卡着一小块碎片，像是某种贝壳或是牛角之类的微小碎片，除此之外，指甲里还有一根毛发，不过不像是人类的毛发，纤维较粗，毛发较短像是动物的毛发。
韩大胆儿将碎片和毛发收集起来，准备和符咒字迹粉末一起拿去化验。
验尸一直持续到了将近中午，验尸之后，韩大胆儿实在饿得厉害，就在老苏这简单吃了口午饭，这才带着物证想去巴斯德化验所交给梅若鸿。
说是简单吃了口，但韩大胆儿跟老苏也不客气，老苏擀的面条他足足吃了三大碗，差点连老苏的那碗都一起吃了。毕竟从昨天到现在他还水米未进呢！要不是这案子分散了他的注意力，早就饿得前胸贴后背了。
韩大胆儿来到巴斯德化验所，把物证交给梅若鸿，两人这次只是简单交谈了几句。开始梅若鸿以为韩大胆儿是来询问，那些黏液的化验结果，但谁想到却是来送物证。
一问之下才知道，原来昨夜又发生了凶案。韩大胆儿和梅若鸿交代几句，并且嘱咐他，晚上一定要趁着天还亮着早回家，因为现在外面还有个破腹杀人的凶手，尚未归案，如果他只是随即选择女人下手，那单身女性就都有可能发生危险。
梅若鸿道：
“你让我化验的这都些都是额外工作，我要做完本职工作之后才能开始，晚上肯定没法正常下班，恐怕要走也得天黑以后！”
韩大胆儿随口道：
“那你就待着别动，等我晚上来接你下班，把你送回家！”
话一出口，他就有点后悔，倒不是不想来接梅若鸿，只是自己一查案子，就什么都顾不上了，现在要去走访，很可能半夜了才能来接她。于是就赶紧补充道：
“不过……我来接你可能挺晚的，我没来之前你得在这等我！”
梅若鸿点点头，脸上露出一丝难得的微笑，便朝楼上走去。
回侦缉科的路上，韩大胆儿又吃了四个牛肉烧饼，这才觉得有点饱了。回到侦缉科的时候，梅本事已经把案件上报，开始了立案侦查。
西门里胡同开膛凶案的消息，也不胫而走，不到半天已经传得满城风雨，一时间又是谣言四起。
老百姓传话都爱添枝加叶，明明不是亲眼所见，非要说得跟真事儿赛的，好像自己就是案件亲历者，说得有鼻子有眼。
所以这案子传来传去，有的说老天爷收人，还专收女的，得吃桃才能避开，有的说是老城里闹妖精，妖精裹在旋风黑烟里，每天晚上出来，夜深人静专挑女人下手，吃女人的心肝。
旧时老百姓迷信，要说有个杀人凶手在外面活动，老百姓倒不怎么害怕，毕竟这些年从大清到民国，就没怎么太平过。那两年闹军阀、抓乱党、走在大街上都有可能被流弹击中死于非命。
可要是恶鬼妖精吃人害人，这种怪力乱神虚无缥缈的玩意儿，老百姓反倒害怕了，每天天一黑，就关门闭户，街上行人也是稀稀拉拉，就那么三两个，连三不管都远不如平时热闹，晚场戏票卖不出去，急得戏院老板直骂街！
韩大胆儿这回倒对迷信谣言不那么厌恶了，至少这次的谣言，减少了百姓的危险。
总厅立案之后，梅本事开始安排人手四处走访，调查死者生前的朋友亲戚，还有其生活作息习惯等等。其实用不着梅本事，这些韩大胆儿也早就安排完了。
此时韩大胆儿完全投入了凶案调查，反而倒是对原本打算去查探星图上另一地点，还有小型拍卖会的事情没那么上心了，毕竟对于那些古早传说来讲，眼前的凶案更为紧要。
尤非照韩大胆儿的意思，又去询问之前那个退教的三阳教老教徒，但是得知三阳教似乎并没有这类符咒，但剖心这点倒是和小西关监狱的仪式有点类似。
西门里春杏的住所，张彪和李环也去调查了。春杏和另外两个妓女住在一个小院儿里。
据另外两个妓女说，春杏这个别看是个暗娼，但是却很挑客人，所以每天拉不了几个客，而且喜欢晚上在胡同边拉客。因为有些有俩钱又好面子的嫖客，不愿意去南市和侯家后那样地方，怕被熟人撞见。
所以经常晚上出来找暗娼，可是这样的人有俩钱，又很挑剔，年纪太大，姿色一般的他们还看不上。这时候，这种生意多数都是春杏才能接到，这些老色鬼手里有钱，也不像有些嫖暗娼的嫖客出手那么寒酸，所以春杏别看是暗娼，钱可不少挣，日子过得也不差，没事还能有钱抽两口大烟。
前些日子听春杏说，经常看见一个穿着入时的男人，晚上在这附近经过，而且这男人总偷偷瞧着春杏，似乎是想来又不太敢来，每每春杏想上前搭话，这人就会快步离开。
这人总带着个黑色礼貌，天黑也看不清脸，除此以外身高体貌，春杏却并未细说。
韩大胆儿一听，就觉得这男人似乎有很大嫌疑，这男人几次三番从附近经过，极有可能是在踩点，挑选目标，并且摸清了春杏拉客的时间和习惯。
凶案发生当晚，春杏又见到他，所以主动上前搭话，谁知却送了自己性命！
虽然已经有个目标，但却基本上和没目标一样，因为对这个男人所知的线索，实在少之又少！
案发后的几天，警察们都在不停调查走访，韩大胆儿也每天去接梅若鸿下班。因为巴斯德最近要做病菌化验研究，所以只能挤出很少时间帮着韩大胆儿化验物证，只验出那根毛发是根猪鬃！
就在这时候，和韩大胆儿推测的一样，侯家后又发生了几乎一模一样的，第二起凶案……