金半城这个名字，自然是他戏耍肖俞时信口胡诌出来的。
至于真名，三绝剑客门下五大弟子，哪一个不是名动天下，要是报上真名，肖俞怕是也没胆子和他谈笑风生了。
江湖上口口相传，三绝宫在三绝剑客之下，又有小五绝。这小五绝分别是大子弟风云剑白凤举，二弟子游龙剑许万里，三弟子青仓剑盛一泉，这三人入门较早，主修的也都是剑法，各自得了三绝剑客几分真传。此外还有四弟子白发红巾厉楠、开山掌贺远鹰，居然不修剑道，也都自成一家。
二弟子许万里，性子虽然诙谐，但做事向来牢靠，故而三绝宫一应对外事宜，大半是他在打理。这回一时兴起去戏耍了肖俞一番，肖俞虽然吃不准这人到底什么来路，但有一点是肯定的——这人绝不简单。
论修为，许万里在肖俞之上，又擅长隐匿气息的法门，肖俞自然看不出他真实的境界。但肖俞到底是个怪胎，身怀异宝乾坤玺，感觉格外敏锐，即便他自己看不出对方虚实，乾坤玺也会有一丝若有若无的感应，让他心生警兆，是以既未与对方动手，又没恶语相向。
鹿清远比肖俞少了那一层感应，自然只觉得“金半城”这人荒唐可笑，肖俞不予计较，是难得的心胸宽大，对这位年轻人不由再高看了几分，在旁人散去之后，也着实发自肺腑地说了几句恭维话，让肖俞不好意思了半晌。
许万里在侄女儿这里讨了个没趣，琉璃盏儿又对自己冷言冷语，堂堂游龙剑客竟是有力无处使，干脆也懒得督促琉璃盏儿练功，左右在徐州也没有正事，还不如早些南下金陵，帮师父打点一应住行事宜。也没给程敬思和展眉打招呼，出了九里庄便南下而去，当真是来也匆匆去也匆匆。
徐州到金陵六百里地，在游龙剑脚下，也不过是半日光景。
到金陵时，天色已晚，城门紧闭。虽说金陵的城墙万万拦不住许万里，但三绝宫的规矩，向来不轻易与官府启衅，许万里也就没有直接穿城而过。
三绝剑客与杨师载此次约战之地，在城外的栖霞山。栖霞山下有座小庙，香火一直鼎盛，这在崇道抑佛的大唐王朝来说算是个异数。庙中住持华参大和尚佛法精深，心地慈悲，又是三绝剑客年轻时便相识的故友，这趟自然是要住在庙中的。
许万里来到小庙中时，庙上大大小小的和尚都早已歇下。许万里不好半夜砸门，便在门首静坐了半宿。待东方天色泛白，小和尚出门洒扫，这才看见门外坐着一人，自然吓了一跳。问清身份后，赶紧去回报住持，同时引着许万里到客舍等候。
华参法师每日的早课是雷打不动的，许万里不得不多等了一个时辰，待早课完毕，这才见到法师，说明来意。
华参法师笑道：“展兄还是那般率性。到我这小庙中来原本是修身养性二点好事，但带着杀伐之气，未免不美。”
许万里道：“家师与万剑谷杨老前辈只是切磋剑道，又不是生死相搏，就算有些许杀伐之气，在大师佛门祥和气息下，想必也会轻易化解。”
华参法师道：“杀气就是杀气，不分多少。百丈的白练，染上一滴墨，与染上一缸墨，有很大的分别么？”
许万里心道，一滴与一缸，分别自然是很大的，却不好直接反驳，便道：“家师只是挂念您，这趟出门，一则是赴约应战，一则也是专程来拜望您。”
华参法师失笑道：“老僧只是一时有感而发，又不是不让展兄来下榻，你干么说得这么小心翼翼，倒向老僧小肚鸡肠一般。”
许万里赶紧连声道“不敢”。
华参法师忽然换了个话题：“江湖盛传，北漕要南下，你这趟过来，沿途可有什么见闻？”
许万里心里“咯噔”一下，暗道，这老和尚看起来六根清净，怎地对这些江湖纷争这么关心？口中道：“北漕已经有动作了，徐州的大小帮会，现下已大半倒向北漕。”
华参法师缓缓点头：“动作好快啊。徐州之后，便是楚州、泗州、扬州，而后是金陵。金陵是南漕重镇，想必会有一番不小的争端。你师父在这个时候来金陵，与此无关吧？”
许万里道：“家师闭关多年，不问世事，这趟出关，也只因多年前的一桩约定，与这些江湖纷争自然毫无瓜葛。南漕北漕，谁胜谁败，说到底，于我三绝宫没多大干系。”
华参法师面露微笑：“如此甚好。展兄多年前便初窥天道，以他的天资和心性，走出那最后一步不是没可能。只要不在这些俗务上分心，自在境还是可期的。”
许万里心道，原来老和尚竟是在为师父操心，自己方才是多虑了。神色更加恭敬，道：“家师常常提起十六品之外的自在境，说是可遇不可求，此生随缘罢了。”
华参法师道：“随缘？这可不像他，倒像老僧的口风。难道这老友岁数大了，也转性了不成？”
许万里陪着笑，不敢接话。作为弟子，他可不敢随随便便参与到议论师父的话题中。
华参法师安排小沙弥带着许万里先到斋堂用了早膳，不过清粥小菜而已。而后许万里独自一人上了山，查探一下地形。
照临行前师父所说，栖霞山山顶地势平坦，有一座望江亭，视野开阔，能望见十几里之外的大江。那处作为约战之地，再合适不过。许万里需得先去清场，确保师父来时，山顶上没有闲杂人等。
好在栖霞山下面有几座寺庙，山上林地多是庙产，并无山民百姓在此闲居。许万里走了一趟，没遇到一人，乐得自在。也当是一次难得的闲游。这栖霞山顶的景致，当真与别处不同。山名栖霞，确有云霞栖于山间。更有山色葱茏，水汽氤氲，一带江水横亘在眼前，在朝阳下波光闪闪。极目远眺，心旷神怡。