堕天司对艾华斯的态度，让在场所有人都为之一惊。
纵使满怀恶意与恨意，但在那态度中潜藏着的东西却是无比真实——
——高高在上的堕天司，此刻却竟将艾华斯视为了能与自己平等交流的存在！
先前与艾华斯一同进入过通天塔遗迹的几人，立刻想起了艾华斯当时与堕天司的对话：
【——我不是蛇。我与蛇是不共戴天的死敌，路西菲尔也认可了我的复仇！我是蛇用以开启门扉的钥匙，而如今我将背叛我的使命……】
【——蛇与蛇尾，又能有什么区别！】
堕天司当时如此回应道。
莫非……
而了解诸神之秘的圣若安，则更快一步的察觉到了真相。
——能与堕天司平等交流、甚至被他所仇恨的“蛇”……除了蛇父，恐怕就只有蛇父之子了。
那就是被称为“衔尾蛇”的环天司！
“艾华斯大人是……环天司的一部分吗？”
圣若安呢喃着。
她原本就对这一真相有所猜测。艾华斯的力量提升速度实在太快……不仅仅是能力层级提升的快，甚至就连超凡技艺都掌握的极快。那速度比起“学会”更像是“想起”……只不过，当时自己猜测的是蝶天司或是蝶天司的子嗣。
因为蝶天司本就有“蜕皮”之术，经常会只留下自己的力量与躯壳，而将灵魂化身凡人。经历平凡的一世之后，再度回归梦界……所谓庄周梦蝶便是如此。这正契合“想起”的概念。
而如今看来，居然是环天司……
从某种意义上来说，“食尾”与“蜕皮”也有相似之处。
可不同的地方在于……
“衔尾蛇的蛇尾……”
圣若安的表情严肃起来：“可是要被衔尾蛇吞噬的。”
蛇与蛇尾本就不共戴天。
“根据圣典上的记载……虽然不知道为什么，但环天司有着将自己的一部分灵魂切割下来，放置到物质界，等其成熟并强大之后、再将其杀死并吞噬的习惯。”
圣若安低声对着其他人说道：“环天司已经重复了许多次这个轮回。那个分身就被称为‘蛇尾’。”
“……哼。”
堕天司嘴角微微上扬，发出一声莫名的冷笑。
他当然知道这是为什么——但他不想跟这些人说。
这些还没有被背叛过的人，不配得到他付出代价后才得到的“谜题之解”。
他为自己的天真承受过了代价、忍受过了痛苦，经历了被背叛的绝望。
如今这些人什么都没有付出过，天真如此——又凭什么能得到这份知识？
“还记得吗？你给我讲过‘勇者’的故事。”
堕天司回头注视着艾华斯，声音平静：“面对即将被毁灭的世界，勇者提起圣剑挑战魔王……很好的故事，就连我也心潮澎湃。”
艾华斯眉头微微皱起。
他当然没有相关的记忆，因为他又不是环天司。
艾华斯低头看向地上众人，微微摇头。示意先不要动手开boSS——堕天司似乎还有话要说，说不定能拿到些许关键情报。
毕竟他是真的没有环天司过去的记忆。
而环天司……终将成为他的大敌。
“每次日升日落，你就会讲述新的故事。新故事接续着旧故事，我一度认为那是曾经真实发生过的事，甚至想要游历世界寻找‘勇者’。”
这是什么一千零一夜吗？环天司还日更的啊……
艾华斯在心里吐槽道。
“但最让我在意的，其实是勇者拯救世界之后发生的事。人们总是不知道这人便是拯救了世界的勇者，在强大的勇者面前大放厥词；亦或是虽是知晓勇者打败了魔王，却根本不知道世界曾面临着怎样的绝境。
“人们遗忘了历史。因为他们未曾目见绝望。”
而堕天司那有条不紊的低沉声音仍旧在天空之中一字一句的响起：“你说，蛇尾——没有任何人知晓的拯救，有意义吗？”
艾华斯沉默了一会。
他见堕天司仍旧不打算发动攻击，便意识到他并非是自问自答、而是真的在向自己提问。
“……当然有。”
艾华斯答道：“意义不是由他人赋予的，是自己从心里得到的。”
“……呵。”
堕天司嘴角微微上扬：“你知道蛇怎么回答的吗？”
——你这不是知道我不是蛇吗？
一会喊我蛇，一会喊我蛇尾，你倒是挺灵活……
艾华斯腹诽道。
但这次却并非是提问。
堕天司直接给出了答案：“他说，‘拯救世界必须是一个秘密，永远不能让人们知晓’。”
“……为什么？”
伽拉忒亚枢机毫不畏惧，径直开口问道。
堕天司微微低头看向了伽拉忒亚枢机，答道：“因为若是有人见证了奇迹，那便是在创造神明。但这个世界没有神。没有任何存在能够解决一切难题、纾解一切苦难。因此创造神明的工作是注定失败的，只会招致绝望。
“人们在面临困境之时，就会向‘神’请求帮助。但勇者能够击败魔王，却不代表他能让所有人幸福。祈愿的重量终将压倒一切人性之善，无法实现的愿望就会化为怨恨，哪怕是勇者也会在恶意中堕落为魔王。
“蛇说——永远也不要让人们知道你能做到哪一步。”
堕天司的言语，意外的睿智、平静而深沉。
那一点都不像是之前在世界的夹缝中看到的堕天司，也不像是刚刚抹杀了蝇魔的样子。
然而就在这时，堕天司嘴角的笑容却骤然扩散。
“——既然他是这么说的，那我就要反着做了。”
毫不掩饰自己那强烈的恶意，堕天司低沉的笑道：“在人们面前，尽情展示你的一切吧！勇者大人啊……
“就让人们知晓伱的强大！”
堕天司什么都没有做，他的力量并没有溢出。
然而就在下一刻，天空化为了镜面，其中显现出了画面。
整个星锑上方的天空，都化为了巨大的“无声屏幕”！
他们此刻的对峙，被堕天使麾下的梦魔们录下并投放到了天穹之上！
正在星锑的所有人，只要抬头就能看到这一切。
甚至就连星锑周边地区的天空，也都在仪式的投射中被改造成了幕布！
尤利娅顿时睁大了双眼。
——此刻，全世界人都在注视着这里吗？！
对她来说，阿瓦隆、鸢尾花与星锑便已是全世界。
强烈的不安与紧张，让她的心脏咚咚的跳动着。
“……你之前准备的仪式是这个？”
看着这一切，艾华斯却反而笑了。
他挑了挑眉头，平静的说道：“怎么，已经做好了自己战败的准备吗？”
其实艾华斯真正恐惧的，是堕天司直接袭击尤利娅。
但堕天司并不屑于做这种事。因为他的目的并不是让“艾华斯”难受，他在针对的是环天司。
或者说——堕天司所面对的敌人始终是“蛇”。而艾华斯身为“蛇尾”，对他来说只不过是复仇之宴上那甜美的佐料。比起艾华斯这个人，他背后所象征着的东西更值得堕天司去羞辱。
所以……
想到这里，艾华斯心中微微一动，突然停止了言语。
“想到了？”
堕天司咧嘴一笑：“晚了。”
也不见他伸出手来向前虚握，艾华斯便突然被隔空攫住，直接漂浮了起来。
下一刻，艾华斯的身上，骤然浮现出了色彩斑斓的大罪烙印——
以艾华斯为中心展开的，那七彩斑斓的六重圆环、将他锁定在了正中间。那圆环看起来就像是堕天司身后捆缚着头发的圆环一样，只是放大了许多许多倍。
“——动手！”
丽姬娅第一个反应过来。
虽然他们才刚刚经历两场战斗，还没来得及恢复伤势、体力与法力……但他们不能就这么看着堕天司对艾华斯动手！
正好堕天司似乎在引导着什么法术，这正是他们最佳的出手时机！
然而堕天司却完全没有理会他们，甚至看都没有看一眼。
“傲慢、嫉妒、色欲、暴怒、贪婪、怠惰……”
随着堕天司伸出锋利右爪“食指”，一个又一个点着、细数艾华斯所背负着的大罪。每念出一个名字，他就轻轻一点，其中一道光环便对应着放大了一下，雀跃的应和着堕天司的“点名”。
“——哎呀，到底要选哪个呢？真是让人难以抉择。”
艾华斯清晰的感觉到，自己的体内传来熟悉的撕裂感——随着大罪烙印被激活，他的血肉正鼓动着发生异变。强烈的负面情感不断在心中涌起，但它们却都如无根浮萍、无法与如今的艾华斯完美融合……因此他皮下的血肉虽是高高隆起，却始终无法突破那皮肤钻到外面来。
但那也仅仅只是“暂时”。
大罪烙印正源源不断接受着来自堕天司的力量，就如同拧开了游泳池的水龙头。虽然里面此刻空空如也、虽然水平面越高水压也就越高……但水终究还是能溢出来的。
然而艾华斯却并没有太过慌张。
他此刻正好能吸引堕天司的注意力，让他的队友们趁机输出！
虽然让治疗来当坦克吸引火力，听起来有点像是玩脱了……但只要治疗没死就不算玩脱！
悖焰之蝶的焰流直接照在了堕天司身上，他却躲也不躲，只是那黑色的骨质盔甲被灼烤的位置，骤然亮起了青色的微弱火光；大守护者又是第一个冲了过来，骑着狮鹫、裹挟着风暴，将被圣若安祝福的双刀重重砍在了堕天司身上！
只听得清脆的弹刀声，可是堕天司却仍旧没有一点反应。
他只是随手摆了摆，像是驱赶苍蝇一般。凝聚而起的无形气劲瞬间将大守护者向地上击飞——
而一面无光之盾瞬间在他身下凝聚，将虫珀的石化光线完全吸收！
(本章完)