第二日清晨，蒲州城外三军壮盛，军旗烈烈，麾旗的带子在风中招展笔直。李崇豹和岑参牵着马来到李嗣业面前。李嗣业亲自开启酒坛封泥，用海碗倒出两碗，第一碗捧给了李崇豹。
李崇豹作为儿子，恪守传统礼教，从未经历过父亲给儿子端酒，顿时显得惶恐忸怩。李嗣业以教育式的训斥口吻说道：“军中没有父子，只有上下级，我为我的心腹大将端酒，有什么不可以的，你只管喝下。”
李嗣业又把酒水端给岑参，两人捧起酒碗在嘴边仰头一口灌了下去，顿时连酒气也变成了豪情，使得岑参诗兴大发，当即出口珠玑，抒发情怀。
他们吃罢践行酒后，率领主力前往潞州。李嗣业身披大氅披风站在秋风中遥望次子远去的方向，心中多了几分期待却少了几分忧虑。
安置好河东地区的任命之后，李嗣业解决了后顾之忧，又带着两百铁骑前往龙门渡渡过了黄河，前往富平开始他定鼎关中的大业。
此刻在黄河彼岸的蒲津渡口三十里外，郭子仪也遇到了他宦海生涯中最艰难的抉择。这要从郭英义派出亲信南下传递急报说起。
那一日，郭英义的亲兵校尉带领五人骑快马南下蒲津渡，经过通报进入郭子仪的大帐中，带着哭腔跪地叉手禀报道：“令公！李嗣业亲率大军攻破了龙门渡，已经长驱直入关中，我家郭将军撤退到夏阳县殊死抵抗，特遣我来向令公求援。”
“什么！”郭子仪面色如土，身体踉跄地倒退了几步，跌坐在了交椅上，悲声说道：“想我郭子仪征战半生，终究被身名所累，如今做出错误的判断，致使李嗣业率军过了黄河。我有罪于朝廷，也有罪于陛下啊！”
这时仆固怀恩闯进帐来，抬脚踢在亲兵校尉的胸口上，低声怒斥道：“你这奸贼，莫非是李嗣业派来的细作，故意乱我军心？”
校尉吃了一脚向后倒去，接着又爬起来膝行向前，连连叩首说道：“我岂能是李嗣业细作，我所言也是千真万确，望令公明鉴。”
郭子仪悲痛过后，霎时间冷静下来，捂着胸口问道：“可有郭英义的亲笔书信。”
“有，有！”校尉连忙从怀中掏出一封信件，双手呈送到郭子仪手中。
郭子仪接过信，撕开后掏出纸张细细观看，确实是郭英义的笔迹，而且上面还盖着神策军使的官印。这下消息确实了，无情的现实如深海之水挤压在他的胸口上，让他陷入到愧疚和自责中。
仆固怀恩跪地叉手说道：“令公，切莫太过自责悲伤，事到如今败局已经无法挽回，应该先想出如何应对眼下的局面。”
郭子仪黯然地点点头，低头问跪在地上的亲兵校尉：“你进入我的营帐之前，可否泄露消息？”
“没有，属下深知军情事大，赶来见令公之前，没有见过任何人。”
仆固怀恩听出郭子仪问话中的深意，对这校尉说道：“你一路颠沛赶来送信，可见忠义，如今郭英义将军生死未知，不如暂且在我麾下暂时担任中郎将，等郭将军有消息之后，再遣你回去。”
校尉听罢，连连向仆固怀恩谢恩，对方神色严峻地说道：“记住，下去之后，龙门渡口被攻破的事情一个字都不要透露出去，否则一旦乱了军心，你知道后果。”
“仆固大夫放心，末将定然守口如瓶，断不会泄露半个字。”
仆固怀恩朝他摆了摆手，校尉慌忙谢恩退了出去。
郭子仪满面愁绪地说道：“此事只能瞒得了一时，李嗣业进入关中的事情终究还是会人尽皆知。怀恩，我们如之奈何啊？”
仆固怀恩走到郭子仪身边低声嘀咕道：“瞒不住三军将士尚可挽回，但是必须要瞒住陛下才行。”
他连连摇头：“不可，欺瞒君上且不说是大罪，如今李嗣业一入关中，长安便是危如累卵，我们岂能罔顾陛下的安危，万一朝廷上下落入贼子之手，我们就将成为千古罪人。”
“可令公想过没有，郭英义在龙门渡口失守，他损失的兵力不过七千余人，我们在蒲津渡尚有五万兵马，潼关也有两万人固守，更别说陛下守御皇宫的御林卫也有两三万人。李嗣业虽兵强势足，但他战线拉长补给吃力，且将兵力分散在了潼关和上党等地，如今在关中的兵力比起我们只少不多。令公起大军与其决战尚不知胜负，又何必自暴自弃？”
“如今最大的问题就是阉人和皇帝，这些阉人成事不足败事有余，若是让他们知晓龙门渡失守，必然要劝说皇帝南逃。我们唯一的生机就在这里，现在关中军民人心尚在，三军将士尤在保卫圣人，保卫长安，若是让他们得知皇帝再次逃遁，恐怕就是再热的血也要凉了，到那个时候，令公就算再有抗敌之胆魄，恐怕也无力回天。”
郭子仪闭目进入短暂的沉默中，许久才睁开眼睛缓缓问道：“你的意思是？”
仆固怀恩凑到他耳边压低声音道：“如今囤积在蒲津渡的只有朔方、龙骧二军，这龙骧军握在阉人鱼朝恩手中，令公无法统辖，如此尾大不掉，如何能与李嗣业的西凉强兵作战？况且这鱼朝恩若是知道龙门渡失守，必然要在第一时间内报告给陛下，实在是一个不得不除的钉子。”
“令公你身为天下兵马副元帅，可以给他发号施令命他北上龙门渡作战。这鱼朝恩自诩为圣人和李辅国的亲信，素来倨傲自负，必然不会听从令公的命令，那么令公就以军法从事将他杀死，将他的兵权夺到手中。然后抢先率兵前往长安近郊，与南下的李嗣业决一死战，若令公能强谏陛下御驾亲征，则我们的获胜几率越大。”
“令公只要击败李嗣业，您的声望将会达到顶点，到时候是进是退，全凭你一人做主。”
郭子仪心惊且又无奈，仆固怀恩说的这些事，从隐瞒龙门渡兵败，到杀宦官，夺兵权，再到强谏皇帝亲征，哪一件事情不是在挑战皇权？把这些事情全部经历一遍，到时候就算能胜，和造反又有什么区别？他忠心耿耿半生扶持大唐，岂能为这不忠之举。但若是不这样做，仆固怀恩所预料的事情都会发生，皇帝南逃，人心尽丧，三军士气跌落，宦官掌握兵权。在这种情况他就算有神仙的手段，也无法与李嗣业抗衡。
这是他人生迄今为止的最为漫长的思考，关乎人生命运，关乎天下安危，也关乎大是大非。然而他并不是优柔寡断之人，做出决定即使是错误的，他也愿意为之承担所有恶果。
最终他轻轻地摇了摇头，对仆固怀恩说出了自己的理由：“我若是这么做了，和安禄山、李嗣业之流有什么区别？君为社稷之本，我岂能罔顾陛下的安危？人生在世不过是顺天命，尽人臣的本分而已。我不相信经历过贞观之治，开元盛世的大唐会挺不过这场战乱。”
“去把龙骧军使，中使鱼朝恩请过来。”
“令公！”仆固怀恩跪在地上痛声惋惜地说道：“这是令公行大义之举，立万世之名的唯一机会，你难道就不再考虑一下吗？”
郭子仪怔立片刻，毅然回答道：“我意已决，你休要再劝。去请中使鱼朝恩！”