草根没有回家吗，还真没有！他走小路到一个离大村有一二十里远的小村住上一夜了，第二天才搭杨小青的班车出来。在双河口一下车便遇上芦福生从县城开往青龙的班车上走下车，一下车芦福生看见草根便打招呼了：老吵，这是打算回家吧？
是呀，你呢回来看四叔？
对，好久不回来看他老人家了，有点想他了！芦福生穿着一套有点旧的国防装，头上戴着一个旧军帽，脚上穿着一双旧解放鞋。看样子生活得很一般，他上来就拉草根的手说：邀请不如撞上，走，到家里住上一晚再讲！
草根说：车马上来了，自己想家，就剥夺他人想家的权利呀！
废什么话，不在这一天半天。再讲四叔病了人家特意回来的，你这个医师也想推辞呀？听芦福生这样说，草根就跟着去芦家了。
前面说了，芦福生父母死得早。村上一个叫四叔的老光棍看其可怜收留了他，不但视如己出生活上处处关心。而且特别支持芦福生上学读书，还教会芦福生很多做人的道理，芦福生日后能成为个身价过亿的大老板，可以讲这个四叔是功不可没的！
芦福生所居的村子叫双河口东村，就在公路的左上面。所以不到十分钟两人就到芦家了，带着草根走进院子。还在院子芦福生就向屋里喊了；爸，我回来了！四叔从厨房里端着一盆菜饭糠拌成的鸡食走出来，芦福生问：不是说病了么，怎么爬起来喂鸡了？
不喂它们，等你回来还有鸡吗？看一眼跑来的大鸡小鸡，芦福生来抢食盆。四叔边收鸡食边说；别抢，人家真没病，哪个多嘴婆告诉你，我有病的？
还说没有病，自己回房拿镜子照照，瘦成什么样子，眼又凹有多深了。正好我同学来，他可是一个名医，让他看看。芦福生说了又来抢食盆：我来喂鸡，快进堂屋让我同学拿手脉看看！
真不用了，不就是发了点痧吗，六婶来刮一次痧就没事了。看芦福生还站在一旁，四叔说：你小子还傻傻站着干嘛，带同学到堂屋喝茶呀，四叔喂了鸡就去煮中午饭。芦福生说：爸，还是我去煮中午饭吧，喂完鸡你就回房休息。
别喊爸，讲多少次了，叫四叔。四叔纠正说：锅碗瓢盆和大米在哪，恐怕你小子都不知道了，还是我去煮吧！
四叔是六十年代一个大学生，大学毕业分配在市文化局工作。娶了一个漂亮的妻子，被一个文化流氓盯上了。文化大革命开始后，文化流氓不但借派系斗争，夺了四叔的妻子，还把四叔的一条腿打断。当时文攻武斗厉害，医院瘫痪找不到医生，等秩序稳定再找医生时，医生也无力回天了，四叔也就一瘸一拐走路了。
在派系斗争中文化流氓当上了革委会一个副主任，一不做二不休把四叔给开除回原籍了。别看四叔残了一条腿，可是并不影响他出集体工，干家务干各种农活。
四叔不让喂鸡，芦福生就拉着草根从大门进到堂屋里。他把背着的包挂墙壁上，又帮草根拿背包或手袋挂上墙壁。说：坐呀，我给你倒一水杯喝！
不用，这种天不口渴。坐一半天的车了屁股痛了，也不想坐了。一起去煮中午饭吧，我们边煮中午饭边八卦。
芦家前院后院都不大，有两间大瓦房和一间一倒水的矮房子。这里的房屋和青龙的房屋不一样了，青龙的房屋大都是板装墙。这里的房屋则是泥巴夯成的土墙，不过房屋的形式是一样的，都是正堂两边是卧房。
芦福生正要去煮中午饭，四叔拖着一条拐脚进堂屋来了。说：讲不听吗，陪同学，四叔去煮饭菜。
四叔说了要进右边的厨房去，芦福生拦着说：有病了硬说没有病，还做这做那的。心火了，明天就押去我那看起来了，想做也不让做了。
好小子，你敢？四叔怼着说，芦福生也怼着道：讲不听，你看人家敢不敢？草根想说你们爷儿真逗，话到嘴边他改了：四叔，你就去休息吧，我和福生去煮中午。在厨房一样可以说话的，福生，走，煮中午饭去。
草根说了就推着同学进厨房了，芦福生量米架锅，草根就拿柴生火。看同学把锅放上灶，草根问：在城关生活怎么样，还可以吧？
一般般呗，种田人能好到哪里去！不过现在田地到户了，至少比之前生产队时，人自由不担心没饭吃了。芦福生开碗柜看见没菜，抬头看挂着的竹篮上有一把青菜，他拿下盆里边洗边说：正因为比之前强了，人家打算回来把四叔带走了。人老了病痛多，跑来跑去好麻烦！
都有六个老人了，再一去就是七个了，你小子就那点能耐负担得下啰？四叔在堂屋上说，芦福生在厨房接嘴道：怎么负担不下，又不是生产队了，随便做点什么饭饿不死你。
金窝银窝不如自己的狗窝，我哪也不去！
那就由不得你了，人家回来时方珍交待了押也要押你走！
你敢！
你看人家敢不敢？
草根想笑不敢笑，等父子两不说话了，他问：上次听你们说，痞子也在城关，他生活还可以吧？
可以什么他那个丈母娘可厉害了，不过人家有能附已经把老婆拐回来了！芦福生说着就笑了，草根问：这么说，他现在回西村了？
回西村了，已经一年多了。想不想见他？
想呀，吃了中午饭一起去他那耍。
去他那干嘛，现在人家就去把他叫来。好久不见了，正好一起喝一顿酒。原来家里没有好的菜谱，芦福生想去买点肉菜招呼草根。又怕草根不让去，去叫蒋长生正是最好的借口。说：你在家等，我去叫他就回来，很快的！芦福生说了就去寻肉菜买，顺便喊蒋长生了。
同样都是上门入赘，而且相距也就四五里远，可际遇完全不同。芦福生在栾方珍家很招人待见，老人不但十分看得芦福生，而且一进栾家不久就把家交由他来管了。
蒋长生就不行了，两个老人，特别是岳母娘可厉害了。老嫌长生吃得多，每次吃饭都盯着长生看。有一次竟说出口了：牛肚还是马肚，舀了一碗又一碗，这么吃家不穷也让你吃穷了。
什么人呢，饭也不让人吃饱！蒋长生忍不住小声叨叨了：机器做工还要加水加油呢，没水没油你看它还动不动？
你个短命鬼的，敢回嘴了是吧？尽管小声嘀咕，还是让岳母娘听见了。她得蒋长生就骂，蒋长生再一回话。她便对老伴说：老头子你看看，这还了得。不给一点厉害他看看，就不知自己姓什么了，快去叫弟兄叔侄来。岳丈马上就跑出去了，很快喊来十多李家弟兄叔侄，打蒋长生一顿并推出门去了。
蒋长生不是一般人，鬼主意特别多。心里说敢打我还把我推出门，好呀，那我就来阴的了。他白天过河西找事做混口饭吃，晚上就过河东来。用自制的工具把后门门闩拔开，摸进房去和李小利睡。
李小利和丈夫的感情很好，因为奈何不了母亲，只能眼睁睁看着丈夫被弟兄叔侄打一顿赶出家门去。如今见蒋长生摸进房来，她是又惊又喜问：大门后门都上闩了，你是怎么摸进来的？
靠这个！蒋长生拿出一块又薄又硬的铁片说，很快问：想人家不？
想呀！小别如新婚，两人颠鸾倒凤大大亲爱一番后，李小利说：以后别这样干了，让老妈子发觉会没命的。
那怎么办，就不恩爱了？
这样吧！李小利想了一下说；人家留门给你，也是这个时候来！
得了李小利这句话，蒋长生睡一觉，鸡叫就摸出门去了。每到夜深又摸来和妻子睡，鸡叫再摸出门走了。这个世界上就没有长久的秘密，更何况就在一座房屋里。房和房之间的距离只有几米，没几夜就被李母发现了。李母也不骂也不打人了，而是在大门后门各安了一把锁，闩上门还不算，又在里面上锁。为了保险起见，李母还来和李小利睡一房。
蒋长生自然是不知道了，夜深了他仍像往夜样摸了来。前门后门推不开，用薄铁片扒门闩还是开不了门。这才知道好事让岳母娘发现了，不但闩了门还上了锁。
好呀，这就不要怪我了！蒋长生嘴上说完就走了，他没走远就在村外等到天亮。天亮了，社员都出来田地上干活了。李小利自然在其中了，蒋长生从猫着的地方跑来。得李小利搂上肩扛起就跑，他扛自己合法的妻子谁敢讲。男女社员不过一阵憨笑罢，有得两次三次岳父发话了：拉屎的人不晓得丑，过路的人晓得丑。带你的人走吧，别给我李家丢人现眼了！这正是蒋长生需要的，于是他就带李小利回双河口了。