皇帝的抑郁心情在弘旭、胧月的撒娇和陪伴之下好了许多，但他再也耐不住性子装病，上朝的第一件事就雷厉风行地罢了隆科多的官，把血滴子这些年搜集的罪证，直接拍在隆科多的脸上。
隆科多不仅曾经和太后有过暧昧，令皇帝颇为膈应，还有结党营私、私藏玉碟等四十一条大罪，最终被判抄家禁锢，老年不得善终。
三阿哥弘时自从被皇帝呵斥、断绝了父子关系后，差点得了抑郁症，整个人大病了一场，在齐妃的悲恸哭求下，他直接把四阿哥供了出来，心里多少有几分怨气。
要不是弘历在他面前说什么放了八叔九叔，皇阿玛的病情就能好起来，他也不至于犯蠢，被皇阿玛除了名，日后只能当八叔胤禩的儿子。
皇帝最不接受的就是，自己还没死，儿子就开始盯着他屁股下的龙椅，何况弘历用的手段着实卑劣，陷害自己的亲兄弟，还敢诟病君父。
按照三阿哥的原话阐述，弘历居然觉得他病倒，是因为关了老八老九，缺了德。
皇帝雷霆震怒之下，四阿哥彻底倒霉了，不仅挨了三十个板子，还在皇家玉碟里除了名，最后和三阿哥成了难兄难弟，成了罪人老九的儿子，再无争储的可能。
唯一不同的是，三阿哥惨归惨，最起码宫里有个额娘帮衬补贴，日子还算衣食无忧，后来娶了颇为温柔贤惠的福晋，生了孩子，皇帝对他的态度稍微好点。
皇帝虽然不承认不孝子，但对孙子还是不错的，但弘历的婚事一直耽搁着，他既没有母族帮衬，又得罪了齐妃，日子并不好过。
皇帝对弘历很失望，眼不见为净，直接将他发配到边疆，风吹日晒，永不得回京。
时间流逝，宛若弹指之间，皇帝的年纪越来越大了，他的后宫再也没有进新人，独宠皇后，情意渐深。
为了不被人当做妖精，琳琅的面孔有了点岁月的痕迹，但依旧美貌绝伦，皇帝每次见了她，除了深深的迷恋，还油然生出自卑。
为了和琳琅站在一起不像爷孙，皇帝晚年期间爱上嗑丹药，希冀能够返老还童，渐渐地上了瘾，朝政之事开始下放给册封为太子的六阿哥弘旭。
胧月公主这辈子没有和亲蒙古，琳琅把她从小姑娘养到大姑娘，可不舍得她远走他乡，精心地给她准备了嫁妆，选了品貌出众、家世不错的探花郎做额驸。
此后余生，琳琅真心希望，这个幼年时心有阴霾的姑娘，能够得到真正的幸福。
胧月公主出嫁的第二年，皇帝嗑药太厉害，身体终于熬不住了，居然开始咳血。
临死前，皇帝依依不舍地抓着琳琅的手，缓缓放在自己的胸口，看着自己风韵犹在、美丽依旧的皇后，深深地叹息道：“琳琅，你还是这样美，和初见时一模一样，朕估计快要死了，心里最不放不下的就是你。”
琳琅抚着皇帝皱纹横生的手，笑着安慰道：“皇上若是放不下臣妾，臣妾便追随您而去。”
老皇帝不就是舍不得自己吗？看在吸了对方不少的龙气，琳琅觉得，让他死得心满意足点也没什么，她可是个善解人意的好妖精。
弘旭闻言一怔，震惊地看向琳琅，皇额娘这是准备给皇阿玛殉葬吗？这怎么可以！
胧月变了脸色，不动声色地拉了拉琳琅的袖子，心下不安，皇额娘，你不要做傻事啊！
跪在地上的顾命大臣相视一眼，暗自唏嘘称赞，这世上哪有皇后快要当太后，准备赴死的？看来帝后是真爱无疑了。
躺在龙榻上的皇帝粗喘着气，欣慰地笑了，继而摇了摇头道：“琳琅，你不要说胡说，朕不舍得，弘旭没了皇阿玛，不能再没了皇额娘，你待朕的一片真心，朕已经知足了，此生无憾。”
这话说完，皇帝微笑着闭上了眼睛，彻底没了气息，只是那只苍老的手依然握着琳琅的手。
满殿的哀恸之声，此起彼伏。
苏培盛按照皇帝临死前的吩咐，颤巍着身子，取出放在正大光明牌匾后的遗诏，遗诏内容和预想中的一样，钦定了皇六子弘旭继承大统，即使没有遗诏，太子也应该是新帝。
弘旭十五岁继承皇位，改年号乾和，守孝三年后，选秀充实后宫，封后册妃。
琳琅顺理成章成了皇太后，享受万千荣华，在慈宁宫待了三年，她没有继续留在紫禁城养老，而是出宫建立了慈善堂和白鹭书院，收养无依无靠的孤儿，聘请名师夫子教书育人，学生无论男女，只为做好事，行功德，修补内丹裂纹。
虽然朝堂之上有迂腐的老臣斥责太后行为不妥，不符礼教，但全都被弘旭压了下去，他是个开明的天子，也是孝顺儿子，皇额娘想做什么就做什么，何况是这样积德行善的好事，那些闲得屁股疼的老顽固们也该退休养老了。
杜鹃和碧绦不愿意嫁人，随着琳琅出宫做了不少实事好事，受到了百姓的敬仰，内心得到了满足，原来她们除了伺候人，还能成为他人眼里的菩萨，后来又领养了慈善堂的孤儿，日子过得简单充实。
十年之后，大清一片海晏河清的盛世景象，琳琅抱着快要老死的喵喵回了宫，皇帝皇后亲自来迎接她，后面的妃嫔奴才们跪了一地，当然少不了环绕膝下的皇孙们。
“恭迎太后回宫，太后千岁千岁千千岁！”
“恭迎皇额娘回来，儿臣儿媳给皇额娘请安！”
琳琅招了招手，吩咐他们起来，看着面孔稚嫩的孙子孙女们，还有胧月特地带进宫的外孙和外孙女，笑得合不拢嘴。
是夜，琳琅睡在修缮一新的慈宁宫之中，寿终正寝，走得格外安详。
太后薨逝，举国大哀，皇帝亲自披麻戴孝，哭得不能自抑。
远在边陲的弘历听闻皇太后离世，遗憾不已，那样的绝色，他这辈子都没机会见到。
夜里他做了一个梦，梦里没有仙女般美丽的贵妃娘娘，他成了熹贵妃的养子，算计了弘时，顺利地登基成了新皇，坐拥锦绣山河，美人如云。
但现在他只是个被晒黑的无能小卒，没有皇室宗亲的身份，没有爵位可享，整日吹着风沙，饮着河水，看着自己一天天地变老，岁月蹉跎，一事无成。