约书亚让诺尔维雅把喀岚放在了一楼的客房里。
“我先给他治伤，你先随便逛逛，或者让优丝丽陪你一会儿。夜宵好了我就能治好这人。”
约书亚把诺尔维雅交给了优丝丽，利落地关上了客房的门。
诺尔维雅和约书亚并没有熟悉到能够留在他家里吃夜宵的程度。她看向优丝丽，刚想要委婉地提出离开的借口，就被优丝丽挡了回来。
“莱丽小姐，别急着离开。我有事情想要请求你。”
优丝丽穿着红丝绒的裙子，她的眼型狭长，比起暴龙更像是狐狸。
但沉淀在那双眼睛里的并不是狡黠，而是一种大权在握的笃定，浸着贵族们所共通的傲气和漫不经心。
她比瓦莱里奥所表现出的锋芒更利。
诺尔维雅在此前从未把她和约书亚联系在一起过。即使她以前经常为优丝丽的商业活动发传单，也经常和约书亚一起组队巡逻。
他们一点儿都不像。
无论是长相、性格还是处事方式。
“约书亚不是我的亲弟弟。”
优丝丽把诺尔维雅带到了客厅中，亲自给她倒了一杯玫瑰茶。
她一开口就是劲爆的消息，诺尔维雅捧着茶抬眸看她。
优丝丽很平静。
“这庄园里住着十几个德氏家族的孩子，只有约书亚是真正的德氏家族的后代。我的养父母——他们是慷慨又好心的贵族，收养了许多无家可归的孩子，包括我。”
“姐姐，我明天要出去玩，我想要预支这个月的生活费嘛。”
有人径直跑到了优丝丽身边，截断了优丝丽的话。
那是个灰发黑眼的少年，穿着棕色的宽松长衣。
他冲着诺尔维雅笑了一下。
“你好呀，‘送你回家’。”
诺尔维雅回以一个礼貌的微笑。
她并不确切知道对方是谁，但很明显，对方认识她。
优丝丽仔细嘱咐着灰发少年，神情温柔，并没有因为被打断了谈话而生气。
“西蒙，出去玩要注意安全。生活费去找管家，就说我同意了。”
——西蒙。
诺尔维雅沉默地喝了一口玫瑰茶。
是之前在合作赛上遇到过的，那位“狄尤斯大人受我一拜”队的会制作魔药的队员，返祖科水貂族。
原来他的全名是西蒙·德。
约书亚确实提过他有个弟弟是很喜欢玩水的返祖科……
诺尔维雅看着西蒙欢快离开的背影，又把视线转回到优丝丽脸上。
诺尔维雅能看出优丝丽在对待约书亚与西蒙之间的不同。
优丝丽在面对约书亚时，带着一种亏欠般的别扭在意，和藏着纵容的严厉。
她大概知道优丝丽要与她说些什么了。
但她只平静地拿着玫瑰茶，蓝眸清冷，透出几丝恰如其分的疑惑。
优丝丽为自己倒了一杯龙舌兰，抿了一口。
“莱丽小姐，德氏家族的爵位是由我继承的。我并不是德氏家族的血脉，雷米亚兹的贵族沿袭制度中也没有过让养女继承家族的先例，并且当时约书亚已经五岁了。
我对于这份原不该给我的荣耀很紧绷。所以在约书亚小时候，我一方面害怕他会想要原属于他的爵位，一方面又对他的散漫感到无奈。
我的养父母常年不在雷米亚兹，他们每次回来时都会带着几个他们新收养的孩子。
我比他们都要年长，自然而然地担负起抚养他们的义务。但是因为某种愧疚和补偿，我对约书亚尤其严厉。
约书亚小时候比现在还要散漫，他交了很多目的不纯的朋友，带到了家里一起玩。
那些人背着约书亚来找我谈生意，试图打感情牌来达成交易。我那时候刚开始接管家族生意，还很年轻，年轻到眼里容不下一颗沙子，也容不下掺着利益关系的友情。
所以我训斥了约书亚，说他太过幼稚，不许他再带朋友到家里。
约书亚在一些方面执着地可怕，在那之后的十年里，他真的再也没有带任何朋友回家。
后来我向约书亚道歉，试图和他谈谈这件事，但每次约书亚都很抗拒。
莱丽小姐，你是在那件事发生后第一个被约书亚邀请来到家里的朋友。你很特殊。
所以我想拜托你问问约书亚，他有没有放下当年的事，以及用什么样的方法才能弥补我对他造成的伤害。”
优丝丽说完这些后就观察着诺尔维雅的反应。
诺尔维雅没表露出什么特别的情绪，她静静地听完优丝丽的讲述，喝完了手里那一杯玫瑰茶。
她看着优丝丽，就好像看见了卡莉坦和喀岚，俄布老师和已经死了的约翰，希蒂和约夏·坎贝勒。
什么算爱，什么算亲人。
血缘维系的感情牢固吗？没有血缘维系的情感脆弱吗？
过错能够被弥补么？
诺尔维雅得不到确切的答案。
但她很自然地想起了几天前来找她的希蒂。
……
当时诺尔维雅正在打工，那个蛇族返祖科元气满满地提来了一篮水果给她。
诺尔维雅最初并没有认出那是希蒂——因为希蒂穿着层叠的亮粉色蛋糕裙，蕾丝繁复，裙摆上坠着透明水滴状的锆石。
惹眼，热烈，可爱。
“诺尔维雅——真的很谢谢你！”
希蒂向她弯腰鞠躬，诺尔维雅摸了摸希蒂头上戴着的兔耳蝴蝶结。
希蒂感受到后抬头冲她笑了一下，想说些什么，但又有些犹豫。
“……诺尔维雅，我被家族除名了。约夏没有被彻底地取消兽神圣女的身份，因为找不到其他可以听到神谕的候选者。对不起，虽然你帮了我，但结果还是这样的。”
诺尔维雅对这个结果略有意外。
诺尔维雅知道约夏不会那么轻易地被剥离兽神圣女这个身份。
虽然约夏很讨厌，但她作为兽神圣女的这些年里一定会有支持者。
那些国家已经和约夏达成了共识，成为她身后的势力。他们不会想要再耗费时间来和新的圣女建立紧密的联系，所以他们会尽全力保住约夏。
但诺尔维雅以为，希蒂会坐到那个位置上。
诺尔维雅不动声色地反问希蒂。
“你和约夏是双胞胎，你听不到神谕么？”
希蒂看了看周围，观察到没人后才轻轻出声。
“能听到。但是我并不想成为兽神圣女……我没什么意志力的。那个位置所带来的一切已经把小时候会把水果糖让给我的姐姐腐蚀掉了。我不想变成第二个姐姐。
小时候我们家里很拮据，虽然姓坎贝勒，但实际上是旁支的旁支，要小心翼翼地看别人的脸色。
姐姐在当上兽神圣女的那天，我们躺在屋顶上，她对我说，希蒂，你是兽神圣女的妹妹了，你以后要昂着头走路。”
希蒂释然地呼出一口气。
“虽然之后我像个缩头缩脑的小老鼠，但我的生活条件比小时候好了太多。只是代价是失去记忆里的姐姐。”
希蒂看起来并不恨约夏。
她只是怅然，只是懊悔。
于是诺尔维雅问她。
“你一点都不恨约夏么？”
希蒂摇了摇头，她头上的兔耳蝴蝶结随着她的动作活泼地蹦跳。
“我知道她偏激、虚荣甚至恶毒。但她是我的姐姐。她会把蛋糕上唯一的一颗樱桃让给我，会在我被欺负的时候为我出头。
她变了，但不代表她曾经对我的维护没有存在过。而且——”
希蒂拿出来了一块鹅莓硬糖。
“这是约夏在我被赶出家门的时候给我的。坎贝勒家族已经有两百年没有丑闻了，我在合作赛上说出来我和约夏的秘密，这是对家族的背叛。
坎贝勒的很多产业因为这件事受到了难以挽回的损失，我已经是坎贝勒家族的罪人了。
按照族规，我会被秘密处死，或者被关进监牢里等死。
即使有艾博斯格在，我也会受到家族的追杀，会被整个坎贝勒敌视……总之很不安全。但是约夏解决了这一切。我不知道她是怎么解决的，她让我在自己的房间里反思两小时，把我的房门锁住了。
最后家族对我的处罚只是失去了‘坎贝勒’这一姓氏以及被逐出家门，但我依然还有每个月的生活费，有所有贵族应有的权利。
在除名仪式结束之后，我离开了家。约夏对我说‘滚吧’，然后给了我一盒鹅莓硬糖。”
诺尔维雅若有所思地看向那近乎紫褐色的硬糖。
“这糖没毒么？”
希蒂把糖块握在手心里。
“当然有毒啦，约夏给我糖罐的时候就说了‘想死的时候吃’。
我惹约夏生气的时候，她就会在我喜欢的烤白南瓜里放我不喜欢的胡萝卜，如果我当着她的面吃掉胡萝卜，她就不生气了。
我的队友露西是鉴定师，她说这糖里有剧毒，吃下去就会死。所以，这代表着直到我死，约夏才会不生我的气。
这才像约夏呀。她终于有认真地看到我，像小时候那样对我生气，不再把我当成透明人了。我的目的也就达成了。”
希蒂忽然拍了拍手，朝诺尔维雅眨了眨眼睛。
“对了！虽然我被逐出家门了，但我和约夏依旧是双胞胎，我能感知到她的情绪——如果她要做坏事针对你们，我会提前来告诉你的！”
诺尔维雅微微笑了一下。
“那就先提前谢谢你了，希蒂。”
“不用谢！不过，是希蒂·达露克。我现在是希蒂·达露克。”
诺尔维雅顿了一下。
她不需要问这个姓氏来自于谁。
她看着希蒂拎过来的那一篮鲜嫩多汁的水果。
艾博斯格里姓达露克、能有实力正面对上坎贝勒的家族的，只有一个。
——“柔弱”的木系魔法院院长。
——
希蒂最后又给诺尔维雅深深鞠了一躬。
她说，“我在享受我新的人生了，最后还是要谢谢你，诺尔维雅，在合作赛里找你挑战是我这一生里做的最正确的决定之一。你是我永远的朋友，如果你有需要我帮忙的地方，我一定帮你！”
——
诺尔维雅的回忆结束于希蒂离开的背影。
她会需要希蒂的帮忙的，但不是现在。
现在……优丝丽需要她的帮助。
诺尔维雅抬眸，看到暴龙小姐紧张地看着她。
“莱丽小姐，我会给你丰厚的报酬。”
优丝丽这么说。
诺尔维雅浅浅地笑了一下。
“听起来真让人心动。但是……”
优丝丽在等着她的“但是”。
诺尔维雅没有接着说下去。
因为她看到了约书亚打开房门向她挥手。
是有话要对她说的意思。
优丝丽也察觉到了什么，她回头也看到了从门里探出半个身子的约书亚。
她下意识地想纠正约书亚这种随意的站姿——但她什么都没说。
她总会在这种时刻想起约书亚塞给她的、写在羊皮纸上的字句。
【我想做一个自由的人，我想在面对任何规矩和“本应该”的时候有拒绝的权利。我拒绝一切偏见，我拒绝任何形式上的监牢，即使是出自于爱。】
在看到“监牢”那两个字的时候，优丝丽忽然觉得自己的愧疚束缚住了约书亚。
因为她不可能放弃已拥有的一切，她在权力的浸润中如鱼得水，她不会把这些让给约书亚。
所以她只能尽可能地让约书亚像个贵族。
这样她的负罪感就会减轻。
但约书亚就是约书亚。
不是“贵族”约书亚。
优丝丽在意识到这点后就不再对约书亚有那么多的要求。
只是她依旧没有找到合适的方式再和约书亚谈一谈……
优丝丽看着特殊的客人走向约书亚。
她听见诺尔维雅走过她身边时轻轻留下的一句话。
“不需要报酬。我会问约书亚的。”