在时下时停的大雨中，文武大臣面对苏峻大兵压境，总算有惊无险，在忐忑不安中过了一个年节。苏峻已经率领两万人马，在后湖南岸的覆舟山安营扎寨。虽然建康的东北部和东部，外郭有竹篱笆遮挡，台城东面有青溪，北面有潮沟，西面有运渎，南面是秦淮河。但突破这些形同虚设的篱笆墙，并不是什么难事。通过浮桥或船只渡过台城外围的青溪、运渎和潮沟，也易如反掌。
覆舟山南面是北篱门，台城东面的青溪栅上开有东篱门。被赋予重任的尚书令卞壸，在建康东北和东面各主要路口，都布置了将士防守。云龙门是台城的东城门之一，丹阳尹羊曼，与黄门侍郎周导率领几百士卒守卫着云龙门。陶侃长子、庐江太守陶瞻，率领手下几百士卒守卫台城另一个东城门建春门。
后湖南岸的覆舟山，山势狭长，临近后湖一侧陡峭、光滑，远看像一只倒扣的大船，故得名覆舟山。覆舟山东面，就是被改名紫金山的钟山。天气晴好时，站在紫金山上，可以俯瞰台城。
后湖南岸，苏峻覆舟山大营。大帐里的苏峻居中而坐，下面是张健、许柳、马雄、祖涣、路永、匡术、贾宁、管商和弘徽等几十个将领。苏峻满脸堆笑着说道：“各位掾属，各位将军，自历阳起兵以来，面对朝廷的熊兵熊将，我们可以说攻无不克、战无不胜。我们的大军已来到覆舟山，台城和皇宫就在眼前。为了这个年节，我们耽误了一些时间，也给了朝廷喘息之机。尽管如此，攻下台城，占领建康，控制朝廷，也并非难事。”
一个亲兵给苏峻倒了一杯水，下面几个亲兵给在座的其他将领倒上水。苏峻喝了口茶，开始发布攻打建康各城门的命令：“各位将军，考验我们实力的时候到了！胜利了，建康就是我们的。失败了，我们就是乱臣贼子！张健、许柳攻打云龙门，马雄、祖涣攻打建春门。路永、匡术、贾宁攻打宣阳门，管商和弘徽待命！”
卞壸的大帐，设在台城云龙门内。卞壸忍着背疮的疼痛，和下面的钟雅、郭默、赵胤等将领，还有丹杨尹羊曼，黄门侍郎周导以及庐江太守陶瞻商议军情。卞壸的两个儿子卞眕、卞盱也在下面就座。卞壸说道：“朝廷把保卫建康的重任交给了我们，我们就应该奋不顾身、勇往直前，把苏峻的叛军阻挡在建康之外。依我看，与其在这里等待叛军攻来，不如主动向叛军攻击。”
“卞大人言之有理。我们应该主动出击，拒敌于建康之外。”钟雅说道。赵胤说道：“我也赞成主动出击，如果等叛军攻打到台城，再手忙脚乱去迎战，那朝廷、太后和陛下可就危险了！”
“我们把哪里作为和苏峻交战的战场？”郭默问道。卞壸想了想，说道：“我们留下把守各个城门的兵力，然后进兵西陵。如果西陵之战能够取胜，那么就能够消耗和迟滞苏峻的叛军。”
西陵就是蒋陵，俗名叫松陵岗，也叫孙陵。西陵在紫金山南麓，是吴大帝孙权的陵墓。已经去世七十多年的孙权，怎么也不会想到，自己死后也不得安宁，还要在地下见证这场厮杀。
卞壸想了想，说道：“我亲自和钟雅大人，郭默和赵胤两位将军，带领我的两个儿子，率领五千人马攻打苏峻在后湖的大营。请羊曼大人和周导大人继续守卫好云龙门。请陶瞻大人率领手下将士，守卫好建春门，你们还要随时和羊曼大人互相支援。”
听了卞壸的命令，在场的将领都站起来说道：“末将遵令！”
卞壸和钟雅、赵胤、郭默、卞眕、卞盱率领五千马步军，向着西陵进发。在覆舟山大营里的苏峻，早已经得到消息。苏峻说道：“我还没有攻打台城，想不到卞壸这些人，竟然敢找上门来。朝廷的这些乌合之众，怎么是我手下精兵强将的对手。张健、许柳、祖涣、路永、匡术，你们五个人率领五千人马，攻打卞壸！”
卞壸率领的朝廷军，和张健等人率领的叛军在西陵一场混战。卞壸左手拿着盾牌，右手举着战刀，一马当先冲向敌阵。卞眕、卞盱跟随在卞壸左右，也奋不顾身砍杀着身边的敌人。钟雅、赵胤、郭默等人也是带头冲杀。叛军勇猛顽强、骁勇善战、心狠手辣。朝廷军疏于训练，畏手畏脚，被叛军的攻势所震慑。
不到半个时辰，卞壸率领的朝廷军士卒，已经有成百上千死伤。苏峻的士卒也有死伤，但不过一二百个。卞壸无奈，只好和郭默、钟雅、赵胤率领剩下的士卒，退守到青溪栅里面防守。
卞壸刚命令将士们压住阵脚，就听青溪栅外面一阵人喊马叫的声音。一个亲兵来到卞壸跟前说道：“大人，不好了！苏峻亲自率领七八千人马，前来攻打青溪栅！”
卞壸一听不敢怠慢，赶紧命令道：“各位将军，马上拒敌！”
几千士卒冲出青溪栅，又和苏峻率领的叛军战在一起。苏峻率领的骑兵，借着马的威力，不断朝卞壸率领的士卒射箭。卞壸手下不过几百骑兵，也不善于骑射。尽管卞壸等人奋力死战，也不能挽救败局。卞壸骑着马，奋力砍杀着周围的敌人。面对苏峻强大的冲杀，卞壸不得不率领将士们撤退到青溪栅里面。就在这时，忽然刮起了一阵东北风。苏峻一看大喜过望，命令道：“真是天助我也！这时候不放火更待何时！弟兄们，点火烧青溪栅！”
苏峻手下几百士卒，开始点燃青溪栅。青溪栅都是竹木做的，加上这几天又是晴天，见火就燃烧了起来。借着越刮越大的东北风，苏峻和手下将士顺风冲杀过来。在砍杀了几个敌人之后，卞壸大叫一声，背疮崩裂，从马上掉了下来。几个苏峻的士兵冲过来一阵乱砍，卞壸死于非命。卞壸的两个儿子卞眕、卞盱一看父亲被杀死，大叫着冲杀过来。弟兄两个在砍杀了几十个敌人之后，也被围上来的敌人杀死。钟雅一看不好，命令手下士卒拼命冲上去，把卞壸父子三个人的尸体抢了回来。