两架平衡安德森电子侦察机，四架维塔斯A021联合攻击机，以及八架财团最先进的密斯特拉隐身战机组成的标准机队，在专列周围护航。他们会在星门外与涅盘的第二舰队汇合，然后跃迁至地球圈外最后一个中转站，再将安保任务交给前来接应的未央舰队。
太阳系是非军事区，禁止任何势力军事武装的进入。这是未央联合政府在建立时，吸取帝国覆灭的教训设定的规则。所有的非未央舰队，无论任何理由，一旦进入太阳系伊博带，即视为宣战。
除了黑暗时代的吞噬者入侵，接近400年时间，没有任何外地正规军进入过太阳系。哪怕未央海军的历次联合演习，都是在隔壁比邻星举办。
未央专列内，一个穿着绛蓝色西服的男人望向舷窗外。财团的战机的护航，又让他联想起不好的回忆。
三年前，自己就这这么被架着，“款款走进”了奥雷托尔。
涂着财团星空灰的维塔斯战机最为显眼，两翼巨大的武器支架上，塞满了各种射程的导弹和鱼雷。
稍远一些的是密斯特拉隐身战机。颇具特色的扁平造型，让它可以在复杂的空域保持较低的雷达反射。
最远处的则是少见的平衡安德森电战侦察机。它们的反射更小，而且可以投射假信号，让敌人误以为是飞驰的陨石。
对未来的不可预测，让他心烦意乱。
“偶哟，居然是密斯特拉。”西服男对面，一个穿着学袍的男人也在注视着护航编队。
这位学士赞叹道：“这么快就将赫尔曼的技术整合进军事设计，财团的军工部门真的了不得。”
“财团那么厉害，不照样把手里的底牌拱手交给未央？”西服男不忿道：“你师父髦能行者下野，伏龙芝失势，整个赫尔曼和花园星也落入未央手中。我不知道财团还有什么资格，能够继续待在牌桌上。”
说话的男人正是离任的前仙王座议会主席，木星工业总裁泰诺瑞斯的次子，未央代理人江南.朱庇特。
“看您的语气，似乎对未央的前景相当看好。”对面那个中年学士耸了耸肩说：“江南先生，我师傅虽然下野，但学会依然需要我。而您回到太阳系后，首先还是考虑一下自己的处境吧。”
这句话直接把江南给干破防了，他胸口一闷，不知道要怎么反驳。
是啊，他就要回未央城，回到恩师丁三石面前述职。
那里有他可爱的故乡，冷漠的亲人，以及不太愉快的童年记忆。
那里也有可以预料的联合调查，司法审判，以及刑事处罚。
甚至是死刑。
他的政治生涯，在未央十四舰队覆灭的那一刻就已经结束了。
江南输了，输得很惨。
自己来枢纽前有多风光，回未央时就有多狼狈。
该死的，如果当时自己早早动手的话。。。。。
可时间是一条永远向前的直线。开弓没有回头箭，千金难买后悔药。
江南不知道怎么回应龙渊学士，他只能指着窗外那颗蓝色的星球说：“看，花园星！”
然后他对面的wayne大师也给干破防了。
一想到这可能是自己最后一次亲眼看到花园星，wayne大师不禁露出苦涩的笑容。
那个空降而来的所谓“高等行政学士”，其专业知识匮乏到令人发指。自己和他交接工作时，这位未央官僚对星球改造一窍不通，甚至连花园星的单词都拼错了。
“技术上的事，就由专门的人处理就行了。”新负责人离笙说：“我只要公章，人事文件和电子签名。”
“我是想和您交接一下关于改造进度的事。。。。”
“wayne大师。”拿到公章的离笙立刻开门送人：“您该上路了，化缘星（花园）就不用您来操心了。”
一想到这，龙渊学士就绝望得不行。
更绝望的，自己的梦中情人，断桥的姐姐空城女士，好像对自己没什么感觉。
天哪，我做错了什么？
我承认，我不过是长得帅了点，脑子聪明点，在学会里出类拔萃了点。
为什么，生活总是处处针对我一个“大有可为”的好青年。
我天赋好怪我吗？
坐在特等休息舱的两人，虽然出身和经历截然不同。但是他们在不久前，都经历了巨大的失败。
其中一位丢了花园星工程，多年的筹备化为泡影，几乎成了无业游民。
这种大型工程，在如此关键时刻急刹车甚至开倒车，无疑对整个进度都是毁灭性打击。而事业爱情双歉收，更是让这位“赫尔曼天才”心灰意冷。
另一位丢了未央的筹码，断送风光无限的前途，以及自己的人生。
未央的筹码可不是免费的。你赢了钱，尚可有借有还。你要是输光了，就别怪赌场老板扒你的皮了。
昨天你还是“未央明日之星”，明天你就可能是罪该万死的替死鬼。
唉。。。。。
两个男人从此便默不作声，只能在心底叹气。
“你们怎么了？”一个女孩出现在门口，她握着冰淇淋，边吃边走：“自助餐厅已经开门了，你们不去吃饭吗？”
“哦，到饭点了嘛！”wayne极为期待地问：“今天有啥好吃的？”
“一些花园星的冷冻水产，安东塔斯生态中心的有机蔬菜和烤牛肉。听说厨师是来自凯旋城，手艺应该不差。”女孩看着航行指南道：“嗯。。还有罗安的杜松子酒，pIcA的伏荒威士忌和龙堡精酿。”
“龙堡精酿！太棒啦！”龙渊学士立刻起身前往餐厅，并把人生的“不公”忘却脑后。
他现在急需酒精来麻痹自己。
一旁的江南则把脸偏向一边，他努力地看风景，假装自己没听见。
“你不去吗，江南？”女孩好奇地凑过去：“在看什么呢？让我看看。”
江南被女孩的靠近吓一跳。
作为未央对付财团的马前卒，江南无论立场还是手段，都是站在财团相反的一方。
而背后这个声音清脆悦耳的女孩，正是自己曾经的目标。
财团董事会成员，taova总裁，女爵的玄孙女，塔城千金，桃晓.安德鲁。
“谢谢，我。。。我不饿。。。。”江南更尴尬了，他拿起咖啡杯掩饰自己的情绪波动。就像是个麻风病人，一脸拒人千里之外的架势。
也不知道是机缘巧合，还是故意安排。桃晓、wanye和江南居然都在这艘前往未央的专列上。
女孩穿着一件颇为奇怪的工装，毫无形象地舔着冰淇淋。她一屁股坐在曾经的“未央明日之星”面前，好奇地询问道。
“江南，听说你当时想娶我？”
这位前大区主席，差点把嘴里的咖啡喷出来。
什么啊，这女人问得也太直接了吧。
“没。。没有的事。”江南一脸慌乱，他支支吾吾道：“我有点不舒服，能让我一个人单独待一会吗？”
“啊～～”女人一脸失望，她两只纤细的小腿左右摇摆，不断干扰着男人的视线。
然后，这为千金小姐忽然向前探去，几乎和江南肩并着肩。
水汪汪的眼睛里充满故事，纤长的睫毛不断闪烁，释放着好奇与期待。
“那么，江南。。。。。你当时是想杀我吗？”
一股月季花的幽香扑面而来，温暖又宜人。而女孩的质问却让江南如同落入冰窖，现实又寒冷。
在丁三石交给江南这个任务时，师徒两人曾在未央城彻夜兵棋推演，寻找财团的致命漏洞。
他们都将第一目标锁定在桃晓身上。
上策就是江南用政治压力，娶了墨陨的继承人，大家皆大欢喜。
中策是与贸易联合会一起做空财团，逼迫墨陨低头。
下策是利用金牛人重回枢纽，制造人道主义危机，为灭火者的介入创造条件。
在这上中下三策之后，才是最后的下下策。
刺杀桃晓.安德鲁，让墨陨绝了血脉，然后发疯。
对于未央联合政府来说，这种拙劣的手段他们根本不屑于做。因为丁三石有大把的手牌可以打出去，没必要掀桌子。
对于江南来说，更是如此。
江南虽然不怀好意，但他从来都没有想过，要杀了财团的继承人。
在安东塔斯就任时，风光得意的江南曾见过桃晓几面。虽然和情报里显示的 一样，对方是个娇生惯养的千金小姐。但不得不说，这位千金小姐是真的好看。
地球出生的江南，从小生活在木星工业的别墅里，那里只有健硕的女工和奶妈。长大后来到未央城，虽然见识打开，也认识并交往了不少优秀女性。
但当他第一次来到安东塔斯，立刻就被这里的繁华奢靡给震撼到了。海量的进出口贸易和全产业链的巨大流水，令江南头晕目眩。未来可期的花园星和举世无双的枢纽星门，更是让这个权力动物流连忘返。
怪不得人人都想得到仙王座。
而桃晓就是得到这一切的钥匙。
婀娜多姿，优雅窈窕。
江南也幻想过，自己以后的婚姻和家庭是什么样子。相对而言，娶了这样美人作为另一半，确实是令人期待。
可在现实中，自己是带着恶意和压迫来到塔城。
他并不清白，更不无辜。
可以说，江南现在这个样子，完全是咎由自取。
男人脸色一暗，低声道：“桃晓，我知道我的立场和所作所为都不甚光彩，我也不期待你的原谅。”
“但我从未有过谋杀你的想法。”
“我确实对你图谋不轨，但是那都是。。。。”男人斟酌着措辞，他不能说得太直白，又不能太隐晦：“。。。那都是地缘博弈的一部分。。。我没有必要。。。不。。。。其实我。。。。。”
江南还在考虑怎么解释才能让对方相信，他打算阐述了一下自己动机，甚至不由自主地想透露了一些未央幕后方案。
“其实我。。。。”
“嘘。。。。。我相信你。”
女孩伸出食指，做了个噤声的姿势。她盯着男人的眼睛，似乎看透了一切。
这下反倒使江南愣住了。他早已做好被女孩劈头盖脸痛骂、讽刺，甚至挨巴掌的准备。
然而什么都没有。
“。。。。。我。。。。。。”
“每个人都有身不由己的时候，我懂的。”女孩站起身，捋了捋裙摆：“你真得不去吃饭吗？”
江南被震撼了，他没想到结果是这样。
女孩从兜里掏出几块饼干，塞进江南手里。
“旅途还很长，吃点东西吧。”
说完女孩就走了。
江南的心脏怦怦直跳。
作为资深政客，他绝非头脑简单之辈。
这女人什么情况？
示好？诱惑？套话？
不不不，自己现在一介败军之将，政治生涯已经结束，没有任何价值，也没有拉拢的理由。我知道的情报全是三年前的，而且早被女爵挖光了，从我这里套不出东西。
那她为什么。。。。。
这女人是被安排了什么目的吗？还是她另有所图？
可当江南排除所有选项后，他惊讶地发现，桃晓可能就是单纯相信了自己的说辞。
指尖还留有女孩残留的余温。江南缓缓拆开饼干的包装，然后放进嘴里。
他慢慢咀嚼着，嘴里满是小麦的香味。
微甜，回甘。
再联想到这些年如同野狗一般的软禁生活，江南不禁感慨万千。
自从失势后，曾经“关系密切”的领导、同事、朋友和下属全都人间蒸发一般。没有任何人捞自己，也没有任何人为自己说话。
连恩师丁三石议长，这几年来也未曾询问过一句。
连一声责骂都没有。
令人绝望地寂静，就好像自己这个人从未出现过一样。
现在，一个他曾经“恶意针对”的目标，反复给了些许温暖。
江南的思绪混乱，不知道该如何自处。
归根结底，他是“施暴”的一方。
师傅丁三石曾告诉过他。政治动物的眼中只有利益，没有对错，而且从来不知道内疚和道德为何物。要成为一个合格的未央政客，就必须摒弃那些约束，成为真正的利己主义者。
江南表情木然地咽下甜糯的淀粉，心底却极其苦涩。