“「数」才是宇宙恒衍的核心。”
火苗的话掷地有声。
三人组听得云里雾里，因为“数”本身就是一个抽象概念，是人类发明出来用于观测的工具，现在这东西居然成了本质存在？
他们不明白。
“没关系，我知道你们听不懂，因为我也不懂。”火苗看着三脸懵逼摇摇头说，“我还没有抵达终途的彼岸，无法觐见神秘最后的答案。”
“「数」的秘密到此为止，祂不是力量强行灌输也无法运用，不如说点轻松的话题。”
“我来解答你的第一个疑问：这是哪里？”
火苗幻化出小手：“借我一点力量，别太多，不然我会碎掉。”
苏牧一摊手，磅礴的序列伟大喷涌而出，吓得这位能说出宇宙奥秘的大能瑟瑟发抖。
他无奈收起，跳过夏沫，看向橘桜雪。
“我？”
小师妹的一点点释放力量，自然的气息充盈院落，火苗一点点旺盛起来。
“不太行。”
但它还是摇摇头，说：“你的力量太过基础，不具备天马行空的想象力。”
“想象力？”
苏牧悟了，目光转向房间的窗户，微微勾手，躲在墙后偷听的孩子被拉到桌边。
“我……”
小伊铂斯红着脸，解释说：“其实没听到什么，就说数学很重要，要好好学数学。”
“挺好。”
苏牧没有拆穿他，而是说：“能学到这一点也是非常不错的，但我先需要向你借用一样东西。”
“什么？”
“孩童旺盛的好奇心！”
“啊？”小伊铂斯吓得浑身一抖，“挖心？”
火苗窜到他身边，像个变态般嗅嗅，露出满意的神色：“这孩子不错，力量刚刚好。”
“啊，别！我还只是个孩子，求求你们放过我。”小伊铂斯缩在地上害怕地抱着头，“我下次再也不敢偷听了。”
“你想象力挺丰富哈，甚至还有点被迫害妄想症。”橘桜雪摸摸孩子的脑袋，“只是简单地借用你一下你的力量，用作演示，你不正好想听吗？这下可以光明正大的听。”
“为什么要用我的？”他不理解。
火苗说：“因为他们都太强了。”
小伊铂斯：“……”
他心中落着泪：你们欺负我！我也是很强的好不好，该死的火苗，有眼不识英雄王！
“囔——”
橘桜雪伸出手，说：“姐姐请你吃无花果。”
“谢谢姐姐！”
小伊铂斯的心情一下子又好起来了。
“那么我们就……开始了！”
火苗说完，撞进孩子的身体，控制着他的幼小身躯。
小伊铂斯吓得脸色发白，仿佛在看一部惊悚鬼片，但下一秒他最渴求的力量充盈全身。
如江河大海奔流不息。
“你说，这是两大世界的夹缝，其实不然，这里曾经也是一片庞大宏伟的黎明尘世，只是站在你们的视角根本看不清它的全貌。”
第一序列的权柄在小院的半空，用金光谱写下一幅壮丽画卷，那是这个世界最初的样子。
无数骑士汇聚在宏伟“城邦”，他们高唱圣歌，只为一件事：以神只之名烧杀抢劫！
历史在三人眼前徐徐展开，而那最后一幅画卷则是：深空的污染毁灭整个世界，文明的残裔退回最初的宏伟“城邦”。
但火苗绘制的画卷中，没有天外的机械降神，星空的奴仆吞没一切，众人无力抵抗，世界就此消亡。
败亡的灰烬中仍有一缕残火。
祂对黎明的希望重新点燃烧干的世界，一株巨大的圣树在废土上发芽，成为照亮黑暗的最后曙光，人类在圣光中负隅顽抗。
这一次却有所不同。
“这是……”
“我？”
苏牧惊讶地发现，在火苗绘制的画卷中，背负黎明的神只从天外降临，他以绝对的权力击退深空的荼毒，将城邦带进黄金的盛世。
“看明白了吗？”
“小伊铂斯”说：“这是另一视角下的城邦，是你们所看不到的历史。”
苏牧回忆着画卷，结合自己的信息说：“我记得你刚刚说过，双神死斗下的这片世界是——时间线？”
“是。”
“小伊铂斯”点头。
苏牧脸色一变：“也就是说，这里其实不是真正的……”
“嘘——”
“小伊铂斯”打断他的话，说：“有些事心里清楚就好，千万不要说出口，言论是可被观测的数据，你贡献的数据足以改变未来的走向。”
“明白。”苏牧点头。
相同的世界版图，相同的过往历史，截然不同的未来新生。串联起这一切，不难得出藏匿在星空背后的答案。
这不是一片物质世界，而是一条凋亡的时间线。
它就像一颗流星，从黎明尘世的历史主线中脱离，却又因为纠缠无法远离，始终绕着黎明主线在运转。
自己的存在就是在给凋亡的时间线灌注力量，当力量足够强大时，这条时间线就会脱离黎明尘世，奔向全新的未来。
“我不明白。”
苏牧提出新的疑问：“既然如此，城邦究竟依靠什么来运转？从历史事件角度来看，时间线的凋亡时间大概是在……”
他看向夏沫，有关外国史这段，还真一知半解。
她说：“1453年5月29日。东罗慕路斯帝国灭亡，一个苟延残喘的旧时代永远地结束，一个崭新的世界向着我们走来。”
“那东方呢？”夏沫迫不及待地问，“这条时间线上的开云帝国在干嘛？”
“很不幸。”
“小伊铂斯”的语气充满遗憾：“同时期的开云发生了另一件大事，一位皇帝一个愚蠢的决定，帝国的精锐丧尽，一场保卫战在京城顺天打响。”
夏沫几乎是从牙缝中挤出字来：“1449，京师保卫战，所以于少保失败了，帝国中枢的覆灭让后面完全成了垃圾时间。”
“小伊铂斯”身上的火苗不停跳动，情绪同样激动：“很抱歉，在你脚下的这条时间线上，历史就是如此发展。”
“没事的，没事的。”
苏牧拉住夏沫冰冷的小手，说：“至少黎明尘世的主线不是安全延续了下来？开云帝国现在不是好好的吗？”
“那，朝鹤呢？朝鹤在干嘛？”橘桜雪问。
“朝鹤？”
“小伊铂斯”露出不屑的神情，说：“本座哪有时间关心这种不毛野地？”
橘桜雪：“……”
她石化在原地：我还真是……自取其辱哈。
古朝鹤的历史的确没什么可以说的，基本就是一个独立海外的孤岛文明。
“算算世界，毁灭之后，这条时间线居然还延续了三百多年，这可真是了不得的奇迹，真是令人好奇背后的动力。”
苏牧已经迫不及待发起第六次远征，这一次他一定要从这个世界挖出点秘密。
“那是从你们的时间来算。”
“小伊铂斯”提醒说：“如果按照城邦的时间来算，只会更久，具体时间我就不知道了，因为世界灭亡后我一直在沉睡，直到你们的到来。”
橘桜雪好奇地问：“那世界灭亡之前，你在干什么？”
“小伊铂斯”双手一摊，理直气壮：“当然也是睡觉，顺便看看外面的世界。”
“……”
她挠挠头：“你还真是喜欢睡觉哈。”
“小伊铂斯”说：“其实不是我想睡觉，是我的能量不足以单独行动，只能通过这种方式延续，不然你们今天还能在这听我讲课吗？”
“在我原本的假设中，我会等来一位少年英雄，我会用自己渊博的知识帮助他（她）登顶王座，然后救赎旧日的灭亡。”
这个故事怎么听起来……苏牧摸摸脑袋。
「虞」捂着脸，她感觉自己的底裤快要被扒干净了，幸好这老头没经历过后来的时代，不然真能给他完全说出来。
橘桜雪追问：“那王座上的英雄呢？”
“小伊铂斯”老气横秋地叹口气：“问题就出现在这里，计算出现了小小的偏差，我没能等来那位英雄，在我出山之前人类已经统合世界。”
“要不……”
橘桜雪建议说：“您先出来？”
她总觉得这些话从小伊铂斯嘴里说出来，十分的诡异，这还是那个我亲手接生的孩子吗？
“不要！”
火苗断然拒绝。
“不要！”
小伊铂斯也表示拒绝，笑嘻嘻地说：“这样子挺好玩的呀，我感觉到了前所未有的……力量！”
开玩笑！
现在就出来，我岂不是要回屋内干活了？我才不要干活，我要听故事！
他想着。
“统合了世界还是打不过星空的入侵？”苏牧问。
“！！！”
「虞」立即警觉。
只要对面那团伙敢说出真相，她就立即动手，将这个大嘴巴抓进神国关起来。这件事还不到说出来的时机，否则未来将会彻底失序。
最后的生机将再也无法观测。
“嘿嘿。”
“小伊铂斯”羞赧地摸摸脑袋：“真不好意思，因为能量不够，所以当时我在睡觉。你们看我干什么？这不能怪我啊！”
他怪叫着。
“你们摸着良心说，之前的余毒全被肃清！世界都统一了！独神都走上了加冕王座！”
“我寻思，这飞龙骑脸这么输？”
“这不庆祝地睡一觉？”
“谁知道下次醒来的时候，就直接快进到世界毁灭，紧接着这条凋亡的时间线脱离出主线，我也就跟着被丢出来。”
“这就是第二条：为什么我会出现在这里的原因。”
苏牧：“……”
这位教宗，应该是化身造物，还真是有够不靠谱的！感觉它除了观察些历史外，没办成一件有用的大事件。
不，它甚至都没出山！
算了，至少它知道历史，也算是有用。
苏牧继续问：“现在是第三个问题，也就是那位暴君。我不太明白为什么，前面三个纪元都有名字，后面三个纪元就成了【上古】、【中古】、【近古】？”
“区分的依据是什么？”
“小伊铂斯”继续在空中编制画卷，这位教宗的绘画功底是真的不错，搞不好在当领袖之前，是一位美术生！
“很简单。”
“前面三个纪元是不同种族的纷乱统治，但后面所有纪元都是以人类为第一主角，我们可能不是完全统治，但绝对是原初之地的主导！”
“渎神纪元的最后，人类先贤中诞生出一位伟大的圣者领袖，他与同为直立生物的精灵族缔结盟约，不断团结其余种族，最后战胜诸神，赢取生存的权力。”
“那位圣者领袖建立了一个庞大的帝国，自称……”
“小伊铂斯”盯着面前三人的反应。
“凯撒大帝！”
果然！
苏牧、夏沫的脸色立即为之一变，眼眸中透着些许惊恐。橘桜雪有所惊讶，但却没有任何多余的恐慌。
“VENI VIdI VIcI？”苏牧问。
“小伊铂斯”点头：“是的。我来，我见，我征服！这是他最喜欢说的一句话。”
苏牧恍然大悟，说：“那我知道他是谁了。”
难怪祂屡次出现，都是从原初之地来。
“不。”
“你不知道。”
“小伊铂斯”透着坏笑，一副恶作剧得逞的模样，说：“天国正在战斗的那位，之所以喜欢说VENI VIdI VIcI，只是一种模仿。”
“并不是那位建立联合大帝国的‘凯撒’。”
“尽管祂的力量早已超越‘凯撒’，但却一直将‘凯撒大帝’视为偶像，渴望建立一个统一原初之地的庞大帝国。”
苏牧看着那团火：“你似乎很了解他？”
“当然。”
“小伊铂斯”话里透着自信：“他喜欢穿什么颜色的裤衩我都知道！你们想知道吗？我可以告诉你们，是——”
“不穿！”
苏牧感觉有些冷：“呵呵，还真是意外的答案啊。”
“你们是朋友？”夏沫问。
“曾经是。”
“小伊铂斯”的语气又变得沧桑起来：“我们第一相遇是在美尼斯帝国境内，当时他像个前辈，我像个学生。”
“他在替友人看守旧国，也就是美尼斯帝国，但这个国家还是灭亡了。从那之后他渴求绝对的和平，踏上了追求力量的路。”
“我们结伴而行，周游世界。”
“我认为建立一个统一原初之地的帝国根本不可能，他坚持如此，而我走上另一条路，建立一个统一信仰的宗教。”
苏牧说：“显然是你成功了。”
“是。”
“至少我维持了5000年的统一，而你想问的那位暴君，就是他操控的一颗棋子。不过那位暴君远比想象中的聪明，金蝉脱壳离开深海大监狱。”
苏牧眉头紧皱：“什么？大监狱时至今日依旧完好无损啊！”
“因为监狱里的只是暴君的躯体，而他的意识早已脱离，他在我的眼皮子底下一点点成长，掀起一场惊天战争。”
“而我毫无准备。”
……
……