巴斯难得用正眼看向宁爻：“书都写了一半了，这时候才告诉我，你居然是个讲义气的人？我还以为你会毫无心理负担地把人卖给我呢。”
宁爻骄傲地昂起头：“楼兰可是我的挚爱亲朋，手足兄弟——得加钱。”
“滚。”
“好的。”
刚刚的那扇门再次显现，宁爻贱嗖嗖地钻了出去，但立刻又把脑袋探了回来：“她，我就先带走啦~”
巴斯冷哼：“带走？行，不过阿波菲斯现在可狂躁得很，你有本事带走就带走吧。”
“阿波菲斯？是她的本名？”
“或者用‘第一个’名字会更为合适。”
宁爻给巴斯抛出一个飞吻：“谢谢小猫咪。”
“滚。”
“好的。”
巴斯房间的门页渐渐合上，宁爻再次蹲回到了那个阴暗逼仄的墙角空间。巨蛇还在这段走廊里疯狂追逐着自己的尾巴，好几次看着都几乎要咬上，却依然败给了宁爻设置鬼打墙时精准拿捏的这段距离。
“啧啧啧，瞧瞧我这鬼打墙的手艺，分毫不差。”宁爻欣赏着忙碌的巨蛇，就好像这只是一条撒欢追着自己尾巴的小狗。
“好啦”他拍拍手“虽然这样跑圈很锻炼身体，但现在我有别的事情，又不能把你一个人留在巴斯这里，只能先委屈一下你了。”
笼罩在走廊地板和墙壁上的黑雾再次荡漾起来，眼前的空间开始变得模糊，不断向前疾行的巨蛇像是滑入一潭迷蒙的水中，蛇腹离开了地面，轻盈地飘起。
宁爻伸出右手，在半空中虚虚握拳。
黑雾包裹着其中的巨蛇剧烈地震荡起来，不断压缩。
然而即便身处空间震荡之中，巨蛇依然不放弃追逐眼前的蛇尾。
随着空间的变换，蛇头与蛇尾的距离也在急剧地缩短着。
终于……
咬到了！
震荡的余波终于散尽，宁爻摊开手心，其间赫然是一枚黄黑相间的衔尾蛇戒指。
他将戒指举起，透过指环中心看向天花板电流不稳的灯光：“阿波菲斯，你所仇视的太阳都陨落了，黑暗却还存续着。”
“这就是无始无终的永恒么？”
收起戒指，宁爻看向这段回归平静的走廊，之前被巴斯掩藏起来的拐角和分支都重新出现，不远处甚至还有其他部门的办公室大门。
不过宁爻现在另有要赴的约，只能暂且忽略它们。
“快八点了，答应了组长今天还得陪他审片呢。”
楼兰虽然现在被压制成了戒指形态，但身上所签署的合同依然具有约束效力，如果携带戒指下楼，她可能会在外置楼梯处被刷新回工位。
现今之计唯有将她托付给同在这一楼层的淳于。
宁爻按照原路返回，一只手摩挲着墙壁，试图找到刚刚刘哥的办公室位置。
……
“思考得怎么样了？刘，哥。”
淳于冷冷问道，顺便将刘哥的脸狠狠压在茶几上摩擦。
惊慌失措下，这张过于年轻的脸终于显露出几分他应有的老态。
“饶、饶命啊大侠，我只是个小角色，什么都不知道啊！”
“看来是想清楚了，那你这条贱命我就收下了。”淳于抬手。
“等等等等一下！”刘哥吓得大叫，两条腿胡乱蹬着“淳于大哥！你是大哥！你想知道什么！”
淳于抓住他前额的头发，强迫他的头抬起，同时自己也微微向前俯下身子，充满压迫感地问：
“你们到底在经营什么？”
“什、什么？”刘哥骇得面色苍白。
咚
淳于抓着他的头发往茶几上一磕，随后又提起来，语气里已满是不耐：
“我问你问题，是想让你回答我，而不是反问我。”
“我……我不能说啊，我不能说啊哥，求求你换一个问题吧。”刘哥哭着喊道。
“还轮得着让你挑着答？很简单，不说就死。快点，我没什么时间，也没什么耐性。”
刘哥张了张嘴，似乎想要说些什么，却发不出声音，像被豆子卡住气管一样，脸也瞬间胀成绛红色。
淳于皱眉：“禁制？”
他放开手上对刘哥的控制，后撤一步，可那人的情况看着依然没有好转。
“……怎么还在卡，难道我还得给你海姆立克急救一下？”
男人捂着自己的脖子，嘴和鼻孔都张到最大，却仍旧吸不进一口气，面皮也几近绀紫。
淳于虽然并不在意一只伥鬼的死活，但他必须弄清楚造成这种情况的症结所在，不然待会儿就算逮住其他的鬼怪，也从他们嘴里问不到自己想要的答案。
他小包里抽出一沓符箓，像点钞票一样点了几张出来，思索一秒，又从衣兜里掏出了一张加了进去。
随后轻轻一扬，几张符纸乖顺地在半空中飞舞起来，迅速地组织好队形，绕着快要憋死过去的刘哥围成一个圈。
从衣兜里摸出来的那张有些皱皱巴巴，晃晃悠悠地飘到刘哥的脑门上。
随着一阵微弱的紫色电流闪过，刘哥“嘎”地一声被麻晕了过去，不过好在他已经紫得发黑的脸总算是肉眼可见地恢复了过来。
小雷符打断了合约的效力，立马遭到反噬自燃起来，它烧得极快，甚至来不及燎到刘哥额前的头发就已经完全化为灰烬。
四周飞舞的符箓接替小雷符工作起来，符纸上的朱砂隐隐泛起红色的流光，符纸围在刘哥的周围高速旋转出残影，形成一条浅淡的红线。
直到红线连接成一个红色的光圈，飞旋着落向地面，在地板上烙下一道滚烫的红圈。
淳于从茶几上拎起刚刚沏茶的茶壶，将里面剩余的茶水泼在了刘哥的脸上。
“醒醒。”
刚刚才被电流麻翻的刘哥又被沏茶的滚水烫醒，几乎是条件反射地跳了起来，却又被淳于一巴掌摁回了红圈里。
“这个红圈能短暂地隔绝施加在你身上的禁制，抓紧时间，咱们快问快答。”
刘哥好不容易才找回神智，此时已全然没了抵抗淳于的心思，只想赶紧结束这可怕的一切。
“你……你问吧。”