禁军的靴底奔跑时发出的擦擦声,身上的铠甲随着动作发出的尖一点的声音，禁军们沉重的呼吸声交织在一起，他们冲进殿内,打架的人就开始往两边撤了。
沈瑛算是“始作俑者”,脸上又挨了两下，余清泉年轻腿脚好,不但躲闪及时还趁乱踹了别人好几脚,自己却毫发无伤。
禁军将打架的人隔开,皇帝冷着一张脸，道：“不成体统！御史大夫！”
王大夫出列上前：“臣在！”
皇帝指着下面这些人,问：“此当如何？”
王大夫自己不回答，点名了殿中侍御史来回答这个问题。按照规定,就是都记下名字挨个惩罚。御史回护自己人,顺便把沈瑛给摘了出来,认为他们俩还只是“论事”,是没有错的。错的是动手的人。建议,照着上次朝会斗殴的结果来办。
上一次是一片朱紫互殴，这一次紫衣不下场，红衣之中又掺了好些个青绿色。
一群朱紫,罚也有限,也不伤筋动骨,大部分人是写了个谢罪折子了事，一点儿也不妨碍他们继续秉国。如果比照着旧例来,今天大部分人能够逃脱。
皇帝气道：“明知故犯，还能宽宥么？！”
王大夫建议，让这些人都停职反省。
皇帝认为余清泉也出脚了，得回家吃自己。王大夫道：“陛下,御史不能因言获罪。”
此言一出，得到了许多人的附和，皇帝不好坚持：“回去闭门思过！”
王大夫又问：“那要思多久呢？没有永远呆在家里的道理。”
皇帝只好说了个“一个月”。
有了余清泉打样，则参与殴斗的其他人就都不能得到比余清泉更轻的处罚，王大夫道：“动手的，官降一级，也都闭门读书去。”三个月。
皇帝道：“就这样吧。”
他往下一看，也有些灰心，不禁想：先帝坐在这个位子上的时候，看到的也是这样么？他是怎么做的？
想了一阵，发现印象中自己记事起，先帝就基本能控制朝局了，至少不会这么混乱。直到先帝晚年失明。
皇帝道：“散了吧。”
群臣三三两两地往外走，有刚才吃了亏的，还远远地对刚才的对手叫骂：“必要与你分个高下！”
“分就分，怕你不成？你说个地方！咱们接着打！”
随后，被各自的上司骂回去了。
祝缨见状，对林赞、施季行使了个眼色，三人带着大理寺的人飞速地溜了。
回到大理寺，祝缨开了个晨会。现在大理寺的事务比办鲁王案时少了许多，祝缨开始着手复核旧案：“不要积压，免得以后再有大案又要手忙脚乱。各领几个州县，核吧。”
“是！”
祝缨又让日常事物给林赞处理，再叫过施季行来，与他详谈。
施季行心道：难道大理寺又要有什么大事么？没听说啊！家里阿爹也没提过。
两人到了祝缨的屋子里，没在正堂坐，祝缨请他到旁边的坐榻上对坐，说：“陛下命写的大理寺条陈写完了。”
“是，已经呈上去了，没听说陛下有什么抱怨。”
祝缨道：“你再写一个，不是交给陛下的。你自己写了自己看，对大理寺的职司、各项事务等都要有个数。在自己心里过一遍，再仔仔细细地想一想，别拿会典之类的东西来敷衍自己。”
施季行年纪比她大，但口气很礼貌，问道：“大人的意思是？”
“交给陛下的交了，咱们自己呢？得心里有数。看今天这架打得！一年之内很难平息了。大理寺怕不能置身事外，你是少卿，得把得住。再抽空一些近期的案子和往年大案看一看，现在辛苦一点，后面省事。”
施季行道：“下官明白了。”
祝缨请他喝了茶，施季行便回去忙了。祝缨到书桌前，抽出一张纸来，在上面画满了圆圈，每个圈里都写一个名字。标了刚才打架时的站位。
只要不瞎，刚才就能看出一些端倪来，尤其是打架，各人的站位就能看出亲疏远近。紫衣没什么人下场，动手的这些人里也不是两大派对殴，而是分成几块。
先帝系、今上系、太子系、“与国同长”系、仕林派、散户，都各有一群人，这些人又与地域同乡之类的分类交织在一起。
祝缨自认是个散户。
对了，先帝诸子都还在，除了鲁王，别人的势力没有大的损伤，他们又是一股势力。
先帝在世的时候都还安分，分类只是分类，现在都破土而出，成了山头。
王云鹤狠一狠心，凭威望凭手段，或许能大权独揽、尽快平息。但如果那么干了，就不是王云鹤了。他必得是在维持皇帝体面的同时再做事，这就会慢。
一旦有摩擦，御史台肯定很忙，而大理寺也不得闲。
最好的办法，就是天子振作起来，早点养出自己的势力，甭管什么派系都能压得住。
祝缨将纸团了团，烧了。
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午饭之后，大理寺迎来了一位稀客——王大夫。
王大夫掌御史台，待人却和善，笑吟吟地说：“老了，觉少，冒昧过来，没耽误子璋休息吧？”
祝缨笑道：“我正愁着没人说话呢，您请。”
两人坐下，王大夫打量了一下屋子，道：“子璋这里看着清爽。”
祝缨道：“这几天才收拾完，头先到处都是卷宗，乱七八糟的。”
王大夫道：“鲁逆案办得这么紧，可是忙坏了吧？又不得不尽早平息，子璋辛苦。”
“这阵子谁都不得闲，也不独我一个人。王公也受累了。”
“哎~我先前还真不累，不过，就快了。你干前半截，我干后半截。”
“哎哟……”祝缨说。
王大夫点点头：“大理寺狱，得给我留些空房，我要关人。”
祝缨道：“要多少？总不能一总都关了吧？那动静也太大了点，着痕迹了。”
王大夫道：“慢慢来，男监女监各留个三、五间就够了。地方有远有近，就算拿了人，往回赶也是有早有晚的。”
祝缨道：“好。包在我身上。”
王大夫又缓缓地说：“又会出一些不错的缺，子璋如果有意，可不要错过了。我今看中了一个，子璋有没有合意的？”
祝缨道：“您尽管办。”
“诶~咱们还是先商议一下，错开来的好。子璋看呢？”
祝缨道：“好。”
王大夫说：“散朝后，陛下召了我去，给了我三个名字，让我派人去查一查有无不法之事。我还记得这几个人，像是依附过鲁逆的。”
祝缨道：“鲁逆案已经封档了，在我这儿已经过去了，原来到了您那里。”
王大夫笑笑，说自己看中了一个五百里外的府，想安排自己的儿子过去。祝缨道：“那就先恭喜了，到时候我只管去府上吃席，我不喝酒，但饭菜要好。”
“那是自然！”王大夫说，“我已派了几个人出京拿人了，此事须与吏部讲一讲。子璋，同来否？”
祝缨笑眯眯地：“求之不得。”
两人一同去吏部，此时不冷不热，阳光照在身上十分舒适。王大夫道：“只盼能早些安静下来才好。”
祝缨道：“再闹腾，也不会比去年末麻烦的。”
王大夫道：“比最差的强，也不能就说好了。哎哟，陛下的儿子们也快长大了。”
“东宫名份早定，倒是不愁。”
“在子璋这个年纪，能这么沉稳的人可不多呀。”
祝缨道：“打小我就知道，着急也没用。”
你一言、我一语的就到了吏部，吏部也比先前安静了，但是气氛却比较紧张。祝缨知道，这是因为姚尚书自己也不太安心。姚尚书算先帝派的，真正的先帝自己人。可惜，先帝死了。现在最不安的就是他们。
看到王大夫与祝缨带点闲适的样子，姚尚书心里甚至有了一点点的嫉妒。王大夫与郑熹、郑侯等人一样，只沾了一点先帝的边，他们自己本身就有挺大的势力。祝缨成分复杂，但是可以肯定的是在皇帝登基中出了力，是新贵。
俩都比姚尚书从容。
姚尚书这几个月都很紧张，尽量多给自己人留些后路。
三人见了面，先是寒暄，然后是王大夫说明来意。
姚臻笑问祝缨：“接下来会有什么人，我不一定知道，王大夫或许能知道，你现在是一定已经有数了的。”
祝缨道：“陛下说，那件事已经过去了。”
姚臻道：“那件事过去了，别的事呢？不能因为附逆，就把做过的恶事统统一笔勾销了？这不好吧？附逆还有这好处？该问还得问不是？”
祝缨道：“我也不知道陛下会追责哪些人，档也已经封了。不过我想，哪些人平素与鲁逆走得近，这个大家应该都看在眼里的。比如……”
她简单说了几个名字。
姚、王二人都点头，王大夫又说：“膏粱之地，竟让这样的人去掌管，实在苦了百姓，又误了朝廷。该早日换上体恤下情的人。”
三人又分了分名额，全占是不可能的，但是他们仨完成了一次勾兑。祝缨原不打算马上伸手的，现在也说了一个县——给顾同准备着。
这个县离京城比小吴还要近一些，是个上县，她对姚臻道：“就他了。”
姚臻道：“好。”
三人都比较满意，各自散去。
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祝缨回到大理寺狱，便下令将男、女监各收拾出五间囚室来，里面的用具也给准备好，预备给御史台的人用。
没等来囚犯，她调的几个学生来了。
这一批都是早期福禄县的县学生，散在外面或做官丞或做主簿、县尉之类，正在苦哈哈地熬着资历。一入官场深似海，八、九品的小官儿，跑官都很为难，绝大部分这个品级的人摸不到吏部的门槛，只能在本州里巴结刺史府的司功等人。
做百姓的时候，看着一个“官身”就觉得了不起，等到自己做了官，才知道在官场上这就是个虾米。
不做这个官呢，又十分可惜，确实有利。大丈夫建功立业，总比老死乡间强百倍。
就这么不上不下地熬着，偶尔也会想起提携他们的祝缨。无奈离得太远，现管着他们的是顶头的州府官员。
突然之间，皇帝成了先帝，太子成了皇帝，人人心神不宁。
更突然的，大理寺给他们调过去做官了！
四人哪敢怠慢？手上的公文一交，拿了张收条就打起包袱连夜赶往京城。四个人路程有远近，到得也稀稀落落的。
第一个到的是赵振，祝缨调他来做主簿，从七品，是实打实的升了。他一路兴兴头头地赶到了京城。跑到祝家老宅去，却发现是祁小娘子住在那里。两人也认识，赵振让随从打开包袱，分一份礼物给祁小娘子。
祁小娘子道：“你带这些都是孝敬大人的，又分我们做什么？少了一分，也不好看。”
“害！我听说了你们也在京里，本就准备了你们的一份儿。可怜我也不得自己做主，莫要笑话寒酸。”
祁小娘子道：“那我就留下了。大人搬了新府，不过要到落衙后才得见呢。我叫人带你去。”
“好嘞！谢嫂夫人！”
祁小娘子嗔道：“都说你是个老实人，怎么也油嘴滑舌了的？”
赵振道：“离乡三千里啊！”赵苏都变可爱了呢！
他于是又去祝府，祝府里的人也认得他，又是一番相认。到得祝缨落衙回来，赵振忙上前拜见：“大人！我来了！”
又忙解释：“大理寺在皇城里，我两眼一抹黑，也不认得道，怕叫人瞧了笑话。并不是故意疏忽公务。”
祝缨道：“哦，那今晚就先住在这里，明天你随我去吧。赵苏也在京城，明天见一见。”
“是。”
当晚，赵振就在祝府蹭饭了，刚开席，赵振道：“看着邸报说大人升了大理，只恨离得远，不能到贺。现在可算有机会啦！”
祝缨道：“你们不用与我讲虚文。过几天，还有几个人会陆续到，以后你们都是同僚，要彼此扶持才好。”
赵振请教是何人，祝缨都告诉他了，赵振喜道：“都是少年同窗，可惜我在县学里的日子不太长，后来就与他们分开了。才到府学的时候，学里的人还瞧不上我们福禄县来的呢。我那会儿总想家。后来好了！您来了！我就知道，有大人的地方，我就能有好。”
“莫要高兴得太早，在我手下是要认真做事的。”
赵振拍胸脯保证：“您让我做什么，我就做什么！”
接着，又很小心地说：“大人，就是……”
“什么？”
“顾同，他还好吗？”赵振说，“我们那些同窗里，他是最聪明的。以前，不是也挺好么？那个……”
祝缨道：“你倒还念着他。”
“同窗么，小时候也一起长大的。”
“哎哟，那这回可没他。”
赵振就不催问了，他给顾同提了，大人一向有主张，现在没安排，那就是不合适呗。大不了，过一段时间他再给顾同提一提。
比起赵苏，赵振是更喜欢顾同的。
吃完了饭，赵振被带到书房，祝缨向他讲了他之后的职责之类。比起施季行，祝缨对大理寺可谓熟悉了，那是闭着眼睛都能生活的地方。赵振是主簿，光看纸面上的职责可以当个木偶，但是祝缨让他“万事留心”。
赵振道：“我将每日经手的事件，都记下来。”
“有点意思了。原主簿升了要到外地赴任，趁他现在还在大理寺内，你明天与他办交割。”
“是。我会向他请教的。”
祝缨又问：“打算住在哪儿啊？”
赵振道：“京城米贵，俸禄也不太多，先不想着买房。我想先看看会馆那里有没有房舍可以长赁，如果没有，就先寄居一阵子，慢慢相看租间屋子。”
以他对祝缨的了解，有祝缨的地方属下的日子都不会难过，一定会有额外的补贴。俸禄加上补贴，就能租不错的房子、存一点积蓄了。
祝缨拉开抽屉，取出一串包在纸里的钥匙：“大理寺在京中安排了宿舍，专为管待外地的同僚。钥匙你拿好，地址在上面，你可住在那里。过几天他们三个到了之后，你领他们去。”
赵振喜出望外：“是！”
“张、范二人在鸿胪寺，住鸿胪寺的宿舍，与你们的宿舍离得不远，都是同乡，你让赵苏带你们见见他们。”
“是！”
“去休息吧。”
“是！”
次日一早，赵振顶着两个黑眼圈出现了。京城官员早上起得尤其的早，祝府是围着祝缨转的，祝缨得上朝，是官员里起得最早的那一批。赵振昨晚兴奋，大半夜还没睡着，才沾枕头，钟楼里的大钟就被敲响了。
他胡乱往嘴里塞了些早饭，打着盹儿跟着祝缨去往皇城——此时天边才微微透出一点亮来。
到了皇城外面，赵振又振奋了起来！皇城！他可进来了！
冼敬与祝缨是街坊，今天见她带了个人来，问道：“这什么人？”
“新来的主簿，赵振。见过冼詹事。”
赵振忙来拜见，冼敬道：“唔，相貌堂堂。”一语也就带过了，冼敬是知道祝缨的性子，护短，也就顺口夸一句。
祝缨问道：“余清泉呢？”
冼敬道：“在家读书呢，正好多动动脑子。”
“有些时候，跟脑子没关系，跟屁股有关系。”祝缨说。
“啧啧啧，粗俗。”
“切~”祝缨带着赵振，给禁军交代他。
祝缨与禁军极熟，情份也不错。以前还是面上好，现在又多了一点真心。
她审鲁王案，刺客砍了、谋逆的毒死了，唯禁军，就拿了周游及几个心腹去杀，其余士卒她都没有收押，抬一抬手，让禁军阮大将军自己处理，甚至没有与阮大将军争一下该谁管他们。
结案的时候，又为这些人说了几句话，说他们是听命于上官，而禁军的要求就是要听命于上官，所以士卒不该为逆案负主要责任。
最后这批人的命是保了下来。禁军都很感激她。
她把赵振托付给禁军，赵振一应文书俱全。李校尉看了看旁的祁泰，这位也混了个眼熟了，是个众所周知的泥人。怨不得明明有他，还要把赵振托给自己。
李校尉道：“大人放心，交给我了！保管把他们二位好好的给送到大理寺去！”
“交给左丞，他知道怎么办。”
“是。”
祝缨又嘱咐祁泰与赵振两句，让祁泰陪同赵振一起。
赵振土包子进城一般，看皇城哪哪儿都新鲜，禁军也不嘲笑他，给他办了手续，又带他去见左丞。
左丞道：“你就是赵振？”
赵振道：“是，正是下官。”
左丞道：“别太拘束了，到了大理寺，就跟在自己家里是一样的。”
又办交割，又带他认同僚，祁泰又让牛金帮赵振安顿下来。
左丞道：“奇怪，这会儿应该回来了，怎么不见人呢？”
牛金也说说：“是呢，莫不是朝上有事？不会又打起来了吧？”
“打打打……打起来？”赵振说，朝上打架？简直不可想象啊！
左丞道：“少卿他们回来了，怎么不见咱们大人？”
祝、林、施三人非常好认，祝缨是紫衣，其他两个是朱衣，远远一看，俩红的。
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祝缨是被皇帝留下来了。
散朝之后，皇帝将她与丞相一起留了下来，祝缨猜了几种原因，等着皇帝发话。皇帝先与丞相说了一点国政，他没有提给次子封王的事，但是提到了要整顿一下纪律。丞相们也都同意了。
接着，皇帝说：“骆晟丁忧之后，鸿胪寺只有一个少卿，如何使得？须早日补上一个。卿等有何人可荐？”
刘松年不说话，一副已经休致了别烦我的样子，施鲲刚要开口，皇帝忽然问祝缨：“你是鸿胪寺出来的，你觉得呢？”
祝缨道：“鸿胪寺卿，国家重臣。”
“说人。”
“一则要干过实务且风评不错的，二则要品貌端方、礼仪周全外番面前可显□□风采，三则出身也要能说得过去。”
“那么谁呢？”
祝缨想了一下，道：“臣也只好说一些臣相处过的人，以臣之见，冷云或可胜任。”
王云鹤皱了皱眉头，旋即松开，这个人选，不上不下的，倒是比较好通过。
皇帝又问丞相，丞相们都说：“差强人意。”皇帝心里想是自己的女婿，但是没有一个人提，只得作罢。
鸿胪寺卿的人选定了，皇帝又问太常的人选，冼敬去东宫了，太常的位子也空了出来。施鲲推荐了一个人——鲁刺史。
鲁刺史在刺史这个位子上也有二十多年了，一直干得还可以。
皇帝问鲁某的履历，施鲲也说了。皇帝不知道祝缨与鲁刺史那一段渊源，也没问祝缨，他问施鲲：“穆成周不合适吗？”
施鲲答道：“穆成周未谙实务，不妨从副职开始做起。”
皇帝勉强点头，又提出要让穆成周做吏部的侍郎。丞相们沉默了片刻，皇帝在座位上挪了挪身体，丞相们勉强同意了。
皇帝道：“那便如此吧。”
————————
祝缨回到大理寺的时候，太阳已经老高了，她开了个简单的晨会，把赵振介绍给大家。然后就让各忙各的了。
赵振干劲十足，交割、洒扫屋子，与同僚拉关系。
落衙前，大家对他的观感都还不错，觉得他是个开朗诚实的人。又听说他是吉远府的，不少人“哦”了一声，就知道他的来历了。
第二天是休沐日，省得请假了，赵振当晚在祝府借宿一夜，第二天就开始搬家。搬完又去赵苏家拜访，下午去了会馆，与在那里的王小娘子订了几间房：“他们不认得大人在京城的住处，也没去过老宅，我想他们应该会找来的。”
王小娘子笑道：“要是长住，我可管不起，只住几天落脚，也不用你这些钱。都是乡亲，难道你付得这些房钱，我就付不得？”硬是不肯要。
接下来的小半个月里，余下的三人也陆续到了，都是先到会馆，再被王小娘子派人送信给祝缨和赵振。赵振接了人，先拜见祝缨，再由赵振带他们办手续、搬宿舍。这三个人比赵振的品级低些，都是评事。
安顿下来之后，祝缨选了个日子，在家里设宴，将所有原梧州在京为官的人都叫到家里来吃酒。连同苏喆、林风，府里大大地热闹了起来。
祝缨在大理寺里“自己人”越来越多，御史台也往借用的牢房里关了三个人进去。这三个人进去了就出不来了，由这三人又牵扯出他们治下的属官一些贪渎、行贿的问题。
王大夫给祝缨抠了个县令的窟窿出来，姚尚书抬笔填上了顾同的名字。
赵振从赵苏那里知道这个消息之后，心道：大人就是有安排的！
祝缨的府上，也经常有人在门房里守着了。梧州出来的这些人，不时会往府里去。赵苏跑得频繁些，给祝缨带了一些冷云与沈瑛的趣事，他的笑容肉眼可见地变多了些。
这一日，府上却又来了一个生人，拿着顾同的名帖来登门。
府上收了帖子，让他在门上等了半天。等到祝缨回来，没吃饭就先见了他。此人二十上来，官话里带着些口音，一身绸衣，看着衣食无忧的样子。
拜见时口称是“贡士卓珏”，原来，他是卢刺史州里选出来的贡士，籍贯是顾同治下的县。去年末到了京城，顾同想到他上京不容易，给了他名帖。
“顾大人说，可持名帖往会馆投宿。他们地面熟。又与晚生一张名帖，道遇到难事可以来求助于大人。本不欲劳烦大人的，不幸去年先帝驾崩，考试也没了，到得今春仍无音讯。”
祝缨道：“哦，确实，两场试都没了。你如今是在京城一面游学一面接着等呢？还是要谋出仕？”
“小子无状，便是求一官半职，也须再砥砺自身之后，才敢妄言。”
祝缨道：“那你不妨先住下，吏部一有选擢，我便知会你一声。保书荐书，我为你安排。”
卓珏大喜，拜倒在地：“多谢大人。”
吏部近期确实会有一些选擢，但不是广谕天下的。还是因为鲁王案，虽然“余者勿论”，但日常里谁是谁的人，周围人心里都是有数的。鲁王一倒，后台没了，好些人是被同僚清算的。此外还有几个胆子小的，为不连累家人而自裁了。人一死，账也就销了。
吏部得把这些缺给填了，但又没有明示天下，只在有限的范围内有人知情。祝缨恰是一个知情者。
卓珏不久便拿着保书，去吏部参选。知情者少，他于是被选上了个从八品的小官。
没过多久，便有许多南方士子知道，京城有一位对南方有着深厚感情的祝大人，以前梧州干过的，愿意栽培咱。：，，.