夕阳余晖笼罩在城头，彤红的光线射在城中街道两旁的房屋上，木质的外表刷上一层红漆。
城中百姓正在快步回家，往日要天黑才关上的城门此时已经紧闭，今日早间县衙通知——
因外有匪徒作乱，近日城门开关时辰有所变动，待剿匪成功后再行恢复。
是以就算会打乱行程，这些百姓也不敢拿自己性命做耍，有到了时辰急匆匆的回转乡间的，也有住在城内，早早收了生意摊子回家歇息的，毕竟剿匪这事甚少经历，还是谨慎些的好。
城头的军士早早换了班，值守的将官望着天边不知种类的飞鸟循着飞行轨迹，由左向右的转着脑袋，不知看到了什么，猛地将头转回，走前两步仔细看了看，当先一面将旗在夕阳下飘动，只是角度关系也看不见是何字。
“那是谁？”
口中自语了一句，招手让一旁军士过来：“去守着警钟，但有问题就敲响……”
说话间，走动的长龙近了一些，这将官看着熟悉的魏字旗松了口气：“先不用了，当是两位团练使回转。”
天色更暗了一些，下方的队伍点起了火把，蜿蜒而行如同一条火龙，火光下，前方魏字旗飘扬，后面单字大旗舒卷。
将官估算了一下火把距离与长度，暗忖估计差不多只一千五百人左右，不由心中叹息一番，出去三千余同僚他是知道的，一战下来没想到少了近一半，这着实让人有些伤感，只两位团练一天攻克那曾头市还是梁山贼把守的民间城头，也着实让人吃惊。
火龙接近，纷杂的脚步声与车轮声音传来，从城头看，有几辆装有囚笼的囚车在那里晃晃悠悠的被马匹拉着，里面有人垂头丧气的立着，想是被俘虏的贼头。
一骑快速从队伍中跑出，大声朝城头喊话：“上面不知哪位兄弟值守？魏团练使与单团练使得胜归来，要去找老父母缴令请功，请速开城门！”
“可有身份凭证？”守门将官已是放松警惕，只是仍开口要求着。
“吊篮放下来！”
将官挥挥手，自有军士上前将系着绳索的篮子垂落下去，下方骑马军士掏出令牌、军令放入篮中。
那将官不多时就验明了，大手一挥：“开门！”
吱嘎——
沉重的城门开启，那骑马军士深吸口气，一拉缰绳，低着头跑军伍之中。
打着火把的队伍开始走近、鱼贯入城，这守城将官眯着眼看着，陡然转身向下而去，口中说着：“你等在此守着，俺去迎接团练使入城。”双腿快速倒腾着朝下跑去。
轰轰的脚步声在城门洞内回响，走入城中的士卒快速在城门两旁列阵，那将官下了城墙看着骑在火红胭脂马上的神火将顿时咧嘴笑了起来，小跑着跑到左近，躬着身子笑的有些谄媚：“小的恭贺团练使得胜归来。”
“这有甚好恭贺的，不过是除了一伙山贼草寇罢了。”魏定国摇摇头，火光下，身上甲胄红袍都有些土色，熟铜刀横放马鞍上，面无表情，一只眼睛微微肿胀着闭起。
“哪里话，梁山闹的好大声势，如今在曾头市折了威风，这都是二位团练功劳。”这将官直起身子仰望马上坐着的神火将，面上表情故作惊讶：“团练使伤着眼了，小的这里有上好药物，外敷生效甚快。”
心中却是在嘀咕，也不知是怎生打的，竟然打在眼上，难不成团练使还在马上和人抡拳头不成？
魏定国伸手想挡眼睛，抬至一半又放下，伸手招他过来：“你近前帮我一下，我腿上被人抽了一枪，此时疼的厉害。”
(
那人不疑有他，也没去想为何不叫亲兵帮忙，连忙欢天喜地的过来。
魏定国待这人走近马前，倏的咧嘴一笑：“倒是要谢谢你。”
那人有些疑惑，本能张嘴想要说话，就见一道黄光闪过，视野中的景色颠倒旋转，马上的团练使双手把着熟铜刀保持横斩的姿势，前方一具无头的身体看着很是眼熟。
那是……
嘭咚——
头颅掉在地上滚动两圈向上翻着露出错愕的神情，魏定国大刀抬起：“快发信号，让哥哥进来。”
城门口几个军士连忙摇晃手中火把，一个个火焰圆圈在夜晚甚是显眼。
四周进来的步军中奔出几个身影，相貌年轻的董先喝了一声：“杀上去，夺了这处城门。”
一挥手中长枪当先抢了上去，身后剽悍的士卒跟上，厮杀呐喊的声音在城墙上蔓延，转瞬间混乱了起来。
魏定国看向身边骑士：“袁兄可否先陪我去县衙？兄弟我是一时片刻也等不及了。”
那骑士回过头果是赤面虎袁朗，闻言点下头：“兄弟先行，我带人跟着。”
招手唤过一个骑兵道：“去禀明下哥哥，就说我等先杀去县衙，让他莫要担心。”
魏定国见他安排妥当，提起缰绳一踢马腹喝了一声“驾——”，当先朝着府衙而去，袁朗见此挥下手，让韩滔、彭玘在此等候，自己带着于玉麟及麾下马军，快马朝着前方身影跟去。
……
风吹过天空，清冷月光下的乌云飘飞而过。
夜色初临，普通讨生活的汉子都已在家中吃完膳食睡了下去，有些闲钱的人，则是走入茶馆看戏听书，一边同着相熟的茶客说着话，谈论着今日发布的通告，猜测何时能听到剿匪的准信儿。
城镇中心，县衙的灯火渐渐弱了下去，不少班房的胥吏衙役迈步朝外走着，后衙里，县令翘着腿坐在上首，胳膊支在一旁桌上，不大的眼睛微微眯起，似是在想着什么事情。
正在出神，外面陡然喧嚣起来，有人在嘶喊，这县令回过神儿，有些奇怪的侧耳倾听，有沉重的脚步声在房外响起，不由站起身，心下也是疑惑，不知都下值了谁这般吵闹的来找自己。
啪啦——
尚等着外面人叩门的县令顿时一惊，瞠目结舌的看着一把大刀劈入木门，随后刀锋从门内撤了回去，又是一刀劈砍进来，带着金属光芒刀身破开木板，四分五裂的门后有人影走入进来。
“魏定国，你这厮要做甚！”
房中的灯火被吹入的冷风摇动身体，随即倔强的站直，照射着屋内两人的面庞，身穿红色战袍的神火将舔舔嘴角，鼻中嗤笑一声：“老父母，好久不见，小将对恁可是想的很啊！”
咔嚓——
穿着战靴的大脚踩过破烂的木条，沉重的身子压在长条形的木板上，发出断裂的声音。
那县令看他拎着刀，满面杀气，顿时有些怕了，连连后退两步，没站稳一屁股坐在椅子上，连忙一只手伸在前面晃动着：“慢着，慢着，本县知道了，之前都是我不好，并非是对魏将军有意见。”
眼看对方仍是稳步朝前走，两条腿不由蹬踏着地面，只是这座椅顶在墙上，却是退无可退，只得大叫：“本县可以给你银子，很多银子！”
魏定国咧开嘴：“不必了，小将抓着了恁那老仆，他已经提前招了。”
县令瞪大了眼睛，这神火将猛的跑动两步，大刀抡起，凶狠一劈。
噗——
刀锋入肉，鲜血溅起三尺。