坐在热气腾腾的铜火锅前。
新婚燕尔。
沈烈与妻妾二人把酒言欢，一口涮羊肉一口酒，看着娇妻爱妾红彤彤的小脸，雪白皮裘包裹下的窈窕身段。
沈烈感想良多。
这些天。
张居正的病时好时坏，时而清醒，时而糊涂，可每次当他清醒的时候，便叫人给皇上写奏折请辞。
这上书辞呈的折子就没断过，几乎每隔几天就奏上一本，吵嚷着要辞职在家安心养病。
可皇上便只有两个字。
不准。
想及此。
沈烈忍不住放下了筷子揉了揉额头，幽幽的叹了口气：“这师徒二人呐……又卯上了。”
一个老师，一个学生又开始赌气。
不要说沈烈，就连大明朝野也早就见怪不怪了。
想了想。
沈烈便放下了筷子，匆匆向着妻妾叮嘱了几句，然后便离开了内宅，推开了外院里厢房的门。
房中光线有些幽暗，却生了炭盆。
温暖如春。
定州名医马金堂正独自一人，也吃着下人送来的锅子，见沈烈进来便赶忙站起身抱了抱拳。
沈烈轻声道：“吃饱了么？”
马金堂忙道：“饱了，饱了。”
他在沈府被看管这几天也没吃到什么苦头，倒是也没什么怨言。
沈烈神色一整，又轻声道：“你随我来。”
不久天色阴暗下来。
天寒地冻之中。
沈烈在离京前的最后一个晚上，将定州名医马金堂送进了太师府，将马金堂交给张四哥。
从太师府再出来的时候……
沈烈抬头看了看天。
天阴沉沉的。
如今也只能死马当活马医了，治好是不太现实了，如今只希望马金堂能施展他出神入化的医术。
让太师大人能多撑几日。
做完了这一切沈烈便快步离去。
第二天。
午后。
天津左卫。
雪后的静谧中。
军堡林立的山沟里，家家户户升起了炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气。
入冬之后。
天津左卫似乎摆脱了今年夏天，那场大蝗灾带来的影响，隐约恢复了一丝烟火气，一片安逸祥和中。
泥泞的官道上却突然响起了杂乱马蹄声，十余骑从通州方向赶来，在营门前翻身下马。
轻骑前来的沈烈往手上哈了口热气，又扶了扶头上戴着的熊皮帽子，向着望楼上正在挨冻的卫兵挥了挥手。
几个天津左卫的卫兵一呆，然后狂喜叫道：“沈大人回来啦！”
顷刻间。
整个天津左卫好似开水一般沸腾了起来。
又片刻后。
随着一团红云从半山腰飘了下来。
白小娘子迫不及待的赶来了，然后便气鼓鼓的插着柳腰，用那双英气妩媚的眸子狠狠瞪了过来。
那樱桃小嘴微张，冷笑道：“奴奴给沈大人道喜了呀。”
众人灼灼目光注视下。
沈烈便只好低下头，心虚的摸了摸鼻子。
“咳。”
老将白广恩在一旁发出轻咳，发出了畅快的笑声：“贞贞不可无礼…….沈大人大驾光临，舍下真是蓬荜生辉。”
沈烈挥了挥手，笑道：“自己人……别客套了。”
其实沈烈早就想好了对策，便赶忙从怀中掏出一个小包袱，向着生闷气的白贞贞递了过去。
生气了那就哄哄吧。
不然又能如何？
接过包袱的白贞贞看了看里面的金首饰，那一小肚子的怨气才消了一些，那黑白分明的眸子里多了几分嗔怪。
哄的她回嗔作喜。
沈烈才偷偷摘下熊皮帽子擦了把汗，瞧着她急匆匆走了。
王虎凑了过来，拍马道：“大人英明。”
深得左拥右抱之精髓！
沈烈没好气的一脚踹了过去，笑骂了几句：“我英明你奶奶个爪，这辈子……老子再纳妾是狗！”
众手下闻言便哈哈大笑起来。
白广恩满是皱纹的老脸也跟着抽搐起来。
这叫什么话呀？
却不知为何。
离开了京城那个大囚笼，沈烈的心情便好了起来，将自己的健马交给了一个手下，便与白广恩低声攀谈。
沈烈轻声道：“那五百浙军老卒都安排好了么？”
白广恩拍着胸膛道：“早就在卫中住下了……上个月本官便让小崽子们将最好的房舍都让了出来。”
沈烈满意的点点头，笑着道：“走，瞧瞧去。”
随着几人走向了山脚下，那几排仅有的青砖瓦房，在房前屋后看到了一个个头发花白，缺胳膊少腿的浙军老弱。
五百老弱岁数已经不小了，如今虽寄人篱下，却依旧保持着军中习气，正在清扫着房前屋后的积雪。
整个营地里都十分安静。
顷刻间。
精兵气象扑面而来。
瞧着那一张张饱经风霜的脸，沈烈却不知为何眼角有些湿润，再三叮嘱白广恩，定要将这些浙军残兵照料好了。
接着。
沈烈便急匆匆查看天津左卫为这个冬天积攒的粮草，随着开凿在山腹上的一个个粮库，地窖打开。
粮库中满满当当的土豆番薯滚了出来。
还有大量白菜，萝卜，苜蓿……
看着这些塞满仓库的高产作物，沈烈终于露出了久违的笑容，迎着雪后的天空惬意的伸了个懒腰。
白广恩同样心满意足，在一旁絮絮叨叨的夸赞着亩产三千斤的番薯神话，虽然说难吃了点。
可是扛饿呀！
这要搁在往年，下这么大的雪，天又这么冷……
只怕免不了有人冻饿而是。
这位老将此刻是喜笑颜开，破天荒的头一回，天津左卫数万军户，两千余战兵，不用为了过冬而烦恼。
甚至于还将多出来的粮食分给了天津右卫一些。
更甚至于。
那些耐寒的苜蓿都是难以开垦的荒山上站出来的，连卫中仅有的战马，牲口也不愁吃喝。
在天津左卫住了一晚。
心中踏实了下来。
沈烈又马不停蹄的回到了通州码头。
又是一个清晨来临。
当沈烈赶到了码头，便被眼前壮观的一幕景象震住了，但只见一大早，天寒地冻之中。
漕运兵，民夫不知道多少人，正喊着震天的号子，在运河河面上劳作，将那即将结冰的河面凿开。
而浩浩荡荡的船队，在布满碎冰的河面上依旧络绎不绝。
漕运依旧畅通无阻。
这热火朝天的景象，让沈烈觉得整个人都好起来了，他打算在衙门里呆几天，便该回家过年了。
喜气洋洋中，轻骑从官道来。