绿蕉犹豫地看了牡丹一眼，不知道该不该当着牡丹的面把事情说出来。
老夫人自然能看得出她的犹豫，闭了闭眼，道：“少夫人不是外人！”
绿蕉便道：“适才柏香去替夫人传话给雪姨娘了，狠狠数落了雪姨娘一顿。雪姨娘本来精神就不好，这会儿看着越发差了呢，要不要请个太医来瞧？”
这个杜氏实在太过可恶！这柏香也不是什么好东西，非得寻个机会把杜氏这颗牙给拔了不可！老夫人心里窝着一口恶气，什么太医肯替一个贱妾看病？何况是这种丑事。随便找个游医看看，不死人也就是了。但这些话她是不好当着牡丹的面交待绿蕉，便给红儿使眼色，红儿明白，起身领着绿蕉走了出去。
老夫人便收拾了心情，耷拉着眼皮子同牡丹道：“你不收我给你的见面礼，可是看不上？或者是心里怨恨我没有在当日就给你？”
牡丹起身道：“都不是，孙媳妇……”
“既是你祖母给你的，你接着就是了。推三阻四的反而生分。”蒋重的声音从外面响起来，接着人就大步走了进来。
他比之从前显得略胖了一些，人却是没以前那么精神了，鬓边也有了几丝白发，纵然锦衣华服，却显得有些落拓。见牡丹给他行礼问好，他随意地挥了挥手，与老夫人见了礼，就在老夫人的身边坐下来，和颜悦色地招呼牡丹：“大郎媳妇，这里没有外人，你也坐下。”
他垂着眼犹豫地看了一会儿地砖，方道：“听说昨夜大郎被召进宫了？可知道又要办什么差事？”
牡丹笑道：“这个大郎没有和儿媳说。”
蒋重有些失望，那许多话要他问牡丹，可他又实在拉不下这个脸，他胡乱地摆摆手：“既然家里有事，就别总在这里呆着了，早些回去吧。”
牡丹巴不得他这句话，忙起身告辞，蒋重忍了忍，又道：“和大郎说，让他赶紧把那个胡姬送走，像什么样子？”见牡丹疑惑地看着他，明显什么都不知道，蒋重只好道：“你们自己去问问就知道了。为了这样一个女子惹得风言风语的，值得么？”
他到底是男人，好多话可以和蒋长扬明说，却不好和牡丹说。这个时候，杜夫人的作用就显得很重要了，倘若她和他一条心，他就可以省去多少事啊。比如和牡丹沟通，比如和蒋云清沟通。至于老夫人，他为难地看了一旁明显非常不高兴的老夫人一眼，终究只是叹了口气：“告诉大郎，好好办差，不要辜负了圣上的期望。”
目送牡丹走出门去，蒋重低声同老夫人道：“她待母亲还算恭顺么？”
恭顺？气死人不偿命。老夫人掀掀眼皮子，转动手里的念珠：“反正就是那个样子，有什么好说的？”
蒋重叹了口气：“云清这样闹下去不是法子，给她点教训也就是了，我去看看她。等她好起来，母亲待她宽松点，终究只是个女子，不比男儿。”
老夫人拔高声音道：“不许去！你可知道雪姨娘今日做了什么好事？好好的姑娘就是给这些贱婢给教坏的。这贱婢又是跟着谁学的？我是她亲祖母，我能害得了她？你的好夫人，都是她挑唆的。我要借这件事好好正正家风。”她现在虽然希望杜家能帮上国公府的忙，最恨的人却是杜夫人。她这人也真是奇怪，原本千般好万般好，突然一件要紧事不好了，也就跟着把这人的千好万好统统忘记了，全都记着不好的去了。
到底该怎么办才好？蒋重心里难受之极，走到这一步，实在也是丢人之极。家里像这般乱糟糟的，更是让人生不如死。与汾王府攀亲固然好，但蒋云清实在不肯嫁就算了，心里有怨气，就算是真的想法子嫁过去了，对家里也不会有多大的好处。但不和汾王府攀亲，只靠着迟迟不见动作的杜家和萧家，还有那些什么都说好，实际上看他笑话的，或者是真的同情他，却根本没法子的同僚弟兄，他又实在想不出其他什么好办法来。就这样天天守着家里的一堆破事，看女人们吵架掐架，实是让人要发疯了，他有些暴躁地站起身来往外走。
老夫人喊道：“你要去哪里？我和你说，内宅的事情不是你一个大老爷儿们管的，我自会替你管好。现下先商量一件要紧的事情，我想让大郎媳妇回来伺候我，帮我管管家里的事情。”
虽说是叫牡丹回来伺候她，其实就是变相地想要蒋长扬一起搬回来。蒋重停住脚步，皱起眉头来：“我答应过让他们自己住在外头的。虽然是孝道，但出尔反尔，叫人怎么看我？这个家也不是她能管好的，没有的事情都会生出来。您要真是想要她伺候您，隔三差五让她回来陪陪您也就是了。”
老夫人见他不能体会自己的苦心，只记着要维持他的形象，急道：“这是什么时候？现在是要协同一心，共同设法的时候。树倒猢狲散，谁能得到好处去？他们不懂事，你就纵着他们？让他们回来住，好处多得很。你是怕又生事端是不是？你放心，有我护着丹娘，没人能翻得起浪花！”
遂把好处一一说给蒋重听，比如说他和蒋长扬父子二人经常在一起，可以增进感情，改变现在这种僵硬的关系啦，叫蒋长扬带带蒋长义啦，让牡丹跟着她学习为人处世之道，怎样管理一个大府邸啦等等，她最后总结：“这府里乱，是因为没个得力的人镇着。我年纪大了，你媳妇不但不管还背后使手段，所以才会这样。何氏是你名正言顺的嫡长媳，她来管，来替你我分忧是再合适不过的。就算是将来大郎不承爵，对他夫妻二人也只有好处是不是？”
蒋重听得心动，皱着眉头道：“让我想一想，大郎生性倔强，此事还得从长计议。先放一放。”
老夫人见他有了心，也就不再催他，冷笑着道：“你的夫人今日又突然吃坏了肚子，上吐下泻的，还记着派人去训斥雪姨娘。我老了，动不了，没力气走去看她，你去看看吧，要是身子真不好，不如搬出去调养一段时间，好了再回来。”
蒋重心事重重地出了老夫人的院子，先往蒋云清的院子里去，到了外头就听见婆子们劝蒋云清：“娘子少喝一点，这人饿的时辰久了，是不能立时就进这么多食的，哪怕只是米汤也不行。”
蒋重原本就有些犹豫要不要进去，已经提步了，又听说开始进食了，便又没往里走。婚姻大事，媒妁之言，从来就没儿女自作主张的，蒋云清这种行为是让人深恶痛绝的，不可原谅的。既然进食了就说明已经想通了，转过弯来了，他再进去指不定她反而以为她做对了呢。这脾气，将来到了婆家岂不是害死她？
于是蒋重转身又往关押雪姨娘的房里去，雪姨娘的房间外头守着几个老夫人派去的婆子，正低声说笑，突然看见蒋重了，都唬得站直了身子，行礼问好，迅速给他开了门，请他进去。
蒋重皱着眉头看着面前的雪姨娘。雪姨娘的额头上缠着几圈白布，头发上还残留着包裹伤口时洒下的香灰，她紧紧闭着眼睛，一动不动。她撞得并不重，毕竟那么多人看着的，七手八脚就拉住了，但她心里非常怨恨。最恨的人就数老夫人，其次就是蒋重，也还恨杜夫人。但更恨她自己，拖累了蒋云清。
见雪姨娘不理自己，蒋重有些不耐烦地轻轻咳嗽了一声，雪姨娘听到他的咳嗽声，又怕又难过，一声就哭了起来。一哭就扯着头上的伤口疼，越疼她越哭。
蒋重觉得头都要炸了，板着脸道：“胡闹！你就算是不为府里的脸面着想，也要为云清着想。这种事情再有一次你自己考虑后果！以后你好好养伤，没事就别出来了！”
一来就毫不留情地宣布了对自己的惩罚，这原本也是蒋重的惯有风格。雪姨娘也没对他抱多大的指望，但也还指望着能得他几分恻隐之心，帮帮蒋云清。于是不顾一切地从床上爬起来，流着泪往蒋重跟前扑，一边磕头一边哀哀告道：“国公爷，婢妾就是云清这点骨肉，她不懂事，您别生她的气，婢妾给您做牛做马。她将来好了，也是能孝敬您的，求您……”
看着她额头上的血又浸出来，摇摇欲坠的样子，蒋重皱着眉示意婆子上来管着她，淡淡地道：“这个不是你该操心的事情，我自有主张。你只管守好你的本分就是了。”说完也不管雪姨娘，气呼呼地大步朝杜夫人的院子走去，她这个主母是做什么的？什么都不管，把管理妾室这些琐碎的事情全都丢给婆母和夫君，像什么样子？他是该好好和她说说了。他要叫她知道，国公府不好，她也休想好。
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