7月8日，艳阳高照，但深山老林里却谈不上炎热，反而有几分舒适的清爽。
遥遥的山间，菲利奥目送专程送自己一道的车子远去，望向前方天河倒泄的都城瀑布。
足足数百米高的巨型瀑布颇有些银河倒挂三石梁的壮美，飞溅的水花也是凉意的不竭源泉，哪怕相隔甚远，也带来震撼人心的气魄。
走在稀疏的林地中，连绵不绝的水声阻隔了一切，却不让人烦躁，反有些心平气和。
事实证明，坂木老大当年选择隐居修行之地的眼光还是相当出色的。
不过，此时的菲利奥却没有那般享受的余裕，想想出发前娜姿的小小恼怒，甚至都没和自己一起出发，而是独自在道馆生闷气，他还是多少有几分纠结。
更不必说就连远在卡洛斯的可尔妮这次也和娜姿站在了同一阵营。
想到回去之后的恐怖场景，他嘴角微抽，感到一阵心累。
“总不至于拿个赤爷的剧本吧？我这一把小骨头，榨干了也没二两油，何德何能啊？”
心悸之余，菲利奥挠了挠自己的头，自嘲地笑笑，从腰间掏出精灵球。
片刻后，暴飞龙冲天而起，按照地图的指引飞向深山，转眼间就只剩下一个小小的黑点。
-----------------
瀑布脚下的树林中有一处小小的木屋，看起来年头不少，却不显破败，应是时常有人前来打理的缘故，看起来关都四天王时常在此结伴特训的传闻也并非虚言。
“还算不错，没迟到。我还以为那个小丫头会拉着你不让来呢。”
拄着拐杖站在瀑布边上的菊子看着从天而降的菲利奥，略略满意地点点头。
菲利奥摇头笑道：“前辈盛情邀请，晚辈要是再无故爽约就有些不合礼数了。况且，像菊子天王您这样的大人物，又怎么会让我这样的小辈为难呢？娜姿她们自然也是知晓的。”
“这话恐怕不是你的真心话，不过……你不是那赤红小子，我也不是当年的我，大可以放心。”菊子似笑非笑地瞥了菲利奥一眼，施施然道，“只不过是看你有点本事，想试试你的斤两罢了。”
微微颔首，菲利奥不卑不亢地反问：“现在看来，前辈还算满意吗？”
“你是十六岁的时候觉醒了超能力，算得上是厚积薄发，而后一发不可收拾，在卡洛斯闯出了不小的名堂。”菊子并不打算直接回答，反而拄着拐杖走上前，站到菲利奥身边，品评道，“哪怕是以我这双眼睛来评判，也说得上是实力不错了。”
“前辈谬赞。”
“不过，也只是实力不错而已。”不等菲利奥自谦，菊子话锋一转，“和那些比你大不了多少的小家伙相比，同样的年龄，你可还跟他们有些差距。虽说成长不慢，但想要追上，也不算容易吧？”
个子不高且时常佝偻着腰的老妇人如一汪不见底的深潭，苍老却深邃的目光像是要直接洞穿菲利奥的内心，于不经意处露出几分锋芒。
菲利奥点点头：“请前辈指教。”
“指教就谈不上了，你这小子也不是没有可取之处，实力暂且不论，至少在不限规则的战斗力，你的天分就展现得比那擂台上小孩子过家家一样的对战要更透彻。”
淡淡地摆摆手，菊子扬起头，看向从天而降的瀑布之水，嘴角微微勾起。
菲利奥正要谦虚一声，却见菊子径直站到自己身边，直截了当地问道：“所以，明说了吧，我这把年纪，也到了找个弟子传下一身本领的时候，你可愿接下我的衣钵？”
“诶？！我……？！”
菲利奥瞪大双眼，心中一阵诧异。
且不说双方不过是第二次见面，单就菊子擅长的属性而言，他有且只有一只幽灵系的宝可梦梦妖，毒系的宝可梦更是一只都没有，无论从何处讲，都不像是能承载老人一生所学的风格。
“怎么，觉得我老糊涂了，当着你这年轻人的面说胡话？”菊子嗤然一笑，像是一眼看穿了菲利奥内心所想，不屑道，“属性算是个什么东西？不过是些庸人自扰的玩意……在这世上，真正有用处的东西，有且只有两个，那就是力量和技巧！”
说着，满是皱纹的手在腰间一抹，几颗精灵球出现在她的掌心，随手朝半空一抛。
“让你看看，什么是一通百通！”
“咣——”
白光闪烁之间，一道道气魄雄浑的身影出现在老人的身旁。
“巴纳！”
浑厚的草系能量几乎将葱郁的山林染上一片清脆的绿意，不消数秒的积累，亮白色的光束轰向天河一般的瀑布。
震耳欲聋的轰鸣声里，水流也为之断绝片刻。
紧随妙蛙花之后，不久前才交手过的阿罗拉嘎啦嘎啦同样怒喝一声，熊熊烈火在周身燃烧。
残影一闪，滚滚的热浪袭来，位于水潭之间的巨石便化作齑粉。
而这还不算晚，火焰的炽热尚未散去，另一只散发出冠军威能的强大宝可梦自阴影中浮现。
“巴鲁！——”
阴影的巨龙一声咆哮，无数的陨石便在高空之上凝结，携毁天灭地的威能，砸向亘古不变的瀑布。
水流飞溅，乱石滚落，如同一场蒙蒙细雨，笼罩在两人的上方，却被无形的壁障稳稳阻隔，直至升起一轮若隐若现的彩虹。
不仅是专精的毒属性和幽灵属性，只要是她接触过的领域，无一例外，都已在数十年的千锤百炼中挖掘到了难觅敌手的层次。
菲利奥愣愣地站在原地，被这位老牌强者展示出的战力震惊。
他意识到，这位占据四天王宝座数十年的活化石其实并不是所谓的幽灵与毒双属性专家，而是货真价实的复合属性大师。
或者说，这才是老一代训练家的常态，追求的并非属性的强大，而是将一切化作变强的工具。
眼看效果达成，菊子满意地点点头，却突然面色一变，回过头轻轻咳嗽两声。
但当她再度转身，又是一副安然无恙的模样。
见菲利奥还沉浸在刚刚的强大威力之中，她也不催促，只是挥出拐杖一指前方的瀑布主流，笑得有些阴森：
“都是些细枝末节的小事，看你这小子还算顺眼的份上，就让你感受一下我的幽灵军团吧，耿鬼！”
“耿嘎！”
话音未落，一直憨态可掬站在老人身旁的耿鬼瞬间消失，再度出现已是在水潭的上空。
难以计数的幽暗气息同时从林间、水中、地底冒出，隐藏在各个阴暗角落的幽灵系宝可梦在王者的呼唤下从四面八方赶来。
在它们之中，强大的宝可梦寥寥无几，可数量却几乎无穷无尽。
以眼冒幽光的耿鬼为中心，广阔的群山皆形同鬼蜮。
“这居然也是……霸主气场？”
不过一眼的工夫，菲利奥就意识到，所谓的幽灵军团，赫然是比梦妖的霸主气场更强许多的强横气场。
那是足以改变环境，引来野生宝可梦自发追随的气场。
“这就把你吓到了？还没完呢！”
笑着看了菲利奥一眼，菊子一声断喝，气势攀升到顶点的耿鬼突然再度凭空消失，下一刻已出现在梦妖身下的影子里。
“唰”
指尖弯曲，无可阻挡的一爪重重挥下，停在全神戒备却一无所觉的梦妖身侧，只在毫厘之间。
“唰——”
不等梦妖做出反应，它的身影又转瞬不见，下一刻，已从菲利奥身后的阴影中冲出，行云流水。
“吧嗒”
一块小石头落在了菲利奥身前的草坪上。
这颗小小的石子是梦妖在来时路上找到的，觉得好看就藏到了影子空间里。
然而，一向万无一失的影子空间，却在它毫无察觉之间，被技艺出神入化的耿鬼探囊取物。
“这……”
“玛奇？！”
虽然早就知道菊子在影子的运用上举世无双，但真正看到耿鬼举重若轻、挥洒自如的表演时，菲利奥还是神乎其技，心生高山仰止之感，梦妖更是惊得合不拢口。
挥手之间，这对搭档就对【当代最强的幽灵系大师】这一概念，有了一丝真正的理解。
“想学吗？”
对这番小试牛刀的展示十分满意，菊子轻轻一挥拐杖将几只强大的伙伴召回身后，带着三分自矜的笑意看向菲利奥。
“想！”
菲利奥答得不假思索。
并非他意志不坚，实在是诱惑太大。
“想学的话……那就拿出拼死也要赶上来的觉悟吧，我可不是那些喜欢循循善诱的老学究。”菊子的笑容多了几分阴森，背过身，拐杖在地上重重一戳，“把你那些没用的东西都放到那边的屋子里，这段时间你可以和它们告别了！记住，在关都，没有享受的余地！”
“耿嘎！”
等候多时的耿鬼露出得意的大笑，一个闪身便冲到菲利奥和梦妖的身旁，肉乎乎的紫色小手轻轻一挥，背包就落到它的手中。
紧接着，是梦妖的影子空间。
来之前精心准备的各种生活用品被悉数清空，身上的大小道具也被完全卸下，只剩下了基本的训练物资。
甚至，还捞走了梦妖偷偷藏起来的小饼干。
“玛…玛奇……”
看着原本满满当当的影子空间，此刻变成老鼠都不愿光顾的可怜模样，所有的东西都被堆在了那间储藏室里，自从跟了菲利奥就从没过过苦日子的小梦妖欲哭无泪。
特别是看着自己最喜欢的草莓味小饼干被耿鬼一口气吃掉大半之后，一种难以言说的悲愤在小家伙的胸膛升起。
“玛奇！！！”
“耿嘎！”
对梦妖的反应早有预料，肥硕却灵动无比的紫色身影轻轻一勾手指，飞扑上前，几乎凝聚成紫黑色海洋的幽灵系能量纵贯天地，在无数幽灵系宝可梦崇拜的目光中压向梦妖。
菊子婆婆的斯巴达式特训，就这样毫无准备地开启了。
正如她所说，这是关都特有的，将传统与力量结合在一起的特殊训练，也是关都地区稳居各大地区之冠的强大之源。
-----------------
水潭上空，梦妖的大眼睛四处寻觅，闪亮的电磁波在身旁缠绕散射，却寻不到真正的目标。
数十上百个紫色的残影在四面八方明灭闪烁，无数的攻势层出不穷，视梦妖的闪转腾挪为无物，每一记都准确地落在它娇小的身上，力道不大，却积少成多。
说是战斗，倒不如说是单方面的殴打。
举重若轻的攻防交替之中，耿鬼展示着自己数十年征战锤炼出的千般技艺，将幽灵系宝可梦的诡变凸显得淋漓尽致。
“玛奇！”
咬牙切齿又满是憧憬，小梦妖瞪大眼睛，聚精会神，寻找着反击的机会，却也只是在身上添了一道道细小的伤痕。
......
......
“你的手是摆设吗，还是地上的东西是让我用的？！动起来！”
“往左看！要是真家伙，你已经死了十次了！”
“你不是有最擅长实战的超能力吗？怎么这么顾此失彼？！集中注意力，我不会再手下留情了！”
“……”
就在梦妖经历耿鬼的单独指导的同时，谭边的林中，菲利奥自己也经历了空前严厉的指教。
和菊子布置的实战训练相比，可可布尔和可尔妮设计的身体锻炼方案简直称得上温柔。
刁钻的机关武器和地面上的陷阱，以及多龙巴鲁托和妙蛙花隐匿在暗处的连绵攻势，一系列的组合让没有宝可梦可以防身的他只能动用自己的十八般武艺狼狈逃窜。
一时间，虽说浑身上下满是泥土和碎叶，衣服也被划出几道大大小小的缺口，但至少没有伤到。
对他而言，这也算是将潜力压榨到极限的超水平发挥了。
但饶是如此，在菊子的口中依然是漏洞百出，拐杖一指，便是罪不可赦的破绽和缺陷，听得他血气上涌。
但偏生每一句话还都戳在他此刻的痛处，让他无话可说，只能埋头继续闪躲，将自己超能力动用到极致，眼观六路耳听八方，利用复杂的地形反复周旋。
比起在实战中不断提升的指挥宝可梦作战的能力，作为训练家的他自己，虽然也有着不小的成长，却也终究比不过娜姿、可尔妮这样足以和宝可梦争锋的好手。
看出这一点的菊子站在自己精心打造的野外训练场边冷眼旁观，让大木和柳伯都畏惧几分的毒舌既是打击也是激励。
一招一式，都是他们几人年轻时苦心钻研过的技巧，是实战中总结出的经验教训的结晶，时至今日早已少有人知晓。
“太慢了！你的腿脚是和我这个老太太一样僵硬吗？！”
“腰挺得那么直，准备给人当活靶子吗？弯下去！”
“沐浴”在一件件刁钻的机关武器和妙蛙花、多龙巴鲁托愈发狠辣的攻势组成的枪林弹雨中，听着菊子刻薄却一针见血的指点，菲利奥心惊胆战之余，反应能力和感知能力也在濒临身心极限的压力中飞速成长。
痛苦归痛苦，有效也是真的有效。
......
......
瀑布之下的情景，和梦妖、菲利奥那两边不太相同，甚至可以说相当安静。
帝王拿波、大嘴娃、鳞甲龙和暴飞龙在宽阔的瀑布下方站成了整整齐齐的一排，接受着从数百米高空砸落的巨大水流的锤炼。
作为队伍里正面强攻的组合，力量训练是菊子一早定好的项目，而这大自然的鬼斧神工，就是绝佳的训练场。
和风絮镇当时的小打小闹不同，这一次，它们面对的瀑布是真正的世间奇观，不仅看着规模宏大，真砸在身上，也如锻铁的重锤一般势大力沉。
嘎啦嘎啦和阿柏怪悠然自得地坐在露出水面的岩石上，时不时丢几个不痛不痒的技能，落在几只宝可梦的脚下。
或是惊得它们在闪躲中脚下一滑，或是干脆没能躲过技能，狼狈地摔到水中，却也只能随便甩上两下，就要再度返回。
本就被水流砸得晕晕乎乎的脑袋此时几乎什么也听不进去，只能是硬生生地捱着。
来自大自然的考验总是公平又充满冷酷的意味，只有成与败的二分法，而且充满了粗犷的野性，不和任何人打商量。
力量、耐力，每只宝可梦都不可或缺的一切的基础，也是关都地区的老一代训练家们引以为傲的武器。
没有什么进步是凭空而来，一点一滴，都应当从汗水与血泪中赢得，这既是以菊子为代表的一大批老派训练家的观点，也是她们一代代人身体力行的结果。
......
......
“布依……”
岸边的草丛里，没什么任务，只是跟风妖精一起，陪着谜拟丘和坚盾剑怪四处观察的太阳伊布扭过头，满脸担忧地看向菲利奥。
大家都在苦练，只有它们两个在这里闲逛，让它有些过意不去，更有点担心菲利奥的身体。
“米米~”
性子柔和的谜拟丘凑上前，用自己皮卡丘形态的布偶外套轻轻蹭了蹭太阳伊布的脸颊，温声宽慰的同时，指了指远处没心没肺跟坚盾剑怪一起玩水的风妖精。
“布依！”
小肉垫在草坪上重重一跺，又气又恼的小伊布鼓起脸颊，看得谜拟丘忍俊不禁，布偶胸前的小眼睛眨个不停，透出满满的笑意。
几十年前，菊子还年轻，皮卡丘图示的布偶也还不算流行的那段日子里，看着自己的训练家自虐一般刻苦修行，它也曾露出过这样的表情。
但很快，它和坚盾剑怪就意识到了自己应该做的事情。
这样的道路，眼前这个可爱的小家伙也要走上一遭才行。
越看越觉得亲切，谜拟丘对着同样嘻嘻哈哈没个正型的坚盾剑怪发出无声的召唤。
真正有价值的修行，从来不是单纯身体上的锤炼，而是因势利导选择最合适的那一项。
灵能与幽光弥散，属于它们的训练也是时候开始了。