武英殿是朱元璋日常办公的场所，与东边的皇太子办公地点文华殿是对称的。
武英殿与文华殿最明显的区别，在于墙上与屋顶的琉璃瓦颜色不同。武英殿的琉璃瓦是金黄色的，与文华殿的青绿色琉璃瓦明显不同，这是天子与储君的区别。
武英殿内，郑海跪拜在地，心中既激动又忐忑。
头一次见皇帝，见到的还是洪武大帝朱元璋，郑海不激动那是假的。
从盯着朱元璋发呆到跪拜在地山呼万岁，只是短短的几秒钟，他却觉得这时间无比的漫长。
回想着刚下盯着朱元璋发呆的情形，他的小心脏都堵在嗓子眼了：“老朱不会认为，我这是大不敬吧！这第一次见皇帝竟这么失礼，会不会留下一个很不好的第一印象？我该如何应对呢？”
在朱元璋的放声大笑中，郑海的忐忑心情得以缓解。他低着头，深深地吐了一口气，调节着自己的心绪。
“起来吧，朕，有这么可怕吗？”
朱元璋的笑声不知道什么时候停止了。
朱元璋的话听着很和善，就像一个老爷爷在说话。
郑海再次舒了一口气，站起身，偷偷瞄了一眼朱元璋。
朱元璋须发都花白了，颧骨很高，耳朵又大又长，有点像招风耳，整体上看，其实和普通的老人没有多少区别。
朱元璋一双深邃的眼睛扫向郑海，郑海心中一惊，连忙低头。
“朕听说，你与允炆关系不错，可是真的？”
郑海再次微微抬头，瞟了朱元璋一眼，朱元璋脸色依旧平静，看不出任何变化。
“回禀陛下，臣早前在宫外与皇太孙结识。那时臣以为皇太孙只是普通的勋贵子弟，因而与皇太孙结交......”
“你在对朕撒谎！你可知欺君之罪？”朱元璋的声调徒然升高，语气中透露出威严。
“不敢！臣句句属实，不敢欺瞒陛下！”
郑海果断回答，言语恳切。
“欺君之罪，可灭九族，你可要想好了，再回答！否则......”
朱元璋一句一顿，说得缓慢，语调却越来越重。
郑海心中暗骂不已，但脸上不敢表现一丁点儿不爽，而是毕恭毕敬。
“臣不敢欺瞒陛下，臣句句属实，还望陛下明察！”
郑海不敢有丝毫迟疑，回答得干脆利落。
朱元璋沉默不语。
郑海却感觉似乎有一双锐利的眼睛在盯着他，他不敢动弹，更不敢抬头看朱元璋。这种被人探查的感觉很不舒服，就像黑夜里被一双狼眼注视着一般，犹如芒刺在背。
郑海听到自己的心脏在砰砰乱跳，这殿内太安静了，安静得让人要窒息。
“你是燕王的人，快说！接近皇太孙有什么目的？”朱元璋的声音依旧透露出一股凛冽的杀气。
郑海抬头看向朱元璋，回答道：“臣之前确实是燕王的侍卫，不过，燕王殿下并没有让臣接近皇太孙。臣第一次与皇太孙见面时，臣并不知道他是皇太孙。”
郑海实话实说，并没有回避朱元璋眼神的探查，而是坦然面对。
他说的是实话，一开始他并不是到洪允就是朱允炆，那时朱允炆也还不是皇太孙。这句话他没有说谎，因而说得理直气壮。
朱元璋没有从郑海的脸上得到任何信息，正如郑海没有从他的脸上获得任何信息一样。
朱元璋不动声色，又问道：“燕王留你在应天府，有何图谋？”
“回禀陛下，燕王殿下留臣等在应天府，一方面是想打听一下京中的消息，另一方面是让臣陪一陪徐家的三小姐。”
郑海再次据实相告，没有任何隐瞒。他认为这些事情，朱元璋应该早就调查清楚了。郑海若还要隐瞒着，那是自找死路。
“朕问你，燕王与徐家是否有勾结？”
郑海额头冒出虚汗，后背也是一阵冷汗。他咽了咽口水，回答道：“臣不知。”
朱元璋沉默地盯着郑海，脸上依旧是看不出有任何变化。
“朕听说，允炆与你说了许多话。你给朕说说，他都对你说了什么？”
郑海心中又是一阵暗骂：这朱允炆和我说得话，你不是早就知道了吗？既然叫小太监把我叫到这里来，那么那个小太监应该早就跟你说了！你这是脱裤子当屁——多此一举嘛！
虽然郑海在心中暗骂朱元璋混蛋，但嘴上却不敢含糊，一五一十地将朱允炆对他说得事情都告诉了朱元璋。
朱允炆与郑海说得话，其实就是两个方面：一方面是叙旧，回忆两人在宫外吃鸭的往事，另一方面就是谈论他最近遇到的烦心事。
朱允炆的烦心事主要有两点：一点是他在朝中没有自己的势力，大臣们没有将他放在眼里；另一点是他的皇叔们虎视眈眈，他虽然是皇太子，但手上要人没人，要威望没威望，没法服众。
朱允炆唯一能够依靠的就是他的皇爷爷朱元璋，除此之外，朱允炆几乎就是一个光杆司令，势单力薄。
朱元璋听了郑海的复述，再次陷入沉默，大殿中又是一片死寂。
朱元璋不说话，这让郑海更难受了。他对这位性情多变、狐疑而嗜杀的君王，有一种深深地忌惮。
朱元璋越是不说话，郑海越觉得心惊胆战，如履薄冰，战战兢兢。
“你以为，皇太孙应如何应对这些问题？”朱元璋忽然问郑海。
郑海呼了一口气，没有立即回答，而是盯着朱元璋，思考着这个问题该如何回答。
“你不必多虑，朕只是想听听你的见解。你尽管说，朕恕你无罪。”朱元璋说得很轻松，语气也没有之前那么威严，似乎又变成了一个慈祥的老人了。
郑海咽了咽口水，润一下自己的喉咙，暗道：“tm的，真是伴君如伴虎！说句话都要思虑周全才能说，这要是天天在老朱手下当差，那不得天天提心吊胆吗？这御前听差的活，可真不好做，还是别进宫为好......”
“怎么？你敢对皇太孙吐露真实想法，对朕就不能吐露真言吗？”
郑海被朱元璋的话吓了一跳，急忙道：“臣不敢说.臣怕臣胡言乱语，惹怒了陛下,那臣的小命就不保了......”
朱元璋呵呵一笑，对郑海道：“你只管说，朕答应你，不会要了你的小命！”
郑海见朱元璋表情轻松，完全没有了之前那副威严的君王模样，他放下了心理负担，慢慢说出自己的看法：“臣以为，皇太孙在朝中没有自己的势力，那可以提拔和任用一批新人，培养自己的势力。”
朱元璋没有说话，郑海又继续说道：“皇太孙年纪还小，可以好好跟陛下学习，慢慢积累一下治国理政的经验。皇太孙在朝中的最大助力，不是朝臣，而是陛下。陛下才是皇太孙最大的靠山，朝中最强的势力。”
朱元璋依旧没有说话，郑海只能继续往下分析：“至于皇太孙的叔叔们，臣认为皇太孙可以慢慢限制叔叔们的权力，一步步将叔叔们的权力收归自己手里，尤其是将军事权力收回自己手中。这样内廷稳固，外朝安定，皇太孙自然而然就没有忧虑了......”
“你胆子不小啊！”
朱元璋突然开口说了这么一句，吓得郑海连忙闭嘴，跪下谢罪。
“臣失言，请陛下恕罪！”
郑海跪在地上，嘴上毕恭毕敬，心中却是忐忑不安，暗骂道：“我真贱！明明知道老朱脾气暴躁，性情多变，还说什么大实话，真是自找苦吃！”
“好了，你下去吧！”朱元璋声音中明显有些不悦。
郑海地上起身，缓缓后退，退出了大殿。出到门外，他的额头上已经渗出了豆子一般大的汗珠，背上的内衣也湿透了。
他回头看了一眼，武英殿的牌匾，暗道：“真是伴君如伴虎，太虐人了，还是不要来这里为妙！”