南京，白氏一品鸭酒楼。
一名中年汉子领着一群十四五岁的少年，走进大门。
为首的那名中年汉子扫了一眼酒楼的大堂，这里面几乎都是大官或者豪绅，一个个低头品着美味的鸭肴。
这白氏一品鸭的菜肴好吃是好吃，可就是太贵了！
好在他与酒楼的大掌柜有些交情，而且，今天前来也是有事，他打算带手底下的这群孩子吃一顿好的。
掂了掂腰间装着碎银子的茄子形钱袋，他有些犹豫，望向大堂的一个空桌子，抬手一指：“大家就坐那边吧。”
一位少年有些激动。“薛指挥使真好，竟带我们来吃此等大餐！我要好好尝一尝这传闻中一品大官吃的美食！”
“我也是！”
“我也是！”少年们纷纷附和。
有少年欢快地喊道：“店小二，把你们店的招牌菜都端上来，爷几个想一一品尝！”
还没等店小二跑过来招待，薛禄老脸一黑：“你们几个想请客，是不是？”
“薛指挥使，你不是说去北京前你请我们吃一顿大的吗？我们哪敢跟您抢啊！你们几个说，是不是？”
“就是！”一伙少年齐声附和。
薛禄的脸更黑了。
如果换个酒楼，他还敢说说大话，叫店小二上几样招牌菜。
可这里是京师出名的贵，白氏一品鸭一道菜少说都要几两银子，最贵的还不得十几两或是几十两？
如果这帮兔崽子叫上一桌的招牌菜，那就算把他当了都不够酒菜钱……
“想吃大餐是吗？回校场，我给你们每人加个特训大餐，好不好？”薛禄板着脸，瞪着这几个爱闹腾的少年。
薛禄一提起特训，一众少年都不敢吭声了。
得罪了军中的主官，那回去还不得往死里练，一想到校场上的苦训，他们就不敢瞎嚷嚷了。
就在这时，一个身材高大的胖子笑呵呵地走过来。
“薛将军，稀客呀！小二，带薛将军的客人们上二楼雅间！”
打量着高大而略显臃肿的胖子，一众少年都是一脸狐疑。
他们并不清楚这个人的身份，也不知道他们的顶头上司薛指挥使与此人是什么关系，因而并不敢出声。
“白掌柜，我们在大堂坐就好，大堂就好。”薛禄一脸为难。
“薛将军是贵客，小二带客人们上楼！”白鸿飞冲店小二喊了一声。
“好嘞，掌柜！”店小二肩膀上搭着一块布巾，过来接引一众少年。
“把我们店的招牌菜都给他们点一份！”白鸿飞又补充了一句，笑眯眯地望向薛禄。
众少年高兴地欢呼，不时有人夸赞薛将军豪爽。
等一众少年上楼后，薛禄拉住白鸿飞，哭丧着脸：“白兄弟，你这不是坑我吗？我可没这么多钱……”
白鸿飞嘿嘿笑着：“薛将军，马上就高升了，您也不差这点钱嘛……”
“差！我真没这么多钱，”薛禄直接掏出腰间的钱袋，“白兄，我就这么多银子，你自己看着办吧！”
掂了一把薛禄的钱袋，白鸿飞转动一双小眼睛，嘿嘿笑：“薛将军不是要找孟管家吗？那这顿践行酒，自然是孟管家请客咯，薛将军不必担心酒菜钱。”
“真的？是孟管家说的吗？”薛禄有些怀疑。
白鸿飞嘿嘿一笑，脸上的赘肉上下抖动：“当然是孟管家说的，辅国公府上不差这点钱。你若不信，等下他来了，你可以自己问嘛。”
薛禄一把抓住白鸿飞手上的钱袋，干净利落地塞回自己的腰间：“既然是孟四顾请客，那我就放心了。”
向白鸿飞抱拳，薛禄一身轻松，大步走上二楼的楼梯。
遇到正下楼的店小二，薛禄大声道：“小二，把你们店的招牌菜和好酒都端上来！”
等薛禄上楼后，站在白鸿飞身旁的一直沉默的矮个子马常，轻轻摇头，低声问了一句：“老孟可不好坑啊，抠得很。”
白鸿飞笑眯眯：“放心，我们又不要老孟出钱，就让他立个字据，就写：‘白氏一品鸭代辅国公为薛禄将军北上践行，聊表心意，孟四顾作陪’即可。”
马常微微皱眉：“那咱们不亏？”
“不亏，”白鸿飞嘿嘿笑，双眼眯成一条缝，“据说，上次辅国公带回来那个什么燕窝，宫里的娘娘们十分喜欢。你说，要是我们能从辅国公手里拿到一些燕窝，然后，我们出个菜肴……”
“有戏！”马常也嘿嘿一笑。
两个月后，薛禄率领新组建的数万童子军抵达北京。
这批童子军大多出自武将后人，一开始是有些纨绔子弟的坏毛病，但在薛禄的训练下已经初步成型。
童子军的缺点是年龄偏小，战斗力偏弱，没有实战经验。
朱棣调薛禄训练的童子军前往北京，目的不是让他们参战，而是为皇太孙朱瞻基挑选侍从，训练亲军。
四月初十，朱棣设立府军前卫亲军指挥使司，由皇太孙朱瞻基负责统领。
府军前卫亲军指挥使司设立卫所，下辖五名指挥使、十名指挥同知、二十名指挥佥事、十名卫镇抚、五名经历式经历；卫所下设立千户，千户下又设有百户。
由皇太孙朱瞻基统领的这个卫，与诸位王侯配属的卫规模相当。
皇太孙朱瞻基未封王侯却独领一卫，这份待遇是独一无二的。
朱瞻基召见训练童子军的薛禄：“薛将军，你可知道，我为何要皇爷爷调你北上？”
扫了一眼屋中，没有其他人，薛禄抱拳：“殿下是想训练属于自己的亲军。”
朱瞻基眼睛一亮：“皇爷爷说，薛将军是一位将才，如果我能有薛将军的辅佐，那将如虎添翼。”
薛禄单膝跪地，再次抱拳行礼：“末将不才，官职地位，但末将愿为殿下效犬马之劳！”
“薛将军，快快请起！”朱瞻基走到薛禄身旁，伸手去扶薛禄，“千军易得，一将难求。我正需要薛将军这样的将才，还请薛将军助我一臂之力！”
“谢殿下抬爱！”薛禄泪流满面，“薛禄愿为殿下肝脑涂地，死而后已！”
“既然薛将军愿意助我，那还请将军为我指点一二。”朱瞻基打量着薛禄，“薛将军，可知几个月前的午门灯山大火？”
“禀殿下，末将在南京时有所耳闻。”
“哦？那你对这场大火有什么看法？”
“禀殿下，末将以为，这场大火是有人故意所为，”薛禄抬起头，看向皇太孙，“如果末将没有猜错，这场大火针对的是殿下您……”
“那你觉得，是何人所为？”朱瞻基很激动，热切地看向薛禄。
“末将不敢妄加猜测，”薛禄顿了顿，“不过，殿下身份尊贵，胆敢对殿下动手之人，那必定是位高权重且深受陛下倚重之人……”
“薛禄，我想听你的真心话，”朱瞻基盯着薛禄，“如果那个人是锦衣卫指挥使纪纲，你还愿不愿帮我？”
“殿下有所不知，纪纲是末将的仇人，”薛禄再次单膝下跪，“末将愿为殿下铲除纪纲！”
“好！很好！我没看错人，”朱瞻基停顿了一下，又道，“如果还有一个汉王呢，你敢不敢帮我？”
薛禄微微诧异。
“你怕了？！”朱瞻基盯着薛禄。
“末将愿护卫殿下，”薛禄稍微停顿一下，显得有些犹豫，“但若是没有陛下旨意，请殿下恕末将不能……”
“我没看错你！你确实是个忠臣！”朱瞻基打断了薛禄的话，“我不叫你对付汉王，只希望你帮我除掉纪纲，你可有办法？”
“殿下，纪纲是陛下身边的亲信，末将实在有心无力，不过……”
“不过什么？”
“末将知道，有一人可以除掉纪纲……”
“是谁？”
薛禄抱拳回答：“前任锦衣卫指挥使。”
“你是说——郑海？”
“没错！”薛禄点头，“辅国公最了解锦衣卫，而且，他能对陛下施加影响……”
走出皇太孙居住的宫殿，薛禄终于舒了一口气，贴身的衣物都湿了。
即便早有准备，刚才他还是胆颤心惊。
他喃喃自语：“孟四顾真是料事如神，不，辅国公真是……莫非真是半仙？”
【注】
《明太宗实录》：“永乐十三年夏四月……丁丑，设府军前卫亲军指挥使司，置官署。初，上选幼军随侍皇太孙。
至是立卫，置指挥使五员、指挥同知十员、指挥佥事二十员、卫镇抚十员、经历司经历五员、千户所千户二十五员、所镇抚五十员、百户二百五十员。”