莽哥三个回到土地庙，狗儿跟小癞子都没有回来，阿果看到莽哥住这种地方，就问他是做啥子的，莽哥有生以来第一回对自己的身份觉得不好意思，没有明说，只是含含糊糊的说自己是到处跑起耍的，好在阿果没有格外多问。
狗儿跟小癞子回来的时候，天已经擦黑了，看到莽哥三个，狗儿欢喜的跑过来，问道：“你们跑到哪去了？我们还以为你们遭抓起来了呢。”又上下打量一番阿果，说。“这个姐姐好漂亮。”
阿果瞟了莽哥一眼，笑道：“你也很聪明嘛。”
莽哥伸手拍了一下狗儿脑壳，笑道：“爬爬爬，爬远点，你娃娃儿（小孩子）家晓得啥子漂亮不漂亮？你两个哪个晓得，今天那些人是做啥子的？”
狗儿还没答话，小癞子抢着说：“我晓得，那个胸口膛上画了老虎的叫邱五，打架得行（厉害）得很，跟恶老娃他们是一伙的，都是龙大少的打手。”
莽哥一听，皱起眉头，又问：“那个龙大少又是啥子人？”
狗儿道：“他呀，是县里出了名的歪人（恶人），屋头（家里）有的是钱，老汉儿在县里当大官，手底下好几十个弟兄伙，一般人没得哪个敢惹他。”
莽哥这下脑壳皮都大了，心想：老子硬是霉起了冬瓜灰（意为倒霉透顶），才来一个多月，就惹到这么个角色，看来二回（以后）少不了架打。好在他也不是善菩萨，从来没有怕过打架，于是问噶日，道：“你两个打算啷个办？”
噶日笑了一哈，道：“我想明天回去算了，反正我跟妹妹出来将近一个月了，娘老汉儿还不晓得我们跑哪里去了。”
莽哥道：“既然这样子，现在天也不早了，今晚上你们就在这里将就一晚上，明天我陪你们到幺店子去拿东西，然后送你们出城。”
噶日也有些担心，要是再碰到那伙人，自己两兄妹应付不过来，连忙点了点脑壳。阿果忽然说：“莽哥，反正你是到处跑起耍，不如跟我们一路（一起），到我们山寨去耍一转，那里有山有水，风景好得很。”
噶日也笑道：“就是，我们山里头还是有些耍头。”
莽哥看了兄妹两个一眼，想都没想，就点头答应了。狗儿听到说莽哥要跟噶日兄妹走，问道：“大哥，你不管我们了？”
这段时间，他和小癞子两个跟到莽哥，不管偷不偷得到钱，都吃喝不愁，硬是安逸得很，自然有些舍不得他。莽哥笑道：“不是不管你们，只不过今天跟邱五一伙打了一架，二回（以后）在街上碰到，肯定会麻烦不少，到时候打起架来，你两个也脱不了爪爪（脱不了关系）。要不，你两个跟我一路去？”
他对狗儿和小癞子倒不担心，没得自己照顾，他们一样会过得很好——他们跟自己是一种人，就像山上的草一样，即使没得人管，也照样长得郁郁葱葱。
狗儿、小癞子听了莽哥的话，都摇了摇脑壳，他们不像莽哥，虽然是一样打烂仗，但从来没有离开过贵阳，要他们跟到莽哥跑滩，还是不大愿意。莽哥笑了笑，格外没有说啥子，拿出钱，喊狗儿去买点吃的回来，说是马上要分开了，大家吃顿好的，算作告别。狗儿像是有点不安逸，没有接莽哥的钱，翘起嘴巴说道：“算了，我们两个吃了你那么久，今天我跟小癞子办一回招待，我还有钱。”
莽哥笑了，心想：这个娃娃还是蛮记情的嘛。看到狗儿站起来准备出去，又吩咐一句：“记到买点酒哈。”
“晓得。”
狗儿答应一声，拉起小癞子出去了。晚上，狗儿和小癞子卖了些熟肉、熟菜，弄了两瓶烧酒，几个人围了一圈坐到地上，一边摆着龙门阵，一边吃喝。莽哥跟噶日话都不多，只是偶尔说上两句；倒是阿果，跟狗儿和小癞子打得火热，三个人叽叽喳喳的像个闹山麻雀，边吃边说，时不时的睁起一双水汪汪的大眼睛，看莽哥两眼，看得莽哥浑身不自在，心里却甜蜜蜜的。狗儿鬼精灵，看到这个情况，突然说道：“大哥要跟到阿果姐姐走，是不是有点喜欢她哦？”
莽哥心里一阵乱跳，但喝了酒，看不出脸红，伸手打了狗儿一哈，道：“龟儿子乱说些啥子哦！”
抬起脑壳看了阿果一眼，见她不像不安逸的样子，正朝自己看来，两人的眼神一碰，都躲开了。噶日跟阿果是亲生兄妹，心意相通，看到这个样子，也有几分明白，有些担心，但也不好明说，只是闷起脑壳喝酒。
“我没有乱说……”狗儿本来还想说点啥子，看到莽哥拿眼睛瞪他，就把想说的话咽了下去，伸手抓起一块鸡颈子（脖子），啃了起来，贼溜溜的看了看莽哥跟阿果两个，转移了话题。“那你二回（以后）还回来不？”
莽哥说道：“当然回来啊，未必老子在那里住一辈子？”
几人一直到了半夜，才简单收拾一下，各人找地方，和衣睡下。
第二天早上，莽哥起来出了土地庙后门，下了斜坡，在一个沁水凼（泉眼形成的小坑）旁边洗了脸，漱了口回来，噶日、阿果、狗儿、小癞子都起来了。莽哥给狗儿和小癞子两个留了些钱，嘱咐几句，就跟噶日、阿果一路，趁着天色还早，回顺发幺店子拿了东西，出了东门，往都匀去了。
这贵州，是出了名的“天无三日晴，地无三尺平”，莽哥、阿果和噶日三人从贵阳出来，经龙里、贵定到了麻江，由麻江正直向南，一路翻山越岭，过江渡河，进入都匀地界。一路上，阿果兴头蓬蓬（兴致勃勃），跟莽哥又说又笑，只是阿果说得多，莽哥听得多；噶日跟莽哥一样，话也不多，偶尔说笑几句，大部分时间是沉闷不语；莽哥默到（以为）他就是那种性格，也没有多问。
过了都匀，往南是一片大山，一进山里，阿果更是欢喜，又是蹦又是跳的，还亮开嗓子唱起了彝族民歌。莽哥不晓得她唱的啥子，只是觉得高低婉转，百折千回，硬是好听；阿果唱完一曲，他就拍几下巴掌，喊两声好，让阿果更是来劲。噶日看到，脸上笑眯眯的，走到莽哥身边，突然小声说了一句：我们跟汉人是不通婚的。莽哥听了，哦了一声，没有多想，不晓得噶日突然冒出这句话是啥子意思。
三个人翻山越岭，又走了半天，翻过一个垭口，顺到半山腰上的小路，拐了个弯，前面有一大片竹林，竹林里，冒起一阵阵炊烟。阿果看到，用彝族话尖声尖气的喊了一声，甩开莽哥跟噶日，向竹林跑去。噶日解释道：“这就是我们的山寨。阿果喊的是：阿妈，我们回来了。”
莽哥跟到噶日，将（刚）走进竹林，阿果已经叽叽喳喳的拉到一个五十多岁、穿着彝族服装的妇女迎出来，那个妇女一边笑，一边跟阿果说着啥子。
噶日走过去，把右手放到心窝子上，向妇女躹了个躬，说了几句彝族话，才转过身对莽哥说：“这是我们阿妈。”
莽哥已经猜到了这个，学到（学着）噶日的样子，朝噶日的娘曲比阿妈躹了个躬，说声：“嬢嬢（阿姨）好！”
曲比阿妈能听懂汉语，但不大会说，鞠躬还了礼。阿果过来，拉起莽哥的手，沿着竹林里的小路转了几个弯，直到竹林边上，才走进一个院子：院子用竹竿围成，门是木头的，走进院子大门，是一片菜园子，穿过菜园子，有座吊脚楼，后面是大山，山上苍郁青翠，林木茂密；吊脚楼左边，有一个竹竿围成的羊圈，养了三、四只羊儿；右边，喂了些鸡牲鹅鸭；竹楼正中，有一架木板搭成的楼梯。
莽哥刚走上楼梯，一个五十多岁的男人迎了出来，相貌跟噶日有点像，比噶日黑多了，脸上几条皱纹就像刀刻出来的一样，两个眼睛精光闪烁，透出鹰隼般的锐利；不消（用）说，这肯定是吊脚楼的男主人——噶日兄妹两个的老汉儿（父亲）了。莽哥学着将才的样子，站在楼梯上向男主人躹了一躬，跟在他后面进了竹楼。
吊脚楼有两层，下面一层五间房子：当中一间大的是堂屋，约两丈见方，摆了些板凳椅子，没得桌子，房子中间略靠右的地方，用三块象鼻子模样、雕了花的石头架起一口锅，下面正烧着火（彝族人称为塘火，塘火终年不熄）；左右各有两间房子，都关着门，看不到里头的样子，大概是住人的房间。楼上右边只用木头搭了个架子，堆了些柴块子，左边，也是两个房间——后来莽哥晓得，那是专门给客人准备的。
男主人满面笑容，把莽哥让到塘火靠墙一边的板凳上坐下，倒了茶奉上，随后递上手里的竹筒水烟——这是彝族人规矩，彝族人历来好客，有“客人大主三百岁”的说法，不论男女老幼，只要进了门，主人都会让到上座，端茶、敬烟。莽哥哪里晓得这些，不敢谦让，老老实实的坐下来，接过竹筒水烟，学到噶日老汉儿的样子，使劲吸了一口，顿时一阵辛辣的味道冲进肺里，呛得他使劲咳嗽起来。噶日兄妹俩见了，哈哈大笑，阿果一边笑着，一边过来，轻轻的给他捶了捶背，端过茶水递给他喝了两口，才慢慢缓过来，却闹了个脸红脖子粗。
三个男人围到塘火坐下摆龙门阵，噶日的老汉儿曲比阿爹听得懂的汉语不多，莽哥不懂彝族话，噶日自然责无旁贷的当起了两个人的翻译，噶日母亲和阿果却不晓得上哪去了——尽管兄妹两个不声不响的跑出去将近一个月，但看到两个平安回来，两个老人欢喜都来不及，哪里还会怪他们？
后来，莽哥才晓得，这片竹林里住的人家，只是噶日他们部落很小的一部分，在方圆一二十里的大山里头，还有好多这样的山寨；这个部落跟其他彝族部落不大一样，头人不是祖辈子传下来的，而是大大小小几十个山寨派代表选出来的；而且，人跟人之间是平等的，没得娃子（奴隶）一说。在当时，这里无疑是一片世外桃源。
到吃夜饭（晚饭）时候，曲比阿妈跟阿果在房间中间铺上毯子，把菜端上来：一盆子坨坨肉，一碗生肉猪肝，一碗韭菜炒腊肉，一碗炖白萝卜；噶日又搬出一坛自酿米酒，插上竹管，一家人围到坐成一圈，有说有笑。尤其是阿果，已经换了彝族服装，更是神采飞扬，一边说着一边笑着，时不时的朝莽哥这边瞄上一眼，看得莽哥心里就跟喝的米酒一样，也甜也醉人。
第二天吃了早饭，噶日把一把猎枪递给莽哥，道：“我去打猎，你去不去？”
莽哥一听，这么好耍的事情自然不能错过——他在叙永学会了打枪，一直没得机会用——马上答应了，接过枪，跟到噶日下了吊脚楼，噶日朝楼底下吹了声口哨，三条猎狗从下头钻出来，围到他脚跟前转来转去。
两个人出了院子，顺到屋后头的小路来到半山腰，噶日把双手围到嘴巴上，哦——哦——哦——哦——的喊了几声，过了一哈儿，对面山上也传来同样的“哦——哦——哦”声，噶日笑了一下，对莽哥说了声：走！领着莽哥，向山上爬去。
到擦黑天回来的时候，噶日跟莽哥一共打到四只野兔，两个锦鸡，还逮了一个活的小松鼠。一进院子大门，阿果就跑过来，看到莽哥满脑壳是汗，就拿出手巾给他擦汗；莽哥看到噶日在旁边，连忙接过手巾，自己擦起来；阿果脸上有些发红，看到他手里的松鼠，欢喜的喊了一声，轻手轻脚的接过去，到一边耍去了。
壶里乾坤大，山中日月长，转眼过了一个多月，莽哥白天跟到噶日和山寨里年轻人上山打猎，晚上和阿果两个到处跑起耍，两人在一起，像是有摆不完的龙门阵：有时候，阿果会给莽哥她们彝人的人情事故、风俗习惯，或者给他唱彝人的山歌野曲，要不就是摘片树叶竹叶放在嘴里吹给莽哥听；莽哥也讲自己的事情，却始终不讲自己是当扒二哥，怕阿果听了看扁（看轻）了他；说到遭孽（可怜）的时候，阿果会流下伤心的眼泪水，说到好耍的时候，两人会一起大笑——彝人不像汉人，没得那么乱七八糟的规矩，年轻男女晚上出来耍，是件很正常的事情。
这天晚上，吃了夜饭，阿果拉起莽哥，往村寨外面走去，一改往日叽叽喳喳、又说又笑的活泼，一路上一句话不说，只是埋起脑壳走路。莽哥开始还默到（以为）哪里得罪了她，问她却不说话，只是小声嗤嗤的笑。
两人来到一片竹林边上，阿果仍然不说话，找了一块石头坐下来，伸手摘下一片竹叶，在衣服上抹了几下，放在嘴里吹了起来，莽哥感到有些异样，挨着她坐下。
叶笛声悠扬婉转，悱恻缠绵，莽哥听得如痴如醉。阿果吹了一哈儿，丢了竹叶，从身上掏出一样东西，递给莽哥，小声说：“看看，喜欢不？”
莽哥接过来，是一根腰带，上头还绣了些花，只是月亮还没有上来，看不清绣的啥子，但是阿果给的，不管是啥子他都喜欢，连说：“喜欢，喜欢。”
阿果轻轻一笑，又问：“喜欢这里不？”
这个时候，莽哥就跟哈（傻）了一样，只晓得说喜欢。阿果又问：“那你能不能留到这里不走？”
莽哥想都没想，忙答道：“能，当然能。”
其实这个问题，他根本没有认真想过，如果说换个时间，换个人这样子问他，他肯定会说不能，他打惯了烂仗，要他固定留到某个地方，并不是一件容易的事；但这种情况下，阿果问他，他能说不吗？阿果轻轻叹了口气，将身子慢慢靠过来，趴到他客膝头（膝盖）上，幽幽的说：“我晓得，要把你留到这里，很难，但是你能这样子说，我也很欢喜。”
莽哥早就到了成家年龄，虽然说不善于跟女人打交道，也从来没有经历过男女之事，但阿果这番心意，他还是晓得的，心里不由得一荡，扑通扑通乱跳起来，身子轻飘飘的，就像飞到半天上一样，手脚也不晓得啷个放了；过了好大一会，才麻起（大着）胆子把手轻轻放在阿果身上，看到她没得啥子反应，伸手紧紧把她抱住。
过了一哈儿，莽哥才想起，自己也应该送点东西给阿果，但是自己除了几百块钱和师父留下的书，格外没得啥子东西可送，只好结结巴巴的说：“我……我没得啥子东西送给你。”
阿果轻轻一笑，道：“我啥子都不要你的，只要你心里有我就行了。”
说完，小声唱了起来：
孔雀飞来山坡坡，
妹给阿哥唱个歌；
歌声唱完风飘去，
阿哥莫把妹忘了。
…………………
莽哥听她唱得哀怨婉转，觉得蛮好听，就小声跟到了起来，只是他天生五音不全，唱歌跑调，而且声音还跟破锣一样，要多难听有多难听，惹得阿果咯咯咯咯的笑个不停，也不嫌他声音难听，一字一句的给他纠正。
两人唱了一哈儿，不再说话，静静的依偎着，团转清风哑静一片，没得一点儿声音，月亮已经爬上来，月光透过竹叶的缝隙洒下来，像一个个银色的精灵，在地面上跳来跳去。不晓得过了好久，阿果轻轻叹了一口气，说：“回去吧！”
莽哥正沉浸在良辰美景中，有些舍不得，但还是放开阿果站起来，两人一前一后，到了院子门口，阿果突然停下来，转身扑进莽哥怀里，使劲抱抱他，说：“我先进去，你等一哈儿再进去。”
说完也不管莽哥，蹦蹦跳跳的进了院子大门。莽哥等了一哈儿，正要跟到进去，却从墙角那边走出一个人，轻轻喊了声：“莽哥。”
莽哥吓了一跳，仔细一看，却是噶日，顿时脸红心跳起来，就像第一次偷东西遭逮到一样，忙道：“啥子事？”
噶日走近两步，说：“有点事，想跟你商量一下，你跟我来。”
说完，就朝一边的竹林走过去。莽哥还没有完全从刚才的情景中摆脱出来，喜滋滋的跟到噶日，来到院子旁边的竹林里，噶日站住，叹了口气，过了好长一段时间才说：“莽哥，你是个好朋友，本来这些话我也不想说，但又不得不说，你还记得我跟你说过的我叔叔的事情不？”
莽哥一听，想起噶日说过，他叔叔因为跟汉子女子通婚，遭撵出部落，至今流落在外；又想起噶日在回来的路上，突然冒出的那句“我们不跟汉人通婚”的话，心里顿时变得冰凉，木扥扥的站在那里，说不出话来。