嬴政发话，群臣们都不敢再坚持了。而且他们心中也明白，即使坚持也没有意义，皇帝一旦决定了某件事，劝谏是没有用的。
于是朝臣们只能尽力补救了。而补救的方法，就在科举本身。
皇帝让大伙讨论，如何科举，那就在这上面做文章吧。
有一个朝臣站出来，说道：“自古以来，人有贵贱之分。臣以为，科举考试亦当如此。不如按照爵位，将天下百姓，评定等级。上等者做大官，中等着做小官，下等者为平民，不许参加科举。”
嬴政淡淡的问道：“那这等级，应当如何评定呢？”
朝臣说道：“凡五服之内，有亲族为公卿者，定为高级。高级子弟科举，选中者可以为公卿。凡五服之内，有亲族为大夫者，为中级。中级子弟参加科举，选中之后可以为大夫。至于其他低等爵位，为低级，则不令其参加科举。”
朝臣们纷纷点头，觉得这个建议提的很好。
李水不由得冷笑：“公卿以上爵位，能有几人？说来说去，举荐变成科举，还是你们关起门来玩？那选择科举还有个屁用。”
朝臣有些不快：“那槐大人以为，应该用什么方法？”
李水淡淡的说道：“不论出身高低，量才任用。”
淳于越断然反对：“不可。须知仓廪实而知礼节。那些贫困的黔首，衣不蔽体，食不果腹。饥饿寒冷之时，往往会生出歹念。杀人放火，入山为盗，多半是这种人。这样的凶人、恶人，岂能入朝为官？老夫以为，依照爵位科举，更为妥当。”
李水翻了翻白眼，说道：“淳于博士此言差矣。按照你说的，那些凶人、恶人，必定是穷苦人。穷苦人有几个识字的？有几个了解朝政的？他们能考得过就有鬼了。所以你不必担心，科举取士，取上来的，还是家境殷实的比较多，心地善良的比较多。”
淳于越叹了口气，不再说话了。
嬴政见朝臣们都哑火了，微微一笑，说道：“那就不问出身，择优录取。”
李斯忽然说道：“陛下，臣以为，择优录取，倒也罢了。商人却万万不能参加科举。”
这一点，嬴政倒没有异议，点了点头。
李水也没说话，表示理解。这个时代，农业还很脆弱，必须要予以保护。若不对商人进行种种限制，农民必定对获利更多的商业趋之若鹜。
到那个时候，街上全都是投机倒把的商人，却没有人进行农耕。
没有实业的繁荣，是虚假的繁荣。空中楼阁而已，一阵风吹过来，就会垮掉。
商人想要获得平等的权利，还是再等等吧。等农业稳固了之后，再兴工商不迟。
确定了择优录取的原则之后，朝臣们又开始议论，考试的内容应该是什么。这一下彻底变成了百家争鸣。
李斯等人主张从发家经典中出题，淳于越主张从儒家经典中出题。即便是他手下的那些博士，也纷纷站出来，认为应当从本派出题。
这些人很聪明，聪明人总是很敏锐的。他们几乎立刻就意识到了，这是一个千载难逢的机会，自己的学说一旦被确定为考试内容，就一定会迅速发展，进而占据整个天下。
最后议论来，议论去，还是嬴政最终决定，考题为实务策，重在务实。至于用儒家的理论作答，还是用法家的理论作答，那就看考生自己了，只要言之有理，不拘哪一家的意见，都可以录取。
李水听得连连点头，心想：“这个办法好。既可以百家争鸣，又可以促使这些学说，务实而不务虚，免得像后世那样，将文人培养成了一个个埋在故纸堆中的老学究。”
接下来，就是确定考试时间，录取人数，以及录取之后，授予何等官职。
这些不涉及朝臣们的利益，他们侃侃而谈，倒是很快就有了一个合理的章程。
两个时辰之后，朝议结束了。所有人都觉得疲惫不堪，感觉经历了一场生死较量。
走出议政殿的时候，有一位朝臣叹了口气，说道：“老夫参加了上百次朝议，灭六国，征战天下，种种大事都经历过了。可是从来没有像今日这般，口干舌燥，血脉贲张。”
周围的人都纷纷点头，七嘴八舌的说道：“原本以为今日的朝议，是要论功行赏，解决马凌暑一案而已，没想到重头戏居然是科举。”
“真是有些措手不及，我等连互相商议，深思熟虑的机会都没有，就纷纷败下阵来，到现在也有点心情恍惚，怎么这科举，就成了定局呢？”
王绾忽然走到李水面前，笑眯眯的说道：“槐大人真是好胆识啊。竟然提出科举一策，此策一出，天下震动啊。”
周围的朝臣都纷纷看向李水，眼神之中，颇有些敌意。
李水大声说道：“丞相岂能凭空污人清白？这科举，怎么就是我提出来的？”
王绾到没想到，李水居然会断然否认。他看着李水说道：“方才在朝堂上，满朝文武，唯独槐大人赞成科举之法。这难道不是你向陛下建言的？”
李水说道：“满朝文武，都知道此策一出，必然遭到众人敌视。我槐谷子有那么蠢吗？做这种树敌的事？”
王绾一愣，心想：“这家伙，好像还真的没有这么蠢。”
李水接着说道：“提出科举之策的人，必定是个狡猾的人。他提出者计策之后，唯恐别人注意到他。因而，刚才在朝议的时候，谁不发一言，谁的嫌疑就最大。比如……”
朝臣们都竖着耳朵听着。
李水呵呵一笑，说道：“比如赵高大人。他的表现，不有点奇怪吗？”
朝臣们都不由得点了点头：“推举制改成科举制，这么大的事，赵高始终没有表态，确实可疑啊。他为什么没有表态？莫非真的是他提出来的，担心众人怀疑到他头上，所以不敢说话？”
还没等朝臣们想明白，李水又说道：“当然了，这个人也有可能不是赵高。或许，此人提出这等得罪人的计策来，一定会极力的撇清自己的干系。故而在朝堂上，谁最反对这科举之策，谁就最有可能是提出来的人。比如……淳于越博士。”
朝臣们都点了点头。不少人向周围看过去，发现淳于越已经走远了。
于是朝臣们暗暗的想：“淳于博士，走这么快做什么？莫非是心虚？”
谁知道李水又说道：“当然了，此人也有可能贼喊捉贼。比如王绾大人，这计策明明是他提出来的，为了不让人怀疑，故意抓住我，说是我提出来的。”
王绾脸都绿了，喝道：“槐谷子，你不要血口喷人。”
李水淡淡的说道：“刚才你不就在血口喷我吗？”
朝臣之中，总算有几个明白人，他们很快反应过来了，对李水说道：“旁人自然是有嫌疑的，然而槐大人的嫌疑格外的大啊。若不是你提出来的，你在朝堂上为什么赞同科举？”
李水说道：“很简单，因为陛下赞同，我就赞同。”
朝臣们顿时无话可说了。
还能说什么？人家都明明白白的承认了，就是要谄媚皇帝，就是要溜须拍马。你还能说什么？骂人家脸皮厚？人家根本不要脸啊。
李水看着朝臣们嘿嘿的笑：慢慢想吧，我已经把水搅浑了，估计你们看谁都会起疑心。
朝臣们愣了一会，然后摇了摇头，纷纷离开了。
现在最重要的，不是找出来提出科举之策的人是谁，而是赶快教育族中子弟。
按照朝臣们商议的结果，科举三年举行一次。而这第一次，就定在了半年之后。
定这个时间，朝臣们也是有自己的私心的。
时间太长了，消息会传遍天下，散落在乡野中的士人会有准备。
而时间太短了，又来不及教授族中子弟，他们考也不一定能考得上。
现在趁着这半年的时间，朝臣们打算召集族中有希望的子弟，严禁他们嬉戏玩耍，全部关在家里面，好好学习实务策。
这是他们最后的机会了，这一次考不上，等到三年之后，天下的士人都准备充分，这些公卿子弟，就几乎没有优势了。
朝臣们忧心忡忡的走了，李水和李信则悠哉悠哉的出了宫。
李信问李水：“槐兄，追拿反贼的事，你谋划的怎么样了？不是说要带我去看看吗？”
李水一拍脑门：“我倒把这件事给忘了。走走走，我们立刻去商君别院。”
两人出了宫之后，翻身上马，一溜烟的向商君别院跑去。
两人赶到的时候，已经是中午了。
李水跳下马，抓到一个匠户，问道：“竹儿何在？”
匠户说道：“一直在她的小院里面，没有出来过。”
李水点了点头，快步走了过去，看见两个大娘依然尽职尽责的守在院门口。
李水问道：“里面没有异常吧？”
大娘说道：“一切安然无恙。”
李水松了口气，抬脚就进，结果刚刚迈了一步，脚下就塌陷下去，出现了一个土坑。
李水有点呆滞：“这坑，是相里竹挖的？”
那两个大娘也有点发愣：“这几日，没有听到挖土声啊。”
李水干脆找了一根木棍，像是瞎子一样点着地面，一点一点的向里面挪。
接下来，他又遇到削尖的竹子，埋在浮土中的匕首，林间抓野兽的绳套，林林总总。等李水走到屋门口的时候，已经过去一刻钟了。
李信看到这一幕，又勾起了一些痛苦的回忆，于是早就溜走了，寻了一间小屋去喝酒了。
而李水，像是做贼一样走到屋门口，他躲在一根柱子后面，用木棍顶了顶，屋门被打开了，这一次倒没有什么机关。
李水松了口气，小心翼翼的向里面张望了一眼，只见相里竹躺在矮榻上，面朝里似乎在睡觉。
李水叫了一声：“竹儿姑娘，日上三竿了。”
相里竹没有任何反应。
李水挠了挠头：“不会是连夜挖陷阱，睡眠不足，猝死了吧？”
李水小心翼翼的走进去，用木棍捅了捅相里竹，但是手感不对，这身体似乎太轻了。
李水把被子挑起来一看，里面竟然是稻草人。
就在这时候，有一把冰凉的匕首落在了李水的脖颈上。
李水身子一僵，缓缓地回过头来，看见相里竹顶着两个黑眼圈，正哈欠连天的在他身后站着。
李水干笑了一声，说道：“相里姑娘，这是要做什么啊？”
相里竹幽幽地说道：“擅闯女子闺房也就罢了，还要掀被子，你又要干什么？”