太后寿辰，又逢皇家添丁之喜，皇宫上下一片喜气洋洋，寿宴的礼制比原定的隆重了许多。方鹭影和佟艳儿齐心协力，单凭着修饰点缀的设计和布置，就将皇室贵气彰显的令人惊艳。邱沄果然下诏邀请了适龄女子进宫饮宴，名为共襄盛事，实是要为三王爷邱沫和六王爷邱涟选妃。兰笙对这些事不感兴趣，但是想到自家姐妹也会进宫，到时候可以找机会一叙，她才对这宴饮生出了几分兴致。
父亲收到兰笙的家信后，为她准备了丰厚的贺礼。给有孕妃嫔准备的是纯金打造的岁寒三友摆件，一人一件、无偏无私；给太后准备的是双面湘绣鹤舞云天屏风，四面一组，华丽大方。这种采礼纳贺的规矩，到底需要父亲过目才能让人安心。父亲一向周全左右，他的眼光是无可挑剔的。
一转眼，太后的寿宴之日便到了。刚过午后，各家女眷就陆续进宫。兰笙原想早点儿去畅宜园转转，可是想到女眷们此来另有深意，就打消了念头，像她这种地位品阶的，还是避讳一些好。玲珑闲不住，里里外外跑着，时不时带回来一些消息，搅得兰笙看书都不安心。总算等到了日薄西山，兰笙觉得时间差不多了，才动身前往畅宜园。
畅宜园中花香如织、美女如云，兰笙走在其间，心旷神怡。她身为宫嫔，饮宴时自要去主宾席就座，可走近席位才发现三位有孕的女子都已落座，每个人身边都围了几个请安恭贺的人。兰笙不想被人品头论足，便决定先找找自家的姐妹。盲目的找了一会儿，她觉得这样不是办法，就叫玲珑去找人。
兰笙见附近三五聚首的人都相谈甚欢，便走到长廊坐在围栏上等玲珑，顺便看看热闹。明明已经深秋了，天却还是有些闷闷的热。兰笙的一把扇子就像长在了手上，走到哪里都不忘带着。此刻，兰笙便悠哉悠哉的摇着扇子，想着欧茉杨的献舞、想着竹笙的婚事、想着淮嫔的孕吐，仿佛园中就只剩了她自己一般的逍遥。
“这位小姐，你的手帕掉了。”身后有人说话。
兰笙转身，只见一名年轻男子正拿着一方手帕站在眼前。年轻男子脸色涨红，不敢正眼看兰笙。兰笙看看男子手上的帕子，又抬头看看害羞的男子，心中有些了然，便以扇掩面，轻声道：“这方帕子不是我的，公子若不嫌麻烦，就去问问其他女眷吧。”兰笙不敢再逗留，起身离开。男子站在原地，似乎还在理解兰笙说的话，目光始终未曾离开兰笙的背影。
适才兰笙就觉得哪里别扭，受这名男子的点拨，她才解开困惑。今日畅宜园中除了世族女眷，还有不少年轻的男宾，看来，邱沄想要赐婚的对象，并非只有邱沫和邱涟。只是，这样兴师动众的保媒拉纤，实在有失皇帝的身份，邱沄这份心思恐怕会招人非议。
正思索着，玲珑已经欣喜若狂的疾步而至：“来了，来了，三小姐来了。”兰笙刚想责怪玲珑没个稳当劲儿，眼前看到的一幕就让她明白了玲珑失态的原因：竹笙和六王爷邱涟相携而至了。
兰笙从未发现竹笙竟然生的这样美，见过了方鹭影、佟艳儿和那些帝妾，兰笙以为美人也就不过如此了，可是看了自家的妹妹，兰笙才恍然大悟：美人是生在凡间的，而竹笙却如天外飞仙一般，令人不敢亵玩，只能捧心以慕。
竹笙和邱涟真是天造地设的一对，一个貌比潘安、一个倾国倾城，两个人形迹翩翩、姿态高雅，举手投足间仪态万方，就是当朝帝后与之相比也不免差了几分颜色。所谓璧人，就当如此。两个人所到之处，惹尽众人瞠目，垂涎之色比比皆是。
见妹妹大方如此，兰笙知道，邱涟的正妃便非竹笙莫属了。“大小姐和四小姐呢？”兰笙不急着与竹笙打招呼，便问起其他两人的踪迹。
“大小姐还没到。四小姐到了，但是不知去哪儿了。”玲珑左右看看，低声道：“奴婢刚才听人说，香茗夫人晕倒了。”
“晕倒了？难道她也有孕了？”兰笙觉得不可思议。
“什么呀，小姐，你听我说完啊。香茗夫人是饿晕的。淮嫔不是说她丰腴吗？她心中不服，一直节食来着。这不，饿晕了。”玲珑详细解释道。
兰笙哑然失笑，女人扞卫美貌的力量果然是极其强大，不过是献舞而已，心意到了不就好了，何必以命相搏呢。“那她还能跳舞吗？”
“还跳什么呀？连宴饮都来不了了，一醒了就哭，担心太后会不高兴呢。”玲珑怪兰笙没看出轻重。
“那雅茉夫人就自己献舞呗。”虽然替别人做了嫁衣，可是事到如今，不上场总比上场失仪要好。兰笙思忖，香茗夫人和淮嫔算是结怨了。
“对啊，只能如此了。雅茉夫人也不敢临阵脱逃，毕竟皇后已经把这舞蹈排到礼单上了。”
“走，咱们瞧瞧茉扬去，安抚安抚她。”兰笙摇着小扇，让玲珑前面引路。
华阳宫位于畅宜园的西北角，是皇后安排给宫嫔休息用的。华阳宫里，佟妃端坐品茶，江嫔则拉着雅茉夫人说话。见兰笙进来，佟妃凤眉轻挑，美目斜觑，却没有说话。兰笙施礼为敬，算与佟妃和江嫔打了招呼。
“茉杨，你这身裙子很漂亮啊。”兰笙走近了看欧茉杨的舞裙，明白了香茗夫人节食瘦身的原因。这身绿色舞裙，窄肩细腰，短身百褶，将身体线条勾勒的十分曼妙。欧茉杨本就纤细小巧，穿上这身裙子更显妩媚动人。若是换作香茗夫人，只怕穿不出这裙子的形韵。
“这是夏姐姐特意请彩练坊的老师傅做的，可惜，她却不能上场了……”欧茉杨对夏茗晕倒一事深感遗憾，毕竟提出献舞的是夏茗，可是到头来不能上场的也是夏茗。若是这次真的能够驾前受赏，她真是欠了夏茗一个极大的人情。
“别胡思乱想了。你只要好好跳舞，别辜负香茗夫人的美意就好了。来，让我看看你的翩翩舞姿。”兰笙拉着欧茉杨的手，带着她旋转了一圈。裙摆飞扬，绿意盎然中飘起雪白花色，一枝独秀栩栩如生。“果然是轻盈飘逸，秀美清丽。想不引人注目都难了。”
“兰夫人对茉夫人还真是不吝赞美呐。”佟艳儿将茶碗放在一边，意味深长的看着兰笙。
“佟妃娘娘言重了。妾身只是羡慕茉杨，能将这身衣裙穿的如此出众。”兰笙避重就轻，只当没听懂佟艳儿的言外之意。
“茉杨配上这身衣服确实是风姿绰然，太后和陛下见了一定喜欢。”江嫔一向话少，为人处事沉稳周到。此刻说这话无非是顾全大家的颜面，减少不必要的争执。
“雅茉夫人可要好好准备哦，大家都对你寄予厚望呢。”若说跳舞，佟艳儿是最擅长的，只是她贵为妃位，自是不会为了取悦太后而自降身价。
见佟妃起身要走，江嫔也跟了上去。兰笙不想与佟艳儿一起，便推说自己口渴，要喝点儿茶再走。
欧茉杨见佟妃走了，也坐了下来，“兰笙，你给太后准备了什么寿礼啊？”
“我呀？我准备了一组屏风，已经送去太后那里了。”兰笙觉得茶有点儿热，就摆弄着碗盖，敲得茶碗叮当直响。
“还是你想的周全。我想事情总是欠考虑。”欧茉杨抚弄着裙摆，神色有些落寞，“我觉得自己答应和香茗夫人一起献舞，有点儿草率了。”
“别想这么多了。一会儿就好好跳舞，太后看了高兴就好。”兰笙起身走到欧茉杨身边，“一会儿跳舞时，你记得多看陛下几眼，来个顾盼生姿，让陛下好好欣赏一下你的婀娜多姿……”兰笙笑眯眯的俯下身去逗弄欧茉杨。
“呀……”兰笙手中的茶碗一歪，茶水洒到了欧茉杨的裙子上，欧茉杨失声惊叫。兰笙手忙脚乱的把茶碗放在一边，扯出自己的手帕擦拭着欧茉杨的裙子。
“这可怎么办啊。茉杨，我不是有意的。都怪我，这可怎么办才好。”兰笙十分懊恼的一甩手帕，“哎呀，擦不干净啊，这条裙子算是毁了。”
欧茉杨看看裙子，又看看兰笙，无言以对。兰笙看出了欧茉杨的懊恼和失望，她拉起欧茉杨的手，“茉杨，我真不是故意的，你相信我好吗？”
“没事儿，可能是天意吧……”欧茉杨苦笑着，原本就该是她和夏茗两个人一起献舞，夏茗因为晕倒不能上场，而她，终究也要错失这机会。
“别这么沮丧嘛，一条裙子而已，换一条就是了。”兰笙吩咐玲珑去尘趣园给欧茉杨拿衣裙来。
“这条裙子是香茗夫人特意为献舞准备的。少了这条裙子，舞蹈也会失色不少。”欧茉杨苦着脸，她相信兰笙不是故意的，可是时机实在太凑巧，不去献舞是错，舞的不好是过，真是将她推入了进退两难的境地。
“茉杨，别这么想。昔日韩庄夫人跳大风舞，不过是荆钗布裙，不也是舞的千古流芳？放心吧，换条裙子，我相信你会跳的更好。”兰笙握住欧茉杨的手，十分笃定的安慰她。
很快，玲珑取来了衣裙。兰笙和玲珑一起动手帮欧茉杨把裙子换好，看着欧茉杨身上的一袭藕色衣裙，兰笙点点头，“不错，果然是自己的衣服穿着最好看。绿色虽然衬你的肤色白，可是藕色衬你的气质高贵。”
欧茉杨拢拢衣袖，既没应和，也没反对。兰笙又想起一件事：“对了，舞姬就不要上场了。她们的衣服和你这条裙子一定不匹配。”
“我一个人上场？”欧茉杨本就没有信心，现在听兰笙说不让舞姬陪同，心里更生忐忑。
“你想啊，有舞姬陪衬，你要是出个错就会很明显；可是独舞就不同了，你有机会掩饰嘛。”兰笙继续宽慰欧茉杨。
“你说的也有道理……”欧茉杨总算露出了些笑容。
“对了，你这条裙子送给我吧，我拿回去做个纪念，提醒我以后做事，不要毛手毛脚的。”兰笙捧着裙子，征得欧茉杨的意见。
欧茉杨抚摸着裙子，眼中有些不舍，还有些惋惜，但是很快，愉悦之情从她的眼角溢出，“好吧，送给你。以后你真的要小心点儿，我倒没什么，要是以后你惹了别人不高兴，就不好收场了。”
“还是茉杨体恤我。我记住了。走吧，咱们快回去吧，一会儿皇后娘娘看不到人，又该不高兴了。”兰笙命玲珑收起衣服，挽着欧茉杨出了华阳宫。