兰笙吩咐全福拿出配好的香料，当着她的面，和一堆花土混在了一起，装进了花盆，种在了一棵铁树之下。这粉末真是祸害，兰笙忍不住这样想着，她摆弄着铁树的叶脉，觉得这硬朗的叶片少了些犀利。就因为差了这一点儿锋刃，这株铁树就少了些慑人的强势。
难得一个安心的午后，兰笙拿了书到锄思亭里坐着细读。翻看了十来页，玲珑来送茶点，摆好了物品，玲珑站在一边，轻轻敲起了托盘。兰笙听了一会儿，知道这敲击声发自玲珑内心，表达了玲珑倾诉的渴望，她只能开口问道，“玲珑，有事吗？”
“小姐，刚才小豆子从外面回来，听到一个消息。说是皇后娘娘带了太医去给陛下请平安脉。”玲珑一边说，一边看兰笙的脸色，发现兰笙没有丝毫反应。玲珑觉得没趣，又怀疑小姐只是沉浸在书中，没有认真听她说话。“小姐，皇后带了太医去给陛下请平安脉了。”
“我听到了。怎么了？陛下身体不适吗？”兰笙昨天刚刚见过皇帝，看皇帝冷言肃语斥责她的样子，皇帝的身体一定没有什么值得担心的。
“这就不知道了。我听说，淮嫔、洛嫔、香茗夫人去请安了。您不用过去看看吗？”玲珑不知道那本书有什么可看的，她觉得当下最应该看的就是皇帝。
“陛下身体康健，没有什么值得担心的。请平安脉是皇后的一片心意，咱们没有必要去锦上添花。”兰笙又翻了一页书，品味着句子里的真义。她好不容易才定下心来，实在不想去考虑那些令人焦灼的事情。
玲珑见兰笙心意坚决，不敢多说，只能悄然退下。
风吹个不停，锄思亭里寒意渐生。兰笙合上书，心中有了些感悟。原来，人心如水是一句假话，没有谁会让自己的心清澈得一眼就能看到底。人心其实是深渊，谁也无法看透。
晚膳过后，兰笙觉得有些冷，喝了些热汤也没感觉暖和起来。玲珑担心兰笙感染风寒，便让她早点儿睡下。
迷迷糊糊地躺了一会儿，兰笙就听到玲珑在耳边叫她，浑浑噩噩地睁开眼，看着玲珑的愁眉苦脸，兰笙有些懊恼，“叫我干什么？”
“小姐，陛下传召，让你去升宁宫。”玲珑悄声回话。
兰笙一想到升宁宫的地铺，更觉得寒冷。收拾利索，走出殿门，兰笙发现来传旨的人不是三沐。兰笙觉得纳闷，却不便多问，只能带着一腔疑问投入黑夜。
夜里的风更冷了一些，穿透披风打在身上，让兰笙周身有股针刺的疼。到了升宁宫，兰笙解下披风交给玲珑，独自进了正殿。皇帝正坐在罗汉床上看书，兰笙躬身请安，皇帝却没有答话，兰笙心知有异，便跪在地上，沉声道，“不知陛下召臣过来，所为何事？”
“你不知道朕为何召你过来吗？”皇帝的声音冷冰冰的，完全不同于往日。
“臣女确实不知，请陛下明示。”兰笙觉得头有些疼，风吹过的寒冷还留在额头上。
“今天皇后来过，她说从你那里得知了佟妃给朕下药的事，为防不测，她还特意带了太医过来给朕把脉看诊。朕且问你，朕是怎么交代你的？为什么要把这件事告诉皇后？”皇帝露出少有的严厉之色，他的诘问令兰笙无言以对。
见兰笙沉默不语，皇帝更感恼怒，“朕问你，你为什么要把这件事告诉皇后？你到底是何居心？”
兰笙想把事情的经过一一说给皇帝听，可是皇帝的叱责让她无从开口，她虽没有亲口说出粉末与佟妃有关，可是粉末之事牵连到佟妃身上确实与她脱不开干系。是她偷鸡不成蚀把米，低估了这件事最坏的结果。
“说话！你是用沉默向朕示威吗？难道你认为自己没有错？那之前苦口婆心地为佟妃求情的人是谁？赵兰笙，你是在朕的面前演戏吗？你认为朕人善可欺吗？”皇帝压低了声音，似乎是怕外面的人听到他说的话。“你知不知道，就因为你告密，三沐被皇后发去了司狱监。因为他疏于防范，致使朕身染香毒，所以他得挨上一百板子作为惩罚。”
兰笙定了定神，忍住头疼，沉声道，“回禀陛下，臣没有告密。是臣身边的人走漏了风声。疏于防范的是臣，不是沐公公。皇后娘娘冰雪聪明、洞察秋毫，但是她罔顾事实、恣意编排，只以自己的喜恶为准向陛下禀明此事，这一点臣无法苟同。臣不想辩解，因为此事确实是臣的过失。若是陛下觉得此事累及了佟妃娘娘，臣也有办法扭转局面。”
“你有什么办法扭转局面？若是现在有办法，当初为什么不把事情做的干净利落？朕说过，你若是要做臣子，就要有做臣子的态度和手段，你看看你，你现在有哪样？”皇帝气急败坏地将书砸在榻上，他已经许久没有失态了。昨天晚上，他到绯霞宫，质问了佟妃在香料里加药的事，佟妃竟然供认不讳。他多说了几句，佟妃就激动地哭了起来，直言做皇帝的妾室，心中几多甘苦都鲜为人知，她不过是想求得夫君的宠爱和子嗣的绵延，为什么就这么难。看着佟妃的眼泪，皇帝无法质疑佟妃的真心。可是即便如此，他也无法轻易原谅佟妃的私心。因为佟妃利用了他的宽待和包容。
他一向不喜欢熏香，整个皇宫，只有兰笙和佟妃宫里可以点香。他允许兰笙点香，是因为他第一次去锦织苑，兰笙就明目张胆地点起了能让人沉睡的陈年檀香。他虽只用过一次，却也知道这东西安神的效用极佳。他正好头疼，便借着这香睡了场好觉。从那以后，他便就不在意兰笙点香的事了。他会允许佟妃点香，是因为佟妃说她自幼熏香，已经将香味内化为体香，他确实喜欢佟妃身上的香气，便由着她继续点了香，没想到，这香味竟是佟妃诱惑他、欺骗他的手段。
佟妃哭着向他要真心的模样和溪嫔像极了，面对这样的佟妃，他落荒而逃。
“臣有错、有罪、无能、无知。请陛下息怒，不要因臣的过失伤害龙体。”兰笙叩头在地，她承受着皇帝的怒火，心中有一丝失落。
“……你回去吧！想想你都做了什么。朕对你很失望。”皇帝一摆手，让兰笙离开。
兰笙起身，退出正殿。玲珑没想到兰笙出来，连忙上前扶住她，“小姐……”
“回宫。”兰笙在玲珑身上靠了靠，义无反顾地冲进了黑夜。