从富洛山镇出来向东，锺离浩一行人穿过隐秘森林，来到了干城峰下。
抬头向上望去，峰顶隐在云层之中，高不见顶。根据位置看，他不记得凤凰城东边有这样一座高峰。这一定是在末世之灾后新形成的。
在乱石中，竟然有一条开凿好的山道。一路向上攀爬，山道在山中绕行，越来越高，越来越险，最终，很长一段路是从岩石中穿行而过。不知不觉中，大家已经来到了云中，伸手之间，似乎已可掬起一捧云彩，转眼间又从指缝间流走。
半夜，锺离浩找了个地方过夜，大家围坐在篝火旁，一边吃东西一边聊天。锺离浩带来的低气压已经渐渐散去，大家都开始活跃起来。
休息一晚，第二天一早继续爬山，终于在中午时分抵达山顶。
迎面是两个三米高的卢克兰神雕像。石像后是个用石头雕刻而成的大门。
大家都有些惊疑。这里难道被神圣国占领了？
进入大门，他们来到了世界之巅。山顶上有一小片平地，顺山门进去，左右建有不少房子，镇中人来人往，煞是热闹。尤其是其中还有三座酒馆，两间客栈，顾客楹门，令大家咋舌，没想到这么一个地方，有这么多生意。连带着其他的小店也散布其中，俨然是一个繁华的小镇。
锺离浩没有费任何功夫就找到了茉莉说的那个研究院，它高高的耸立在山顶的尽头，想看不见都难。那是一座三层楼的建筑，带着一种中古的风格，正是与他们在迷雾谷中小毕的老家那栋建筑类似。难道……
锺离浩迫不及待地要进去，却被挡在了研究院的大门。两个黑衣武士拦住他们，说道：“研究院里正在进行一个会议，不能允许这么多人进入。”
听话里有松动，锺离浩连忙道：“我们就只进去一两个人可以吗？”
“最多两个人。”
锺离浩回头看了看，说道：“要不我们先找一家客栈安顿下来。大家在那里等我。“
看大家同意，他们来到最近的一家客栈要了六间房间，住了下来。
佩琴跟着锺离浩出来，说道：“我跟你一起进去吧。”
锺离浩道：“好，那我们快走。”
这回黑衣人没有再拦他们，只是交待了要保持安静等几条规矩，就放他们进去了。
一楼的小门没有开，他们顺着一个旋梯直接上到二层。只见一个厅中有二十几人正坐成一个扇形听前面一个机器人在讲着什么。两人蹑手蹑脚地进去，坐在最后一排的空位上。
那个机器人人站在一个讲台后面，正在侃侃而谈：
“从我们迄今为止的发现来看，上古文明拥有巨大的力量，既能进行非凡的创造，又能进行巨大的破坏。 但是什么导致了他们的突然结束呢？”
“自然灾害是最合乎逻辑的理论，这可以解释更大范围的破坏，甚至可能更合理地与奥克兰人讲述的部落第一次灭绝事件无脑地将其与“天灾”联系起来。 新创造的机械人可能在事件期间在一个安全的地方被制造出来，因此它们是如何幸存的以及为什么它们对事件没有记忆：它们当时尚未出生。“
机器人接着道：“不过，遗憾的是我们还没有发现这个安全地方的证据。”
一个坐在前排的人举手问道：“芬奇教授，可是我读到过萨宾娜的一篇研究，她的观点则提出了更多有趣的假说。”
那个机器人就是芬奇，茉莉师傅的朋友，也是这个研究院的创始人。
芬奇说道：“其他研究人员在他们的理论中做出了太多的假设，即古人创造了机械人。 我们不知道有机体和机械人是是如何形成的。 从我们找到的废墟剩余损坏表明，要么是自然灾害，要么是使用超级武器和内部冲突造成的破坏。”
他接着说：“现在，如果是某个主种族，比如上古文明中的人类，“拥有”机械人，那么这些机械人肯定会是在战斗前线的，并且最先死去，而不是后来唯一的幸存者。 如果事实恰恰相反，机械人是主宰种族，那么对于他们是幸存者的结果才更有说服力。”
“所以有人得出结论说，机械人要么是古代文明的唯一种族，要么是主宰种族，没有证据表明还有其他主导种族。 机械人最初是如何形成的并不重要，毕竟这是所有生物共同的问题，不应该被用来削弱它们在古代社会中的作用。”
“教授，你的这个说法更多是建立在古代文明毁于战争和冲突，才说得通。” 前排的另一个人发言道：“我们现在要讨论的就是为什么古人的机械人是如何在大灭绝中幸存下来的？ 自然灾害和战争解释了我们在挖掘过程中发现的破坏区域，但它们并不能解释机械人的延续。 只有生物和环境因素可以解释这一点。 古人当然有能力相互进行生物战，而机械人会幸存下来。 事实上，机械人本身很容易发起最开始的攻击。而鼠疫、饥荒和过度采矿造成的有毒污染等非自身造成的生物危险也有可能发生。 中央矿山向我们表明，他们对土地上的资源进行了过度开采，由此产生的副产品很容易引起居民的突变和疾病。”
芬奇道：“超级武器或巨大的破坏力完全可能在古代人的能力范围内，并且可以解释土地的重大损失。 掌握了过于强大的力量是古代人的垮台——当战争和内部分裂最终降临到他们身上时，结果就是他们亲手造成的毁灭。”
又有一人起来质疑道：“原因有多种说法，至今也还没有足够证据来证明其中一种，然而，对于这一点的质疑却是极其合理的：机械人是唯一的优胜种族吗？ 我对此表示怀疑，机械人是占主导地位居民的理论受到了这样一个事实的阻碍：他们确实生存下来的，但他们为什么不重建他们的帝国？ 倘若他们是主导种族，他们必然可以做到。”
“你说得有道理，而这一观点也有很多未决的讨论，一种解释是：也许记忆丧失是造成这种情况的原因，这也许是作为最后采取的防御策略被执行。”
台下的另一人替台上的芬奇回答了这一个质疑。
原来他们正在进行一场学术讨论，听起来主题就是机械人为什么是上古文明中最后幸存下来的唯一种族。他仿佛回到了过去的课堂讨论会之中。
从锺离浩恢复的记忆和在两个遗迹中看到的资料，显然自然灾难是造成上古文明毁灭的原因。他自然而然地站起来，说道：“上古文明的覆灭，是由一场巨大的自然灾难造成的。”
厅中所有人都回过头来，看到了一个新面孔。
锺离浩并不慌张，接着道：“末世巨灾之后，人类的生存条件被破坏殆尽，无法再生存，只有机器人才可以幸存下来。” 说到这，他突然卡住，因为他知道，后来的机械人，并不是他记忆中的机器人。两者并不相同。显然，他曾经生活过的那个时代---假定他确实来自于上古文明---的机器人要比小毕、芬奇这些机械人要先进得多。那么，这些机械人又是哪来的呢？