就在雒阳的人们还在为秦王离开之事议论纷纷的时候, 宫中忽而出了事。
两日前, 皇帝的头疼病又犯了, 彻夜难眠。
第二日一早, 他令召太子议事，太子迟迟才到, 到了近前时，皇帝闻到他身上的酒气。
皇帝即刻令内侍贾让带人往东宫，只见内殿中杯盘狼藉, 秽『乱』不堪。查问之下, 得知皇帝卧病之时, 太子与宫人彻夜玩乐饮酒，还从宫外带了歌伎来玩乐。
皇帝大怒, 即刻下令将于太子作乐的宫人和歌伎通通杖毙，太子则关押到偏殿之中, 禁足思过。
太子太傅荀尚到宫中为太子求情, 也被皇帝骂得狗血淋头。
此事传出之后, 与秦王的待遇截然不同。太子素日不为人所喜, 人们虽也议论纷纷, 但皆为皇帝叫好。
“陛下属意者乃皇太孙，若借故将太子废黜, 直接传位皇太孙, 岂非善哉。”桓镶幸灾乐祸道。
公子道：“太子虽行事乖张, 可东宫辅佐圣上理政, 从无大过。”
桓镶不以为然：“东宫得力, 乃是因有少傅范景道和谢氏辅佐，若无二者，东宫能有甚作为？”
公子没有言语。
桓镶说的乃是确实。
范景道是三朝老臣，颇有才干，皇帝继位后，就将他任为了太子少傅，辅佐太子。
而谢氏，则是与王氏齐名的名门，从前朝至今，名臣辈出。太子妃的祖父谢暄，官至太保，封江夏郡公；父亲谢歆，封富平乡侯，现任给事黄门侍郎，在朝野中颇有名望。而在皇帝将太子妃之子封为皇太孙之后，朝中对太子最为忠心的，除了荀氏之外，便是谢氏。
桓镶忽而看向一直不曾开口沈冲，道：“你们沈氏倒是沉得住气。”
沈冲讶然：“何出此言？”
桓镶道：“沈氏有城阳王，莫非毫无打算？”
沈冲没有回答，意味深长道：“此言若传到别人耳中，我等皆死罪。”
桓镶亦知道利害，瘪了瘪嘴角，不再多说。
我知道，沈氏并非全无打算，至少沈延和沈贵妃对城阳王颇有期待。我听李氏说，大长公主和桓肃曾私下议论，说可惜已经立了皇太孙，否则城阳王并非全无希望。
当然，公子虽与沈冲及城阳王走得近，但他和他们在一起时，从未议论过这样的事。
公子自是因为不喜欢勾心斗角，而沈冲么……我想，所谓君子，就是如此高洁。
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太子行为多有不端，犯事受罚，其实早已不罕见。
正在众人此为此事闹一闹便会像从前一样过去的时候，却又生了后事。
起因仍是皇帝的病，反反复复一直不断。皇帝对太医署已是失望，令人往民间遍寻良医。内侍卢让受皇帝宠信，从洞庭觅得一位神医，传说是扁鹊后人，有『药』到病除之能。
皇帝令卢让引神医进宫，神医为皇帝把脉之后，神『色』疑虑，说皇帝脉象及面『色』皆无碍，这般病势，来源着实可疑，恐怕是巫蛊诅咒所致。
皇帝久病，本已是多疑，闻得此言大惊。
当日，他就令卢让领禁卫到各宫室搜查巫蛊之物。卢让四处翻寻未果，这时，有宫人告密，说东宫西南角埋有人偶。
卢让随即领兵到了东宫，在西南角挖掘，果然挖出了一个桐木人偶。
此事到皇帝面前，皇帝震怒不已，不管太子求告，即刻下令将太子及东宫一众人等就地羁押，以待彻查。但就在太子等人惶惶然等待发落的时候，当夜，皇帝突然人事不省。
那天深夜，大长公主和桓肃被人叫醒，匆匆去了一趟皇宫。他们去了很久，直到第二日午时才回来，疲惫不堪。
而公子一早入朝，到了晚上也不见回府，官署中传了信来，说那边有要务，须得在官署中住上几日。不仅公子，大公子和二公子，以及沈冲和桓镶也是一样，据说皇宫和官署都戒了言，不得出入。
主人们神神秘秘，只每日往返于宫中和府中，不透『露』半点风声。仆婢们议论纷纷，都说必是出了大事。
大长公主的贴身女官李氏当时也跟着一起入了宫，隔日，我给她卜问她侄儿新『妇』怀的是男是女时，她才与我道出实情，说是皇帝中风了。
李氏长吁短叹，说那日，皇帝忽然半边身体动弹不得，到了夜里，发起高烧来，至今昏『迷』不醒。
“可莫与旁人说。”她唬我道，“此乃宫中机要，谁泄『露』出去，便要杀头！”
我忙害怕道：“不敢不敢。”
其实不必我去传，此事很快人尽皆知。
皇帝病重昏『迷』，不能理事。按律，则当由太子监国。
那巫蛊之事，乃是刚刚发生，还未及传开，也无诏令。三日后，太子太傅荀尚联合太保谢暄、太宰何邈，以三公之名上书，奏请太子监国。
于是，太子突然灾难消弭，否极泰来，光明正大地登上了监国之位。
对于此事，坊间议论纷纷，小道消息精彩纷呈。
据说，皇帝的病情反反复复，时好时坏，连话也说不清楚。
而人们更感兴趣的，是太子那巫蛊之事。虽宫中的消息早已封锁，只有只言片语，但民间早已是传得沸沸扬扬。
太子监国之后，做的第一件事就是将卢让、神医和那个告密的宫人抓起来，严刑拷打之下，『逼』问出了一切均乃卢让指使。但是其后，卢让趁守卫不察，撞墙自尽，死无对证。太子即以谋害储君的罪名，将主谋腰斩弃市，夷五族，株连获罪者五百余人。
还据说，太子大骂秦王，说皇帝的病是秦王害的，要收回秦王兵权，派人去辽东缉拿他回京问罪。幸好荀尚还算清醒，没有由着太子胡来。
听着这些的时候，我终于明白过来。皇帝的病和秦王有无关联我不知晓，不过秦王必是料到了此事，故而早一步离开。
我心中感慨，祖父说三世而『乱』，是否成真目前仍未可知。但万一言中，秦王必占那『乱』字的其中一笔。
而最玄乎的传闻，则来自雒阳城外。
自从皇帝病倒之后，那句“三世而『乱』”的谶言又重新被人记了起来，除了衍生出好些童谣，还有不少人将前阵子凌霄观『露』台的白鹤谶言联系起来，抓住最后的“明星”二字大作文章。
传说前朝帝室的后人仍然在世，一些州郡中兴起了一个叫做明光道的门派，以“光华再世”为号，说前朝帝室才有真龙，将重得天下。先前常年征战，天下疲敝。虽皇帝一统江山之后，劝课农桑，增进人口，但仍显得力不从心。不少人仍怀念前朝未丧『乱』前的殷实光景，在一些灾荒连年的州郡，此教收纳流民，开荒赈济，传播甚速。而那谶言中的“明星”，指的就是前朝真龙。
民间的各『色』流言，自然都是茶余饭后的谈资。皇帝突然病重，最受影响的，还是贵人们。
而事出之后，最出风头的，当然是荀尚。
太子任荀尚和豫章王为辅政大臣，尤其荀尚，除了太子太傅之外，还身兼太尉之职。
他大权在握，一上来就动作频出。太子监国的第二日，荀尚就以皇帝的名义发诏，撤换掉大批朝臣，包括中护军、城门校尉等守备要职。并以非常之时为由，下令雒阳宵禁，一切聚众游乐之事皆予取缔。
这自然不是好事。
因为那些被取缔的游乐之事中，包括了豫章王府的雅会。
于是我的赏赐也打了水漂。
“说是太子监国，不若说是荀尚监国。”淮阴侯府的后园里，桓镶愤愤道，“连圣上的宫中，里里外外都换成了荀尚的人，只怕是恨不得圣上早日晏驾！”
公子和沈冲正在下棋，各盯着棋盘，没有言语。
皇帝病重，一应事务都转到了荀尚的手中，他们这些为皇帝问对而设的议郎自然都成了摆设。官署中无所事事，索『性』告假一日，赋闲在家。
最不满的则是桓镶。据说荀凯当上了中护军，每日随荀尚出入宫禁，犹如皇子一般威风，还对桓镶等殿中宿卫甚是轻视，颐指气使。桓镶本是个心高气傲的，岂能受这等委屈，索『性』告了病假，眼不见为净。
桓镶又看向城阳王，道，“我听闻荀尚以侍奉圣上为由，竟宿在了宫中武库附近的庆成殿，大有将府邸安置其中之意。这般嚣张，太后竟也置之不理？”
城阳王正在作画，头也不抬：“不是还有豫章王。”
“豫章王？”桓镶道，“豫章王就是个怕事的，荀尚四处招惹，他连句话也不敢说。”
“豫章王乃识时务之人。”城阳王不紧不慢地往画上添『色』，“便是太后，你要她如何去理？骂荀尚谋反还是诏令天下诸侯共讨？父皇、太子、北军都握在荀尚手中，整个雒阳都是他的。”
桓镶“哼”一声，又对公子和沈冲道：“荀尚一手遮天，莫非桓氏沈氏也要坐视？这般下去，一旦太子登基……”
“太子登基又如何？”公子打断桓镶的话，看着他，冷冷道，“太子乃储君，我等不服，便是谋反。”
“我等若算谋反，荀氏算甚？”桓镶亦冷笑，“你看看荀尚，玉玺都在他手中，与坐了天下何异”
沈冲道：“圣上仍在，断定尚早。你我皆臣子，须得谨言慎行。”他神『色』严肃，示意桓镶看看四周。
桓镶气闷，转开头，不再出声。