经过几天的奔波，段智鸣和赵小雨还有洪海等人终于赶到了石州。
一到石州，段智鸣顿时被眼前的景象惊呆了。
只见石州城内到处都是要饭的饥民，同时还有捕快推着车子，不停的运送尸体，一看就知道他们都是饿死的饥民。
段智鸣拉住一个从自己身边走过的人问道：“兄弟，这里是怎么了，怎么会有这么多饥民和死人？”
被段智鸣拉住的人看了段智鸣一眼后，说道：“这位老爷，你是从外地来的吧！”
“是的。”
被段智鸣拉住的人叹了一口气，然后说道：“如果这些饥民和死人要是有钱买粮，他们也就不会要饭和死了，前段时间，皇上设立的国营粮店里的粮食全部都被人一次性买走了，接着那些富户开的粮店里的粮价越来越高，这样的情况已经持续了好长时间，很多跟我一样的人，因为无法从国营粮店里买到粮食，又买不起那些富户开的粮店里的粮食，就这么饿死了，没饿死的也只能去要饭。”
段智鸣听后稍微点了点头，确认了自己之前接到的那封石州的一个知县写给自己的信上的内容是真的。
“之前皇上可是下令，民间私人粮店不可以在灾荒期间提高粮价，否则要严重处罚的，这些富户怎么还会如此胆大包天，难道他们就不怕被查出来吗？”段智鸣又问道。
“有官员包庇他们，他们自然敢这么干，否则他们怎么会到现在都没事，而且包庇他们的官员还特别的大，之前我们这里有一个知县想要整治这样的情况，结果被他上面的人给下了大狱。”被段智鸣拉住的人回答道。
听到石州有一个知县因为想整治这样的情况，结果被别的高级官员下了大狱，段智鸣立马想到了那个写信给自己的知县。他怀疑，这个被下了大狱的知县就是那个写信给自己的知县。因为敢举报这种涉及到高级官员案件的知县，他一定是一个不畏强权的人。正好被自己拉住的这个人说的那个想整治石州这种情况的知县居然被下狱，很明显，这个知县肯定是不肯同流合污，所以才被那个保护伞给下了狱。
“那你知不知道那个被下了狱的知县叫什么名字？”段智鸣问道。
被段智鸣拉住的人想了想，然后回答道：“我也不知道那个知县叫什么名字，只知道那个知县姓陈。”
“姓陈？”段智鸣停顿了一下后又问道：“那你知道这个姓陈的知县是哪个县的知县吗？”
被段智鸣拉住的人摇摇头道：“这我也不知道，我也是听别人说的。”
段智鸣听了被自己拉住的人说的话后，无奈的摇了摇头，觉得自己要是想搞清楚那个被下狱的知县是谁，只能去查一下了。
在向被自己拉住的人问完话后，段智鸣看了一眼周边的饥民，心存怜悯。正准备掏钱给周边的饥民时，突然被一旁的洪海给阻止了。
“怎么了，洪海？”见洪海阻止自己掏钱给饥民，段智鸣问道。
“老爷，如果你掏钱给饥民，那么周边的饥民都会来找自己要钱，届时场面一定会混乱，说不定还会出现抢钱以及有刺客趁机行刺的事情。”洪海回答道。
段智鸣听后，想了想，然后朝四周又看了一眼，发现周边正好有一个酒楼。
于是，段智鸣对着周边的饥民大喊道：“所有没吃饭的饥民，老爷我现在要在酒楼施粥，所有人立马在酒楼排好队，准备领粥。”
段智鸣的话一喊完，酒楼外的饥民们高兴的涌向酒楼门口，对着段智鸣大喊道：“谢谢老爷，谢谢老爷，老爷心肠这么好，一定会长命百岁的。”
“好了好了，别喊了，大家都排好队，等酒楼做好了粥，大家就开始领粥。”
段智鸣说完就走进酒楼，让酒楼掌柜把酒楼的米全部都做成粥，待会儿分发给酒楼外的饥民们。那掌柜地连声答应，一个劲夸段智鸣宅心仁厚。
接着，段智鸣对洪海说道：“你现在到附近大喊这里施粥，让附近的饥民都到这里来领粥。”
“是，老爷。”洪海回答完就离开了。
“老爷，我想去酒楼的厨房看看。”赵小雨对段智鸣说道。
“你看酒楼的厨房做什么？”段智鸣问道。
“老爷，我怕酒楼的人往粥里面动手脚。”赵小雨回答道。
段智鸣听到赵小雨这么说后，点了点头道：“那好，那你就去厨房看看，给饥民施的粥可千万不能出问题，要不然的话，很有可能会引起暴乱。”
“是，老爷。”赵小雨说完，就和两个女侍卫进入了酒楼的厨房。
赵小雨进入酒楼的厨房没多久，酒楼外就来了好多的饥民。他们都是听到洪海在街上大喊酒楼放粥，所以才过来的。他们都是穷苦人，倒也不争抢，乖乖的排在酒楼周边饥民先排好的队伍后面，等着粥做好后，就开始领粥。
大概过了几十分钟后，粥就从酒楼的厨房里端了出来，几个酒楼的伙计就开始用大铁勺给饥民施粥。
“怎么样，酒楼的人没有在粥里做手脚吧！”段智鸣向走出厨房的赵小雨问道。
“没有，老爷，我一直在盯着，而且厨房里还有粥没做好，我就留了人在里面继续盯着。”赵小雨回答道。
“好，做的好。”段智鸣对赵小雨称赞道。
虽然酒楼里的米非常的多，但饥民的人数更多，没过多久，酒楼里所有的米做成的粥全部都发完了，但还有好多的饥民没有领到粥。
段智鸣看到还有好多饥民没有领到粥，就把酒楼掌柜叫到面前来问道：“掌柜的，酒楼里还有米吗？”
“这位客官，小店里的米刚才已经全部都发放给那些灾民了。”酒楼掌柜回答道。
“那你现在就让厨房把酒楼里的食材全都做成菜，继续发放。”段智鸣听了酒楼掌柜的回答后说道。
“老爷，万万不可。”赵小雨反对道。
“为什么？”见赵小雨反对，段智鸣问道。
“因为这些饥民饿了好几天，胃还没有恢复，如果给他们吃干的，那他们就会活活的撑死；以前我给饥民布施过，有些饥民得到赈灾粮之后，饿极了，赶紧煮了吃，结果就撑死了；所以还是应该让饥民吃粥，让他们的胃慢慢的恢复，等到饥民的胃恢复后，才能让他们吃干饭或者是其它的东西。”
“原来是这么回事。”段智鸣恍然大悟道。
接着，段智鸣看了一眼酒楼外那些还没有领到粥的饥民，心里面有些不好受。他知道，自己必须要尽快的解决石州官商勾结的问题，否则的话，一旦有有心人在这些饥民中扇阴风，点鬼火的话，这些饥民搞不好为了填饱肚子，就会暴乱起来。到时候刚稳定下来的东宋又得要内乱起来，届时就会给北金可乘之机。
段智鸣想了想，然后叫来三个侍卫，给他们一人一千两银子说道：“你们拿着这些钱，到城内所有的酒楼，让他们给饥民施粥，然后你们就回来。”
“是。”三个侍卫异口同声的回答完后，就离开了。
三个侍卫离开后，段智鸣来到酒楼外，对着那些还没有领到粥的人说道：“各位，酒楼里的粥已经没了，不过我已经让我的人到其它的酒楼去安排了，其它的酒楼现在已经开始做粥分发了，你们现在可以到其它的酒楼去领粥。”
饥民听到段智鸣说的话后，立马向段智鸣表达感谢，然后就离开到其它的酒楼去领粥了。
“洪海，你拿着令牌和赵小雨迅速赶往这里的国安卫百户所，让他们严密监视这些饥民，防止有人煽动这些饥民暴乱，还有……”段智鸣拿出令牌对洪海说完，就在洪海的耳朵边嘀咕了一下。
“是，老爷。”洪海接过令牌，回答道。
“老爷，为什么要让我跟洪管家一起去石州的国安卫百户所？”赵小雨问道。
“你不要问了，你现在就带着你的丫鬟到这里的国安卫百户所去，届时洪海会告诉你发生了什么，还有，到了国安卫百户所后，你就呆在那里，哪儿都不要去。”段智鸣回答道。
听到段智鸣这么说，赵小雨不知道段智鸣到底要干什么，但她知道段智鸣肯定是要做什么大事才这样。于是，赵小雨就带着保护她的六个女侍卫和洪海一起前往石州的国安卫百户所。
洪海和赵小雨等人离开后，段智鸣对身边剩下的两个侍卫说道：“你们两个现在随便到一个富户开的粮店那儿，逼迫粮店里的人无条件把米都运到这里来，要是粮店里的人不肯，就给他们一点颜色看看，要是有官差阻拦，就把他们打倒在地，但要注意，不许伤人，更不得暴露身份。”
“是，老爷。”两个侍卫回答完后就离开了。
很快，没多久，段智鸣派去粮店的侍卫和几个人粮店里的人，押着运粮车到达了酒楼。
“老爷，粮食已经从粮店运来了。”侍卫来到段智鸣面前禀报道。
“好，干的不错，现在把这些米都给我发了。”段智鸣说道。“
“是。”侍卫回答完，就开始发米。
就在运来的粮食分发没多久，就有十几个手持木棍的人来到了酒楼门口。
这些人当中，有一个穿着华丽，从他的外表来看，应该是一个商人。
只见这个商人大喊道：“住手，谁敢在发我的米，我就要谁的命。
段智鸣听到商人说的话之后，就看了这个商人一眼，知道他就是自己派人抢的那个粮店的老板，于是就说道：“石州这儿发生了这么大的饥荒，你还把粮价抬的这么高，难道你就不怕被被国法要了你的命吗？”
“是你派人抢了我的米吧！”见有人开口说话，商人怒气冲冲的问道。
“没错，是我。”
“你抢了我的米，还敢在大爷我的面前说三道四的------来人，给我好好的教训教训他。”
商人的话刚说完，几个手持木棍的人立马上前要对段智鸣动手。
侍卫见有人要对段智鸣动手，连忙上前和那些手持木棍的人打了起来。
那些手持木棍的人毕竟都是一些混饭吃的饭桶，欺负那些善良不会反抗的老百姓到是还行，但和训练有素、武功高强的侍卫动手，完全是鸡蛋碰石头，没多久就被侍卫打翻在地。
商人见有人出来把自己的打手打倒在地，立马对身边的人大喊道：“上，上，所有人都给我一起上。”
商人其他的打手在听到商人的命令后，立马冲上前和段智鸣的侍卫打了起来。在打斗的过程中，之前去其它酒楼安排施粥的三个侍卫正好回来了。他们看到自己的同伴和别人打了起来，也纷纷加入其中。毫无疑问，这些打手和之前的那些打手一样，被侍卫们打倒在地。
“如果你还有人的话，就把他们都叫来，我非常愿意跟你奉陪到底。”段智鸣看了一眼回来的侍卫后，得意的看着商人笑道。
“哼！你别得意，我来这儿之前，已经派人把我的靠山叫来了，等我的靠山来了之后，你恐怕就要倒霉了。”商人生气道。
“那好啊！我到要看看你的靠山到底是一个什么样的货色。”段智鸣冷笑道。
段智鸣刚把话说完，就听到鸣锣开道的声音。
商人哈哈的大笑了起来，然后对段智鸣说道：”我的靠山来了，你别跑。”
话落，商人连忙向发出鸣锣开道的方向大喊：“大人，我在这儿，大人，我在这儿。”
喊完之后才过了一会儿，一个官员带着几个官差来到了酒楼前。
商人立马迎上前：“大人，就是他，就是他派人抢了我的粮店里的粮食，而且刚才还说要看看大人您是一个什么货色。”
官员听后，生气地看着段智鸣道：“你好大的胆子，竟敢在饥荒期间抢粮，还敢辱骂朝廷命官，本官看你是不想活了。”
段智鸣看了一眼官员身上的官服，发现这个官员是一个知府，于是就冷笑道：“我的胆子在大也没有你大，皇上之前修改律法规定，饥荒年间，粮价必须维持在老百姓能接受的标准上，可石州内所有的粮店的粮价都高的吓死人，你身为官员对此情况不但不加以打击，反而还和奸商同流合污，任由奸商抬高粮价，致使百姓饿死不少，我倒是想问问你，你是不是不想活了？”
知府见段智鸣不但不害怕，还敢出口教训自己，就怒道：“放肆，你竟敢口出狂言，污蔑本官，来人，把这个人抓起来。”
几个官差听后，立马上前要对段智鸣动手，结果被侍卫拦了下来。
“怎么，想拒捕，本官劝你最好放弃抵抗，否则本官将对你格杀勿论。”知府警告道。
“别跟官差动手，听他们的。”段智鸣说道。
侍卫们听到段智鸣说的话，感到有些不解，但还是听从了段智鸣的命令，没有拦截官差。
知府见段智鸣让拦截官差的侍卫撤了下去，以为段智鸣被自己吓住了，就说道：“把这些人全部都抓起来，关入大牢，等候本府发落。”
“是，大人。”官差回答完，就把段智鸣和保护他的侍卫全部都抓了起来，然后押到了衙门，关入了大牢。