“这华族人的首领不简单啊！”达利温帐篷内的气氛顿时陷入了一阵沉寂当中。
今日的会面，姜林的一番话说下来，每一件事都戳到了鬼方人的要害之处。
“他怎么对我们的事情这么清楚？”扎合席地坐而坐，手摸着下巴，回想着姜林今日的话。
“先不管他是怎么知道这些事的，他说的那个合作确实可以试一试啊。”达邦接过扎合的话，激动地说道。
帐篷里除了达利温，好多人纷纷附和着达邦的话。
见达利温一直不说话，众人也纷纷地平静下来，转头都看着达利温。
“我在想，如果是我的父，我的兄在话，他们会怎么做？”达利温突然幽幽地说道。
“如果是赤温在的话，他肯定不怕那华人的首领，只要我们的勇士足够的多，便能永远地抢下去。”扎合想起今日姜林会面时说的那些话，有些愤怒地说道。
“但是，赤温现在在哪呢？他外出抢粮已经半年了，四十二名勇士和他就像是蒸发了一般。以往外出抢粮是有勇士损伤的情况，但总会有活着回来的，而这种全部消失的情况还是第一次。半年了，半年的时间够久了。倘若有人活着，就是爬也该爬回来了。”老成的吉达分析道，帐篷内又陷入了沉思。
“我父亲最后这几年一直在教我做一件事情，便是动脑子，说白了便是用谋略。我天生不好征战，这点你们是知道的，为此我那同父异母的哥哥没少为此嘲笑我、羞辱我，甚至连你们一些拥戴赤温的人都将我视为眼中钉，仿佛只有赤温的好战才能拯救我们达沃部落。但是今日那华族人的首领说得非常有道理。我想问一句，每年因为抢粮和草原上征伐我们损失的勇士有多少人？”达利温端起面前的豁了口陶杯，喝了一口马奶润了润嗓子，说道。
“去岁，损失了一百多口。如果算上赤温那四十三人的话，接近二百人。”吉达掰了掰手指，黯然神伤道。
“去岁我们部落新增了多少人？”达利温又问道。
“新生男丁二百四十多人，女婴二百六十多人。但是截止棘突叛乱的时候，夭折了一大半，近三百婴儿没有熬过一年。”吉达的声音变得更加地酸涩。
“损失的成人可都是身强体壮的勇士，是每家最强壮的男人。也就是说去年一年我们损失了二百名能放牧、养马、征战的人口，而活下来的只有一百多男婴，这些男婴在以后的日子还会有病死的，这么算下下来，如果每年都是这情况，即便没有被别的部落兼并，终有一日我们达沃部落也会灭绝。”对吗？达利温痛苦地揉着脑袋，朝边上的几人问道。
“这么算下来，确实是这样的。”众人纷纷赞同道。
“我父最后的那段日子里，已经详细地告诉我这些事情。你们也知道，我父这一生纵横草原数十年，率领达沃部落的勇士在草原上抵抗来自其他部落的侵扰，击退无数次敌人的袭击。当然了，也无数次地劫掠华族人和其他草原上的部落，终其一生都是在不停地战斗着。”
“但是你们也看到了，最后我们达沃部落是一个什么样的局面。即使棘突不叛乱，人口、帐篷数（户数）都比我父刚当上首领的时候减少了不少。是我父不够好战吗？还是我们的勇士不够勇猛？都不是。这两年我父和我一直都在思考这个问题，是因为我们生存的环境太恶劣。我们有能够养活牛、马、羊群的草原是不假，但是草原上还有每年都要来的大雪灾，大雪灾过后便是来自其他部落的侵扰和攻伐。”达利温起身踱起步子。
“扎合兄弟，我知道你一直拥戴赤温，看不上我，觉得我没有赤温好战、善战，觉得我懦弱。这我不怪你，我们鬼方民族在草原上生存，如果不好战、善战，是存活不下去的。但是我父亲好战、善战了一生，难道我们达沃部落就强大了吗？今日那华族人首领说的可是件件都是真事啊。我记得你的母亲便是带了三日的肉干，朝北边……你去年还夭折了一子，对吗？”达利温踱到扎合身边，蹲了下来朝坐在地上的扎合说道。
“呜呜呜……你别说了，你别说了。”扎合铁骨铮铮的一个汉子，想起瘦骨嶙峋的母亲身着单薄的衣物，仅带了三日口粮朝北边“赴死”时的样子，想到母亲早已经化成了草原上雄鹰的腹中之物、之后变成了粪便遗落在草原上继续肥沃这片土地，心中便犹如针扎一般地瘫坐在地上。
“诸位兄弟，我决定了，明日便和那华族首领好好商谈一番交易的事情。另外我父早就告诉过我，华族人比我们鬼方人聪明。他们可以种植谷物，可以蓄养家畜，可以建造房屋，所以他们可以衣食无忧。而我们鬼方人除了自己放牧，别的只能靠抢，所以我想借此机会和华族人好好学一学。扎合兄弟，我只想给我们的达沃族的部众谋一条生路，如果你接受不了，我允你带领那些继续拥戴赤温的人去继续寻找赤温，向他效忠。”达利温陈述完，便转入后帐，余下的众人互相看了看，便起身返回各自的帐篷中。
第二天一大早，不待青石谷内的众人准备好，关墙上的哨兵便示警鬼方人已经在门外五十米的地方等候。此时的姜林因为晨练，往南跑出去了五公里多还未返回青石谷。红石魁接到消息，赶忙整队带着荷与一队兵士出了大门。
双方互相打过招呼后，达利温便道明了来意，红石魁当然是双手赞成。不过显然鬼方人对华族人的信任还未达到一定程度，红石魁邀请对方进入青石谷，对方支支吾吾地便拒绝了。因此红石魁吩咐身后的兵士回去搬来了桌椅，就在大门外拉开架势和鬼方人谈了起来。
当姜林跑完步回来的时候，发现很多兵士都上了关墙，洞内也不见红石魁的影子，而关墙大门更是大开，姜林后背一阵冷汗，赶忙奔跑着出了青石谷，远远地便看到红石魁正在和鬼方人兴高采烈地谈论着。
看到如此情形，姜林才暗暗地松了口气。看来自己昨天说的那些话确实刺激得鬼方人动了心思，现在既然有红石魁出面，那自己也不用事事都费尽心思去管了。
姜林如此想，便退回了青史谷，招呼唐亚命令关墙上的兵士们下来继续进行日常的训练。之后便走进了山洞中堆放粮食的内洞，看着一包包堆成山似的粟，姜林的心中感到异常的满足，终于明白了那句老话“手中有粮，心里不慌”的道理。
鬼方人没有这么多粮食，所以才肯放低姿态来和自己谈合作，而自己正是因为有了这么多粮食，才敢俘获上次那几名鬼方人，让他们给鬼方首领捎回去合作的意思。
“不行，回去后还得下令农业部继续加大农田的开垦工作，这粮食有多少都不过份。”姜林朝边上的黑石平付吩咐道，黑石平点了点头表示记下来了。
时间到了早食时分，姜林吩咐唐涂带一队人给青石谷外还在谈判的几人送去了早食，便坐在山洞门口捧着碗吃起了自己的早食。早食完毕，姜林返回住人的内洞，躺在自己的床铺上休息了起来，一觉醒来，时间接近正午。姜林起身缓了缓神，走出内洞，红石魁和荷已经在外洞等候。
“魁兄，谈得怎么样？”姜林捡了一个位子坐了下来，朝红石魁问道。
“也没什么可谈的。他们现在最缺的东西就是粟和盐，而他们现在能拿得出手的东西只有一些马匹，牛、羊已经少得可怜。牛皮、羊皮倒是不少，另外还有一些筋、角等物。我和他们谈的五麻包粟换一匹健马，三麻包粟换一头成年牛，一麻包粟换两头成年羊，四十麻包粟可折成一麻包盐。而那些牛皮、羊皮、筋、角等物，我说咱们不需要，回来报给你看看你的意思。”红石魁想了想，朝姜林汇报道。
姜林听完，心中也开始盘算起来。晋阳镇的粟和盐已经按标准包进行打包，一麻包的粟净重一百五十斤，一麻包的盐净重二百五十斤。按红石魁谈的交换办法，七百五十斤的粟换一匹健马，四百五十斤粟换一头成年牛，一百五十斤粟便可换两头羊，听起来仿佛挺合理的。
这个时代一个成年人一年的基本口粮是二百斤粟，这个数量是指不饿死的前提下的数量。倘若从事重体力劳动，那么这个数量是远远不够的，大约每人每天需要消耗至少一斤的粟才行。
而鬼方人地处大草原，养马放牧本就是个重体力活，而较低的气温更是增加了食量。姜林估计一个成年人每日至少需要两斤粟才行，好在鬼方人有充足的肉食补充。七百五十斤粟够鬼方人一个五口之家一年的食用。也就是说一个五口之家只需要每年花费一匹马的代价便可得到够食用的粟。
而一个成年人一天的食盐用量差不多是八克，五口之家每天需要四十克盐，一年便是将近十五斤盐。而一包盐可够一个五口之家吃十五六年，代价只是八匹马，平均下来一年半匹马。这个换法鬼方人肯定不吃亏。
而晋阳镇的土地，去岁收获粟的时候。每亩的收获大概在四百斤左右，而种子的投入估计是收获数的百分之十，也就是四十斤。每亩地的净收获是三百六十斤，几乎可换一头牛。而有了这一头牛，可开垦、种植多少地啊。并且平日牛还可以拉车，即便是死了也能提供不少的肉食，这么算下来，晋阳镇还有得赚。
而马，姜林自然是知道养活一匹马是多么的不容易，尤其是红石魁的交换条件还是健马。所谓健马，自然是处在马匹寿命的黄金期，能用来拉车、载人、装备骑兵，最后死了还是肉食的来源，这个好像也不亏啊。而羊……一旦有了足够的羊，有了稳定的肉食来源，狩猎队完全可以撤销，而且只需要很少的人便可放牧一个羊群。一亩地的收成可换四五只羊，也说得过去。
“魁兄，这个换法可行。我算了算，我们不吃亏，鬼方人也不吃亏。不过那牛皮、羊皮、筋、角之物我们可不嫌多，你怎么会说我们没用呢？”姜林心中算完账后，朝红石魁说道。
“首领，那牛皮、羊皮、筋、角我自然是知道有多重要的，我这么说，不是想压压价嘛。如果首领出面勉为其难地同意交换这几样东西，那交换的比例还不是由着我们来定了。”红石魁朝姜林挤了挤眼睛，不怀好意地说道。
“我……魁兄，你也学坏了。啊哈哈哈哈！”姜林瞬间明白了红石魁的意思，对于这么一位能给唐方谋利的外交部长，在这一刻姜林是非常的满意。
“首领，那达利温说，他们想先换五十包粟和两包盐，共计二十六匹马。他们明日便动身回去筹集马匹，但是回去的时候想先带走一半的粟和盐。”红石魁朝姜林继续说道。
“哦？这个事情我得好好想想。”姜林听完，朝红石魁和荷摆了摆手，二人便下去休息去了。
考虑了大半天，夜幕时分，姜林吩咐涂备好了二十五麻包粟，而青石谷这里的存盐量只够一百多人几天的用量。盐的事只得下次再说。
第二天一大早，鬼方人和前一天一样早早地等在关墙外面。姜林、红石魁和荷三人走出了大门，远远地便朝着对面的几人拱了拱手，没想到对面的人也学着姜林的拱了拱手还了礼。
“实在抱歉，昨天有些事情耽搁了，只好由我的外交部长和你们谈了谈，真是不好意思。听说你们今天就要走？”
荷翻译完，对面的达利温说道：“是啊，我们……路途遥远，出来的时候好多失散的部众还没有找到。并且谷物和盐都不多了，所以……”达利温欲言又止道。
“哦，我能理解。既然你们急着回去，我也不好挽留。昨天我的外交部长告诉我说你们想带一些谷物和盐回去。是这样的，这里只是我们的一个关防基地，谷物倒是有，但盐暂时没有。所以你们只能下次来才能得到盐。”姜林幽幽的说道。
“另外我的外交部长说你们有些牛皮、羊皮、筋、角之类的东西，说真的，这些东西在我们这里用处倒不是很大。不过看你们的日子困 难，我们勉为其难地收下了，不过真的值不了多少粟和盐，等你们运来了我们只能看着给点。行吗？”姜林摸了摸鼻子，平静地说道。
对面的鬼方人互相看了看，达利温只好无奈地点了点头。
“另外，还有个事。就是……怎么说呢，昨日我的外交部长邀请你们进入我们的领地，你们拒绝了。我知道，这是因为我们双方还没有建立起信任。说真的，你们不太信任我们，我们也不太信任你们……你们想先运一些粟回去，你们需要抵押点东西在这里，希望你们能理解。”姜林扭扭捏捏地说道。
红石魁听完，恨恨地看着姜林，牙咬得咯吱咯吱地响。“这个家伙怎么这么无耻啊。”荷听罢，红着脸朝对方翻译了起来。
出奇的是对方的人竟然一点都没有感觉到惊讶，达利温看了看自己的兄弟们，朝姜林说道：“确实应该如此，就连我们自己都觉得想先运一半的东西回去是有点过分，但是部落的人缺谷物。姜首领能答应我们的要求，我们已经感到很意外的。但是我们只有十几匹马，如果将马留下，二十几包的粟指望我们十几人，恐怕很难运回去。不知还有什么能抵押的？”
“你说的我知道，马还要给你们将谷物驼回去，马肯定不行。不过马不行，你们还有人啊。”姜林摸了摸鼻子，幽幽地说道。
“你是说扣人？”红石魁终于忍不住了，将正要翻译的荷拦住，抓住姜林的胳膊问道。
“不是扣人，是抵押。二十五包粟，近四千斤，我不能就这么放心地交给他们吧，这些人可是第一次打交道啊。此前已经免费地提供了三包粟和一包盐了，价值好多匹马，现在可不能再那么大方了。你放开我，荷，我怎么说你怎么译。”姜林推开了红石魁的手，朝荷命令道。
“首领，这样是不是有点太不要脸啊。”红石魁紧紧地抓着姜林的胳膊，恨恨地说道。
“要脸？万一被骗了，将近四千斤的粟，我得心疼死。真的心疼死了，连命都没了，还要什么脸啊。荷，译给他们。”姜林这次使劲推开了红石魁，朝边上的荷挥了挥手，荷无奈，只得将姜林的话译给鬼方人。
鬼方人听完，“嗡”地一声炸了锅，互相交头接耳起来。片刻功夫之后，达利温上前开口道：“那你说，留几个人？我们商量商量看看谁留下合适。”
姜林听完荷的翻译，伸出了一根手指朝达利温说道：“留一人就行。”
荷译完，对面的鬼方人围成了一个圈开始商讨起来。
“谁留下合适？”达利温看了看边上的几人，开口问道。边上的众人都陷入了沉思当中。达利温也陷入了沉思当中，这留下的人是吉是凶，大家心里都没底。但是想想那一包包黄灿灿的谷物和雪白的盐，又让人欲罢不能。达利温又看了看众人，大家的眼睛都直勾勾的看着达利温。
达利温目光依次扫过每个人，心中挨个盘算起来：“达邦留下来？不行。达邦带着几十人外出抢粮，虽然最终没抢到粮，但是几十天风餐露宿的，身体早就疲惫不堪。达邦兄弟需要好好休息。”达利温看了看达邦，摇了摇头。同时将乌勒、图鲁等十几名和达邦一起外出抢粮的兄弟都否决掉了。
“吉达留下来？吉达出色的理政能力便是连自己的父亲都赞叹不已。自从接任达沃部落的首领之位，吉达便一直是替自己管理政务的得力助手。可以说整个达沃部落，可以没有达利温，但是不能没有吉达。”达利温的目光从吉达身上移开的时候，也摇了摇头。
“扎合留下？先不说扎合愿不愿意留下，即便扎合愿意留下，回去后怎么向那些赤温的支持者解释？万一扎合在华族人这里丢了性命，那更会让赤温的支持者抓住机会来抨击自己，说自己和华族人串通一气谋害自己的同胞。到那时候可是百口莫辩了。”达利温也否决了扎合留下来的选项。
“那还有谁能留下来？”达利温的眼光最终转了一圈，才想到了自己。“唉，他x的绕来绕去只能是自己留下来了。”达利温低着头沉思了半天。
“好吧，我留下来。你们回去要尽快筹集足够的马匹，带够人手来将我和剩余的物资带回去。我正好想借此机会好好地看看华族人到底有多大的本事，我们也学一学。”达利温将自己的决定说了出来。
吉达等人还要说些什么，达利温的手挥了挥，将几人的话打断。转过身来朝姜林说道：“我留下来。姜首领请尽快安排将第一批谷物运出来，好让我兄弟们运回去。”
“哦？达利温兄弟留下来的话，那我更放心了。啊哈哈哈。”姜林说罢，朝红石魁使了个眼色，红石魁愤愤地瞪了姜林一眼，转身朝 青石谷走去。片刻功夫，五十名兵士抬着二十五麻包粟走了出来，将粟堆在鬼方人面前。吉达见状，朝后面挥了挥手，早已经准备好的鬼方人牵着马匹走了过来。
片刻功夫后，众人将二十五麻包粟安顿到马背上。达利温又走到鬼方人的人群中交待了一些事，便回到姜林身边。姜林做了一个请的姿势，红石魁瞪了姜林一眼，便带着达利温朝青石谷走去。
姜林看着鬼方人的马队在视线中消失，才转身回到青石谷。