历经六十年蓬勃发展，大都之繁华已经不逊河洛和永嘉。
天下未定，远远谈不上马放南山刀枪入库，再加上景帝以身作则，城内并未盛行奢靡浪荡之风。
只不过凡事总有例外。
南城有一处云鼎阁，乃是准土谷氏几位大贵族联手创办的产业，其中最大的东家是准土谷氏阿不罕的亲叔叔。
这里供应南北佳酿美味，又有各种玩乐戏码，风情各异的美人更是不少，因此极得城中纨绔子弟的喜爱，几乎每天都是热闹喧嚣。
“宗云少爷，您消消气，小人让崔月来陪你如何？”
负责打理这处产业的掌柜之一，出身于准土谷氏又特意改名的秦林急得满头是汗，又不敢阻拦旁边那位年轻贵族，毕竟对方是都统院大臣、辉罗氏之主撒改的亲儿子，而他连阿不罕的家奴都算不上。
“崔月？”
宗云身材高大面容凶悍，冷声道：“我今天只想找柳晴儿喝酒，秦老兄是怕我掏不出银子？”
秦林苦笑道：“小人怎会有这种想法，只是柳晴儿已经被人叫了去，要是强行让她过来真的不合规矩。”
说到这儿，他不禁恶狠狠地盯了一眼跟在后面的半老徐娘，要不是她连这点事都办不好，激出宗云心里的火气，又怎会逼得他这位掌柜亲自出面？
即便如此，他也没有把握拦住气头上的宗云。
“我知道，不就是庆聿存那小子吗？他算个什么东西，也敢跟我抢女人？”
宗云满面不屑，来到一间雅舍外站定，随即抬脚猛地踹开大门，径直闯了进去。
里面的喧闹猛地停歇，仿佛被人掐住了咽喉。
只见一张圆桌周围坐了六七名二三十岁的男子，居于主位的便是宗云口中的庆聿存，而他身边有一位容貌出色的少女，正是云鼎阁的花魁之一柳晴儿。
望着气势汹汹的宗云以及他身后的数名剽悍亲随，庆聿存面色微变，随即冷声道：“宗云，你要干什么？”
然而宗云根本不理他，只看着少女说道：“晴儿，过来。”
柳晴儿大抵知道发生了什么事情，下意识地看向跟进来的掌柜秦林，却只看到一张苦涩的面庞，她在短暂的犹豫后，还是缓缓起身。
却有一只手抓住她的手腕，只见庆聿存面色铁青地说道：“宗云，请你出去。”
对方视若无睹的态度让他在一众友人面前十分难堪，虽然宗云是撒改的次子，但他也是庆聿恭的亲侄儿，身份大抵相当，当然不愿意伏低做小。
如果宗云进来好生商量，或许他会给一个面子，但是对方摆明不将他放在眼里，他又怎能低头？
宗云见状便探手握住腰畔的刀柄，前行一步说道：“老子不出去呢？你想动手吗？”
庆聿存登时大怒，却又不敢进一步刺激对方。
他今年十八岁，父亲早逝，由母亲抚养长大，不免溺爱了些。纵然庆聿恭让他跟着庆聿忠望磨砺能力，亦是三天打鱼两天晒网，最喜欢跟着一群狐朋狗友厮混，偏偏他的母亲认为这样不是坏事，在如今的局势里安稳活着就够了。
庆聿恭终究不好越过寡嫂，时间一长只能放弃。
此刻在一众好友的旁观下，庆聿存脸色泛红，寒声道：“我就不许柳晴儿过去，你又能如何？”
“真当现在还是以前？”
宗云面露讥讽，昂首道：“以前你那位叔叔是南院元帅，大景唯一的郡王，连带着你这种废物都能趾高气扬，现在连庆聿忠望都得夹着尾巴做人，你还敢在老子跟前叫嚣，今天老子就替你那个死去的爹，好好教一教你怎么做人。”
说罢直接拔出佩刀，秦林唬得大惊失色，想要上前拦阻却被宗云一把推开。
席上众人哪里见过这种场面，纷纷狼狈地躲开，庆聿存这一刻方寸大乱，早已松开抓着柳晴儿的手，却连避让都似乎忘了。
“你要教谁做人？”
一道冷漠的声音在门外响起。
宗云猛地停下脚步，转身望去，只见一身华服、薄施淡妆的庆聿怀瑾站在门外，眸光冷若寒冰。
庆聿怀瑾迈步前行，那几名辉罗氏的高手压根不敢阻挡，眼睁睁地看着她走进来。
方才在庆聿存面前不可一世的宗云这时候就像哑巴了一样，虽然他眼中很不忿，终究没有反唇相讥。
庆聿怀瑾来到他面前站定，双眼微眯：“你说庆聿家的人是废物？”
宗云嘴唇翕动，他当然不敢在大庭广众说这种话，可他吃定庆聿存这种人就算吃了亏也不敢捅出去，毕竟像他这样一事无成的浪荡子哪里敢去找庆聿恭告状。
庆聿怀瑾没有多话，一耳光直接抽在宗云的脸上，那魁梧高大的身躯猛地倒飞出去，狠狠地摔在圆桌上。
那几名辉罗氏的护卫见状大骇，连忙上前扶起宗云，只见他一边脸颊肿起，嘴角溢出血迹。
“郡主殿下好武功。”
宗云眼神怨毒，制止了护卫们上前。
虽然心中对庆聿怀瑾恨之入骨，他却知道对方是惹不起的存在，即便庆聿恭在朝中的地位大不如前，即便整个庆聿氏都遭到压制，偏偏这位永平郡主可以随意出入皇宫，经常陪伴天子。
“过来。”
庆聿怀瑾没有理会宗云，转头看向自己的堂弟。
庆聿存满面怯懦地走过来，看起来完全无法因为宗云挨揍而欢欣。
庆聿怀瑾冷声道：“你不练武不读书，整天在这种地方厮混，父王不愿强迫你，让你越来越放肆。本来我也懒得管你，但是你居然无能到这种地步，任由那些不知所谓的人羞辱庆聿氏。”
“殿下——”
庆聿存的辩解还没出口，庆聿怀瑾便抬脚踹在他的小腹，直接将他踹飞出去，撞倒后面的屏风，趴在地上哀嚎。
庆聿怀瑾下手很有分寸，这一脚只会让这个不争气的堂弟感觉到痛苦，并不会伤到筋骨。
“抬他回去。”
庆聿怀瑾对守在门外的亲随吩咐一句，然后转头看向宗云，漠然道：“这几年我没在京中闲逛，你们倒是很得意，往后我会多转一转，下次再落到我手里，可就不会是一记耳光这么简单。”
宗云面色剧变。
直到庆聿怀瑾一行人离去，他都没有回过神来，因为很多不好的记忆涌现，让他想起当初夹着尾巴做人的经历。
那个时候庆聿怀瑾时常出入大都各处消遣之地，不论是哪家纨绔子弟作恶被她看见，轻则一顿痛打，重则连累长辈。
后来或许是她腻味这种生活，亦或是她想做些正事，便不再理会这个纨绔圈子，让宗云这样的贵族子弟过了几年快活日子。
“回家！”
宗云不敢再停留，强忍着脸上火辣辣的痛，一溜烟地跑回去。
发生在云鼎阁的这件小事实在稀松平常，毕竟大都权贵云集高官无数，不成器的子弟肯定很多，哪天没有几件类似的纷争？
偏偏是这样一件小事，在大半个时辰之后呈上景帝的案头。
“这丫头……”
景帝略显宠溺地笑了笑，继而抬眼望着田珏问道：“你怎么看？”
田珏垂首道：“回陛下，这一年来郡王谨小慎微，庆聿氏的力量愈发安静，永平郡主想来是静极思动，其实她若是将精力放在这些琐事上，未尝不是一件好事。”
“好事？”
景帝不置可否，缓缓道：“你亲自去一趟撒改府上，让他那几个儿子本分一点，郡王乃是大景功臣，他们哪来的胆子私下诽谤？再有下次，朕定不轻绕。”
田珏领命而去。
景帝沉吟片刻，轻声自语道：“如此也好。”
……
常山郡王府，锦苑。
浴房之中，水声潺潺。
庆聿怀瑾靠着浴池边缘，定定地看着前方，用只有自己能听见的嗓音，不紧不慢地低声道：“听说这几个月你的处境不太好，南边那些君臣想方设法地打压你，不知你会有怎样的方式破局。”
“虽然我不太想承认，当初你的推断还是应验了，陛下终究还是不会放过庆聿氏，尤其是在他受伤之后，这种想法肯定会更加坚定，因为他知道乌岩绝对不是父王的对手。”
“父王或许不想坐以待毙，可他终究做不了太多，因为他的一举一动都被人盯着，连兄长也是这般处境。”
“父王提过，明年陛下会亲率大军南下，届时他和兄长都会随军。”
“如果陛下赢了，你输了，那么父王最好的结局便是交出军权安享晚年，因为那个时候没人能和陛下的威望抗衡。”
“如果陛下输了，你赢了，庆聿氏的下场可能会更惨，陛下一定会留下足够的后手解决我们，即便大景要让出泾河以南的疆土，陛下也会彻底解决内部的隐患。”
“我很好奇如果是你面对这样的死局，会不会有更好的办法。”
“我不知道，所以我只能用自己的方式。”
“让所有人都以为庆聿怀瑾还是当年的庆聿怀瑾，天真、单纯、不通世事，仗着陛下和父王的宠爱横行无忌。”
“只有这样，我才能在陛下无所不在的威严之下，找到一线生机。”
“我不知道父王是否会赞同我这个大逆不道的想法，既然他将庆聿氏的力量交到我手中，想来不会怪我自作主张。”
她伸出白皙的手臂，缓缓拨弄着眼前的水面，清冷美丽的面庞上浮现一抹复杂的情绪。
“这样一想，我们算是同病相怜？只不过你的余地似乎更大，因为你们那位皇帝比起大景天子，差得不是一星半点。”
“无论如何，我不想认命，或许这是我从你身上学到的最重要的优点。”
她嘴角微微勾起，平静地站起身来，一步步离开浴池。
无数水珠落在地上，仿若溅起一曲轻快的乐音。