这一天，待王默斯一如平常地徜徉在王府的后花园中，百无聊赖地玩弄着花鸟。
他的旁边有几个贴心的侍从寸步不离地相陪。
这些侍从的陪伴可谓是尽心尽力，其中几人比他年长许多岁，但是谦卑如常。他们乃是默斯的父王在世时，就跟随在其左右的忠诚之士，是托孤的旧臣。
话说，默斯的宗脉曾经执掌着亚特兰蒂斯十大王国之一，这个王国的国土早已于万千年前沉于大海，宗脉的势力亦随之沉沦——就像亚特兰蒂斯另外八个不幸的王国一样。
于是，默斯的宗脉祖辈来到了波塞地亚，成为了这里的附庸，被被授衔为待王。
这一年，是默斯继承了父亲待王之位的第三十个年头。
在这三十年里，他鲜有话语权。他还记得，上一次自己的政见被采纳，是在五年前，那是关于国家驿站马厩改造的事情，仅此而已……
默斯备受冷落，是因为他的各种政治主张常常和国王琅特斯相左——琅特斯非常好战，沉醉于亚特兰蒂斯的优越性，要用极权，去净化全人类的灵魂，可是默斯却极力反对战争。
因为道不同不相为谋，所以默斯参加各种王宫会议就很少发声了。即便发了声，也改变不了什么。然而身份使然，凡是王宫开会，他也必须全程听着，无比煎熬。
于是，默斯成了九个待王之中最苦闷的一个：志存高远却无处施展。他被国王琅特斯留在王宫，以便可以更好地进行监视。
留在琅特斯身边的待王一共有四个：第一个被戏称为“幼王”，只有三岁；第二个被戏称为“老王”，他年迈体虚，是自己要求留在琅特斯身边安度晚年的；第三个被戏称为“呆王”，他智商不健全，只是因为所在宗脉无其他继承人，便只能由他继承；而那第四个，就是他——默斯了。
默斯经常闷闷不乐，因为自己即不年幼、又不年长、更不智障，却与这样几个待王一起被软禁在王宫之中，实在是苦闷。
而除了他们之外的五个待王，很会讨国王琅特斯欢心，早已经被外派到封地，天高皇帝远，好不快活……
默斯一边想着，一边苦中作乐，饶有兴致地抚弄着手中的百灵鸟。
那百灵鸟着实乖巧，在他的手心儿里欢欣雀跃。这时，一个年长的侍从走了过来，低声提醒道：“殿下，您看是不是该去灵修了？”他叫吉尔，是一名先王托孤之臣，已年近古稀。
“嗯，知道了，是要去灵修了。”默斯应道，不过没有舍得放下手中的鸟。
话说，灵修是亚特兰蒂斯所有王族成员的“必修课”，他们一方面要学习治国理政，另一方面还要遵循先祖的规矩，努力学习灵修。他们相信有来世，相信超时空的存在，也相信通过灵修，可以让自己成为更高级的境界体，超越现知的一切……
“殿下，请这边儿走吧！”一个机灵的年轻侍从上前一步，躬身道。他叫凯奥，自小在默斯王府长大。
“好吧。”听见侍从们不断地催促，默斯只好把手中的百灵鸟依依不舍地放进了鸟笼，又猛力地将笼门按了下去。
咣当！一声，笼门被关得严严实实的。
默斯的手依然没有松开，就好像他关上的不仅仅是笼门，而是自由之门。
那只百灵再次成为了笼中之鸟，它慌慌张张地扑腾着翅膀，然而不到一会儿功夫，它就放弃了挣扎。因为它知道，挣扎无济于事。于是，它接受了命运的安排，径直在笼子里面跳来跳去，逍遥自在——就像每天一样。
见状，另一个侍从查伦急忙上前，小心翼翼地提起了这个土黄色的鸟笼，将它带往后花园的故所。
默斯面无表情地看着查伦走出门去，紧接着也动了身。
这时，侍卫肯尼突然气喘吁吁地跑了进来，喊道：“殿下，有要事禀报！”
“什么事那么慌张？”默斯漫不经心地问道。按照他的经验，王府无急事。
“殿下，外面有人求见，”肯尼的表情极其夸张，眼睛瞪得大大的，继续说道：“那人还带来了大批的珍宝，说是进献给您的！”他在默斯手下服侍了几十年，头一回看到如此隆重的进献。
“哦？是什么人来进献？”默斯也很意外。他知道，朝堂重臣少有登门拜访者，就算来了，也不过是送一点儿薄礼罢了。
默斯耿直的性格之外，也有着自知之明，他自知没有出众的权力，便也不在意旁人的奉承，对“万人来朝”的仪式感并不感冒。于是，王府也就鲜有额外的油水，每年的各种开销都是靠着规定的俸禄以及国王的赏赐才得以维系。
此时，默斯想不明白，到底是什么人会来这里拍马屁。
他身边的侍臣们同样目瞪口呆，他们知道这种进献对于王府来说，简直就是太阳从西边出来了……
“那人自称叫瀛莱。”肯尼答道。
“瀛莱？”默斯重复了这个名字，感觉很是陌生。
“瀛莱？”老臣吉尔寻思了下，“殿下，好像这是一个外大陆归顺来的贵族，刚到这里不久，据说非常富有。”
“哦，原来是那个瀛莱啊。”默斯方才想起，他在王宫的某个名单里见过这个名字。
在亚特兰蒂斯的王宫里，每年都有一些惯例发布的信息，公示给诸位待王和大臣，这些信息就包括归顺亚特兰蒂斯帝国的外来贵族名单，最近的一份包含了瀛莱的名字。
这些惯例发布的信息都是国王琅特斯所精挑细选的，是他引以为傲的。他借此假装不经意地展示亚特兰蒂斯的至高威望，同时也是展示他本人的至高威望，因为他恨不得全天下的人都能看到他的辉煌成就，而且是从各个方面……
“那就传唤他进来吧。”默斯说道。
“是！”肯尼照办了。
不一会儿，一位身着庄严礼服的男子大步走了进来，他便是瀛莱，旁边还跟着两个衣着靓丽、模样俊美的年轻侍女。
默斯威严正气地坐在大殿正位，属下和侍臣们分列两边。
“见过殿下！”瀛莱优雅地致意，以亚特兰蒂斯的传统礼仪方式。
“欢迎，久仰瀛莱先生大名！”默斯也礼貌地回了礼。
他的一言一行，雍容尔雅，颇有王者风范。他不想让眼前这个外大陆移民看到自己任何的失态或落魄，毕竟，自己是亚特兰蒂斯的待王——即便王府中冷清无比、门可罗雀……
“殿下过奖了！”瀛莱客气道，“您刚正不阿的名声，远扬在外，在下很是仰慕，所以特意前来拜访，还请殿下多多关照！”
“先生过奖了！”默斯豁然一笑，“不过，我向来不问政事，还请先生多多拜访其它王族成员，兴许更有用一些。”他不忍心夸下海口，怕给了这个陌生人无法兑现的期望。
“这么看来，我和殿下应该是一路人了，”瀛莱微笑应道，“我也不问政事，我只问商！”
“哦？那么，先生觉得我这里会有什么商机？”默斯又笑了。
“殿下这边……我目前，还没看出来会有什么商机。”瀛莱答道。
默斯很是意外，他想必这是一个城府极深之人，不应该如此直白。他本来期待着瀛莱送上源源不断的奉承话，却扑了个空。
所以，默斯也不绕弯子，又说：“那么，瀛莱先生带来厚礼，不知何意？”
“很简单，”瀛莱微笑地看着默斯，“这是我为殿下准备的逃命钱。”
“你在说什么？”闻此，默斯突然笑容尽失。
“放肆！”王府的众武士们愤怒了，立马拔剑上前。
默斯同样愤怒，他本以为今天来的是一个阿谀奉承之人，没想到却是一个挑衅羞辱之人。他突然又想到了王府的微轻和他本人的落魄，愤懑在内心翻腾。
然而，此时并不适宜发作，毕竟来者是客。
默斯努力控制了情绪，示意众人退下。
武士们这才收起了兵器，怒目以视瀛莱。
默斯站起身，踱步向前，“还请先生注意自己的用语方式，”他继续说道：“我敬先生是亚特兰蒂斯的客人，不过……你如果肆意挑衅，我也不是吃素的！”
“还请殿下息怒。”瀛莱很是镇静，说道：“不过，这并非我妄言。”
“这都不算妄言，那什么才算？”默斯走到了瀛莱面前，他想要仔细瞧瞧这个外大陆的移民，瞧瞧他到底长着什么样的嘴脸。
见默斯靠近过来，瀛莱知道自己的激将之法起了作用，他便压低声音道：“殿下，国王已经起了杀心，您要多加小心。”
“你说什么？”默斯低声问道。他的心中猛然一颤，因为瀛莱的话击中了他的心脏。
“请您注意人身安全。”瀛莱继续低声说道。
默斯哑然了，想到了自己近来一直有着不祥的预感。这段时间里，他从未被召唤参加王宫会议，这是非常反常的事情。他听说了满城都在频繁地进行着兵马的调动，似乎要有大事发生，他还听说了诸多对自己不利的消息……可是，不管是什么消息，这些都是亚特兰蒂斯王族内部的秘密，作为一个外大陆移民又从何得知？又怎么可能得知？默斯倍感诧异。
不可能！一定是这个人在故弄玄虚。不行！不能让他挑拨离间，默斯心想。
于是，他平复了情绪，镇静道：“抱歉，我没有听清先生在说什么。不过，请先生放心，我们亚特兰蒂斯人同心同德，这是有目共睹的。”
瀛莱笑了笑，大声说道，“殿下所言极是，请殿下多多保重！”他要让这洪亮的声音掩饰刚刚的话语。
“也请先生保重！”默斯微笑着，大声应道。
瀛莱微微鞠躬。
默斯拍了拍瀛莱的肩膀，说道：“另外，我劝先生一句，初来亚特兰蒂斯，勿要乱说王族大事，小心性命不保！还请先生专心务您的商……”
“在下明白。”瀛莱笑了笑。
默斯又摆摆手，说道：“来人啊，送客！”
“是！”几名侍卫向这边走来，准备带瀛莱离开。
“告辞！”瀛莱优雅地鞠了个躬，又压低声音说道：“殿下应该马上就要被派去远征了，务必多加小心。”说完，他转身离去。
默斯看着瀛莱远去的背景，怒气上涌，久久才恢复了平静。
“殿下，要不要干掉这个人？”肯尼上前请命。
“暂时不必，等等再说。”
“是！”肯尼退下了。
默斯满脸心事地离开了大殿……
接下来的默斯王府并无异样，也没什么特别的事情。默斯继续游手好闲地过了很多天平静的日子，然而就在他将瀛莱所说之事逐渐健忘之时，他被召见入宫——这是几个月以来的头一回。
默斯第一时间进宫，去觐见国王，他的心中七上八下。
他到达宫殿之时，国王已经和众臣开始了议政。
见到默斯出现，国王琅特斯破天荒地热情起身，大步迈下宝座，喜气洋洋道：“王侄，好久不见，近来可好？”
默斯大吃一惊，他习惯了这国王叔叔的冷漠，不知道今天为何突然变得如此热情。他赶忙礼貌应答：“陛下，一切都好。”
“好，好，那就好！”琅特斯豁然大笑，“我忙于政事，最近都没顾得上你，那边坐！”
“遵命。”默斯忐忑不安地坐在了他的老位置上。这椅子他再熟悉不过了，然而此时却如坐针毯，让他浑身激灵……
不一会儿，王宫的议政环节进入了下一个议题，是关于一次新的军事行动。每次的出征大事，国王都会召集待王和众臣一并参加研讨，这次也不例外。
这一次的军事行动是出征姆大陆。
众人一听，纷纷大吃一惊。
“陛下，那姆大陆早已毁灭，其所在的海域也在三千年前就已成了律令中的禁地。”一位年长的大臣奏报。他熟读经典，对律令尤其精通。
“是啊！”
“是啊！”
大臣们议论纷纷。
琅特斯轻轻哼了一声，道：“三千年前的律令？你们记得比我还熟！”
见国王如此一说，众臣纷纷闭上了嘴巴。
“陛下，我认为，三千年了，足以让那辐射散去。古老的律令完全应该根据实际的情况来更改，毕竟地球上寸土寸金……”说话的是一个待王，他叫菲尔普斯。
“嗯，王弟说得很有道理！”琅特斯点了点头。
“谢陛下！”菲尔普斯得意地鞠躬道。
菲尔普斯是一个顺风顺水的待王，远非默斯可比。他在国王身边鞍前马后，大献殷勤。这一次，他为了给国王亲自呈上捷报，专门千里迢迢从外大陆赶回王宫。运气爆棚的他，又刚好碰上了这次议政大会。他踌躇满志，希望可以拿到这块新封地的肥肉，虽然自己已经有很多的封地了……
众臣继续议论着，一些资深的朝臣侃侃而谈，旁征博引，因为这件事涉及到了亚特兰蒂斯的千年律令，大家不敢马虎。
听着众说纷纭，琅特斯又皱起了眉头，他习惯性地眯起了眼睛，这是他的招牌动作。他喜欢眯着眼睛，这样其他人就不容易看清他的表情了，也不容易洞察他的心思。
默斯完全插不上话，他也不想插话。因为他并不知道姆大陆当年是怎么回事，连喷都没的喷，再加上他想起来了瀛莱当天的口无遮拦之词，真的怕引火烧身。于是，他缄口不言，就像往常一样。虽然他也想着有机会离开王宫，但却不想在这样的情况下实现……
然而，该来的还是来了。
“王侄，你对这件事情怎么看？”就在众臣争执不下的时候，琅特斯突然问默斯。
见国王破天荒地询问这个“朝堂杠精”的意见，大臣们陆续安静了下来。
他们当中，有人面无表情，有人瞠目结舌，有人忍不住偷笑，纷纷看向默斯。
“陛下，我并不清楚姆大陆的情况，暂时没有意见。”默斯采用了退守的方式，想要置身事外。
“陛下，这姆大陆深不可测，我部能征善战，愿为陛下分忧！”菲尔普斯依然跃跃欲试。
“王弟，你全心全意为国而战，我甚是欣慰。”琅特斯对菲尔普斯点了点头，“但是，你且勿急。”
“遵命，陛下。”菲尔普斯暂停了发言。
这时，朝臣杰生发了言：“陛下，姆大陆上据说还隐藏着当年姆帝国的超级磁欧石，如果能够找到那个至宝，对亚特兰蒂斯的发展来说，简直是如虎添翼！”
“真的吗？”琅特斯大惊。
不过，他的惊讶其实是做给众臣们看的，其实杰生早就私下给他汇报了此事。
“我不敢断言，但是证据却有一些。”杰生躬了躬身，随即命人搬来诸多的书刊和杂物，包括很多的典籍和记录文表等等。
众臣纷纷围了过去，唏嘘不已：“竟然有这等事，了不得啊！”
他们继续不可思议地盯着这些物件，又讨论了好一会儿，纷纷点头称赞。
琅特斯眯起了他的小眼睛，得意地说道：“看来这姆大陆……还真的要探上一探了！”
“陛下言之有理！”一位善于察言观色的大臣急忙应声。
“陛下言之有理！”众臣随声附和。
“陛下！”这时，一位很少言语的老臣上前一步。
“你说。”琅特斯望了过去。
“只是，那姆帝国是在三千年前被星际舰队所毁灭。如今，如果我们再派兵前往故地，只怕姆帝国的遗民们会有过激的反应。”那老臣说道，他暗指纳卡帝国的遗民。
“嗯。”琅特斯点了点头，“很有道理，这次绝不能大动干戈，一定要低调行事。”他突然变得仁慈起来。
“陛下，请派我部前往！”菲尔普斯又是上前一步，激动得涨红了脸，眼中冒着光，似乎看到了遍地的金银，“王弟一定会拿捏好分寸，不负众望——将那超级磁欧石找回，送到陛下您的面前！”
“哈哈，王弟知我心意！”琅特斯笑了，然而他话锋一转：“但是，王弟刚刚远征归来，劳碌奔波，还要多多歇息。你已经为国贡献太多了，这事还是交由其他人去办吧！”
他委婉地拒绝了菲尔普斯的请命。
“这……是，陛下！”菲尔普斯相当识趣，听国王这么一说，立即退下了。
这时，杰生再次上前，说道：“陛下，我觉得这次的出征之帅，一定要有至诚至真之心意，一定要有耿直正义之脾性，一定要有和平大爱之形象……因为那片土地对于世界人民来说，尤其对于姆帝国的遗民来说，会相当的敏感。”
他似乎在无意之间，给这个出征之帅描绘了一个精准的“画像”。
“嗯，”国王对杰生的发言很是赞许，点了点头，“确实，姆大陆不能再生灵涂炭了！”
“陛下英明！”众臣又附和了起来。听到国王这么一说，大家都意识到谁更合适了，纷纷转头看向默斯。
默斯见状，猛然失措。他窘迫不安地低下了头，拼命想要置身事外。
然而，这件事却缠着他不放。
只见琅特斯缓步走下宝座，微笑走向默斯，和蔼地说道：“王侄？”
“陛下！”默斯慌了，急忙站起身来，看着走来的国王。
“王侄啊，你在王宫中也委屈多年了。如今，天下内忧外患，正是你施展抱负的大好时机！”琅特斯拍了拍默斯的肩膀。
“陛下，王侄不才，难以担此重任！”默斯急忙回绝。
他想要往后退，然而已经退无可退，因为他的身后已经紧贴在椅子的边沿了。
“王侄过于谦虚了。”琅特斯豪情一笑，“不兴武力，慈政爱民——王侄最合适不过了。去吧，锻炼锻炼！”他发出了温柔的命令。
还没等默斯回应，众人立马呼喊了起来——
“亚特兰蒂斯万岁！”
“国王万岁！”
他们赞誉着国王，赞誉着待王，并向上天祈福……