金军东路军凯歌高奏，迅猛推进，西路军也不甘落后，很快就打到了太原东北的石岭关。
这石岭关是太原的门户，地势险要，易守难攻，可谓一夫当关万夫莫开。童贯跑路之后，太原知府张孝纯命大将冀景把守石岭关；又命从金国归来的宋朝将领耿守忠率军八千相助，可是冀景没到前线就撤退，而耿守忠一到石岭关，就直接拱手投降了。金兵一路顺风，没费多大力气就抵达了太原城下。此时太原城里人心惶惶，知府张孝纯向各州府急发求援信，各州府自顾不暇各自保命，无人前来。完颜宗翰率四万人围攻太原，很快便攻陷，张孝纯被俘投敌。如果太原能够保全，金军要从西线进攻汴京，就没有可能。可是太原一失守，金军一路南下，洛阳指日可待，汴京也危在旦夕了。
斡离不率东路军攻打保州和安肃军，遭到了顽强的抵抗，只得绕过保州攻打中山府。中山知府詹度，一面组织力量抵御金军，一面紧急上奏朝廷。詹度在奏书中分析了面临的局势，说：“金人分路进军，有利于我们分而治之，请朝廷迅速组织抵抗，当能阻止金人步伐，待局势稍缓，再行组织大规模兵力，定能击退金军。不然，金军攻势迅猛，不日即将向京师挺进。”
詹度在一天之内，三次向朝廷告急，蔡京见再也无法隐瞒，并且确实束手无策，而王甫蔡攸等人全是纨绔子弟，靠着阿谀奉承徽宗而晋身执政，遇有重大事情，便惶惶不可终日，不知如何是好，只好向杨光华汇报。可此时杨光华已经笃定主意，要坐等金军替他实现最终目标，因而不再过问任何重大事项。听完蔡京和王甫蔡攸的汇报，也一副愁眉苦脸相，说：“此等特别重大事项，须立即禀报皇上。”
自从过完了天宁节，徽宗就一直沉浸在举国为他贺寿的喜庆气氛中。特别是在天宁节宴会上，杨光华代表蔡京、高俅、王甫、蔡攸、梁师成、童贯、杨戬、朱缅、李光前等十大朝廷柱石大臣所献上的贺寿颂辞：“我们最最伟大最最敬爱的徽宗大帝，是史上最有福气最有运气最有作为最有成就的帝王，徽宗大帝的伟大英明无与伦比，铸就的辉煌无与伦比......”
天宁节虽然过去了，可徽宗每每想起天宁节的盛况，想起大臣们情深意切慷慨激昂地唱出的这些颂辞，就心潮澎湃快乐无比，就觉得自己真的是天赋英才、天赋神运、天帝保佑的千古一帝；他已经成为了臣子们、百姓们心中的神，是受到万民无限敬仰、无限爱戴、无限热爱、无限崇拜的神。他常常陶醉在这种无比舒爽无比快乐的感觉中，似乎无论做任何事，就连临幸明妃和那些小美女时的感觉，都跟以前不一样了，都比以前要好太多太多，这种美感这种快乐这种爽感简直无法形容，从人类所有的词汇库中都找不出能形容的词汇句子。
这天，徽宗正在小剧场里，举行一场小型音乐会。台下，九十九个十六岁的宫女一圈一圈地坐成了一个同心圆，他坐在圆心的位置，张宁解释说，这叫九九归一，葵花朵朵向太阳，皇上就是那花芯、那太阳。李明妃正在戏台上唱着徽宗最喜欢的那支神曲：他四十岁大寿时，由杨光华作词、周光前作曲的《神霄帝君曲》，徽宗正如痴如醉地听着，杨光华、蔡京、王甫和童贯惶惶然来到小剧场门口，一看这情形，便刹住脚步，如惊弓之鸟般勾着脑袋直看着徽宗。
徽宗看到了他们，但徽宗并没做任何反应，直到李明妃唱完了，宫女们的掌声和欢呼声浪席卷过后，徽宗才皱着眉头侧转身问道：“你们什么事？没看朕正忙着？非得要现在来搅扰朕？”
话音刚落，张宁就接过杨光华递给他的那封紧急奏报，越过宫女们的头顶，放到了徽宗伸过来的手上。徽宗显然很不耐烦，先用无可奈何的眼神扫了一眼。这一扫不打紧，徽宗的眼光瞬间凝固在了奏报上。宫女们还在叽叽喳喳嘻嘻哈哈地闹哄着，冷不丁被徽宗一声断喝吓得没了任何声息。只听徽宗喝道：“好啦，走开，都走开！”
一边喝斥着，一边拨拉开挡在前面的宫女，晃晃悠悠地挤出人圈，两眼僵滞、面色蜡黄，盯着杨光华和蔡京问道：“这，这是什么时候的事？”
蔡京怕别人的回答会露馅，便抢着回答：“刚刚接到，刚刚接到。一接到，就、就来向皇上禀报了。”
徽宗听罢，就嘴唇哆嗦着说：“快，快走。”
说着，就要抬腿往前走，可两腿打软，身体晃悠，竟迈不动脚步。张宁忙搀住徽宗的右臂，杨光华搀住左臂，把徽宗架到了办公大厅。在龙椅上坐下后，呼呼地直喘粗气，过了足足一时钟，才算平息下来，先听蔡京禀报完了情况，问道：“为何，到了这时候才禀报？你们，早干嘛了？啊？”
原来，童贯从太原逃回京师以后，金国便派了两名使臣来到汴京，专程来下战书。蔡京和童贯都没有告诉徽宗。蔡京是觉得无所谓，一个小小的金国，能翻起多大的浪头？而童贯呢，却是怕徽宗知道了他畏战逃跑会惩处他。因此，两人便和执政白时中、李光前、蔡攸还有蔡京的小儿子蔡绦，在尚书省接见了金国使臣。
刚刚落座，金国使臣便说，“我们金国皇帝欲吊民伐罪，已经派两路大军同时出发，不日即可打到你们这里。”
这一消息犹如晴天霹雳，蔡京等人被吓得大惊失色，不知如何回答才好。沉默了半天，蔡京依然不语，只有白时中试探着问金国使臣：“那么，怎么样你们才能够停止进攻？”
金国使臣回答得很干脆：“办法只有一个，那就是你们割地称臣吧，否则，我们大金就将占领你们全部领土，消灭你们。”
众人面面相觑束手无策。蔡京只好说道：“这事，需要禀报皇上定夺。请你们回去向贵国皇帝禀报，给我们点时间。”
随即给予金国使臣厚礼离送走了事。金国使臣刚刚出门，蔡绦便说道：“干脆派人在路上杀死他们，要不就把他们囚禁起来。他们又能怎么着？不就那么点弹丸小国吗？”
蔡京说：“两国交战，不斩来使，这是古训。”
白时中接过蔡京的话头说：“此举绝对不可行。若那样，定然会激怒金人，这是下下策，绝对不行。”
按说，蔡绦是没有资格参与这种军国大事研究事宜的。他当时仅仅是一个正七品翰林院编修。因为蔡京年纪大，行走不便，经常不上朝，徽宗允许他在家里处理政事，由小儿子蔡绦负责传送文件、代蔡京向皇上禀报事项，或向朝廷传送信息。正因此，蔡绦平时常常口无遮拦，做事也很张狂。此事若不是蔡京在场，无人能压得住他。
金国使臣走后，蔡京等人分析认为，这是金国的恐吓，无非是想再从宋朝讹诈一番，因此反而没真正引起重视。只有童贯知道形势的严峻程度，却又闭口不语。可金国使臣刚走，詹度的奏书就接二连三地上来了。同时，还收到了金国伐宋的檄文。在家办公的蔡京见此情形，不得不让蔡绦搀扶着，和杨光华等人一起来向皇上禀报。
徽宗听完禀报，看过金国伐宋檄文，吓得脸色铁青，双眼无神，嘴唇哆嗦着问：“你，你们，快想想办法呀，怎么办？怎么办？啊？”
蔡京这才把金国使臣说过的话，变成如下的话，说道：“老臣得到消息，金国这次名义上是吊民伐罪，要求咱大宋割地称臣。此事绝对不可行。”
“这不可行，那不可行，总得有可靠的办法嘛，你们倒是拿出办法呀？啊？”徽宗的语调几乎是恳求。
可平时一个个能言善辩口若悬河的重臣们，此时却一个个垂头丧气闷声不语。恰好张宁递上来一封奏书，是陕西转运判官李邺送来的。李邺在奏书中说，“当前唯一办法便是跟金国议和。自己愿做宋朝使臣前往金国。”
徽宗一看，对呀，大宋朝不缺有识之士嘛！此时徽宗简直就像抓住了救命稻草一般，右手一拍龙案，道：“好，任命李邺为我朝特使，前往金国议和吧。马上召李邺。”
徽宗这么痛快就接受了自己的建议，并命自己为特使前往金国谈判，李邺并不像无数人一样感到受宠若惊，而是在觐见徽宗时，提出：“金人现在攻势强劲，咱们处于下风，若咱们的心意不到，恐怕难以达成和议。”
徽宗心情急切，问道：“你说嘛，怎样才能让他们满意？”
李邺回道：“金人胃口太大，需要带黄金三万两作为议和的费用，否则不可能谈成。”
徽宗倒也痛快：“若能谈成，金人撤军，三万两黄金算啥？光华，快让梁师成拿给李爱卿三万两黄金，马上办。”
徽宗两片嘴唇一叭叽，说的倒是轻松，可不多会儿梁师成就来汇报说：“国库里总共也就一千两黄金了，是留作非常之用的。”
梁师成一向对徽宗的安排唯命是从，从不说半个“不”字。既然如此说，徽宗只好让杨戬从皇家宝库里凑，可杨戬皇家宝库里也只能拿出一万八千两。徽宗一听杨戬禀报，顿时火就不打一处来，吼道：“朕就不信，大宋朝就拿不出三万两黄金？杨戬你给朕想办法，想不出办法，就拿你的脑袋去。”
无奈，杨戬只得从宫廷的宝库里把祖宗留传下来的两个金瓮拿了出来，让书艺局销融为金牌后，让李邺带着去金国谈判。
灭宋是金国的既定国策，当然不可能因为李邺的鼓噪而改变，因此，纵然李邺口若悬河，说的天花乱坠，金人只是不理不睬，但是却留下了三万两金牌。
李邺无功而返。向徽宗禀报之后，徽宗愁肠百结，整夜不能入眠。第二天一早让人去叫蔡京前来议事，蔡京却送来了退休申请。徽宗只有跟杨光华和高俅王甫和白时中李光前商量。可他们谁都不说话。就连他一向最最信任最最倚重的杨光华，也只是喏喏地说道：“效法唐朝玄宗，或许能使局势有所缓和。”
真是一语警醒梦中人啊，徽宗此时才明白，唯一的解决途径便是：禅位。