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翌日，有熊的残军踏上归途。
当初出征的时候，王旗招展，马踏飞雪，三十万大军浩浩荡荡。如今归乡的路上只剩下了三万多人，一个个丢盔卸甲而神色惶惶。
残雪尽了，天地间愈发荒凉。
阵阵风沙掠过荒原山丘，再狠狠抽打在身上、脸上，使人倍添几分凄楚与狼狈，也使得仓惶的脚步更加匆匆。
破阵营的百十来号老兄弟，跟随在残军的行列中一路往南。
好在兄弟们都骑着马，少了几分辛苦。
而无咎再次破了酒戒之后，便沉默不语。不管是宝锋等老兄弟与他说话，或是祈老道途中找茬，他都是一概不予理会，只管低着头独自发呆。即便晚间歇息，他也是不吃不喝，躺在篝火边埋头就睡，与之前的那个智珠在胸而临危不乱的将军判若两人。
祁散人却安慰着众人，说是公孙将军不忍杀戮太重，正在自我忏悔救赎，只待挣脱魔障，来日必然远离红尘喧嚣，而成为一位与人为善普度众生的贤者，等等。
闻得此言，原本还在担忧的兄弟们顿作放下心来。
公孙公子出身于纨绔，成名于青楼瓦舍，原本一个附庸风雅的文弱书生，虽然有了一身强大莫名的本事，如今却要杀伐无情，当机立断，并要担负起兄弟们的安危，还要在凶险万变的沙场上力挽狂澜，也着实难为了他。
晓行夜宿，又过五日。
篝火燃尽，天将破晓。
山坡下躺着一个个酣睡的身影，马儿在晨风中轻轻打着响鼻。
无咎掀开蒙头的雨布，慢慢坐起，怔怔出了会儿神，接着轻轻吹了一口，篝火的灰烬中燃起一缕火苗。
他低头看着破烂锦袍与满身的污迹，摇了摇头，伸出双手，试图借助篝火取暖。此时的情形，好像与当年逃亡时的狼狈没有什么不同。虽然早已寒暑不侵，却还是觉着心头发冷。靠近光明与温暖，谁说又不是人性使然呢！
一阵窸窣的动静，接着有人走到近前。
“想那二十余万亡魂犹未远去，直叫人唏嘘不已啊！之所谓尘缘有时尽，梦醒岁月长。尚不知无先生你连日苦思冥想，是否已踏破心障而境界有成？”
无咎眼光一瞥，神色木然。
祁散人在篝火边盘膝而坐，微微一笑，接着传音：“呵呵，你小子莫非真的傻了？”
他适才还是高深莫测，转眼间故态萌生：“难得你不声不响，本道我乐得几日清闲。瞧瞧……”其手中多出一枚玉简，示意道：“你虽然懂得数套遁术，却无一精通。而《九星诀》来历不俗，如此很是不该啊。于是本道将你的法诀拿来揣摩几日，终于弄清了原委。”
老道的话语很诱人。
无咎伸手接过玉简，低头沉思。
“《九星诀》中仅存的几套遁术看似完整，却唯独少了行功之法。犹如无源之水，无本之木，任凭如何施展，终究只得其形而难有真正的威力！”
祁散人手扶长须，不无得意又道：“本道揣摩数日，察觉端倪，寻得诀窍，便给你配上所熟知的行功之法。虽不足以呈现《九星诀》之全貌，五六成的威力也该有的，呵呵……”
无咎抬起头来，神色疑惑。此前纠缠不过，便将《九星诀》给了老道，谁想人家一直没有闲着，竟然被他琢磨出了门道？
“别这么看着我，阴森森吓人！”
祁散人瞪了一眼，传音道：“依我之见，数套遁术之中，唯冥行术最为神速，全力施展之下，一去数百里并非难事。你不妨专修其一，再融会贯通。我总不能手把手传授，你又不是我的徒弟！”
无咎没有吭声，再次凝神于玉简之中。
祁散人见他郁郁之色稍缓，又是微微一笑，分说道：“你小子自以为是，却聪明反被聪明误，放着最快的遁术不用，偏偏要修炼最为吃力不讨好的土行术。须知穿行于阴阳，畅游于万物，不为五行阻碍，方为冥行之精髓所在。你呀，捡到大便宜哩！”
无咎眉梢耸动，神色如旧。
号角响起，一缕晨光漫过大地。熟睡中的身影纷纷爬起，继续踏上回家的路程……
又是十余日，距离都城只有百里之遥。
而行军的队伍却停了下来，要在途中休整两日。原因无他，都城早已获悉出征的战况，派出王族权贵们带着金银美酒等物前来劳军，说是要让将士们洗去征尘养足精神。到时候都城将有数十万男女老幼夹道相迎，一睹王师凯旋的盛况。
于是乎，破阵营的兄弟们只得就地歇息。
虽然还是寒意料峭，而肆虐的风沙已然远去。明媚的天光下，远近欣欣然一片嫩绿，清澈的溪水缓缓流淌，几声鸟儿啼鸣悠扬，不知不觉已是临近三月初春的时节。
山谷间的溪流中，一大群兵汉们在水中嬉戏着。
无咎从溪水中走到岸边，一身亵衣湿漉漉挂着水迹，随着灵力微微一震，浑身上下闪出一层水雾。他从夔骨指环中寻出干净的衣靴换上，随后盘膝而坐，就手梳理着满头的乱发，白皙而瘦刮的面颊上神色淡淡。
破阵营的兄弟们归家在即，终于露出久违的笑脸，一个个裸露着身子，在水中尽情洗刷着。不管怎样，总算是活了下来。
祁散人坐在一旁，拈着长须，双目微阖，不知道在想些什么。
宝锋狠狠揉搓了几下身子，“哗啦”出水，一瘸一拐上了岸，古铜色的肌肤上尽是新旧的伤痕。他走到一堆崭新的衣物前，拣出一身合体的穿戴妥当，回头招呼道：“天寒水凉，莫要冻着，此处有都城送来的军服甲胄，兄弟们人人有份！”
有人不以为然，啐道：“娘的，新服新甲虽也光鲜，却叫人问心有愧啊！”
有人愤愤道：“那二十多万战死的兄弟却无人惦记，难不成都被大风吹跑了……”
有人不解道：“你我明明大败而归，为何谎称凯旋？”
有人哼道：“姬魃殿下全军覆没，大势已去。而少典殿下好歹留下三万精锐，如今风头正盛，眼看着王位到手，当然要大肆庆贺一番。名利之争，不外如此，只是苦了平民百姓……”
有人叹道：“你我回家之后，又该如何面对父老乡亲？此番不求功勋，但愿死者有抚恤，妻儿有活路……”
宝锋见兄弟们牢骚满腹，且越说越丧气，忍不住出声叱道：“都他娘的给我闭嘴！凡事有公子呢，定然会给死去的兄弟们一个说法！”
众人纷纷看向岸边那道静坐的身影，随即老老实实闭上嘴巴，不仅如此，一个个的眼光中还带着敬畏的神情。
破阵营还能幸存百十来号兄弟，全赖于公孙公子的智勇双全，而若非他死守虎尾峡而力挽狂澜，只怕有熊的三十万大军都要葬身边关。跟随如此一个将军，兄弟们敬佩之余心服口服。
众人洗涮完毕，换了袍服盔甲，顿时焕然一新，颓丧之气也一扫而空。
有披甲侍卫骑马奔来，出声大喝：“少典殿下请公孙将军前去王帐赴宴庆功——”话音才落，那人调转马头挥鞭而去。
宝锋带着兄弟们举手道贺，一个个与有荣焉。
无咎依旧是默默坐着，不慌不忙束好乱发。当他拿起身旁的玉冠才要戴上，不禁举在眼前稍稍打量，随即又顺手丢下，换了一根玉簪插入发髻。
祁散人则是适时睁开双眼，并拍打着屁股站起来，催促道：“难得赴宴一回，切莫耽误时辰……”
无咎施施然起身，还是不出声，冲着宝锋等人摆了摆手，转身离开溪水岸边。其一身青色丝袍，挺拔飘逸，俨然又成了当年的那个教书先生，只是他稳健的步履以及淡漠忧郁的神色中，多了几分深沉而又莫名的气度。
岸边的不远处，百余匹战马、驽马聚在一起啃食着地上的嫩草。山谷四方散落着成群的大小营帐，还有一面面旌旗在风中招展。
此刻天光明媚，恰是正午时分。
无咎走到一匹挂着黑剑的战马前，翻身骑了上去，不待祁散人跟来，两脚一夹马腹往前行去。
“赴宴的好事儿，怎能抛下本道呢——”
祁散人骑马跟了上来，出声埋怨之际，已然并辔而行，接着问道：“你这半个月来始终郁郁寡欢，便是有人说话也不理睬，是否修炼《九星诀》啊，又进境如何？”依然无人理会，他忍不住斜眼打量：“小子，少给我装聋作哑！”
无咎神色淡远，轻声回道：“我心口痛，不想说话！”
祁散人微愕：“哦……莫非你心脉内的魔煞尚在？以凡人之躯，强行收纳两把神剑，难免后患无穷，待本道帮你慢慢调理！”
无咎道：“我并非腠理之疾，只怕丹药难以根除。”
祁散人有些糊涂，诧然道：“你小子何时变得如此高深莫测，且给我讲清楚！”
无咎不再言语，眼光中似乎透着一丝哀伤与无奈。
十余里外，一排高大的营帐出现在前方……