两人稍后进了寒山雅居，便见襄夷公主正坐在淑宜大长公主身边，像个撒娇的小女孩儿般抱着她的一边手臂摇晃着，似在祈求着什么，而淑宜大长公主则笑而不语。
见两人进来，襄夷公主便道：“姑祖母，曲妹妹和暄和表哥来了，你问问他们。”
两人同时看过去，心里琢磨着襄夷公主和淑宜大长公主说了什么，要问他们什么。
淑宜大长公主看了他们一眼，等两个孩子给她请安后，她拍拍襄夷公主的脑袋，笑道：“行啦，我老了，不管事啦。你须得记得，你是周家的公主，莫要委屈了自己。”她说着，眼神突然变得锐意十足。
这一刻，她又变成了那个曲潋初见时凛然尊贵的嫡长公主，让人不敢直视。
襄夷公主不由自主地放开她，讷讷地看着她，然后小声道：“姑祖母，你放心，襄夷记着呢。”
淑宜大长公主看着她，仿佛也看到了年轻时的自己，和她一样美好的年华，揣怀着一样的少女情怀。只是当年的她作为宫里唯一顺利长大的公主，一路顺风顺水，没有波折地成亲生子，所以当丈夫战死的消息传来时，让她几乎崩溃，差点忍不住随丈夫而去。也因为那时候过于伤心，让她忽略了周围的事情，让她后半生后悔不已。
想到这里，淑宜大长公主看向孙子，还有和孙子站在一起的曲潋，叹了口气，拍拍襄夷公主的脑袋，说道：“你自己想清楚，如果你觉得以后不会后悔，就放手去做吧。”
“谢谢姑祖母。”襄夷公主低下身，将脑袋伏在她膝盖上，闷闷地道：“皇祖母也是和我这么说的，姑祖母，您放心吧，襄夷既然选择了，以后就不会让自己后悔。”
纪凛和曲潋站在一旁，虽不知道她们在打什么哑谜，可是却能猜测一二。怕是襄夷公主忍不住将自己的心思倾述，让淑宜大长公主支持她，想来这些年，她时常跑镇国公府，纪凛又和靖远侯世子往来密切，淑宜大长公主如此精明之人，怎么会被两个小儿女给唬弄了，其实心里什么都明白的吧？
说了会儿话后，等下人过来禀报车子已经准备好了，淑宜大长公主叮嘱纪凛照顾好两位妹妹后，便让他们离开了。
等他们走后，襄夷公主扶着乌嬷嬷的手回房。
乌嬷嬷感觉到主子此时的心情有些失落，以为她在担心襄夷公主，不由笑道：“公主，看到襄夷公主那孩子，奴婢就想起三十多年前的您，也是这般，常心心念念着要出宫来寻老公爷……”说着，她掩嘴一笑，想起当时自己总要给公主找各种理由，让她顺利出宫。
淑宜大长公主笑了下，然后又摇了摇头道：“当时父皇忙于政事，无瑕顾及我，方能让我时常出宫来。襄夷像我，可是靖远侯世子可不是老公爷，他那身子……”说到这里，淑宜大长公主又摇摇头。
乌嬷嬷窥着她的脸色，说道：“靖远侯世子的身体是有些虚弱，也不知道是何等程度，如果襄夷公主真的铁了心，公主何不做个顺水人情，请明方大师给他瞧瞧？若是能治，想来皇上和皇后也不会反对了。”
父母之爱子女，为之计深远。为着襄夷公主，皇后如何也不会舍得将她随便嫁了，纵使那人是娘家的侄子，她也不会舍得。
“难难难！”淑宜大长公主摇头，“你又不是不知道那人的脾气，当年他立过誓，此生不见皇室之人，所以太后想宣他进宫他也推了，一个人自由自在，根本不理红尘俗世。若非当年我帮过他，怕是暄和死在他眼前，他也不会多瞧上一眼，更不用说出手给暄和看病了。”说到这里，不免有几分伤心。
听罢，乌嬷嬷终于明白主子先前的心情不好，应该不是因为襄夷公主，而是世子之事了。
她安慰道：“明方大师是方外之人，自是清高一些。而且咱们世子可是个优秀的孩子，没见到大师如今特地为了世子而回京么？”
淑宜大长公主心说谁知道那人的脾气如此古怪，是不是真的为了暄和进京来，怕是留京中冷眼旁观周家的好戏罢。
想到那群皇子的不争气，淑宜大长公主也很是气闷，怕以后要给人当笑话看了。
*****
镇国公府距离靖远侯府并不远，不消半个时辰便到了。
襄夷公主和镇国公世子相携到来，靖远侯府不敢马虎。靖远侯不在，靖远侯夫人由着庶女袁佳揣扶着过来，当看到从马车里下来的襄夷公主和曲潋时，靖远侯夫人有些惊讶，袁佳也忍不住朝着纪凛和襄夷公主看去一眼。
虽然惊讶，两人见襄夷公主下车，忙过来请安。
襄夷公主忙上前去扶住靖远侯夫人，她正觊觎人家儿子，自然不好像小时候那样理所当然地受着她的礼，可要折寿的。
靖远侯夫人被襄夷公主扶住时也没什么不妥，只以为襄夷公主长大了，变得多礼一些。当下她很和蔼地道：“公主怎么和曲姑娘过来了？”
“我想舅母了。”她笑盈盈地说道，一派天真烂漫。
曲潋侧目，皇家的人果然个个都是演戏高手。
“袁伯母。”纪凛上前见礼。
纪凛是靖远侯府的常客了，见到他靖远侯夫人并不奇怪，忙道：“暄和是来找朗儿的？朗儿先前喝了药，怕是正在歇息。”
纪凛忙道：“阿朗没事吧？我今儿来也没有什么急事，可以等级阿朗醒了再去寻他。”
靖远侯夫人心里很是满意，在厅堂招待他们。
襄夷公主挽着她的手道：“舅母，我今儿带了个朋友过来，原是想让您和表妹见见的，没想到你们早就见过了。”然后指着曲潋道：“这位曲家妹妹我和她一见如故，很是喜欢她，所以也想介绍给佳表妹认识。”
襄夷公主和袁佳同龄，比袁佳大了几个月罢了，两人也算得上是自小一起长大的。
靖远侯夫人听罢，欣慰地拍拍她的手道：“你这孩子素来是个贴心的。”然后转头吩咐袁佳要和曲姑娘好好相处之类的。
袁佳笑着应了。
曲潋看得心情有些微妙，去年在枯潭寺遇到靖远侯夫人时，她便能感觉到这位夫人简直就是个菩萨心肠的，不管是当妈还是当婆婆，都是理想中的类型，若是镇国公夫人也是这种性子，她非天天烧天拜佛不可。
襄夷公主真会选婆婆啊！这一刻，曲潋都要羡慕她了。
靖远侯夫人陪他们坐着说了会儿话，便回房去了，留下袁佳招待客人。靖远侯府人丁单薄，这一代只有袁朗、袁佳兄妹俩，所以袁佳虽是庶女，但靖远侯夫人依然将她当嫡女一样地教养。
袁佳带三人去逛花园。
“舅母这是去小佛堂了？”襄夷公主皱着眉头问道。
“是的。”袁佳轻声道：“大哥这几日身体有些不适，母亲很是担心，决定多抄些经书供奉给菩萨，让菩萨保佑大哥。”
襄夷公主的五官都要皱起来了，显然极是担心。
终于，担心之下，襄夷公主和曲潋使了个眼色，然后跑去找袁朗了。袁佳当作没看到，继续陪着曲潋在自家花园中逛，纪凛礼貌性地离她们有几步远。
襄夷公主带着一群宫女婆婆抄着近路，很快便到了袁朗居住的院子。
靖远侯府的人对襄夷公主并不陌生，加之她时常来府里玩，靖远侯府几乎完全为她敞开。因她小时候便在靖远侯府出没，时常进出他们世子的院子，众人对她的进出已然习惯了。所以当襄夷公主过来，守院的婆子等她进去了，还未反应过来，直到另一个婆子哎呀了一声。
“糟了！世子先前不是吩咐过，以后公主来了要拦下她么？公主如今年纪大了，可不好再像以前那般，随便进出年轻男子的院子。”那婆子有些心急，想到世子冷冰冰的眼神，顿时打了个哆嗦。
“那是皇家的公主，咱们拦得住么？”另一个婆子忙道，心说别傻了，襄夷公主的脾气以前还没领教够么？若是惹着她，可不管三七二十一，直接将人丢出去。不仅如此，若是她去和侯爷夫人还有世子哭上两声，怕是几位主子只会不分青红皂白就护着公主。
那婆子还是有些不放心让襄夷公主进去，最后在另一个婆子的劝说下，只得放弃了，决定若是世子因此生气，她们只好去寻夫人了。
襄夷公主一路畅通无阻，等终于到了袁朗的正房，心里还有些得意，自己这些年来在靖远侯府下的功夫没白费，所以现在表哥想要将她拒之门外，简直就是作梦。
她让跟来的宫人都守在外面，又瞪了眼守门的小厮让他不敢开口后，方理了理头发走了进去。
屋里有些昏暗，空气中弥漫着一种苦涩的药味，这种味道长年围绕在那人身上，虽然苦涩，却仿佛烙在她的记忆之中。
她掀开帘子，走进内室，来到床前。
青色帐幔被金色的挂钩勾起，露出床上的男人的面容。
他的容色苍白而瘦削，安静地躺在那儿，若不是看到那胸膛微微起伏，都要以为这是一个安静的死人了。襄夷公主趴到他胸口上，将自己的手指放到他的鼻翼前探了探他的呼吸，然后又将手移到他的鼻梁上……
袁朗瞬间惊醒，醒来发现胸口很重，眼神倏地变得犀利。
“表哥！”
听到熟悉的娇脆声音，他的眼前很快便出现一张美丽的芙蓉脸，像夏日的明媚阳光，直晃晃地刺得人眼睛都惊艳起来。
“襄夷……”他伸手，习惯性地将手搭在她的背上轻轻地拍了下，等忆起了什么，马上收回了手，微微皱起眉头，冷冷地道：“你怎么在这里？你是大姑娘了，莫要再随便进男人的卧室，于你名声不好。”
襄夷公主眼睛转了转，笑眯眯地道：“没事，表哥不是其他人。”
袁朗冷淡地看了她一眼，然后坐起身来。
襄夷公主趴在床前看他，眼睛转了转，突然道：“表哥，如果我在这里将你强了，你是不是会娶我？”
“什——咳咳咳咳……”袁朗瞬间让自己的口水呛着了，咳得惊天动地。
“表哥，你别这么激动嘛，我只是说如果。”襄夷公主忙给他顺气，边嗔怪着他的大惊小怪。
袁朗苍白的脸上浮现几许红晕，恼怒道：“襄夷！”他板起脸，“谁教你的？你是姑娘家，莫要如此、如此……”
“如此不知廉耻么？”襄夷公主平淡地道，“莫非我的你心里就是这种人？”
袁朗一怔，低声道：“不是，你是个好姑娘。”
她马上又欢快起来，拉着他的手道：“既然我是好姑娘，表哥就娶了我吧。我愿意一辈子都陪着你。”
“不行！”
她马上垮下脸，委屈地道：“那没办法，我只好强了你。”说着，就要去扯他的衣服。
“襄夷！”
袁朗有些狼狈地要躲开，可他哪里是自幼便精通骑射的襄夷公主的对手，三两下衣襟就被扯开了，露出单薄平坦的胸膛。就在他手忙脚乱地将衣服拉好时，便见床前的女孩儿已经爬上来，搂着他躺下，然后笑盈盈地看着他。
“表哥，我和你躺一张床上，所以你非娶我不可了。”她欢喜地道，搂着他絮絮地说：“我已经求得皇祖母和姑祖母答应了，只要表哥肯娶我，她们会去和父皇、母后那儿说项，加上我再去耍一耍赖皮，父皇母后那般疼我，定会答应的。”
袁朗：“……”
袁朗看着无限欢喜的小姑娘，有些啼笑皆非，原来她所谓的“强”就是脱了他的衣服，和他躺一个床上么？很快便想起她是宫里尊贵的公主，年纪还小，自不会有人在她面前嚼舌根教坏她，让她能做到这程度，应该是有谁唬弄了她。
只是，这一男一女躺在一起终究要坏了她的名节。
“襄夷，那是不可能的。”他叹着气起身，离她远一些，“皇上和皇后娘娘那般疼你，不会让你嫁给一个短命鬼的。你值得更好的……”
“我不管！我十岁的时候，就发誓要嫁给你了，谁让你在我小的时候从纪暄和那恶鬼手中将我救下来的？你救了我，我的命就是你的了！”
“襄夷！”
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等曲潋他们再见袁朗和襄夷公主时，见到襄夷公主笑得开开心心的，袁朗冷冷淡淡地坐在那儿。
“暄和、曲姑娘，若有招待不周，请见谅。”袁朗温声道。
曲潋抿嘴微笑，坐在那儿由纪凛去和他寒暄，襄夷公主则拉了袁佳，和她叽叽喳喳地说话。
袁佳脸上挂着淡淡的笑容，看了眼兄长，又看看襄夷公主，眼里有些深思。
见三个姑娘坐在一起聊天说话后，纪凛也坐在袁朗身边，朝他笑道：“阿朗，难得公主一片真心，你就从了吧。”
袁朗冷冷地看着他，别以为他看不出这人温文无害的脸皮下的邪恶。
纪凛不为所动，继续道：“我知道你担心什么，你再给我些日子，届时我会说动明方大师来给你看病，有他出手，就算你好不了，也不会让你短命的。”
袁朗神色微微一动，低声道：“那位大师素来行踪不定，你如何能寻到他？”然后又摇摇头，叹道：“昔日淮安郡王重金请明方大师过府治病，他视金钱如无物，直接拒绝了，翌日便飘然远去，淮安郡王甚至不敢派人去将他追回来，或者刁难于他。我又算得什么，能让他出手？”说着，不禁有些自嘲。
他不相信什么出家人慈悲为怀，若真慈悲，就不会有寺庙这种存在了。
纪凛笑了笑，“你难道不信我？”
虽然他的神色和平常差不多，但是袁朗仍是看出他的认真，不禁怔了下。
难道……